En el periodo histórico comprendido
entre 1939 y 1945 la humanidad se vio envuelta en una guerra escala mundial
cuyas consecuencias han impreso su huella a la sociedad de nuestros tiempo. En
esta conflagración, conocida como las segunda guerra mundial, se
experimentaron las mas novedosas estrategias y tacticas
bélicas, se puso en practica el mas moderno armamento, la
energía atómica inauguró su caracter mortal la
pérdida de vidas humanas, la cantidad de hombres lisiados y personas
desaparecidas cobraron dimensiones hasta entonces desconocidas en el mundo.
Causas de la segunda guerra mundial.
El tratado de Versalles. Los términos en que se
firmaron los tratados de paz en 1919 fueron sumamente
desventajosos para los países vencidos, en especial para Alemania, ya
que, como se ha
señalado, esta tuvo que pagar fuertes indemnizaciones por daños
de guerra, ceder sus colonias a los países vencedores y reducir sus
fuerzas armadas limitandolas a funciones de policía. Esta
situación genero en la población germana un
resentimiento de venganza hacia los países occidentales: resentimiento
que mas tarde sería utilizado por el nazismo para desarrollar sus
proyectos de preponderancia mundial. Paradójicamente, las condiciones
económicas de Alemania encontraron un punto de
apoyo en la ayuda financiera que recibió por parte de los Estados Unidos
e Inglaterra, la que permitió reestructurar su industria pasada y
mas tarde reorganizar su industria bélica.
La crisisde 1929. Las repercusiones económicas y sociales ocasionadas
por la depresión de 1929 alcanzaron tal magnitud en Estados Unidos y en
Europa, que la inestabilidad social y la inconformidad de la población
obligaron a que los gobiernos controlaran las actividades económicas u
ejercieran una rígida dirección política de sus estados,
situación que favoreció el establecimiento de regímenes
totalitarios.
Política expansionista. Una
vez lograda la estabilidad económica y política, los
países totalitarios iniciaron una política expansionista en busca
de territorios, que satisficiera sus requerimientos de materia prima y
mercados. Tal fue el caso de Japón que, como ya se había señalado, penetro
un territorio chino y se extendió sobre Mongolia, territorios desde los
cuales se expandiría sobre Indochina y el Océano.
Pacifico. Italia, a su vez, invadió Abisinia
(1935) y Albania (1939), buscando ejerce una mayor influencia sobre el mar
Mediterraneo. Con el ascenso de Adolfo Hitler al poder, Alemania puso en
practica un programa de remilitarizacion que en poco
tiempo dio como resultado la ocupación de
la Renania, zona desmilitarizada según el tratado de Versalles, y la
expansión territorial alemana hacia el europeo, su pretexto de la
amenaza del
socialismo soviético.
Entre otros de los objetivos del nazismo, se encontraba la proclamación
dela unidad de pueblos de raza germana conocida como Anschluss; en marzo de
1938, esgrimiendo esa justificación, los ejércitos alemanes
invadieron Austria; Hitler auspicio también la agitación de los
alemanes que habitaban en los Sudetes, región fronteriza con
Checoslovaquia, con el objeto de que exigieran su anexión al tercer
Reich.
Por medio del pacto de Munich, firmado en septiembre de 1938 por Italia,
Inglaterra y Francia, se convino en que Checoslovaquia cediera a Alemania la
región Sudeste. Con lo que se terminaría, de una vez por todas,
con las exigencias germanas en territorio de Europa. Durante todo este tiempo, Inglaterra y Estados Unidos pusieron en
practica una política de apaciguamiento, pensando que en el pacto
de Munich,
Alemania detendría su política expansionista. Sin embargo Hitler
para consolidar su postura en Europa occidental, firmo con Mussolini el llamado
pacto de acero, en mayo de 1939 por medio de cual Italia y Alemania se
obligaban a prestarse ayuda militar en caso de guerra. Por lo
que a Europa oriental se refiere, Alemania y la Unión Soviética
firmaron el pacto de No Agrecion, el 23 de agosto de 1939. Esta medida respondía a los intereses inmediatos de
Alemania, de no originar dos frentes de guerra, toda vez que Hitler
había decidido ya iniciarlas hostilidades en contra de Europa
Occidental.
Fascismo
La primera nación que estableció un
régimen dictorial fue Italia; en tal proceso se manifestaron los efectos
desmoralizadores que provocaron la primera guerramundial. Este
país había tenido movilizar cerca de seis millones de hombres, de
los cuales murieron mas de la decima parte. El costo
financiero de sus participación en la guerra fue de quince mil millones
de dólares, pero al terminar el conflicto armado y proceder el reparto,
los italianos obtuvieron mucho menos de lo que esperaba.
