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Ornitorrinco - taxonomia



ORNITORRINCO

TAXONOMIA

Dominio: Eukaryota
Reino: Animalia 
Phylum: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Monotremata
Familia: Ornithorhynchidae 
Nombre científico:  Ornithorhynchus anatinus

Cuerpo:
Se le podría definir como un enorme topo con pico y pies de pato. El animal mide 45 a 50 cm de longitud. Su cuerpo, ensanchado en sentido transversal, parece ser de una sola pieza, puede que el cuello no se ve desde el exterior. La cola es de mediana longitud, ancha y plana.
Su cuerpo rechoncho esta cubierto de un pelaje espeso, blando, sedoso, lanoso, de color pardorrojizo.
Sus patas tiene 5 dedos que se encuentran unidos por una membrana; solamente quedan libres las uñas.


Los machos en el talón llevan un espolón córneo de 1 a 2 cm de longitud, en comunicación con una glandula venenosa que se produce en la época de celo.

Pico
El pico resulta del alargamiento de los maxilares, premaxilares y de la mandíbula. Los bordes del pico estan acanalados (con estrías) transversalmente; esto les facilita sujetar su alimento y la eliminación del agua. El pico contiene numerosos órganos sensoriales de tipo tactil que sirven, quiza, para informar al animal cuando bucea aguas fangosas. Tiene glandulas sudoríparas estrictamente localizadas en el hocico. No jadea y no aumenta su evaporación pulmonar.

Dientes
Durantesu juventud tiene muelas que se forman en el embrión y las pierden cuando son adultos, remplazados muy pronto por placas corneas, que crecen sin interrupción.

Organos sexuales
Los órganos genitales son los mas característicos. En el pene el conducto eyaculador no se abre por un meato (Orificio en el que desemboca un conducto del cuerpo), sino que se divide en su extremo en diversos conductillos que desembocan separadamente al exterior.
Solamente es funcional el ovario izquierdo. El ovocito maduro mide 3 mm de diametro. El huevo puesto mide 16 a 18 mm de longitud por 13 hasta 14 de anchura maxima.


El Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico (DRNA) a través, del Programa de manejo de la Zona Costanera de Puerto Rico ha elaborado un plan de manejo con el propósito de proteger, conservar y mantener los manglares. Este plan responde a la política publica establecida por la Ley Núm. 23, la Ley Organica del DRNA del 20 de junio de 1972. El Plan de Manejo sirve de guía para la planificación de las actividades que puedan afectar los manglares. Estan protegidos también por una serie de estatutos legales entre ellos: la Constitución del Estado Libre Asociado de P.R., articulo VI, sección 19, el Plan de Uso de Terrenos para P.R. , adoptado por la Junta de Planificación, el Programa de Manejo de la Zona Costanera de Puerto Rico, la Ley 75 del 24 de junio de 1975 (Ley Organica de la Junta de Planificación) la Ley Num. 9 del 18 de junio de 1970 de la Junta de calidad Ambiental y todas aquellas leyes y reglamentos que estipulan la conservación de los manglares. Los estatutos federales también son aplicables a Puerto Rico en cuanto a la protección de los manglares. Entre ellos se encuentran: la Ley de Agua Limpia (CWA), la Ley de Ríos y Puertos (RHA), la Ley de Especies en Peligrode Extinción (ESA), la Ley de Protección de Mamíferos Marinos de 1986, entre otras.
De tal manera que hoy en día contamos con un plan de manejo que va dirigido a conservar y proteger este ecosistema. En algunos casos areas de mayor valor ecológico se han recomendado que sean designadas como reservas naturales. Actualmente de un total de 28 areas recomendadas se han asignado 18 como reservas naturales. La protección de este recurso natural nos beneficia tanto a nosotros como a las generaciones futuras.
¿Qué es un manglar?
Los manglares pertenecen a un tipo de los humedales descritos por el Cuerpo de Ingenieros de Puerto Rico en la categoría de pantanos de agua salada.
Los manglares son especies de bosques de plantas leñosas que se desarrollan en lagunas, riberas y en costas tropicales protegidas del oleaje. Debido a su ubicación costera siempre estan en contacto con cuerpos de agua de origen marino, o en combinación con el agua que llega a través de escorrentías o por la desembocadura de los ríos. Esta agrupación de arboles posee adaptaciones que les permite sobrevivir en terrenos anegados con intrusiones de agua salobre o salada. Entre las adaptaciones se encuentran, la tolerancia a altos niveles de salinidad, raíces aéreas en forma de zancos, que les permite anclarse en suelos inestables, semillas flotantes para mayor dispersión y estructuras especializadas que propician el intercambio de gases en el suelo anaeróbico del manglar.


Glandulas mamarias
El volumen y la estructura de las mamas varían en función del ciclo sexual del animal. En los periodos de reposo sexual (de mayo a julio), la glandula es bastante pequeña. Su transformación empieza hacia fines de julio, el tejido conjuntivo que rodea los lóbulos se hipertrofia. Si el animal no incuba huevos y no tiene descendencia, las mamas continúan creciendo durante un periodo bastante largo, pero regresionan en diciembre-enero.
La areola del ornitorrinco que amamanta mide 20mm de largo como maximo, en la hembra en reposo sexual mide 6 mm.

Incubación
La hembra preñada abandona la madriguera conyugal y excava una larga galería subterranea de 5 a 6 m de longitud. Construye su nido con hojasmojadas donde el huevo, poroso, soporta mal la desecación. Cierra las salidas de su madriguera mediante tapones de tierra. Sometida a una enclaustración absoluta en septiembre u octubre pone 2 o 3 huevos, que incuba hasta la eclosión, el período de formación del huevo requiere cerca de 2 semanas y de incubación 10 días a 2 semanas, de estos salen las crías, que no miden mas de 2 cm de longitud y carecen de pelo los cuales al nacer, se alimentan lamiendo la leche segregada por las glandulas mamarias esparcidas por el abdomen de la hembra. No sale de su nido hasta que los pequeños se hallan en estado de mamar.

Habitad

Vive en parejas junto a los ríos y arroyos de curso lento, excavando una madriguera en los ribazos (parte de terreno que tiene una elevación o inclinación).

Establece su vivienda, que es subterranea, en alguna orilla practicando una larga galería que comienza bajo el nivel del agua y sube en rapido declive hasta una camara redondeada muy pequeña. En esta madriguera pasa el día durmiendo, hecho una pelota, saliendo rara vez a busca su sustento antes del ocaso.

Es un excelente nadador, utilizando al maximo sus manos y pies palmeados.
Vive exclusivamente en Australia y Tasmania.

Alimentación:
Su alimentación se compone de animaculos (Moluscos, crustaceos, gusanos, etc) y de plantas acuaticas.




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