Petróleo
Hoy en día nos se puede vivir sin petróleo, con la
obtención de este generamos gasolina y diesel
para que nuestros medios de transporte diarios puedan funcionar como los autos,
colectivos y motos y también para los aviones. También
el petróleo es la principal fuente de energía calorífica
en los países mas desarrollados generando energía para
fabricas, hospitales y oficinas.
El petróleo es una sustancia oleosa de color muy oscuro compuesta de
hidrógeno y carbono, y se lo llama hidrocarburo. Puede
hallarse en estado líquido o en estado gaseoso. En estado
líquido es llamado aceite 'crudo', y en estado gaseoso, gas natural. Su origen es de
tipo organico y sedimentario.
En América del Sur el petróleo se puede encontrar en Venezuela,
Perú, Ecuador, Brasil y Colombia, en Norteamérica se puede
encontrar en Canada, Estados Unidos y México y en El Caribe solo
en Trinidad y Tobago.
Se formó como resultado de un complejo proceso
físico-químico en el interior de la tierra, que, debido a la
presión y las altas temperaturas, se van descomponiendo las materias
organicas que estaban formadas especialmente por
fitoplancton y el zooplancton marinos, así como por materia
vegetal y animal, que se fueron depositando en el pasado en lechos de los
grandes lagos, mares y océanos. A esto se
unieron rocas y mantos de sedimentos. A través del tiempo se
transformó esta sedimentación en petróleo y gasnatural.
Para extraer petróleo primero se elige un lugar para realizar el pozo. Una vez seleccionado el
sitio para perforar un pozo, se levanta la torre de
perforación. La torre de perforación es una armazón
fuerte, generalmente de cincuenta metros de altura, formada por barras de
acero. Esta torre tiene una plataforma principal y en ella
se instala la herramienta de perforación conocida como barrena, semejante a una broca de
taladro, la cual va sujeta a una barra cuadrada llamada 'kelly'.
Cuando la broca ha alcanzado una profundidad de ocho a diez metros, se devuelve
a la superficie y se agrega un tubo adicional entre la
broca y el 'kelly'. Luego se introduce en el pozo y se
continúa la perforación agregando los tubos que sean necesarios hasta que se encuentre el petróleo.
Cuando se alcanza el yacimiento, por medio de la perforación, a menudo
se explota primero el gas acumulado, que surge inmediatamente, luego se extrae
el petróleo y, por último, se encuentra el agua salada que lo
acompaña por lo general. El crudo puede salir por la presión del
yacimiento, pero si esta no es suficiente, se extrae mediante bombas. Cuando
los yacimientos de petróleo se descubren bajo las aguas del mar o de lagos, se construyen gigantescas plataformas
sobre las cuales se instalan los equipos de perforación.
Existen cuatro fases industriales a los cuales es sometido el
petróleo. Primero esta la exploración la cual es
unacombinación de estudios geológicos, en los cuales se estudia
el terreno para posibles futuras extracciones (mediante imagenes
aéreas del
terreno), y estudios geofísicos ya sean de tipo gravimétrico,
magnético o sísmico, los cuales son útiles para determinar
la presencia de rocas porosas y poco densas que pudieran contener
petróleo. Luego se encuentra el Sondeo y explotación que se
encarga de hacer varias perforaciones para determinar la magnitud de yacimiento,
capas de agua, de gas o espesor y porosidad de la roca.
Una vez extraído, se somete a una estabilización, en la cual el
crudo se separa del
agua y de los sólidos. Después se transporta
mediante buques petroleros de gran tamaño u oleoductos de caudal
continuo. Por ultimo los componentes químicos del petróleo
se separan y obtienen por destilación mediante un proceso de
refinamiento. De él se extraen diferentes productos como la gasolina,
queroseno gasóleo, aceites entre otros que luego son comercializados.
Los países que extraen petróleo se deben hacer cargo de todas las
etapas necesarias para extraerlo, ya que este se
encuentra en su territorio así todo pertenece a un mismo país.
Por otro lado, si el país no tiene el capital necesario para realizar la
extracción de petróleo se podría privatizar el proceso
pero igualmente el estado se debe hacer cargo de que todo este
en orden. En conclusión el estado debe tener la responsabilidad total o
parcial del
petróleo.
