1- La familia Bolívar Palacios. Origen y significado de los apellidos.
Los Bolívar:
El apellido Bolívar es de origen vasco, y ya desde el siglo XIII aparece vinculado a una familia luchadora frente a la realeza castellana en el proceso de conformación del Estado Nacional español. Para fines del siglo XV, cuando el poder señorial aparece desintegrado, uno de sus miembros decide aventurarse en América en busca de nuevos horizontes.
Simón de Bolívar, ¨el Viejo¨, quinto abuelo paterno del Libertador, fue el primer Bolívar en venir a América. En 1588 de traslado a Caracas con su hijo Simón de Bolívar, ¨el Mozo¨. Aquí ejerció los cargos de procurador general de la Provincia de Venezuela y primer regidor perpetuo de Caracas. En 1593 obtuvo el cargo de contador general de la Real Hacienda.

Simón de Bolívar, ¨el Mozo¨. También fue, como su padre, contador de la Real Hacienda. Obtuvo en 1593 una encomienda de los indios en los valles de Aragua y tierras ubicadas al lado de la encomienda. Esta hacienda paso sucesivamente a su hijo Antonio de Bolívar y Rojas y de este a su nieto Luis de Bolívar y Rebolledo. Estos dos últimos fueron, respectivamente, alcalde de Caracas y justicia mayor y corregidor de los valles de Aragua.
Del matrimonio de Luis de Bolívar y Rebolledo con doñaMaría Villegas, en los valles de Aragua, nació don Juan de Bolívar y Martínez Villegas abuelo paterno de Simón Bolívar.
Don Juan de Bolívar y Martínez Villegas se caso en segundas nupcias con doña Patronila de Ponte Andrade y Marín de Narvaez, la abuela paterna del Libertador, heredera de las minas y señorío de Aroa. De esta unión nación don Juan Vicente Bolívar y Ponte, padre de Simón Bolívar.
Don Juan Vicente contrajo matrimonio con doña María de la Concepción Palacios y Blanco en 1773. De esa unión nacieron cuatro hijos, siendo el último Simón Bolívar, el Libertador.
Los Palacios y Blanco:
La madre del Libertador, doña María de la Concepción Palacios y Blanco presenta en sus orígenes la unión de dos corrientes genealógicas: los Palacios, de sangre castellana con ancestros alemanes, provenientes de Miranda de Ebro, en Castilla La Vieja, y los Blanco, de sangre francesa y belga.
Un miembro de la familia Blanco, don Pedro Blanco y Gerardts, nacido en Brujas, Bélgica, pasó con su esposa a Venezuela en 1603.
Doña Josefina Palacios Blanco, tía de Bolívar, era esposa de José Félix Ribas, héroe de la independencia que murió en combate en 1814.
Doña María de la Concepción Palacios y Blanco de Bolívar, madre del Libertador, era hija de don Feliciano Palacios y Gil deArratia y doña Francisca Blanco Infante Herrera. Doña María de la Concepción era una dama educada y sociable; cantaba y tocaba el arpa. A la muerte de su esposo en 1786, con solo 26 años, asumió la administración de una gran fortuna y numerosos negocios que continuaron siendo prósperos. A su muerte, seis años después de la de su esposo, dejo en orden la herencia que le correspondía a cada uno de sus hijos.