El clima de venganza de los pueblos derrotados y resentimiento de algunos
vencedores, como
en el caso italiano, fue utilizado para la formación de nuevas
organizaciones políticas, unas de tipo socialista y otras de
caracter fascista. En las elecciones de 1919 los
socialistas y comunistas italianos lograron la tercera parte de las
diputaciones de la camara. Estos partidos frecuentemente
realizaban huelgas y extendían su agitación hacia las zonas
rurales, donde se organizaron las ligas rojas por ello las clases pudientes
apoyaron a otro tipo de partidos políticos que
salvaguardaron sus intereses, entre ellos se encontraba el movimiento fascista.
La palabra fascismo procede de fase o fascio, que significa grupo o banda. Las
fasci fueron organizados como unidades cuyo fin era agitar
la opinión pública. Se ha considerado creador del fascismo
italiano a Benito Mussolini.
El programa original del movimiento Fascista fue preparado por Mussolini en
1919 exigía entre otras cosas el Sufragio Universal, la abolición
del senado, el establecimiento de la jornada laboral de ocho horas y la
adhesión de Italia a la liga de las Naciones. Después de las
elecciones de 1921 las fascistascontaban con 35 representantes en la camara
de diputados; su partido era aun débil pero compensaban su número
reducido con una agresividad y disciplina y se preparaban para apoderarse del
gobierno. En septiembre de 1922 Mussoluni comenzó a hablar de
revolución y organizo con sus legiones de camisas negras lo que se llamo
la marcha sobre Romas. El 28 de octubre de ese
año, una fuerza de milicias fascistas ocupo la capital italiana el
gobierno renuncio y al dia siguiente el rey Victor Manuel III (1869-1947)
nombro a Mussolini como
nuevo jefe de gobierno.
Nazismo
Al concluir la primera guerra mundial las vencidas fuerzas armadas alemanas
quedaron desacreditadas pero sin duda el problema principal que enfrento el
país a partir de 1919 ademas de las perdidas, entregas y pagos de
reparación estipulados en el tratado de Versalles fue el de organizar
una sociedad cuya población se encontraba humillada y desmoralizada ante
la derrota y sus consecuencias. El emperador Guillermo II había
renunciado en 1918 y un año después, por
la constitución de Weimar,
se había establecido la república que sobreviviría hasta
1933. Durante toda esa época, la república fue
gobernada por una coalición de partidos socialistas y conservadores
moderados, que mantuvo a la defensiva de los comunistas alemanes que intentaban
extender la revolución bolchevique a si patria. Entre ambas
organizaciones políticas surgió un
movimiento de coste fascista fundado por Adolfo Hitler en Munich
en 1919 con el nombre de PartidoSocialista Aleman de los Trabajadores,
identificado mundialmente como
el partido NAZI. Hitler había encabezado en Munich en 1923 una
insurrección contra la república llamada el Putch de la
cervecería. Al fracasar el golpe Hitler fue condenado a
prisión y durante el tiempo que estuvo preso
escribió el libre titulado mi lucha en el cual expuso sus ideas
políticas y sociales.
Sostenía que la raza aria o alemana era la única que había
contribuido en forma notable al progreso del mundo. Considerando que la
pureza de sangre determinaba las realizaciones y las cualidades mentales de un pueblo. Así las realizaciones de
los judíos continuaban siendo orientales, por lo que la ciencia, la
literatura o la música judía no podían representar a la
nación alemana. Por ello y por que el nazismo necesitaba a quien
culpar de las calamidades que sufría el país, los judíos
fueron perseguidos y millones de ellos fueron exterminados mas tarde, en los
campos de concentración nazis. Hitler
ademas consideraba que el resurgimiento del estado germano, para
recuperar una posición preponderante en Europa y en todo el mundo era
una necesidad de historia para que el pueblo alemas esta destinado por
lo que en unos cuantos años Alemania debía transformarse en
Estado Centralizado, en el que debían quedar sometidos la prensa, la
educación, la radio, el comercio y muchas ramas de la industria.
Falajanismo
Falangismo: La Falange era un movimiento
doctrinario-político de tendencia nacionalista, como tantos otros movimientosde corte similar
que existieron en todo el mundo en las décadas entre la primera y la
segunda guerra mundial. El movimiento fue fundando por José Antonio
Primo de Rivera y tuvo un papel decisivo en el golpe de estado de Franco
así como en los años de la dictadura franquista
Proyecto Manhattan
El Proyecto Manhattan fue el nombre en clave de un proyecto
científico llevado a cabo durante la Segunda Guerra
Mundial por los Estados Unidos con ayuda parcial del Reino
Unido y Canada. El objetivo final del proyecto era el
desarrollo de la primera bomba atómica antes de que
la Alemania nazi la consiguiera. La investigación científica
fue dirigida por el físico Julius Robert
Oppenheimer mientras que la seguridad y las operaciones militares
corrían a cargo del
general Leslie Richard Groves.
