Implicaciones políticas, económicas y
sociales del ataque
de Pearl Harbour
Pearl Harbor, como
manifestación de un conflicto internacional, tuvo claros antecedentes
internos y externos que afectaban la política y la expansión
económica norteamericana. Los antecedentes y consecuencias del ataque japonés a
Pearl Harbor permiten ubicarlo y entenderlo dentro del proceso histórico norteamericano
y mundial. Pero es igualmente interesante, en términos del conocimiento histórico, analizarlo
desde una perspectiva revisionista, en búsqueda del
significado y de lo que representa la totalidad del episodio, en relación con los
valores y el espíritu que supuestamente identifican la sociedad
norteamericana.
En lo que se refiere concretamente a la guerra del Pacífico, entre
Estados Unidos y Japón, iniciada tras el bombardeo japonés a
Pearl Harbor, hay dos explicaciones basicas: desde el punto de vista del
Japón, la guerra ofrecía perspectivas favorables para la
expansión política y económica en el continente
asiatico; en tanto que, desde la conclusión de la Primera Guerra,
los Estados Unidos venían ejerciendo su poder para limitar la
expansión naval del Japón en el Lejano Oriente.
El Japón inició su carrera como rival de las potencias europeas a
partir de la restauración de la dinastía Meiji en 1868;
allí comenzó la transición hacia el Japón moderno,
basada en laindustrialización rigurosamente planeada, priorizando la
estratégica. Simultaneamente se creó y
se profesionalizó el ejército. La Primera Guerra le
permitió avanzar enormemente en su desarrollo, pero la posguerra lo
enfrentó al reacondicionamiento a la competencia europea y a las
barreras norteamericanas que obedecían a la política de
'alto al Japón'. La crisis de 1929, al restringir y dificultar
los mercados, ahondó el problema de este
país con una base geografica tan pequeña. La
solución se presentó en el avance de un
movimiento militarista con el objetivo de buscar la expansión militar en
Asia. En 1937, el militarismo se impuso:
eliminó la participación de los partidos políticos en el
gabinete y desapareció el control parlamentario. Para
la expansión existía, no obstante, un
problema fundamental: la dependencia de abastecimiento externo de
petróleo.
Para los Estados Unidos, el avance del Japón afectaba el balance de
poder económico y político en el Lejano Oriente, dificultando,
entre otras cosas, el usufructo de la política de 'puerta
abierta' al comercio en la China. Durante mas de un año, con
anterioridad a Pearl Harbor, el gobierno norteamericano ejerció medidas
de presión económica para 'desanimar' al Japón:
embargo de envíos de metal para la industria nipona como consecuencia
del pacto que Japón había firmado con Alemania e Italia;
interrupción del comercio, incluyendo el petróleo, a raíz
de la invasión japonesa a Indochina En noviembre de
1941, la 'intelligentsia' norteamericana sabía que
Japón no se rendía y que pensaba atacar. En esemomento, ya el 25% de la industria norteamericana estaba
destinada a la producción de guerra.
Para las condiciones internas de Estados Unidos, la guerra
también presentaba una buena oportunidad. El presidente Roosevelt
era un internacionalista convencido de la importancia
de aumentar la participación del
país en el sistema económico mundial y la interdependencia
política. Por otra parte, el 'New Deal' no había
logrado realmente la recuperación de la economía tras la crisis del
año 29. A pesar de que la opinión pública se manifestaba
contra la guerra, en octubre de 1940 se hizo el primer reclutamiento en tiempos
de paz. En marzo de 1941 el presidente logró la
autorización para prestar o arrendar armas a cualquier país cuya
defensa fuera indispensable para los Estados Unidos. En septiembre,
los submarinos nazis y los barcos americanos se enfrentaban en una guerra no
declarada.
El clímax de toda esa situación fue el bombardeo del 7 de
diciembre de 1941, en la base naval de Pearl Harbor, en Hawai, donde los
japoneses destruyeron casi toda la flota norteamericana del Pacífico. Al día siguiente, el Senado votó por unanimidad la
declaración de guerra.