1.1- Primeros años de vida del Libertador. Influencia que ejercieron Hipólita y Matea.
En Caracas, su ciudad natal, transcurrieron los primeros años de Simón. Paralelamente, el niño era llevado a pasar temporadas en las haciendas que la familia poseía en los valles de Aragua.
En 1786, cuando tenía dos años y medio, murió su padre y a los nueve, murió su madre. Sus hermanas, María Antonia y Juana Nepomucena, contrajeron matrimonio pronto y los dos varones, Juan Vicente y Simón Antonio, continuaron viviendo con el abuelo materno, don Feliciano Palacios, tutor de ambos, y bajo la servidumbre y de de la tía Josefa Palacios Blanco.
La vocación de Bolívar fue el ejercicio de las armas. En enero de 1797, ingreso como cadete en el Batallón de Blancos de los Valles de Aragua, del cual había sido coronel años atras el propio padre. No tenía aun 14 añoscumplidos, cuando fue ascendido a subteniente.
Hipólita Bolívar: Nodriza de Simón Bolívar. Nació en San Mateo, murió en Caracas. Hipólita amamanto al bebe Simón cuando su madre, por enfermedad, quedo impedida de hacerlo. Bolívar la recordó en varios documentos y la llego a considerar como su madre y padre. Después de la batalla de Carabobo, Bolívar le concedió la libertad.
Matea Bolívar: Nació en San Juan de Tiznados, Estado Guarico y murió en Caracas a la edad de 113 años. Por su edad, solo 10 años mayor que Bolívar, debido haber tenido funciones de ayudante en los quehaceres de la casa. Vivió muchos años en San Mateo y sobrevivió el proceso de independencia y las presidencias de Guzman Blanco.

2- Formación intelectual y cultural. Circunstancias favorables.
Simón Bolívar no recibió, como ocurre en las sociedades contemporaneas, una educación sistematica, de modo que en su formación intelectual concurrieron numerosos factores entre los cuales cabe mencionar a sus maestros, sus viajes, sus amistades y muy especialmente su interés personal por la lectura. Hechos transcendentes afectaron su vida, ademas de su orfanato y la muerte de su esposa. Antes de su nacimiento había ocurrido la Independencia de Estados Unidos y tenía 4 años cuando ocurrió la Revolución francesa.Cuando tenía solo 12 años, en Venezuela ocurrían hechos violentos, como la insurrección de José Leonardo Chirino en Coro en 1795. Bolívar conoció en 1797 del confinamiento en La Guaira de Juan Bautista Picornell, por su tentativa de sublevación en España, y del intento revolucionario de Manuel Gual y José María España, con su consecuente represión. En esos tiempos, mucha gente fue condenada a muerte o hecha prisionera.
En 1804, Bolívar presencio en Paris la coronación de Napoleón Bonaparte y lo contemplo vitoreando por casi un millón de franceses.

2.1- Proceso educativo. Maestros influyentes. Enseñanzas que le impartieron.
Doña María de la Concepción se preocupo por que sus hijos fuesen personas instruidas. En la casa de los Bolívar-Palacios había una buena biblioteca y el propio don Juan Vicente era una persona culta; adquiría libros de geografía, historia y narraciones que los niños leían y hojeaban. Al morir el padre, Simón quedo bajo el cuidado de su madre, quien nombro al jurista, político y periodista don Miguel José Sanz, como curador ad litem (tutor) de Simón. Sin embargo, las relaciones entre ambos no fueron cordiales. La madre, de acuerdo con don Feliciano Palacios, opto por entregarlo a la dirección de los mejores maestros de Caracas.
En esa empresa deeducar a Simón se empeñaron varios maestros. El misionero capuchino padre Francisco Andújar le enseño: religión, moral e historia sagrada. Don Guillermo Pelgrón fue su maestro principal de primeras letras, latinidad y elocuencia en la Escuela Pública de Caracas, donde también era maestro don Simón Rodríguez. El doctor Vides y el doctor Carrasco le dieron lecciones de escritura y aritmética, respectivamente. Fray Jesús Nazareno y el presbítero José Antonio Negrete le impartieron historia y religión. Ademas, recibió lecciones de geografía e historia de parte de don Andrés Bello.
En julio de 1795, cuando Simón Bolívar cumplió 12 años, sufrió una crisis propia de su adolescencia: huyo del lado de su tío, para refugiarse en casa de su hermana María Antonia y de su cuñado, hacia quienes sentía gran afinidad afectiva. Como consecuencia de esta acción, el joven fue enviado a vivir en la casa de don Simón Rodríguez, quien era para ese momento, ademas de ser escribiente de don Feliciano Palacios en la administración de los bienes de la familia Bolívar-Palacios, regentaba la Escuela de Letras de Caracas. Rodríguez fue nombrado como preceptor del joven adolescente y entre ambos se estableció pronto una corriente de mutua compresión y simpatía, la cual duraría tanto como sus vidas.