El proyecto se llevó a cabo en numerosos centros de investigación
siendo el mas importante de ellos el Distrito de Ingeniería Manhattan situado en el lugar conocido actualmente como Laboratorio
Nacional Los Alamos.
El proyecto agrupó a una gran cantidad de eminencias científicas como Robert
Oppenheimer, Niels Böhr, Enrico Fermi, Ernest Lawrence,
etc. Dado que, tras los experimentos enAlemania previos a la guerra, se
sabía que la fisión del atomo era
posible y que los nazis estaban ya trabajando en su
propio programa nuclear, se reunieron varias mentes brillantes.
Exiliados judíos muchos de ellos, hicieron causa común
de la lucha contra el fascismo aportando su grano de arena a la
causa: conseguir la bomba antes quelos alemanes.
El primer ensayo atómico exitoso ocurrió en el desierto de Alamogordo, en Nuevo
México el 16 de julio de 1945. El test se llamó Trinity y el dispositivo detonado
se denominó con nombre en clave Gadget. Se trataba de
una bomba-A de plutonio del tipo Fat Man, el mismo tipo de bomba
que sería lanzada sobre Nagasaki días después,
el 9 de agosto de 1945. En la actualidad este lugar
esta marcado por un monolito cónico negro
de silicio resultado de la fusión de la arena bajo el efecto del calor provocado por
la explosión.
En la carrera por la bomba nuclear, los alemanes tenían
el Proyecto Uranio y los soviéticos la Operación
Borodino
George Patton
George Patton
(George Smith Patton; San Gabriel, California, 1885 - Heidelberg, Alemania,
1945) Militar norteamericano. Siguió la carrera
militar por tradición familiar, graduandose en la Academia de
West Point en 1909. Luchó en la Primera Guerra
Mundial en una unidad de carros de combate (1917-18). Durante el periodo
de entreguerras defendió el uso de los tanques
en una moderna guerra de movimientos.
Cuando los Estados Unidos intervinieron en la Segunda Guerra Mundial (1939-45),
Patton fue enviado al norte de Africa al mando de un
cuerpo de blindados (1942). Luego obtuvo el mando del 7.º
Ejército americano en la invasión de Sicilia (1943). En ambas
campañas destacó por su rígida disciplina y por el
éxito obtenido en operaciones audaces a base de movimientos
rapidos de las unidades acorazadas; este tipo
de ataques que hicieron famosoa Patton estaban influidos por su afición
al estudio de la historia de la caballería.
Eisenhower le encomendó el mando del 3.er Ejército
norteamericano, que permaneció en la retaguardia durante el desembarco
de Normandía (1944). Luego le mandó avanzar por el norte de
Francia hacia el corazón del Tercer Reich, una misión
que Patton cumplió con inusitada rapidez, desafiando los principios
clasicos de la estrategia y levantando polémicas por su exceso de
rigor hacia los soldados.
Introdujo su ejército por la brecha de Avranches; mientras una parte de
sus hombres ocupaba Bretaña, avanzó con el resto por Mayenne,
Laval, Le Mans, Orléans, Reims, Chalons, Épinal y Metz, utilizando
la velocidad y la sorpresa para desbordar a las unidades enemigas; detuvo la
última contraofensiva alemana en las Ardenas, imponiéndose en la
batalla de Bastogne; atravesó la frontera alemana, tomó
Tréveris, ocupó el Sarre y el Palatinado, y atravesó el
centro de Alemania hasta Checoslovaquia, donde le detuvo el armisticio (1945).
Terminada la guerra con la derrota de Alemania, Patton se mostró
disconforme con la política de desnazificación del país que pusieron en marcha los
aliados, razón por la que fue alejado del mando en el mismo año 1945.
Moriría enseguida, a consecuencia de un
accidente de automóvil.
Stalin
Stalin gobernó la Unión Soviética de forma tiranica
desde los años treinta hasta su muerte, implantando el régimen
mas totalitario que haya existido jamas; pero también hay
que atribuirle a él larealización del proyecto
socioeconómico comunista en Rusia, la extensión de su modelo a
otros países vecinos y la conversión de la URSS en una gran
potencia.
