ADOLESCENCIA
La adolescencia es un continuo de la existencia del joven, en donde se
realiza la transición entre el infante o niño de edad escolar y
el adulto. Esta transición de cuerpo y mente, proviene no solamente de
sí mismo, sino que se conjuga con su entorno, el cual es trascendental
para que los grandes cambios fisiológicos que se produce en el individuo
lo hagan llegar a la edad adulta. La adolescencia es un
fenómeno biológico, cultural y social, por lo tanto sus
límites no se asocian solamente a características físicas.
A diferencia de la pubertad, que comienza a una edad determinada a los doce o
trece debido a cambios hormonales, la adolescencia puede variar mucho en edad y
en duración en cada individuo pues esta relacionada no solamente
con la maduración de la psiquis del individuo sino que depende de
factores psico-sociales mas amplios y complejos, originados
principalmente en el seno familiar
'El tiempo se identifica con cambios importantes en el cuerpo, junto con
progresos en la psicología y la carrera académica de una persona.
En el inicio de la adolescencia, los niños terminan la escuela primaria
y se incorporan generalmente la educación secundaria o enseñanza
media' Dr. Jonathan Caro Valle, Universidad de
Yale)
Muchas culturas difieren en cual es la edad en la que las personas
llegan a ser adultas. En diversas regiones, el paso de la
adolescencia a la edad adulta va unido a ceremonias y/o fiestas.
Desarrollo psicológico
Todos los individuos, durante elperíodo de la adolescencia, presentan un
mayor o menor grado de crisis de desarrollo 3] Desde
el punto de vista practico, el perfil psicológico es transitorio
y cambiante durante la adolescencia y emocionalmente inestable. El desarrollo de su personalidad dependera en gran medida de
la personalidad que se haya estructurado en las etapas preescolar y escolar y
de las condiciones sociales, familiares y ambientales que se les ofrezcan.
Los cambios y transformaciones que cubre el individuo en esta etapa son
considerablemente acusados tanto en la esfera psíquica como en la
organica.[4] Algunas de las tareas que se imponen a un adolescente,
incluyen:
• Aceptar cambios puberales; o que puedan hacerle un cambio al ser que
esperamos que llegue;
• Desarrollo del pensamiento abstracto y formal;
• Identificación y solidificación de amistades afectivas
con probable experimentación grupal con las bebidas alcohólicas,
cigarrillos e incluso drogas;[5]
• Establecimiento de la identidad sexual, mostrando timidez, moralidad y
preocupación por su atractivo físico;[5]
• Lucha por la identificación del «Yo», incluyendo la
estructuración de su existencia basado en esa identidad;[2]
• Alcanzar la independencia, un proceso de autoafirmación, imprescindible
para la madurez social-a menudo rodeado de conflictos, resistencia y/o
interferencia con su independencia;[3] [2]
• Logros cogniscitivos y vocacionales-fuerte interés en el
presente y limitado enfoque en el futuro;[3]• Capacidad de controlar los
períodos de depresión y facultad de expresar necesidades
personales y grupales.[4]
En las fases mas avanzadas, la capacidad de juicio crítico se
extiende a sí mismo, de ahí el sentimiento de culpabilidad como
característico de la esfera afectiva y por el cual nacen deseos de
rectificación por mecanismos de sublimación y
racionalización. Las relaciones con el sexo opuesto se hacen mas
serias, aumenta su capacidad para establecer sus propias metas, disminuyen los
conflictos y aumenta su estabilidad emocional, así como la
aparición e identificación de patrones o tendencias
aberrantes.[6]
Crecimiento
Desde el punto de vista practico, los cambios normales del crecimiento
tienen tres grandes características:
1. Se realizan en forma secuencial, es decir, aparecen unas
características antes de que aparezcan otras, como es el caso del
crecimiento de los senos antes de la aparición de la
menstruación, el vello pubiano antes que el axilar, los miembros
inferiores crecen primero que el tronco, los testículos se incrementan
antes que el pene, etc.
2. El tiempo de comienzo, la magnitud y la velocidad de cada evento es
considerablemente variable entre las edades, por lo que algunos maduran antes
que otros, para cada sexo.
3. Cada evento del
crecimiento sigue la ley de la variabilidad individual del desarrollo. Cada individuo tiene una
propia manera de ser y la conserva a través de los años de la
adolescencia y en el que influyen diversosfactores, como su raza,
constitución genética o familiar, nutrición, funcionamiento
endocrino y ambiene socio cultural. Basado en ello, la
evaluación de la maduración sexual suele ser mas valiosa
desde el punto de vista clínico, que la edad cronológica, que es
la correlación que por lo general preocupa a los padres y al mismo adolescente.
Estirón de la adolescencia
Crecer es una característica destacada de la pubertad, el brote o
estirón de la pubertad es una de las características
fundamentales de la adolescencia. Tiene una duración de 3 a 4
años con un promedio de 24 a 36 meses.
