Principales aspectos de la población de América latina

1. ECONOMIA• Según el Banco Mundial la economía de Latinoamérica a precios de mercado llega a ser la 3. ª mas grande y potente a nivel mundial con 6,06 billones de dólares. Esta basada mayoritariamente en una economía secundaria y/o terciaria. En los últimos años se han producido grandes avances a nivel político, económico y social, produciendo un desarrollo acelerado en practicamente todos sus países.
2. SOCIEDAD• Población: La mayor parte de la población en América Latina esta compuesta por jóvenes, menores de 25 años. América Latina se caracteriza por ser una de las zonas mas urbanizadas del mundo

3. RELIGION• La mayoría de la población latinoamericana profesa el cristianismo, principalmente el cristianismo católico. Aparte de éste (que es profesado por la mayoría de la población), el cristianismo protestante se profesa de forma minoritaria (aunque influyente) en países como Argentina, Brasil, Chile, Costa Rica, México, Guatemala y Puerto Rico
4. TURISMO• Durante varios años México ha sido el destino mas visitado por el turismo internacional en América Latina, a nivel de turismo masivo. Según el BID, los ingresos provenientes del turismo internacional son una importante fuente de divisas para varios de los países de América Latina


Población predominantemente urbana
La población de América Latina es mayoritariamente urbana. Dos tercios de la población se concentran en las ciudades. Las ciudades con mayor población en América Latina son:
 
· Ciudad de México               : 18,3 Millones de habitantes
· Sao Paulo                             :17,5 Millones de habitantes
· Buenos Aires                      : 13,0 Millones de habitantes
· Lima                                     :   7,2 Millones de habitantes 
· Santiago                               :   5,4 Millones de habitantes
· Bogota                                 :   3,9 Millones de habitantes
· Caracas                                 :   3,7 Millones de habitantes
 
Región polimetalica
América Latina se caracteriza por ser una región polimetalica. Cada país produce lo siguiente:
Argentina: plomo, cinc, estaño, cobre, hierro, manganeso, petróleo y uranio.
Bolivia: estaño, gas natural, petróleo, cinc, tungsteno, antimonio, plata, hierro, plomo, oro, litio.
Brasil: hierro, manganeso, bauxita, níquel, uranio, fosfatos, estaño, oro, platino, petróleo.
Colombia: petróleo, gas natural, carbón, mineral de hierro, níquel, oro, cobre, esmeraldas.
Costa Rica: energía hidroeléctrica.
Cuba: cobalto, níquel, hierro, cobre, manganeso, sal, sílice, petróleo.
Chile: cobre (principal productor en el mundo), hierro, nitratos, metales preciosos. 
El Salvador: energía hidroeléctrica, energía geotérmica, petróleo.
Ecuador: petróleo, gas natural, oro.
Guatemala: petróleo, níquel, antimonio, plomo, hierro, tungsteno.
Haití: marmol, caliza, arcillas calcareas, sin explotar: cobre y oro.
Honduras: oro, plata, cobre, plomo, cinc, hierro.
México: hierro, azufre, fosfatos, fluorita, cinc, petróleo, cobre, bismuto, plomo. manganeso, gas natural, grafito, plata, antimonio, reservas de uranio.
Nicaragua: oro, plata, cobre, plomo, cinc, hierro.
Panama: cobre, carbón, caoba.
Paraguay: potencial productorde energía hidroeléctrica.
Perú: cobre, petróleo, plomo, cinc, plata, oro, hierro, carbón, fosfatos, potasa.
República Dominicana: níquel, bauxita, oro y plata.
Uruguay: potencial productor de energía hidroeléctrica.
Venezuela: petróleo (OPEP), gas natural, hierro, oro, bauxita, carbón, cinc, cobre, plomo, plata, fosfato, manganeso, titanio, diamantes, potencial productor de energía eléctrica.
 
Emporio turístico
América Latina es una de las regiones del mundo con mayor diversidad ecológica y turística.
 
