LEON

El león (Panthera leo) es un mamífero carnívoro de la familia de los félidos y una de las cuatro especies del género Panthera. Los machos, excepcionalmente grandes, llegan a 250 kg de peso,[3] lo que lo convierte en el segundo félido viviente más grande tras el tigre. Los leones salvajes viven en el África subsahariana y Asia, con una población en peligro crítico al noroeste de la India, habiendo desaparecido del norte de África, de Oriente Próximo y del oeste de Asia en tiempos históricos. Hasta finales del Pleistoceno, hace aproximadamente 10.000 años, de los grandes mamíferos terrestres, el león era el más extendido tras los humanos. Su distribución cubría la mayor parte de África, gran parte de Eurasia, desde el oeste de Europa hasta la India, y en América, desde el río Yukón hasta el Perú.[4]

Si sobreviven a las dificultades de la infancia, las leonas que viven en un hábitat seguro, como por ejemplo el Parque Nacional Kruger, a menudo pueden llegar a la edad de 12-14 años,mientras que los leones raramente viven más de ocho años.[5] Sin embargo, se conocen casos de leonas que han vivido hasta veinte años en estado salvaje. En cautiverio, tanto los machos como las hembras pueden vivir más de veinte años. Suelen vivir en sabanas y herbazales, aun cuando pueden entrar en zonas arbustivas y boscosas. Los leones son animales especialmente sociales en comparación con otros félidos. Una manada de leones se compone de hembras que tienen una relación familiar, sus crías y un número reducido de machos adultos. Los grupos de leonas suelen cazar juntos, atacando principalmente a grandes ungulados. El león es un superpredador y clave, pese a que puede tener un comportamiento carroñero si tiene la oportunidad. Aun cuando los leones, normalmente, no cazan humanos de manera selectiva, algunos de ellos pueden convertirse en antropófagos y buscar presas humanas.
El león es una especie vulnerable y, en su ámbito de distribución africano, a lo largo de las dos últimas décadas ha sufrido un declive de las poblaciones, posiblemente irreversible, de entre un 30% y un 50%;[1] las poblaciones no son viables fuera de las reservas delimitadas y los parques nacionales. Aunque la causa de este declive no es del todo comprendida, la pérdida del hábitat y los conflictos con humanos son actualmente los motivos de preocupación más importantes. Se han tenido leones en cautividad desde los tiempos de la Antigua Roma y desde finales del siglo XVIII hansido una especie muy buscada y exhibida en zoológicos por todo el mundo. Los propios zoológicos están colaborando en programas de reproducción para proteger la amenazada subespecie asiática.
Los machos son muy fáciles de distinguir gracias a su melena, que hace de su cabeza uno de los símbolos animales más ampliamente conocidos de la cultura humana. Aparece muy a menudo en la literatura, la escultura, la pintura, en banderas nacionales y en películas y literatura contemporáneas
En África, los leones viven en herbazales de sabana con acacias dispersas que les proporcionan sombra;[116] su hábitat en la India es una mezcla de bosque de sabana seco y bosque de matorral caducifolio muy seco.[117] En tiempos relativamente recientes, el hábitat de los leones se extendía por partes meridionales de Eurasia, desde Grecia hasta la India y gran parte de África, exceptuando la zona central de jungla y el desierto del Sahara. Heródoto escribió que los leones eran comunes en Grecia hacia el 480 a. C.; que atacaron a los camellos de equipaje del rey persa Jerjes durante su marcha por el país. Aristóteles los consideraba raros hacia el 300 a. C. y en el 100 d. C. ya habían sido exterminados.[118] Una población de leones asiáticos sobrevivió hasta el siglo X en el Cáucaso, su último bastión europeo.[119]
En la Edad Media, la especie ya había sido extinguida de Palestina y después de prácticamente el resto de Asia con la llegada de las armas de fuego, fáciles deconseguir en el siglo XVIII. Entre finales del siglo XIX y principios del siglo XX desapareció de África del Norte y de Oriente Próximo. A finales del siglo XX ya había desaparecido de Turquía y gran parte del norte de la India,[25] [120] mientras que la última observación de un león asiático vivo en Irán se produjo en 1941 (entre Shiraz y Jahrom, Fars), aunque en 1944 se encontró el cadáver de una leona en la orilla del río Karún (Juzestán). Desde entonces no ha habido informes fiables sobre la situación del león asiático en Irán.[53] Actualmente, la subespecie ya solo sobrevive en el Parque Nacional Bosque de Gir y sus alrededores, en el noroeste de la India.[103] Aproximadamente unos 300 leones viven en un santuario de 1.412 km² que cubre gran parte del bosque, en el estado de Gujarat. Las poblaciones están aumentando despacio.[121]
Hasta finales del Pleistoceno (hace unos 10.000 años), el león fue, de los grandes mamíferos terrestres, el que mayor área de distribución ocupaba, exceptuando los humanos. Los leones vivían en gran parte de África, la mayoría de Eurasia, desde el oeste de Europa hasta la India; en Beringia y en América, desde el río Yukón hasta el Perú.[110] Partes de este ámbito de distribución estaban ocupadas por subespecies actualmente extinguidas.
The lion (Panthera leo) is a carnivorous mammal of the Felidae family and one of the four species of the genus Panthera. Males, exceptionally large, reaching 250 kg in weight, [3] makingit the second largest living feline after the tiger. Wild lions live in Africa and Asia with a critically endangered population in northwest India, having disappeared from North Africa, Middle East and western Asia in historic times. Until the late Pleistocene, about 10,000 years ago, large terrestrial mammals, the lion was the most widespread after humans. The distribution covered most of Africa, much of Eurasia, from western Europe to India, and America, from the Yukon River to Peru. [4]

