La administración en el antiguo Egipto
Durante la historia del ser humano, los antecedentes de la administración siempre se han desarrollado de forma muy lenta y desinteresada.
ANTECEDENTES DE LA ADMINISTRACIÓN EN EGIPTO
El antiguo Egipto se caracterizaba por ser una civilización muy bien desarrollada y cuya administración se aplicaba de manera eficiente en todos los ambitos sociales.
Podíamos encontrar distintas clases de militares o luchadores del Estado, recolectores de miel y de bayas del bosque, pescadores, profesores, escribasetc. Al mismo tiempo existía un sistema de impuestos nacional que el gobierno cobraba para mejorar las propias instalaciones del país como sucede en los tiempos modernos.

Disponían de una economía compleja y jerarquizada a modo de burocracia, con una gran comunicación externa marítima y fluvial, manejada siempre desde el corazón del gobierno central.
Las dinastías mas prósperas del antiguo Egipto corresponden a la IV, XI y a la XVIII cuya coordinación y administración de servicios garantizaba mediante los esfuerzos económicos la justa repartición de los bienes por toda la sociedad.

El cargo mas importante era el de visir, quien presidía la administración central, y era designado por el faraón. Disponía de su propio consejo: los jefes de misión. Presidía la corte de justicia como jefe de la Gran Casa de Justicia. También era el custodio de los archivos. Ademas dirigía la hacienda pública, que centralizaba los impuestos y los productos del campo, era elencargado de la agricultura y de la casa real.
En un rango inferior al de visir estaba el canciller del rey del Bajo Egipto, título que acabó siendo meramente honorífico; y el canciller del dios, encargado de las expediciones militares y comerciales. La justicia, prerrogativa real, disponía de un conjunto de leyes escritas (conocidas parcialmente por referencias), sin pena de muerte ni castigos cruentos. Era un derecho egipcio apelar en última instancia al rey.
El ministerio de agricultura se ocupaba de dos asuntos: campos y ganados. Nace la figura del arrendatario de una propiedad real. Los escribas: Existía un archivo al que se llamaba Casa de Vida en el cual se reunían todos los documentos relativos al funcionamiento de la ciudad. Entre los escribas se encontraba el jefe de los secretos, que se ocupaba de las cuestiones religiosas.
La administración provincial estaba basada en la figura del monarca: 'el que abre los canales', que era responsable de la irrigación, del rendimiento agrícola, recaudar impuestos y fijar los límites de las propiedades después de la inundación anual.
En el Imperio Antiguo, los habitantes de Europa aún estaban en el Neolítico tardío, mientras que en Egipto, Mesopotamia y Siria los pueblos desarrollaban un tipo de civilización mucho mas avanzada.
El pilar principal sobre el que descansaba la sociedad en el Antiguo Egipto era el faraón, supuesto descendiente directo de los dioses, el cual debía gobernar según la ley de Maat (la justicia o la verdad). Tenía numerosas esposas,algunas principales, varias secundarias y concubinas. Muchas de ellas se cree que fueron regentes o gobernaron en este período antiguo, como Merneit (Esposa de Uadyi, de la 1ª dinastía. Su nombre se ha encontrado recientemente en Abido en un sello de arcilla que da la lista de nombres ordenados de los primeros reyes de Egipto), Hetepheres (Esposa de Esnofru y madre de Keops, de la 3ª dinastía), Jentkaus (Madre o esposa de Userkaf, de la 5ª dinastía), o Nicrotis (Soberana de la 6ª dinastía).
Los hijos de las esposas principales eran los que normalmente estaban en la línea sucesoria, mientras que los de las esposas secundarias y concubinas ocupaban cargos de sumos sacerdotes, visires, o altos cargos administrativos.El visir, ya desde el Imperio Antiguo, era quien presidía la administración del estado. Se trataba del hombre de confianza del rey. Solía pertenecer a la familia real. Su misión era dirigir el gobierno, la administración y la justicia. Debía presentar al rey un informe diario sobre las gestiones eintereses faraónicos en todo Egipto Durante este período, destacaron Imutes (visir de Dyoser, 3ª dinastía), Kaguemni (visir de Snofru, 4ª dinastía), Ptahhotep (visir de Dyedkare-Izezi, 5ª dinastía) y Mekerura (visir de Otoes, 6ª dinastía).El resto de cargos administrativos del estado, se repartían de la siguiente forma:

' Canciller, al servicio del visir, cuya misión era controlar los servicios administrativos.