Se encuentran los ríos mas largos y caudalosos del mundo:
· El río Amazonas (Perú y Brasil) tiene 6,437 km. de longitud.
· El río Parana en el Paraguay tiene  2,940 km. de longitud.
· El río Grande en México tiene  3,034 km.de longitud.
· El río Madeira en Brasil, incluidos sus afluentes, tiene 3,240 km. de longitud.
· El Lago Titicaca ( Perú y Bolivia) con  una superficie de 8,288 km², 302 m. de profundidad y esta a 3,817 m. sobre el nivel del mar.
· La superficie del Lago de Maracaibo en  Venezuela es de 13,512 km².  
· La superficie del Lago de Nicaragua es de aproximadamente 8,029 km².
· La hermosa Catarata de Iguazú (entre el Brasil,  el Uruguay y el Paraguay).
 
Zonas de importancia arqueológica
· México: cultura Azteca y Maya
· América Central: cultura Maya
· Países andinos Perú, Ecuador y Bolivia: cultura Inca
· Chile: Isla de Pascua
 
La integración del mercado latinoamericano
El desarrollo de las economías de los países latinoamericanos ha dado lugar a que en estos últimos treinta años se produzcan diversos procesos de integración como los siguientes:
 
El Mercosur
“ElMercado Común del Sur” se formó en 1991 siendo sus miembros la Argentina, el Brasil, el Paraguay y el Uruguay.  Actualmente se ha incorporado Venezuela.
 
La Comunidad Andina
Acuerdo subregional conformado originalmente por Colombia, el Ecuador, el Perú, Bolivia, Chile y Venezuela. Chile se retiró de este organismo hace tres décadas, habiéndose aprobado en 2006 su reincorporación. En cambio, Venezuela anunció su retiro de la Comunidad Andina en el 2006 para incorporarse como miembro del MERCOSUR.
El Pacto Andino fue concebido en 1967 durante la vigencia de la Política de Sustitución de Importaciones.
Se le conoce también como Grupo Andino (GRAN), Comunidad Andina (CAN) o Acuerdo de Cartagena (AC).
 
Mercado Común Centroamericano (MCCA)
Conformado en 1962 por Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panama.
Su propósito principal es generar un Arancel Externo Común y eliminar las barreras al comercio recíproco.
 
Comunidad del Caribe (CARICOM)
Este es un organismo formado en la subregión del Caribe.
Lo conforman: Antigua, Barbados, Belice, Dominica, Granada, Guyana, Jamaica, Monserrat, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas y Trinidad y Tabago.
 
Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA)
Se inició en la Cumbre de las Américas, celebrada en diciembre de 1994 en Miami.
Incluye a los 20 países de América Latina mas 14 naciones no latinoamericanas del Caribe.
Acordaron establecer un “area de libre comercio de las Américas” (ALCA) y concluir las negociaciones para el acuerdo antes del año 2005.
Su principal impulsor es los Estados Unidos de Norteamérica quepresionó por su vigencia en la reunión celebrada en  Canada en abril del 2001.


 
NAFTA (North American Free Trade Agreement) o Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN)
Fue creado por EE UU, Canada y México en 1991 y entró en vigencia en 1994.
Tiene como objetivos:
· Eliminar las barreras al comercio y facilitar el libre movimiento de bienes y servicios entre los territorios participantes.
· Promover condiciones de competencia justas en el area de libre comercio.
· Aumentar sustancialmente las oportunidades de inversión en los territorios del tratado.
· Promover adecuada y efectivamente la protección y reglamentación sobre el derecho de propiedad intelectual en cada uno de los territorios del tratado.
· Crear procedimientos efectivos para la implementación y aplicación de los acuerdos, tanto en la administración como en la resolución de materias en disputa.
 
Tratado de Libre Comercio en América Latina
En América del Sur, sólo Colombia ha firmado en 2006 un Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos. Estan pendientes las ratificaciones con otros Estados, como es el caso del Perú, cuyo Parlamento ha aprobado hace poco el TLC.
En América Central, El Salvador recientemente ha logrado importantes acuerdos comerciales con los Estados Unidos de Norteamérica.
Conjuntamente con estos procesos y tratados de integración, todos los países latinoamericanos buscan integrarse al mercado mundial a través de acuerdos bilaterales o multilaterales, principalmente con la Unión Europea y el Asia.
Las perspectivas de expansión y crecimiento de la economía de América Latina se vuelven atractivospara los inversionistas y se espera que se mantenga la estabilidad económica de la región.
 


