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El volcan de Fuego
El volcan de Fuego es un
estratovolcan situado entre los departamentos de Sacatepéquez,
Escuintla y Chimaltenango, al centro-sur de Guatemala.
El volcan de Fuego es uno de los mas
impresionantes de Centroamérica. Sus erupciones son violentas, y
probablemente es el volcan mas activo desde la Conquista, a tal extremo que se afirma que el conquistador Pedro de
Alvarado pudo verlo en erupción en el año de 1524, según
el mismo lo reportó en epístolas. Su nombre indígena es
'Chi'gag', que se traduciría del idioma cakchiquel al español como 'donde
esta el fuego'.
El Volcan de Fuego tiene una altura de 3763 msnm.
Practicamente se encuentra descubierto de
vegetación mas arriba de los 1300 metros, donde
basicamente sólo puede encontrarse lava. El volcan
de Fuego tiene la forma de un cono que se alarga
considerablemente hacia el sur, formando el pie de monte hacia la costa sur.
Debajo de él se constituye una meseta orografica de
múltiples caractéristicas geológicas.
Índice [ocultar]
1 Actividad
2 Véase también
3 Referencias
4 Enlaces externos
Actividad
Artículo principal: Erupción del Volcan de Fuegode 2012
Es uno de los volcanes mas activos de Guatemala y ademas, de
Centroamérica. Impresionante por sus erupciones que se han registrado desde 1524, la última erupción
data de 2012. Esta situación mantiene en constante alerta a las
comunidades que viven en sus faldas, como San Pedro Yepocapa. Del volcan nacen
varias fuentes hidrícas, que se convierten en
ríos descendientes hacia la costa sur, en un area de riqueza
mineral, óptima para la agricultura.
Durante el 1 y 6 de julio de 2004, explosiones pequeñas en el
Volcan de Fuego produjeron columnas de humo de alrededor de 1 km sobre
el volcan. Las avalanchas incandescentes de material
volcanico viajaron bajo los barrancos que flanquean el volcan.
Ha hecho erupción mas de 60 veces desde 1524; recientemente hizo
erupción el 22 de abril de 2004 y la noche del 18 de mayo de 2012. Forma
una tríada de colosos con los volcanes de Agua y Acatenango,
próximos a su base.
El jueves 13 de septiembre del 2012, se registró la mayor
erupción del volcan en su historia, con columnas de ceniza que
alcanzaron los 300 metros de altura, causando la evacuación de 10 000
personas.1
El lugar donde había sido retirada la valvula de escape y
cambiada por un collarín temporal estaba a 5 m. de altura, por lo tanto
no estaba al alcance de la vista de los técnicos.
Estando en proceso de extracción el collarín
falló y saltó. El gas se escapó, lo que produjo
fuego. En
ese momento se procedió a la
desactivación de la extracción de petróleo sin embargo las
paredes de los módulos ya habían sido dañadas a causa de
la explosión.
Las paredes fueron dañadas porque
no estaba diseñadas para resistir alas explosiones.
La torre Piper Alfa tenía
un sistema contra
incendios, el cual funcionaba automaticamente o manualmente. El sistema
extraía agua
del océano para apagar el
fuego. Cuando los buzos entraban al agua
este sistema
debía ser cambiado a manual para evitar que los buzos sean absorbidos
por las tuberías junto con el agua de mar.
En el momento de la explosión, el sistema contra incendios estaba en
programación manual, por lo que no se prendió y no había
como
apagar el incendio.
Un par de personas quisieron
prender el sistema manual contra incendios pero no lo lograron.
Debido al fuego, los técnicos de la plataforma,
incluyendo al gerente, tuvieron que retirarse de la sección de
extracción de petróleo y esperaron instrucciones. Las instrucciones no llegaron. Decidieron ir hacia los botes
de emergencia pero no pudieron llegar
a estos.
Fueron al helipuerto pero los helicópteros no pudieron
llegar debido al humo. Por último, los
técnicos de la Piper Alfa se refugiaron en el módulo de
viviendas.
La torre Piper Alfa estaba rodeada de otras tres
torres
intercomunicadas entre si por la tubería que transportaba el crudo. La
torre Claymore y la torre Tartan eran las que estaban ubicadas mas
próximas a la torre Piper Alfa. Cuando la torre Piper Alfa dejó
de bombear, el crudo que estas dos
torres
extraían se regresaba hasta la torre Piper Alfa y esto provocaba que el
fuegose extienda.
La torre Claymore siguió bombeando crudo a pesar
del peligro que
esto significaba.
El gerente de la torre Claymore no
quería asumir la responsabilidad de apagar el bombeo ya que una vez
apagado se requeriría 48 horas en volver a hacer funcionar la planta
extractora de petróleo y eso significa una pérdida
económica muy grande. El estuvo esperando
autorización de sus superiores en tierra firme para apagar el bombeo a
pesar que sus sub-alternos le exigían que apague el bombeo de crudo.
Se limitaron a enviar
un bote de ayuda hacia la torre
Piper Alfa.
Como
las comunicaciones estuvieron con fallas esa noche, se demoró en
conseguir esa autorización y en apagar el bombeo de crudo. La torre
Tartan siguió bombeando crudo porque de tierra le indicaron que
siga bombeando.
El barco Faros, que era
un barco que sirve para apagar
incendios se acercó a la torre Piper Alfa y activó las mangueras
demasiado pronto, lo cual produjo que se atasque el sistema.
También
se demoraron mucho sacando la escalera.
Luego, a las 22:50 se produjo una fuerte explosión de los gasoductos de
un metro de diametro.
Esta
explosión hizo alejar al barco Faros e hizo caer al agua el
módulo de vivienda.
El saldo fue 165 fallecidos. Los
hombres
que se salvaron fueron los que saltaron hacia el mar. (
alrededor
de 30 m. de altura.)
¿Por qué se produjo el desastre
del Piper Alfa?
Hubieron muchas razones porlas cuales se produjo el desastre
del Piper Alfa.
Falta de comunicac
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