En términos económicos, las consecuencias fueron óptimas:
la movilización de defensa terminó por fin con la Gran
Depresión y la producción se duplicó durante
la guerra. Para 1943, dos terceras partes de
la economía nacional estaban directamente comprometidas con el esfuerzo
de guerra. El presupuesto federal aumentó de 9.4
billones en 1939 a 95.2 billones en 1945. Roosevelt se apoyó en
losdirigentes de la industria para manejar la economía de guerra,
impulsando enormemente el sector. Las 56 corporaciones mas
grandes recibieron las tres cuartas partes de los contratos de guerra; se
suspendieron las demandas 'antitrust', con lo cual aumentó la
concentración y se fortaleció la relación de dependencia
gobierno-capital.
En el aspecto laboral, desapareció el desempleo y se abrieron
oportunidades de trabajo para sectores marginados como las mujeres y
los negros. Pero esos logros no resistieron la reincorporación
de los obreros tradicionales, una vez cumplida la misión en la guerra.
El patriotismo exaltado aumentó la hostilidad contra
el obrerismo organizado y no contribuyó a debilitar la
discriminación racial. No obstante, las condiciones de los
trabajadores mejoraron y el sindicalismo aumentó. Las
relaciones obrero-patronales fueron mediatizadas por el gobierno,
principalmente en lo referente a sueldos. En
términos generales, se retrocedió significativamente frente al
'espíritu reformista' de los años treinta.
Pero sí hay algunas discrepancias entre los analistas, respecto a los
antecedentes y a las consecuencias de la guerra, discrepancias que son
mas radicales cuando se trata de explicar lo que realmente motivó
a la dirigencia del
país hacia la participación en la guerra. ¿En
los principios de defensa de la libertad, la igualdad o la democracia,
podría justificarse su participación? ¿Era
consecuente ideológicamente con los valores norteamericanos y con las
condiciones que vivían algunos sectores de la sociedad?
¿Serían loselementos del nazismo, intervencionismo y racismo,
fundamentalmente distintos del expansionismo e intervencionismo adelantados con
éxito por Estados Unidos desde hacía mas de cincuenta
años, o del rechazo y segregación que vivían los negros y
otras etnias en el país? Mientras los analisis tradicionales no
parecen presentar dudas en cuanto a la necesidad de movilizar al pueblo en
defensa de valores superiores y contra la dictadura del fascismo y los horrores
nazis, la historiografía crítica plantea, con convencimiento,
argumentos que invitan a reflexionar a los lectores desprevenidos
ideológicamente.
El historiador Howard Zinn, entre otros, se pregunta si es
posible afirmar que quienes enfrentaban el nazismo representaban, en
términos estrictos, algo fundamental distinto. La defensa del
principio de no intervención era insostenible para los Estados Unidos.
En un documento del secretario de Estado, Dean Rusk, presentado al Senado en
1962, para justificar las acciones en Cuba, enumera 103 anteriores
intervenciones en problemas internos de otros países.
La ideología expansionista constituyó un
movimiento político y cultural muy fuerte desde fines del
siglo pasado en los círculos políticos, militares, empresariales,
e inclusive dentro de los líderes campesinos que comenzaban a verse
afectados por la saturación del
mercado. La idea de que la necesidad económica implica una tendencia
natural a la expansión, era ampliamente defendida. En ese
'clima' el país se extendió por el Pacífico y el
Caribe: definió esferas de influencia, impuso basesmilitares,
derrocó gobiernos constitucionales. Cabot Lodge, amigo de Teodoro
Roosevelt y miembro de una familia muy influyente, afirmaba en la prensa a
fines de siglo: 'En interés de nuestro comercio construiremos el
canal de Nicaragua y para la protección del canal y beneficio de nuestra
supremacía comercial en el Pacífico deberíamos controlar
Hawai y mantener nuestra influencia en Samoa y cuando esté construido el
canal, la isla de Cuba se convertira en una necesidad. Las grandes
naciones estan absorbiendo rapidamente para su expansión
futura y su defensa actual, todos los lugares desperdiciados del mundo. Es un movimiento en favor de la civilización y del progreso de la raza.
Como una de las grandes naciones del
mundo, los Estados Unidos no pueden quedarse atras'.
El racismo, por otro lado, no ha dejado de tener
impresionantes manifestaciones a todo lo largo de la historia norteamericana.