La mayoría de la población latinoamericana profesa el cristianismo, principalmente el cristianismo católico. Aparte de éste (que es profesado por la mayoría de la población), el cristianismo protestante se profesa de forma minoritaria (aunque influyente) en países como Argentina, Brasil, Chile, El Salvador, Costa Rica, México, Colombia, Guatemala y Perú. Puerto Rico es la excepción ya que la población que profesa el protestantismo se equilibra casi con los que profesan el catolicismo. Por lo tanto en casi todos los países latinoamericanos el catolicismo es la religión dominante. También cabe mencionar las creencias indígenas que se han conservado hasta el día de hoy, y que ademas son practicadas mediante rituales en países como Bolivia, El Salvador, Guatemala, México y Perú. En México y Guatemala, la mas conocida es la típica ofrenda de día de muertos. En Bolivia y Perú se hace un ritual conocido como ofrenda a la Pachamama y la Challa.


Procesión de la Divina Pastora, en Venezuela, la tercera procesión mas grande del mundo.


El argentino Jorge Mario Bergogliose convirtió el 13 de marzo del 2013 en el primer y único americano en la historia mundial en convertirse en Papa y jefe de Estado de la Ciudad del Vaticano, adoptando el nombre de Francisco.
En Cuba, República Dominicana, Panama, Puerto Rico, Brasil, Haití, Venezuela y en las regiones francesas de ultramar (Guadalupe, Guayana Francesa y Martinica), algunos rituales de origen africano se entremezclan con practicas propiamente cristianas derivando enrituales tales como: Santería, Umbanda, Macumba Candomblé y el Vudú.
Costa Rica tiene la religión Católica Apostólica Romana como oficial según su constitución política, aunque con libertad de culto. Con la inmigración, también han llegado otras religiones como el islam, el judaísmo, el hinduismo, el budismo, el sintoísmo y otros.
En la actualidad hay países dentro de la región, donde la iglesia católica tiene estatuto oficial y en otros no, es decir, que se declaran estados laicos. En países donde el catolicismo goza de oficialidad son: Costa Rica,133 Haití.134Países declarados laicos son: Bolivia (desde 2009), Brasil, Chile, Colombia, Cuba, Ecuador (desde 2008), El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Paraguay, Perú, Puerto Rico, República Dominicana, Uruguay y Venezuela.


