La zoofilia (del griego zoon, 'animal', y philia, 'afinidad') o bestialismo o bestialidad o incluso zoosexualidad es una parafilia que consiste en la atracción sexual o incluso la realización del acto sexual entre un ser humano y otra especie. Las personas que sienten esta afinidad o atracción sexual son conocidas como zoófilos o zoofílicos, zoosexuales o simplemente 'zoos'

Para mayor claridad, en este artículo se utilizara el término zoofilia para la atracción sexual, y el término bestialismo para el acto sexual. La zoofilia es considerada en muchas ocasiones como antinatural, y el acto sexual con otros animales como un abuso de éstos o como un 'crimen contra la naturaleza' o un 'delito nefando'.La actividad o el deseo sexual zoófilo es considerado como F65.9 Parafilia no especificada [302.9] por la cuarta edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-IV (TR)), de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría).

El término zoofilia fue introducido por primera vez en el estudio de la sexualidad por Richard Freiherr von Krafft-Ebing en 1894. Los términos zoosexualidad y zoosexual se utilizan aproximadamente desde 1980, en correlación con las orientaciones sexuales homosexualidad y heterosexualidad. El término zoosexualidad se refiere a todo el espectro de las emociones, la atracción sexual o la orientación sexual hacia los animales.4 1

El ambiguo términosodomía ha sido empleado en algunas ocasiones en un contexto legal para referirse a actos bestialistas. En pornografía, el material que presenta practicas sexuales entre humanos y animales no humanos lleva el nombre de zoofilia o bestialismo.
Los actos de bestialismo son considerados ilegales en muchas legislaciones, mientras que en otras no se hace referencia directa al bestialismo (únicamente se remarca como delito el abuso de animales). En muchos países las leyes no estipulan si las relaciones sexuales con animales son implícitamente abusivas o un maltrato. Ello provoca que el bestialismo no esté claramente contemplado en sus legislaciones.

Desde enero de 2012, hay 34 Estados en Estados Unidos que condenan explícitamente las relaciones sexuales con animales (a veces bajo el nombre de 'sodomía' o 'crimen contra la naturaleza').5 Seis estados adoptaron recientemente una nueva legislación en contra: Oregon, Maine, Iowa, Illinois, Indiana, Missouri, Arizona, Alaska y Florida. Una equivocación que floreció en muchos estados fue la creencia de que al rechazar las cortes leyes que prohibían la 'sodomía' (generalmente en el contexto de homosexualidad masculina), el bestialismo no volvería a ser ilegal. Sin embargo, la convicción de un hombre en Florida demostró que, incluso en estados sin leyes específicas en contra del bestialismo, se puede recurrir a estatutos en contra del maltrato de animales paracondenarla (véase el caso de Randol Mitchell). Del mismo modo, en 2011 un zoofilo en Shelby, Ohio, que tuvo relaciones sexuales con regularidad con sus perros fue arrestado y acusado de crueldad con los animales.6 Un incidente similar ocurrió en Metairie, Luisiana en 2012.7
En los Estados Unidos, los estados donde las relaciones sexuales con animales es un 'delito menor': Alaska, Arkansas, California, Dakota del Norte, Florida, Iowa, Luisiana, Maryland, Maine, Minnesota, Missouri, Nebraska, Nueva York, Oregón, Pensilvania, Utah y Wisconsin.5
Los estados donde la cópula con animales es un 'delito grave': Arizona, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Delaware, Georgia, Idaho, Illinois, Indiana, Massachusetts, Míchigan, Misisipi, Oklahoma, Rhode Island, Tennessee, Virginia y Washington.5
Los restantes 16 estados (y DC) no tienen leyes que prohíban la cópula con animales.5 Sin embargo, la zoofilia es un delito grave en Puerto Rico.8 El bestialismo esta prohibido en Luisiana y Carolina del Norte, y las leyes lo consideran un crimen contra la naturaleza.9 10
Las leyes de Australia incluyen el abuso hacia los animales. Hasta 2011, la cópula con animales era legal en el territorio perteneciente al capital de Australia y el de Jervis Bay.11 12 La zoofilia ahora es ilegal en toda Australia, aunque cada Estado australiano tiene la posibilidad de derogar la legislación en el futuro.
EnAlemania, la cópula con animales no es ilegal explícitamente. Sin embargo, el material pornografico que lo contenga, sí §184a StGB. La República Federal de Alemania tenía una ley que lo prohibía, pero fue suprimida en 1969 (Paragraph 175). La Alemania oriental, antes de la reunificación de las dos Alemanias, no poseía ninguna ley en contra del bestialismo; de todas formas, la pornografía bestialista estaba restringida fuertemente. Hubo leyes a favor de la protección de animales (Tierschutzgesetz).
En el Reino Unido, la sección 69 del Acta de Ofensas Sexuales de 2003 prohíbe el bestialismo, y se redujo la sentencia a un maximo de dos años en prisión por penetración del pene humano en animales y viceversa.
En Canada el bestialismo esta prohibido (la sección 160 de su legislación lo prohíbe; nótese que no concreta mas y, por tanto, el tema no queda del todo claro).
En Ecuador, el bestialismo es ilegal. Según el artículo 517 del Código Penal Ecuatoriano vigente: “la bestialidad se reprimira con reclusión mayor de cuatro a ocho años”.13
En México, el bestialismo es legal y no lleva ninguna pena.14 15
En Hungría, el bestialismo es legal, siempre y cuando no se haga ningún daño físico al animal[cita requerida].
En Etiopía, el bestialismo es ilegal y es 'punible por la ley'.16
En la India, el bestialismo es ilegal. La sección 377 de la CIP (Código Penal indio) hace que sea ilegal que una personatenga contacto sexual con un animal. 'Quienquiera que voluntariamente tenga relaciones carnales contra la orden de la naturaleza con cualquier hombre, mujer o animal, sera sancionado con 1 [cadena perpetua] o con pena de prisión de cualquier descripción de plazo que puede extenderse a diez años y debera también ser condenado a multa.' El castigo es mas difícil que el castigo por violación; sin embargo, en esta sección sólo se considera la penetración.
En Japón, el bestialismo es legal[cita requerida].
En Zambia, el bestialismo es ilegal. El Código Penal (Cap 87, sección 115) prohíbe los 'delitos contra natura', que incluyen el 'conocimiento carnal de un animal'.17
En los Países Bajos, en el año 2004, los periódicos [cita requerida] del país informaron acerca de la preocupación de un legislador de que un hombre que había sido pillado fornicando con el caballo de un vecino no pudiera ser perseguido por no haber ninguna ley que prohibiera esto.
En Francia no existe el bestialismo como delito. Marcela Iacub cuenta el caso de un varón que mantenía relaciones sexuales con su pony, pero fue condenado a un año de prisión por maltrato animal.18
En España no hay ninguna ley que prohíba explícitamente las practicas sexuales con animales, ni casos jurídicos registrados en los que se condenen[cita requerida]. Sí hay, no obstante, leyes poco elaboradas en contra del maltrato animal.
A los zoófilosmuchas veces se les confunde con los furries en sociedades donde dicha subcultura existe. Los furries son gente con un interés por el arte antropomórfico animal. Sería falso afirmar que todos los furries sienten deseo sexual por los animales. Muchos furries aprecian la compañía de animales y gustan de poseer arte erótico animal-antropomórfico. Sin embargo, la mayoría no desean extender su interés por los animales hacia el campo de la sexualidad. Existe, no obstante, un reducido grupo de furries que también se consideran zoófilos, que se estima en un 5 por ciento del total[cita requerida] (porcentaje similar al de la población zoófila entre el resto de la gente). Varias formas de fetichismo, como por ejemplo llevar disfraces de animales u otras tendencias, no suelen tener relación directa con la zoofilia.

