Alvéolo pulmonar
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Alvéolo pulmonar detallado
Los alveolos pulmonares son los divertículos terminales del arbol bronquial, en los que tiene lugar el intercambio gaseoso entre el aire inspirado y la sangre.
Entre los 2 pulmones, se suman unos 750.000.000 alvéolos. Si los estirasemos ocuparían alrededor de unos 70 metros cuadrados.
Contenido
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• 1 Definición
• 2 Composición
• 3 Véase también
• 4 Enlaces externos

[editar] Definición
Los alvéolos son sacos recubiertos en su pared interna por líquido y agente tensoactivo, hay aproximadamente 300 millones de ellos en todo el aparato respiratorio, ubicados en las terminaciones de los bronquiolos pulmonares. En ellos se producen el intercambio de gases entre la sangre y el aire inspirado. Este intercambio permite al organismo obtener el gas principal para el mismo (oxígeno).

[editar] Composición
El alvéolo es la unidad basica del aparato respiratorio, donde se da el intercambio de gases. Son evaginaciones del epitelio de los conductos aéreos con una sola abertura para que salgan y entren los gases, controlada por la acción de un esfínter de músculo liso. Sus paredes, llamadas septos alveolares, proporcionan un gran aumento de la superficie de intercambio. Los alvéolosse sitúan unos junto a los otros separados por septos interalveolars, que son muy delgados ya que estan formados por el epitelio plano simple de un alvéolo, su lamina basal, tejido conectivo con una abundante red de capilares sanguíneos, lamina basal, y el epitelio plano simple del alvéolo vecino. Ademas, las paredes de los alvéolos contienen el esfínter de músculo liso, fibras elasticas y colageno III (reticulina). Si fallan las fibras elasticas, los alvéolos se distienden provocando la desaparición de las divisiones del saco alveolar y la incapacidad de hacer el intercambio. En algunos alvéolos hay un poro que comunica con la luz del alvéolo adyacente.


Detalle de la anatomía bronquial de los alvéolos y la circulación pulmonar
Revestimiento epitelial alveolar
• Neumocitos tipo I. Llevan a cabo el intercambio gaseoso. Ocupan un 95% de la superficie del alvéolo gracias a sus prolongaciones citoplasmaticas. Son células planas en epitelio plano monoestratificado muy delgado. Núcleo con protusión hacia la luz alveolar, pocos organulos y con uniones estrechas entre neumocitos vecinos. Tienen lamina basal.
• Neumocitos tipo II. Son células cúbicas con microvellosidades apicales, abundante RER y Golgi. Son el 60% en número, pero ocupan sólo el 5% del espacio porque son pequeñas. No hacen el intercambiogaseoso sino que intervienen en la distensión y la recuperación del tamaño de los alvéolos mediante la síntesis y secreción de surfactante, un agente tensoactivo formado por fosfatidilcolina-fosfatidilglicerol y componentes proteicos (reduce la tensión superficial). Los neumocitos tipo II también degradan el agente tensioactivo, ya que debe haber un recambio continuado. El surfactante en el citoplasma se encuentra dentro de los cuerpos mielínicos o laminares y se secretan por exocitosis a la luz del alvéolo formando una película líquida sobre la superficie del epitelio. Tienen lamina basal.
• Fibroblastos del tejido conectivo. Glandulas cebadas y macrófagos también hay en el epitelio de los septos. Los macrófagos alveolares se encuentran en los septos interalveolars o flotando en la luz de los alvéolos. Capturan y fagocitan partículas nocivas que puedan entrar y salen del alvéolo por vía linfatica o por moco de las vías respiratorias (los fumadores pueden presentar muchos macrófagos).
En la zona alveolar donde se da el intercambio gaseoso, la pared es mas delgada y se llama barrera alveolo-capilar. Esta formada por
1. Surfactante, en la superficie alveolar.
2. Neumocitos tipo I, del epitelio alveolar.
3. Laminas basales del neumocito y endotelio fusionadas.
4. Célula endotelial de la pared capilar.