If they survive the difficulties of childhood, the lions living in a secure habitat such as Kruger National Park, can often reach the age of 12-14 years whereas lions seldom live more than eight years. [5] However, cases of lions that have lived up to twenty years in the wild. In captivity, both males and females can live more than twenty years. They usually live in savannas and grasslands, although they may enter shrub and forested areas. Lions are social animals, especially compared to other cats. A pride of lions consists of females who have a family relationship, their offspring and a small number of adult males. Groups of female lions typically hunt together, attacking mainly to large ungulates. The lion is a predator and password, although it may be a scavenger behavior if given the opportunity. While lions usually do not selectively hunt humans, some of them may become man-eaters and seek human prey.

The lion is a vulnerable species and theirdistribution in Africa over the last two decades has suffered a decline of populations, possibly irreversible, between 30% and 50% [1] the stocks are not are viable outside the defined reserves and national parks. Although the cause of this decline is not well understood, habitat loss and conflicts with humans are currently the most important concerns. Lions have been taken captive since the days of ancient Rome and from the late eighteenth century have been a highly sought species and exhibited in zoos worldwide. The zoos are working on their own breeding programs to protect the endangered Asiatic subspecies.

Males are easily distinguished by his mane, making his head one of the most widely recognized animal symbols in human culture. Very often appears in literature, sculpture, painting, flags and contemporary films and literature
In Africa, lions live in grasslands and savannah with scattered acacia trees that provide shade [116] their habitat in India is a mixture of dry savannah forest and deciduous forest, very dry brush. [117] In relatively recent times, the habitat of lions stretched across southern parts of Eurasia, from Greece to India and much of Africa, except the central jungle and the Sahara desert. Herodotus wrote that lions were common in Greece around 480 a. C., who attacked the baggage camels of the Persian King Xerxes during his march through the country. Aristotle considered them rare c. 300 a. C. and 100 d. C. had already beenexterminated. [118] A population of Asiatic lions survived until the tenth century in the Caucasus, their last stronghold in Europe. [119]

In the Middle Ages, the species had been extinct in Palestine and after most of the rest of Asia with the arrival of firearms are easily available in the eighteenth century. Between the late nineteenth and early twentieth century disappeared from North Africa and the Middle East. At the end of the twentieth century had disappeared from Turkey and much of northern India, [25] [120] while the last sighting of a live Asiatic lion in Iran was in 1941 (between Shiraz and Jahrom, Fars) although in 1944 he found the body of a lioness on the banks of Karun River (Khuzestan). Since then there has been no reliable reports on the status of the Asiatic lion in Iran. [53] Presently, the subspecies now survives only in the Gir Forest National Park and surrounding area, in northwestern India. [103] Approximately 300 lions live in a sanctuary of 1,412 km ² it covers much of the forest in the state of Gujarat. Populations are growing slowly. [121]

Until the late Pleistocene (10,000 years ago), the lion was, in large terrestrial mammals, which occupied the largest area of distribution, except humans. Lions live in much of Africa, most of Eurasia, from western Europe to India, in Beringia and in America from the Yukon River to Peru. [110] Parts of this level of distribution were occupied by subspecies now extinct.