Civilizaciones Precolombinas en México
Era precolombina es un término utilizado para
referirse a la situación de las culturas de América antes de la
llegada de Cristóbal Colón en 1492. Aunque este hecho no
afectó a todas las culturas de América de la misma forma ni al
mismo tiempo, el arribo de Colón comenzó la conquista y
colonización por potencias europeas, lo que provocó un cambio de
era en un continente que había estado aislado del resto del mundo
durante miles de años.
Civilización Olmeca
La cultura olmeca se desarrolló en los Valles Centrales de Oaxaca, y los
actuales estados de Veracruz y Tabasco alrededor de 1200 a.C. De
religión politeísta, tenían un gran número de dioses
relacionados con la agricultura y elementos naturales como el sol, el agua y
los volcanes. Su gran dios es el jaguar, representado
frecuentemente en la iconografía olmeca. De
jerarquía dinastica, sus gobernantes eran descendientes de los
dioses.
La civilización olmeca fue la primera de Mesoamérica y todas las
demas culturas aprovecharon sus logros e invenciones, incluyendo la
técnica para trabajar la piedra, observación de los astros, el
juego de pelota y la invención del cero. Probablemente
el nacimiento de la escritura y el calculo deltiempo también son
producto de esta civilización.
Los centros ceremoniales estaban separados de las
areas donde vivía la gente. En los
centros religiosos únicamente vivían los gobernantes, los
sacerdotes y sus sirvientes. El pueblo se reunía en el centro
sólo para las celebraciones religiosas y militares.
Alrededor del año 300 a.C., los centros ceremoniales
olmecas habían sido abandonados, sin que conozcamos su razón.
Sin embargo, para ese entonces ya se había
difundido la influencia de la que muchos historiadores llaman cultura madre de
Mesoamérica.
Civilización Azteca
La mitología señala que la civilización azteca se
originó en el mítico Aztlan, de done emigraron en busca de
la tierra que les había prometido su dios principal, Huitzilopochtli. La
señal sería un aguila posada
sobre un nopal y devorando una serpiente, lugar al que llamaron
Tenochtitlan. Ese lugar es ahora la Ciudad de
México y esa imagen es el escudo nacional de México.
Los aztecas veneraban varios dioses, entre los que destacan Huitzilopochtli o
dios de la guerra, Quetzalcóatl o dios del viento, Tlaloc o dios de la
lluvia y Coatlicue o diosa de la tierra. Realizaban sacrificios humanos como
ofrenda a sus dioses y practicaban cultos destinados aproducir lluvia.
Sus tres clases sociales se distinguían claramente
entre nobles, pueblo y esclavos. La clase noble era dueña de
tierras y de gran parte de las riquezas, eran quienes tenían el poder
político y religioso. La gente común se dedicaba a la agricultura,
comercio y artesanía. Quienes no pagaban sus deudas de
impuestos, cometían delitos o eran prisioneros de guerra, se
convertían en esclavos para realizar trabajos pesados sin recibir
ningún pago.
Los aztecas dominaron sobre casi todos los pueblos de la región, los pueblos sometidos les pagaban muy altos impuestos y
constantemente peleaban en contra de esta sumisión. Esta es la
razón por la que estos pueblos se aliaron con
los españoles para derribar al imperio azteca.
El imperio azteca era gobernado por el huey tlatoani, quien tenía el
poder político, militar y religioso; él era asesorado por un consejo supremo que elegía al nuevo soberano
cuando éste moría.
Esta civilización desarrolló una compleja
tradición religiosa, política, cosmológica,
astronómica, filosófica y artística. Entre sus
rasgos destaca la invención de un calendario
lunar, grandes desarrollos matematicos y astronómicos,
ademas de una escultura perfeccionista con estatuas que representaban
asus dioses.
Civilización Maya
La civilización Maya ocupó una vasta región en el sur y
sureste de México, específicamente en los estados de Campeche,
Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatan; ademas de los
territorios en América Central de Belice, Guatemala, Honduras y El
Salvador. Entre las ciudades mas importantes de la civilización
maya se encuentran Palenque, Bonampak, Chichén Itza, Tulum,
Kabah, Uxmal, Mazapan y Tikal.
El imperio maya fue en esencia una agrupación de
ciudades-estado. Cada estado estaba gobernado por un
jefe hereditario, militar y político, quien era asesorado por un consejo
de ancianos. La sociedad estaba dividida en una élite o nobleza, quienes
no tenían que realizar ningún trabajo físico y
vivían de los tributos que cobraban al pueblo. El segundo nivel eran los
comerciantes, quienes tenían un muy buen nivel
de vida. La clase baja estaba constituida por artesanos y campesinos, obligados
a pagar tributo a la nobleza para que no los convirtieran en esclavos. En
último nivel estaban los esclavos, quienes adquirían esta condición
por ser hijos de padres esclavos, cometer algún
delito, no pagar sus deudas, ser prisionero de guerra o huérfano. Los
esclavos no tenían derechos, estaban obligados a trabajar