Radicalizando las tendencias autoritarias presentes entre los bolcheviques
desde la Revolución, acabó de eliminar del proyecto
marxista-leninista todo rastro de ideas democraticas o emancipadoras:
anuló todas las libertades, negó el mas mínimo
pluralismo y aterrorizó a la población instaurando un
régimen policial. Dispuesto a eliminar no sólo a los discrepantes
o sospechosos, sino a todo aquel que pudiera poseer algún prestigio o
influencia propia, lanzó sucesivas purgas contra sus
compañeros comunistas, que diezmaron el partido, eliminando a la plana
mayor de la Revolución. Con la misma violencia impuso la
colectivización forzosa de la agricultura, hizo exterminar o trasladar a
pueblos enteros como
castigo o para solucionar problemas de minorías nacionales, y
sometió todo el sistema productivo a la estricta disciplina de una
planificación central obligatoria. Con inmensas pérdidas humanas
consiguió, sin embargo, un crecimiento
económico espectacular, mediante losplanes quinquenales: en ellos
se daba prioridad a una industrialización acelerada, basada en el
desarrollo de los sectores energéticos y la industria pesada, a costa de
sacrificar el bienestar de la población (sometida a durísimas
condiciones de trabajo y a grandes privaciones en materia de consumo). La
represión impedía que se expresara el malestar de la
población, apenascompensada con la mejora de los servicios estatales de
transporte, sanidad y educación. A este precio
consiguió Stalin convertir a la Unión Soviética en una
gran potencia, capaz de ganar la Segunda Guerra Mundial (1939-45) y de
compartir la hegemonía con los Estados Unidos en el orden bipolar
posterior. No tuvo reparos en firmar un pacto de no
agresión con la Alemania nazi para asegurarse la tranquilidad en sus
fronteras, el reparto de Polonia y la anexión de Estonia,
Letonia y Lituania (Pacto Germano-Soviético de 1939). A
pesar de todo, Hitler invadió la URSS, arrastrando a Stalin a la guerra
en 1941. Stalin movilizó eficazmente las energías del
país apelando a sus sentimientos nacionalistas (proclamó
la Gran Guerra Patriótica): organizó la
evacuación de la industria de las regiones occidentales hacia los
Urales, adoptando una estrategia de «tierra quemada». Con ayuda del
clima, de las grandes distancias y de la lucha guerrillera de los partisanos,
debilitó a los alemanes hasta recuperarse y pasar a la contraofensiva a
partir de la batalla de Stalingrado (1942-43). Después
el avance ruso fue arrollador hasta llegar mas alla de
Berlín. Reforzado por la victoria, Stalin negoció con los
aliados (Estados Unidos y Gran Bretaña) el orden internacional de la
posguerra (Conferencias de Yalta y Postdam, 1945), obteniendo el reconocimiento
de la URSS como gran potencia (con derecho de veto en la ONU, por ejemplo). Los
aliados tuvieron que aceptar la influencia soviética en Europa central y
occidental, dondeStalin estableció un cordón de
«Repúblicas populares» satélites de la
URSS.
Adolf Hitler
Desde la Cancillería, Hitler destruyó el régimen
constitucional y lo sustituyó por una dictadura de partido único
basada en su poder personal. El TercerReich así creado fue un régimen totalitario basado en un nacionalismo
exacerbado y en un complejo de superioridad racial sin fundamento
científico alguno (basado en estereotipos que contrastaban con la
ridícula figura del
propio Hitler).
Tras la muerte de Hindenburg, Hitler se hizo
nombrarFührer o «caudillo» de Alemania y se hizo prestar
juramento por el ejército. La sangrienta represión contra
los disidentes culminó en la purga de las propias filas nazis durante la
«Noche de los Cuchillos Largos» (1934) y la instauración de
un control policial total de la sociedad, mientras que la persecución
contra los judíos, iniciada con las racistas Leyes de Núremberg
(1935) y con el pogromo conocido como la «Noche de los Cristales
Rotos» (1938) culminó con el exterminio sistematico de los
judíos europeos a partir de 1939 (la «Solución
Final»).
La política internacional de Hitler fue la clave de su prometida
reconstitución de Alemania, basada en desviar la atención de los
conflictos internos hacia una acción exterior agresiva. Se alineó
con la dictadura fascista italiana, con la que intervino en auxilio
de Franco en la Guerra Civil española (1936-39), ensayo
general para la posterior contienda mundial; y completó sus alianzas con
la incorporación del Japón en unaalianza antisoviética
(Pacto Antikomintern, 1936) hasta formar el Eje Berlín-Roma-Tokyo
(1937).