Esta caracterizado por un rapido crecimiento del esqueleto,
llamado punto de velocidad maxima (PVM) que se manifiesta por un aumento
rapido de la talla o crecimiento lineal de aproximadamente 8 cm en la
mujer y unos 10 cm en el varón 7] Es seguida
por una desaceleración o enlentecimiento progresivo del crecimiento
lineal hasta que se detiene por la fusión de las epífisis de los
huesos largos como consecuencia hormonal.
Actualmente se considera que el incremento en la velocidad de
crecimiento es el primer signo de inicio puberal en las niñas, aunque es
mas facil de visualizar dicho cambio en el botón mamario.
El crecimento corporal no es homogéneo, por lo general se aprecia una
gradiente distal:proximal, es decir, los pies y las
manos crecen antes que lo hacen las piernas y los antebrazos, y éstos lo
hacen antes que los muslos y los brazos.[8] La cadera crece antes que los
hombros y el tronco, el cualse acompaña de epífisis vertebral
transitoria. Todos los órganos participan en el estirón del
crecimiento a excepción de la cabeza, el timo, el tejido
linfatico y la grasa subcutanea. El incio del estirón es variable en edad, por lo
que los padres o el adolescente puede manifestar preocupación por una
supuesta precocidad o retardo del
crecimiento. Las necesidades nutricionales se hacen mas intensas, hay
dismetría fisiológica que causa cierta
‘’torpeza’’ motora, aumenta el metabolismo del
calcio en el período de crecimiento rapido.
Cambios físicos
Los cambios biológicos y organicos durante la adolescencia marcan
de modo casi definitivo el dimorfismo(Dr. Helios
Alcaraz Universidad de Texas) sexual.
Peso
En las mujeres, durante la pubertad temprana, la ganancia de peso
continúa siendo 2 kg por año, pero luego experimenta una
aceleración que llega a un maximo después de alcanzar el
punto de velocidad maxima de crecimiento, cuando en promedio aumentan
entre 5,5 a 10,5 kg por año.[7] En los varones el peso coincide con la
talla, es decir, de 10 a 20 kg por año.[7] El aumento de peso puberla
viene a representar el 50% del peso ideal del individuo adulto.
Grasa
La grasa corporal total aumenta en la pubertad temprana para ambos sexos.
Mas adelante las niñas depositan grasa mas rapida y
extensamente que lo hacen los varones, con predominio en miembros superiores,
tronco y parte superior del muslo. En
condiciones normales, en ningún momento de la pubertad se espera que
lasniñas pierdan grasa, mientras que los varones en el crecimiento
rapido, pierden grasa en los miembros y el tronco.
La mujer y el varón prepuberales tienen igual proporción entre
masa magra—tejido muscular, huesos y visceras—y tejido adiposo. En
el varón, el aumento de la masa magra es paralelo al incremento de la
talla y del
estirón puberal en músculos y huesos los cuales coinciden con el
punto de velocidad maxima (PVM) de crecimiento. Por el
contrario, en las niñas, se continúa acumulando el tejido adiposo
en las extremidades y el tronco. Este crecimiento divergente da como
resultado que los hombres tengan hasta un 45% de su peso corporal en
músculos y las mujeres hasta un 30% de su peso corporal en grasa. Al final de la pubertad, los varones son mas pesados que las
mujeres. El dimorfismo es muy importante para considerar el sobrepeso en
el adolescente, ya que se debe determinar si es a
expensas de tejido graso o tejido magro. Los hombros y el
tórax son mas anchos que las caderas en el varón y a la
inversa en las hembras y, en relación al tronco, las piernas son
mas largas en el varón.
Cabeza
La cabeza aumenta muy poco en tamaño, pero la cara
se diferencia tomando aspecto de adulto, sobretodo por el reforzamiento
mandibular, muy evidente en el varón y por los cambios en la nariz. Bajo
las influencias de los andrógenos se establece también una
diferencia en la parte anterior del cartílago tiroides y las cuerdas
vocales que tienen el triple de longitud que en las niñas.Crecimiento
muscular
El crecimiento muscular es un hecho resaltante, especialmente mientras dura el
estirón de la estatura, con predominio en el varón, sobre todo
por la acción de los andreogenos que también influyen en la
adquisición de la fuerza muscular. Por supuesto, el tamaño, la
fuerza y la habilidad pueden no ser diferentes en un
varón y una hembra, dependiendo de la actividad física que
desarrollen. El corazón y los pulmones también participan en el
estirón del
adolescente, mas marcadamente en los varones, en quienes aumenta la
presión arterial, así como
la capacidad sistólica.
Dentición
Importa el diagnóstico de las caries y alteraciones mecanicas.
En general se completan 28 piezas durante la adolescencia.
• De 9 a 11 años: 4 premolares
• De 10 a 12 años: los segundos premolares
• De 10 a 14 años: los caninos
• De 11 a 13 años: los segundos molares.
Maduración sexual
En la adolescencia temprana y para ambos sexos, no hay gran desarrollo manifiesto
de caracteres sexuales secundarios, pero suceden cambios hormonales a nivel de
la hipófisis, como el aumento en la concentración de
gonadotropinas (hormona foliculostimulante) y de esteroides sexuales.