' Superintendentes del tesoro, que controlaban la hacienda.

' Negociado deimpuestos, Registros y Catastro, que se ocupaba de controlar los bienes y propiedades de los habitantes.

' Superintendente del Patrimonio de la Corona, que se ocupaba de los bienes reales.

' Administradores de obras públicas, cuya misión era organizar y controlar el trabajo en las canteras y en las construcciones reales.

' Administradores del culto real.

' Intendentes militares, encargados de los suministros al ejército.
En el caso del gobierno de las provincias, el país se dividía en nomos (sepat o Hesp), de caracter meramente administrativo. Cada nomo tenía una capital 'niwt'. Había un total de 22 nomos en el Alto Egipto, y 20 en el Bajo Egipto. Cada uno tenía un culto propio, y unas fronteras definidas. Los nomarcas, o jefes de los nomos, eran funcionarios bajo el mando del faraón. Sus funciones eran recoger las tasas en sus territorios, distribuir las tierras, ordenar el almacenamiento de grano para épocas de malas cosechas, y administrar el uso del agua. Frecuentemente, incluso se producían pequeñas luchas entre ellos.
La justicia era impartida por el faraón en todo el territorio. Las leyes eran las mismas en todo el país, y no ha quedado constancia de castigos corporales o pena de muerte ante un delito.
El ejército se encargaba de la defensa del país de los invasores externos, y de participar en campañas exteriores. En tiempos de paz, también actuaban como agentes del orden, en las canteras o en la construcción de monumentos.
Del clero en el Imperio Antiguo, hay pocos datos, aunque sesabe que estaba bajo el mando del faraón, que también administraba los bienes en los templos. Aún no tenían tanto protagonismo como tendrían en etapas posteriores.
Durante el Imperio Medio no hubo cambios sustanciales en la administración y la organización del estado. El único cambio notable fue el protagonismo que comenzó a tener el clero de Amon en política, hecho que se acentuaría aún mas durante el Imperio Nuevo.
 
En éste, el faraón seguía siendo la cabeza visible del país, apoyado en dos visires, uno en el Alto Egipto, y otro en el Bajo Egipto. Cada uno de ellos tenía sus ministros, y, a su vez, un gran número de funcionarios administrativos que constituían una clase social privilegiada.
La administración de justicia estaba repartida en cada nomo, aunque había un tribunal en el Alto y en el Bajo Egipto, al que se podía apelar cualquier decisión. En esta época se comenzaron a aplicar los castigos corporales por algunos delitos.
El ejército estaba bajo las órdenes de los visires. Se trataba de mercenarios egipcios o extranjeros, que recibían tierras a cambio de sus servicios.
El clero de Amón alcanzó su maximo nivel en política. Sólo durante el período de Amarna, en el reinado de Akhenaton, fue relegado a un segundo plano e incluso retiradas las donaciones que obtenían del estado. Amón desaparece del culto, por lo que los sacerdotes se ven amenazados, viendo peligrar su posición y sus riquezas. Todos los templos tuvieron que pagar un tributo al templo de Atón. Con ello desapareció suinfluencia en todos los aspectos del país, hasta que Tutankhamon reestableció el culto, abrió los templos y les restituyó sus antiguos privilegios.
La estructura de la administración no varió sustancialmente durante gran parte de la historia del Antiguo Egipto, aunque sí se ve una clara evolución a lo largo de los distintos reinados.
Egipto tenía una economía planeada y, , un sistema administrativo bastante amplio, que ha sido clasificado por Weber como 'burocratico'. Debido a los medios de comunicación marítimos fluviales, así como el uso comunal de la tierra, fue necesario que tales servicios y bienes fueran administrados de manera pública y colectiva, a través de el gran poder del gobierno central.
La idea que prevaleció en el antiguo Estado egipcio durante la IV, XI y XVIII dinastías fue que debía haber una severa coordinación de los esfuerzos económicos de toda población, a fin de garantizar a cada uno de los miembros de la comunidad, y para ella la misma como un todo, el mas alto grado de prosperidad.
El sistema de los ptolomeos tuvo gran influencia en la administración de Filadelfia, puesto que en ella también la agricultura, el pastoreo, la industria y el comercio fueron conducidos dentro de iguales marcos de rigidez. Durante el Imperio Otomano (1520-1566 d. J.) se organizó una excelente administración de personal público, a pesar de que estaba concebida como un sistema de castas.
Tantas las formas burocraticas egipcias como sus seguidores levantinos tuvieron gran influencia en los criterios degobierno en la región.