La zoofilia no esta relacionada con la caracterización animal de juegos y fantasías sexuales, donde una persona toma el rol de perro, caballo u otro animal mientras el compañero actúa de jinete, entrenador, criador o montador. Estas actividades son juegos de rol sexuales y no tienen conexión implícita ni estan asociados con la zoofilia. En vez de con la zoofilia, normalmente se asocian con practicas sexuales de dominación y sumisión, como en el sadomasoquismo. La actividad bestialista no pertenece a este grupo de actividades, normalmente sería considerada como actividad extremadamente extravaganteen caso de que los participantes de este tipo de practicas de sumisión llegaran a ponerla en practica.
El contacto sexual con animales esta asociado a varios riesgos significativos para la salud. Esto es similar a los riesgos sexuales en las interacciones de humano a humano, ya que los seres humanos son animales. Las areas de preocupación posible son infecciones, lesiones físicas y reacción alérgica. Las infecciones que se transmiten de los animales a los seres humanos se denominan zoonosis. Algunas zoonosis pueden transferirse a través de contacto casual, pero otros son transferidos mucho mas facilmente por las actividades que exponen a los seres humanos para el semen, fluidos vaginales, orina, saliva, las heces y sangre de animales.19

Algunos riesgos para la salud incluyen brucelosis, leptospirosis, fiebre Q, rabia y Campylobacter.20 Sin embargo, en los animales que estan bien cuidados, los riesgos son bajos. Ademas, estos riesgos no se limitan solo a actividades sexuales, pudiendo transmitirse de otras formas (por mordeduras, consumo de animales, etcétera). A excepción de primates, los animales no humanos no pueden transmitir el virus VIH a los seres humanos.21

Un estudio de 2011 sugirió que la cópula con animales puede conducir a cancer de pene en los varones;22

Para obtener mas información, véase 'zoonosis' y consulte el artículo de Wikipedia en inglés acerca de zoofilia y salud