Seguidamente aparecen cambios físicos, sobre todo cambios observados en
la glandula mamaria de las niñas, los cambios genitales de los
varones y el vello pubiano en ambos sexos 7]
Mujeres
El primer cambio identificable en la mayoría de las niñas es la
aparición del botón mamario.[9] Secaracteriza por un
agrandamiento en el tejido glandular por debajo de la areola consecuencia de la
acción de los estrógenos producidos por el ovario. La edad de
aparición es después de los 8 años 5]
puede ser unilateral—y permanecer así por un tiempo—o
bilateral y casi siempre es doloroso al simple roce. Al avanzar la
adolescencia, el desarrollo mamario, ademas de ser cuantitativo es
cualitativo, la areola se hace mas oscura y grande y sobresale del
tejido circundante, aumenta el tejido glandular, se adquiere la forma definitiva,
generalmente cónica y se desrrollan los canalículos. Puede haber crecimiento asimétrico de las mamas.
El vello púbico, bajo la acción de los andrógenos
adrenales y ovaricos, es fino, escaso y aparece inicialmente a lo largo
de los labios mayores y luego se va expandiendo. El
vello púbico en algunos casos coincide con el
desarrollo mamario y en otros puede ser el primer indicio puberal.
Típicamente comienza a notarse a los 9 o 10 años de edad 5] Al pasar los años, el vello pubiano se hace
mas grueso y menos lacio, denzo, rizado y cubre la superficie externa de
los labios extendiendos hasta el monte de Venus, logrando la forma triangular
característica adulta después de 3 a 5 años (mas o
menos entre los 15 y 16 años de edad). El vello axilar
y corporal aparece mas tarde.
Los genitales y las gónadas cambian de aspecto y
configuración. Los labios mayores aumentan de
vascularización y en folículos pilosos, hay
estrogenización incial de la mucosa vaginal,los
ovarios y el cuerpo del
útero aumentan en tamaño. Las trompas de
Falopio aumentan después de tamaño y en el número de
pliegues en su mucosa. Los labios menores se desarrollan, los labios
mayores se vuelven luego delgados y se pigmentan y
crecen para cubrir el introito. La vagina llega a 8 cm
de profundidad y luego de 10 – 11 cm. Por efectos estrogénicos, la
mucosa se torna mas gruesa, las células aumentan su contenido de
glucógeno y el pH vaginal pasa de neutro a acido un año
antes de la menarquia. Se desarrollan las glandulas de Bartolino,
aumentan las secreciones vaginales, la flora microbiana cambia con la presencia
del bacilo de Doderlein, la vulva sufre modificaiones en su espesor y
coloración, el himen se engrues y su diametro alcanza 1 cm
La menarquia, que es la primera aparición del ciclo menstrual, aparece
precedida por un flujo claro, inodoro,[10] transparente y
bacteriológicamente puro que tiene aspecto de hojas de helecho al
microscopio. La menarquia tiende a ocurrir a los 12 o 13 años, aunque
puede aparecer en la pubertad avanzada.
Hombres
Los testículos pre-puberianos tienen un diametro aproximado de 2 a 3 cm, el cual aumenta obedeciendo a la
proliferación de los túbulos seminíferos. El agrandamiento
del
epidídimo, las vesículas seminales y la próstata coinciden
con el crecimiento testicular, pero no es apreciable externamente. En el
escroto se observa un aumento en la
vascularización, adelgazamiento de la piel y desarrollo de los
flículos pilosos.
Laespermatogénesis es detectada histológicamente entre los 11 y
15 años de edad y la edad para la primera eyaculación es entre 13
y 16 años. El pene comienza a crecer en longitud y también a
ensancharse aproximadamente un año
después de que los testículos aumenten de tamaño. Las erecciones son mas frecuentes y aparecen las emisiones
nocturnas.
El vello sexual aparece y se propaga hasta el pubis,
mas grueso y rizado. Puede comenzarse el vello
axilar y en ocasiones, el facial en el labio superior. El vello en los brazos y piernas se torna mas gruesos y abundantes
alrededor de los 15 años de edad. Aumenta la actividad apocrina con
aparición de humedad y olor axilar, igual que el acné 10]
Atención del adolescente
A diferencia de lo que sucede en escolares, en los adolescentes, en la medida
que aumenta la edad, se incrementa la mortalidad.[1] La prevención
primordial y la promoción de factores generales y específicos de
protección evitan y controlan los daños y trastornos en la salud
del adolescente. Algunos de estos factores de protección incluyen la
educación, nutrición, inmunizaciones, ejercicio físico,
tiempo libre justo, promoción familiar y desarrollo espiritual,
oportunidades de trabajo y legislaciones favorables para el
niño y el adolescente. En los servicios de salud se debe hacer
promoción en la prevención de cancer pulmonar, embarazo
precoz, enfermedades de transmisión sexual, accidentes y en la
evaluación de los patrones de crecimiento y desarrollo normales.
