ASTATO (At)



El astato o ástato es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es At y su número atómico es 85. Este elemento radiactivo, el más pesado de loshalógenos, se produce a partir de la degradación de uranio y torio.

Historia

El astato (del griego αστατος, astatos, que significa inestable) fue sintetizado por primera vez en 1940 por Dale R. Corson, K. R. MacKenzie y Emilio Segrè en laUniversidad de Berkeley (California), bombardeando bismuto con partículas alfa. Un primer nombre para el elemento fue alabamino (Ab).

Características

El comportamiento químico de este elemento altamente radiactivo es muy similar al de otros halógenos, especialmente el yodo. Se piensa que el astato es más metálico que el yodo. Investigadores del Laboratorio Nacional de Brookhaven han realizadoexperimentos en los que se han identificado y medido reacciones elementales que involucran al astato.

El astato, seguido del francio, es el elemento más raro de la naturaleza, con una cantidad total sobre la superficie terrestre menor a 25 gramos en el mismo instante de tiempo.

Obtención

El astato se obtiene bombardeando bismuto con partículas alfa, obteniendo isótopos 209At y 210At, con un periodo de semidesintegración relativamente alto.

Isótopos

Existen 41 isótopos conocidos de astato, todos radiactivos. El isótopo más longevo, el 210At, que tiene un periodo de semidesintegración de 8 horas, y el menos longevo es el isótopo 213At, con uno de 125 nanosegundos.