Los funcionarios egipcios eran servidores tanto en el mundo físico como en el metafísico. Estaban ligados al faraón por lazos espirituales y el faraón, a su vez, estaba ligado con el alma colectiva del país de Kem. El contexto de esta relación magico-religiosa es importante para interpretar el sentido atemporal de
la administración pública en el antiguo Egipto
La administración en el antiguo Egipto estaba centralizada en la capital, propiamente en el palacio real, y cada nomo o provincia tenía a la vez su propia administración siguiendo el modelo central, de tal modo que Egipto presentaba una pluralidad fuertemente penetrada por un sentido de unidad trascendente.
Según Pirenne, edificar todo el aparato administrativo centralizado les costó mas de dos siglos a los reyes de las dos primeras dinastías, y en la tercera, con Djeser, la monarquía logra la unificación de las instituciones del reino y la evolución política trasciende al plano religioso: la centralización del poder, cada vez mas acentuada, se expresa con la adopción del culto de Ra como culto real.
Encontramos en Egipto dos vertientes administrativas: la civil y la del culto real. Casi todos los personajes que integran la administración civil participaban también del culto real en una teocracia admirable.
La teoría divina del poder se extiende del rey al gobierno. El rey, identificado con Ra, coloca cada uno de los diversos aspectos de su poder bajo la autoridad de un dios especial. Thot preside la Ley y tendra comogran sacerdote al jefe de la administración, el Canciller. La Justicia se coloca bajo el patronato de la diosa Maat, cuyo culto se confía a los jueces. Sheshat, diosa de la escritura y de la administración (y también del calendario y de la astronomía), recibe altos funcionarios como sacerdotes para su culto.
La administración del culto real se extendió considerablemente con el crecimiento de la potencia faraónica. El culto funerario, de alcance nacional, disfrutó de completa autonomía. Se le destinaron campos y viñedos que constituían fundaciones dotadas de personalidad propia, que hacían el papel de casas de beneficencia, como por ejemplo la 'Casa de Eternidad', a la que correspondía la administración de las rentas funerarias concedidas por el rey a sus antiguos funcionarios.
La administración civil estaba bajo una 'regla fija e intangible', la jerarquía administrativa, que era respetada por todos, incluso por el mismo Faraón. Ni siquiera él podría, sin mas, entregar altas funciones administrativas a un favorito; la Ley dictada por él mismo se lo impide y le obliga a respetar el escalafón. El nuevo funcionario empezara, necesariamente, por el cargo mas simple de la jerarquía administrativa, y cada ascenso que le atribuya un nuevo poder requiere un nuevo decreto. Escriba, escriba superior, director, son etapas a franquear en el desarrollo de la carrera administrativa.
Después de haber franqueado los diversos estadios, sea en la administración local, sea en las oficinas del gobierno central, seinvestira el funcionamiento con el derecho de 'llevar la vara', es decir, de ejercer el poder ejecutivo, y alcanzara un puesto entre los 'agentes reales'. Como tal presidira el gobierno de departamentos o ciudades antes de alcanzar el título de gobernador de provincia. Los gobernadores no ejercen durante mucho tiempo su poder en la misma provincia y pasan de un nomo a otro, tanto en el Alto como en el Bajo Egipto.
El rey sólo podra escoger sus mas altos funcionarios, sus colaboradores inmediatos, entre los que posean esa larga hoja de servicios; directores generales de los grandes departamentos de la Administración, miembros del Consejo de los Diez o Jefes de los Secretos, que forman como una especie de consejo privado alrededor de la persona real.