No quiere decir esto que todo el pueblo esté comprometido con lo que
para muchos son los peores vicios de la sociedad norteamericana. El argumento
gira en torno a cómo el rechazo a éstos
fue utilizado para movilizar una población que no quería
participar en la guerra, por parte de quienes no estaban, en realidad, en
capacidad moral de tomar esa posición. Incluso durante
y después de la guerra, el racismo llegó a extremos lamentables.
El prejuicio y la histeria que se desató contra ciudadanos
norteamericanos de origen japonés produjo el
arresto de mas de 110.000 hombres y mujeres, nacidos de padres japoneses
en la costa oeste, pero desde luegociudadanos de los Estados Unidos. Fueron
recluidos sin derecho a juicio y mantenidos como prisioneros en el interior del país durante
tres años. Ni los descendientes de alemanes ni
de italianos fueron confinados; el fundamento era que los de origen
japonés, teniendo filiación étnica con el enemigo, eran
mayor fuente de peligro que los que tenían ancestro 'blanco'.
Tanto el presidente Roosevelt, como el secretario de Estado Hull,
se opusieron en 1934 a una resolución del Congreso norteamericano
pidiendo al gobierno aleman la restauración de los derechos de
los judíos. El antisemitismo aleman no
justificaba la intervención. El esfuerzo de guerra tampoco
justificó concesiones anti-racistas: durante
los combates, la Cruz Roja, con aprobación del gobierno, separaba las donaciones de
sangre 'blanca' y 'negra'.
3. Batallas decisivas en el resultado final de la Segunda Guerra
LA BATALLA DE STALINGRADO
Fue un enfrentamiento bélico entre las fuerzas alemanas y
los ejércitos soviéticos por el control de
la ciudadde Stalingrado, actual Volgogrado, entre el 23 de
agosto de 1942 y el 2 de febrero de 1943, durante el transcurso
de la Segunda Guerra Mundial.2 3 Con bajas estimadas de tres a
cuatro millones de personas, entre soldados de ambos bandos y civiles, la
batalla de Stalingrado es considerada como la mas sangrienta en la
historia de la humanidad y el principio del fin del nazismo en Europa. Los alemanes la llamaron «Rattenkrieg», «guerra
de ratas».
Después que Adolf Hitler desviase fuerzas de la
imparable Fall Blau hacia Stalingrado, tras unmasivo bombardeo,
se libraron dentro de la ciudad intensos combates urbanos, sin que
ningún bando se hiciese con el control total de las ruinas. En noviembre de 1942, unacontraofensiva
soviética embolsó al 6º Ejército
Aleman, que sería aniquilado cien días después.
La negativa de Hitler a renunciar a la importantísima ciudad,
punto de entrada a la rica región petrolera del Caucaso,
significó la muerte de cientos de miles de soldados de ambos bandos, y
mas de un millón de
civiles rusos. Stalingrado significó el fin de las esperanzas alemanas de capturar
el Caucaso y controlar el río Volga.
Ademas, muchos oficiales del ejército
aleman se convencieron de que Hitler estaba llevando
a Alemania al desastre, participando algunos en el atentado
contra Hitler de 1944.
Stalingrado confirmó lo que muchos expertos militares sospechaban:
las fuerzas alemanas no eran lo suficientemente poderosas
enlogística de abastecimiento como para mantener una ofensiva en
un frente que se extendía desde el mar Negro hasta
el océano Artico. La batalla significó ademas
un punto de inflexión en la guerra,4 ya que, tras Stalingrado, las
fuerzas alemanas no volvieron a conseguir victoria alguna en el Este.5
EL ALEMEIN
En la Segunda Guerra Mundial se desarrollaron dos batallas entre esta
ciudad egipcia y la depresión de Qattara. Los britanicos
habían concentrado un gran número de
tropas a lo largo de los 60 km desde la costa hasta la depresión, con lo
que se formó un excelente cuello de botella que evitaba que elAfrika
Korps ejerciera su maniobra envolventefavorita.