Militarista convencido, Hitler empezó por rearmar al país para
hacer respetar sus demandas por la fuerza (restauración del
servicio militar obligatorio en 1935, remilitarización de Renania en
1936); con ello reactivó la industria alemana, redujo el paro y
practicamente superó la depresión económica que le
había llevado al poder.
Luego, apoyandose en el ideal pangermanista, reclamó la
unión de todos los territorios de habla alemana: primero se
retiró de la Sociedad de Naciones, rechazando sus métodos de
arbitraje pacífico (1933); luego forzó el asesinato de Dollfuss
(1934) y el Anschluss o anexión de Austria (1938); a
continuación invadió la región checa de los Sudetes y,
tras engañar a la diplomacia occidental prometiendo no tener mas
ambiciones (Conferencia de Múnich, 1938), ocupó el resto de
Checoslovaquia, la dividió en dos y la sometió a un protectorado;
aún se permitió arrebatar a Lituania el territorio de Memel
(1939).
Pero, cuando el conflicto en torno a la ciudad libre de Danzig le llevó
a invadir Polonia, Francia y Gran Bretaña reaccionaron y estalló
la Segunda Guerra Mundial (1939-45). Hitler había preparado sus fuerzas
para esta gran confrontación, que según él habría
de permitir la expansión de Alemania hasta lograr la hegemonía
mundial (Protocolo Hossbach, 1937); en previsión del estallido
bélico había reforzado su alianza con Italia (Pacto de Acero,
1939) y, sobre todo, había concluidoun Pacto de no-agresión con
la Unión Soviética (1939), acordando con Stalin el
reparto de Polonia.
El moderno ejército que había preparado obtuvo brillantes
victorias en todos los frentes durante los primeros
años de la guerra, haciendo a Hitler dueño de casi toda Europa
mediante una «guerra relampago»: ocupó Dinamarca,
Noruega, Holanda, Bélgica, Luxemburgo, Francia, Yugoslavia,
Grecia. (mientras que Italia, España, Hungría, Rumania, Bulgaria
y Finlandia eran sus aliadas, y países como Suecia y Suiza declaraban
una neutralidad benévola)
Benito Mussolini
se acercó al Partido Socialista, atraído por su ala mas
radical. Del socialismo, mas que sus postulados sociales y reformadores,
le sedujo su vertiente revolucionaria. En 1910 fue nombrado secretario
de la federación provincial de Forli y poco después se
convirtió en editor del semanario La Lotta di Classe
(La lucha de clases).
La victoria del ala radical en el congreso de Reggio nell’Emilia,
celebrado en 1912, le proporcionó mayor protagonismo en el seno de la
formación política, que aprovechó para hacerse cargo del
periódico milanés Avanti, órgano oficial del partido. Aun
así, sus opiniones acerca de los enfrentamientos armados de la
«semana roja» de 1914 motivaron cierta inquietud entre sus
compañeros de filas, atemorizados por su radicalismo. La división
entre Mussolini y el partido se acrecentó con la proclama de neutralidad
del
primero tras la entrada de Italia en la Primera Guerra Mundial en agosto de
1914. En noviembre delmismo año fundó el periódico Il
Popolo d’Italia, de tendencia ultranacionalista, lo que le valió
la expulsión del Partido Socialista.
Posteriormente, quiso capitalizar el sentimiento de insatisfacción que
se apoderó de la sociedad italiana tras el fin de la contienda haciendo
un llamamiento a la lucha contra los partidos de izquierdas, a los que
señaló como culpables del descalabro, y para ello creó
los fasci di combattimento, grupos armados de agitación que
constituyeron el germen inicial del partido fascista. Consiguió ganarse
el favor de los grandes propietarios y salir elegido diputado en las elecciones
de mayo de 1921.
Tras la llegada al poder de Hitler en Alemania, fue
acercandose al nazismo, y tras las primeras victorias alemanas en la
Segunda Guerra Mundial, que juzgó definitivas, declaró la guerra
a los aliados. Sin embargo, el fracaso del ejército italiano en
Grecia, Libia y Africa oriental, así como el avance de las tropas
aliadas, motivaron su encarcelamiento por orden de Víctor Manuel III,
quien impulsó un golpe de Estado y decretó el fin del fascismo
(julio de 1943).
Liberado por paracaidistas alemanes (12 de septiembre de 1943), creó una
república fascista en el norte de Italia (República de
Salò) pero el avance aliado le obligó a
emprender la huida hacia Suiza. Intentó cruzar la
frontera disfrazado de oficial aleman, pero fue descubierto en Dongo por
miembros de la Resistencia
(27 de abril de 1945), y al día siguiente fue fusilado con su
compañera Clara Petacci.