Solamente el Canciller o Visir, el jefe de la administración, puede ser nombrado fuera de la escala de funcionarios. Este cargo puede ser ocupado por un pariente muy cercano al Faraón o por un alto sacerdote de Heliópolis.
El Canciller, bajo cuya autoridad fueron creados nuevos funcionarios (canciller de los cultivos, de las caravanas, etc.) fue afirmandose como el jefe de todas las cosas, el 'dueño del sello de todos los documentos'. Sus poderes fueron los de un jefe de gobierno. Bajo su alta dirección se organizaron los servicios: los trabajos del rey, la administración de las finanzas, la del dominio, la de las aguas, las aduanas, la intendencia del ejército y sobre todo el servicio de impuestos sobre el que descansaba todo el edificio administrativo.
Esel mas alto personaje del Estado. Centraliza en sus manos la alta dirección de la administración y dispone del sello real. Es delegado por el rey para ejercer el poder ejecutivo, lo que le vale el título de príncipe, hatia. Pero de hecho no posee ningún poder militar ni dignidad religiosa como tal.
A su lado esta el Consejo de los Diez, altos funcionarios cuya autoridad se extiende sobre la totalidad del país. Todos han recorrido una larga escala administrativa. No figura entre ellos ningún noble hereditario; hallaremos a hijos de reyes, pero entraron al Consejo por la vía legal. Entre los Diez figuran funcionarios de la administración de obras públicas, de impuestos, de policía, gobernadores de zonas fronterizas, generales de ejército y Jefes de los Secretos. El Canciller no pertenece a ese Consejo.
Los Diez son los agentes directos de la voluntad real, 'los que hacen todos los días lo que ama su dios (el rey)'. Lo que 'ama el rey' no es una fórmula vacía, sino que aparece en los decretos reales: lo que ama el rey es la ley.
El Consejo de los Diez no posee atribuciones legislativas. El rey legisla solo asistido por su Canciller. El rey da su orden, el canciller la hace conocer y el Consejo de los Diez vela por su cumplimiento.
Al lado del Canciller y del Consejo de los Diez, 'los Jefes de Secretos' ejercen el papel de consejeros privados. Son sacerdotes de alto rango pertenecientes a los principales cultos locales como los de Heliópolis y Tebas. El puesto mas alto que podra alcanzar un funcionarioes el de «Jefe de los Secretos de todos los asuntos del rey.»
Aparte de estos altos funcionarios, en cada nomo, dividido a su vez en distritos y subdividido en ciudades y aldeas, estan los regentes reales que se dividen en dos grupos jerarquicos: los regentes de castillos, gobernadores de ciudades y de distritos, y los regentes de los grandes castillos, gobernadores de nomos, o sea de provincias. El regente real ejerce el poder ejecutivo y judicial y depende directamente del poder central.
La intendencia militar, administradora de la casa de las armas, los notables de los nomos, el mecanismo judicial y sus funcionarios son otros integrantes de la Administración egipcia.
Todo este inmenso y eficaz aparato administrativo se apoyaba en la Casa de los Impuestos, centralizadora de las operaciones fiscales. El impuesto es la base de toda la política real, pues el constante desarrollo de todos los servicios y el aumento del número de funcionarios retribuidos imponen al Estado cargas cada vez mas pesadas. El impuesto se calcula de acuerdo con las rentas de los bienes muebles e inmuebles de los contribuyentes. Se paga en especie, principalmente en trigo, lino, pieles, cuerdas y se almacenan en graneros.
Nos sería imposible explicar la larga vida del Antiguo Egipto -de mas de 4000 años- si no tuviéramos en cuenta el grado de desarrollo alcanzado por su Administración pública. Administración que sirvió de ejemplo para otros Imperios, pero sin alcanzar jamas el esplendor y la mística del Imperio Egipcio.