El general britanico Bernard Montgomery se lanzó con la
luna llena de octubre de 1942 contra las
tropas de Erwin Rommel, que no estaban bien abastecidas. Las líneas de abastecimiento italo-germanas se basaban en
una única pista que recorría la costa de Libia y estaba
sometida continuamente a bombardeos y sabotajes por los Aliados. Los
convoyes italianos, responsables del
suministro, debían atravesar el Mediterraneo
entre Tarento y la costa de Libia, donde los ingleses los atacaban
desde la isla de Malta con
escuadras aéreas. A esta isla no se le dio la suficiente importancia
estratégica por parte del alto mando aleman, por
lo que aunque se intentó capturar repetidas veces (y a punto estuvieron
de conseguirlo) no se siguió en el empeño priorizando otros
Frentes. Esto tuvo como
resultado un muy deficiente abastecimiento humano y material para los alemanes,
ya que el dominio quedó en manos aliadas.
Los alemanes contaban como espina dorsal de su ejército con 2
divisiones panzer, una entera y otra diezmada, y 2 divisiones acorazadas
italianas, éstas con material ya obsoleto, sin corazas ni potencia de
fuego oponibles a los britanicos, todas ellas mal abastecidas y con
serios problemas de suministro. Los britanicos, por su
parte, recibían continuos refuerzos de tropas desdeAustralia y las
colonias en Asia.
Rommel intuyó, de forma certera, que el tiempo
corría en su contra y decidió atacar primero, siendo detenido por
las minas terrestres y la artillería inglesa. Pocos
días después los britanicos, aprovechando su superioridad
numéricay viendo los escasos resultados del ataque de Rommel, lanzaron a sus mejores
tropas, curiosamente las tropas del Imperio
Britanico (australianos y neozelandeses), empezando con un ataque
desequilibrador al norte de la
línea germana. Rommel intentó con sus
reservas detener el impulso inglés, que estaba apoyado por la fuerza
aérea del
desierto y por un mayor número de blindados. Sin embargo, los
regimientos panzer y las unidades de infantería alemanas
fueron derrotados por la rapidez y superioridad del ataque de
Montgomery. Los alemanes tuvieron que retirarse hacia el
oeste para evitar ser aniquilados, dando esta orden Rommel a pesar de no
obtener permiso de Hitler. De haber
mantenido la posición, todas las unidades del Eje habrían sido
destruidas.
El encuentro decisivo fue el 4 de noviembre, cuando los
blindados britanicos abrieron huecos en las líneas alemanas.
Los britanicos interceptaron la pista de Rahman y
tomaron el cuartel general aleman. Las tropas del Afrika
Korps se encontraban desfallecidas por los escasos abastecimientos. Fue la batalla por la que el general Montgomery (Monty) fue
condecorado y ennoblecido a Primer Vizconde de El Alamein.
BATALLA DE MIDWAY
fue un conflicto aeronaval librado entre los días 4 y 7
de junio de 1942 en el teatro del
Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . En ella, las fuerzas aeronavales estadounidensesdetuvieron
el intento japonés de invadir el atolón de Midway,
donde los primeros tenían una base militar. Se libró un mes
después de labatalla del Mar de Coral, cinco meses después
dela conquista japonesa de la isla Wake y seis meses después
del ataque a Pearl Harbor, que supuso el inicio del conflicto en el
océano Pacífico entre japoneses y norteamericanos.2 La
derrota japonesa supuso un serio obstaculo para sus planes de
expansión por el resto del Pacífico y fue un «punto de
inflexión» en el conjunto del conflicto. Por esto, Midway es generalmente
considerada la batalla mas importante de la Guerra del
Pacífico.
Ambos bandos sufrieron importantes pérdidas.
Los nipones perdieron cuatro de sus portaaviones, un crucero
pesado y unas 240 aeronaves, lo que debilitó enormemente a
la Marina Imperial Japonesa, mientras que los estadounidenses perdieron
solo un portaaviones y un destructor. Estratégicamente,
el resultado de la batalla implicó que la Marina Imperial japonesa
perdió la iniciativa en el Pacífico, y esta pasó de manera
definitiva a los norteamericanos. El ataque nipón a Midway
—al igual que a Pearl Harbor— no era parte de un plan para
conquistar los Estados Unidos, sino que estaba dirigido a la eliminación
de las fuerzas de la flota naval norteamericana del Pacífico y de este
modo evitar su intervención en la campaña japonesa en
el sudeste y este de Asia.
BIBLIOGRAFÍA
Guia de estudio
Enciclopedia Encarta
Internet:
www.monografias.com
www.wikipedia.com
www.rincondelvago.com
www.historiasiglo20.org
www.slideshare.net
www.banrepcultural.org