Educación

Países por niveles de alfabetización, según el Reporte de Desarrollo Humano de la UNESCO (2012). Cuba, Chile, Uruguay y Argentina poseen la población mas alfabetizada de América Latina.
Los niveles educativos en Latinoamérica pueden ser evaluados de distintas formas, por calidad, desarrollo, accesibilidad entre otros, los principales organismos internacionales que generan indicadores educativos para Latinoamérica son el PNUD de la ONU junto con la UNESCO los cuales aportan datos relevantes para la evaluación de los sistemas educativos mas completos en la región, según el último informe de desarrollo humano publicado este 2013 en el Índice de educación, los países que destacan en la evaluación son Cuba con un IDH (0,876), Argentina con (0,806), Chile con (0,797) y Uruguay con (0,763).
Mientras que la UNESCO en suinforme mundial índice de desarrollo de la educación (IED) del 2011, parece confirmar lo concluido en el informe de la PNUD ONU, manteniendo a en la cima de latinoamerica al sistema de educación de Cuba con un IED de (0,986) posicionandose en el puesto número 14 a nivel mundial, mas atras viene Uruguay y Argentina ambos con un IED de (0,972) y Chile con (0,968).
Los niveles de alfabetización en latinoamericanas son evidencia de las grandes brechas que existen entre los países de la región, desde Cuba (99,8), Chile (98,6), Uruguay (98,1) yArgentina (97,8) con porcentajes de analfabetismo practicamente inexistentes, hasta Haití(62,1), Guatemala (73,2) y Nicaragua (78,0), donde importantes secciones de la población carecen de la habilidad de leer y escribir.
El Informe del Programa Internacional para la Evaluación de Estudiantes de la OCDE (PISA), por sus siglas en inglés (Programme for International Student Assessment), llevado a cabo por la OCDE, se basa en el analisis del rendimiento de estudiantes a partir de unos examenes realizados cada tres años. En Matematica los mejores puntajes obtenidos fueron Uruguay (427), Chile (421), México (419) y Argentina (388); en Ciencias, son Chile (447),Uruguay (427) y México (416); y en Lectura, Chile (444), México (433) y Uruguay (424).
La educación primaria es obligatoria, gratuita e impartida por el estado en la mayoría de los países, aunque también existen centros de educación privados por pago, con excepción de Cuba. Debido a las condiciones económicas de varios países, existen todavía deficiencias tanto en el medio rural como en el medio suburbano, lo que produceuna fuente de desigualdad social. Mas de 15 millones de niños entre 3 y 6 años, el 40% de los niños de esta edad, estan sin escolarizar. De estos, alrededor del 7% estan desnutridos. Alrededor de 32 millones de personas son analfabetas en la región.
La duración media de los estudios en colegios o escuelas de primaria es de 12 años, en algunos es de 11 años. La duración de las carreras en las universidades suele ser de 5 años.
En materia de estudios universitarios, la Argentina, Brasil y México poseen los sistemas de educación superior mas avanzados y complejos de la región, al concentrar, juntos, el 55 % de los estudiantes de grado y posgrado, el 62% de los establecimientos (5.548 en total), el mayor número de doctorados (69.472), el 82% de la producción científica y el 78% de la solicitud de patentes. Mientras que la tasa bruta de matrícula, que mide la cantidad de jóvenes de 18 a 24 años que siguen estudios terciarios, con 59% Argentina es uno de los líderes de la región, junto con Chile y Panama, y muy por encima del promedio del 32% deAmérica latina y el Caribe
Numerosos organismos internacionales e instituciones (QS World University Rankings, Newsweek, Webometrics, etc.) elaboran universidades anuales donde ubican a las mejores universidades de América Latina. Si bien las diferencias tienden a ser frecuentes, las universidades que ocupan los principales puestos en la mayoría de los casos son: la Universidad de Buenos Aires en Argentina, la Universidad de Sao Paulo, la Universidad Federal de Río de Janeiro y la Universidad Estatal de Campinas en Brasil, la Universidad Nacional Autónoma de México en México,la Universidad de Chile y la Pontificia Universidad Católica de Chile en Chile.
Otras universidades de menores dimensiones que destacan por un buen nivel académico son: el Instituto Politécnico Nacional (México), el Tecnológico de Monterrey (México), la Universidad de Guadalajara (México), la Universidad Tecnológica Nacional (Argentina), la Universidad de Córdoba (Argentina), la Universidad (Argentina), la Universidad Federal de Minas Gerais (Brasil), la Universidad de Concepción (Chile), la USACH Universidad de Santiago de Chile (Chile), la Universidad Nacional (Colombia), la Universidad de Antioquia (Colombia), la Universidad de Los Andes (Colombia), la Universidad de La Habana(Cuba), la Universidad de Puerto Rico, la Universidad de Costa Rica, la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua, la Universidad Federal de Río Grande do Sul, la Universidad Estatal Paulista Júlio de Mezquita Filho, Universidad Federal de Santa Catalina y la Universidad Federal de Parana.149 150 151
La universidad mas antigua del continente y que funciona ininterrumpidamente desde su creación es la Universidad de San Marcos, fundada en Lima en el año1551. Le sigue en antigüedad la Universidad de México, fundada ese mismo año. Cabe mencionar que la primera universidad fundada en territorio americano fue la antigua Universidad de Santo Tomas de Aquino, fundada en Santo Domingo en 1538, la misma que desapareció en 1823.
Salud

La salud en América Latina es otra de las evidencias que marca un contraste entre muchos países de la región, aunque en general, pero con diferentes magnitudes, la mayoría mantienen la misma problematica encomún, sustancialmente dada por la accesibilidad, desigualdad, segmentación y la pobreza en América latina.
Si bien en las últimas décadas se ha consolidado la política de protección social, aceptando y defendiendo el derecho inalienable de una persona a tener acceso a salud de calidad la brecha entre muchos países de la región aún es notoria, así se confirma en la publicación de la PNUD ONU en el índice de salud, encabezado por Costa Rica (0,937), Chile y Cuba, ambos con (0,935), y Uruguay (0,902) que alcanzan niveles similares a la de países desarrollados, en comparación con países como Bolivia (0,740) y Guatemala (0,811), que registran el índice menor en América Latina.
Otros indicadores relevantes que ejercen influencia a la hora de evaluar algún sistema de salud, son la tasa de mortalidad de niños menores de 5 años de la PNUD ONU, destacando con bajas tasas Cuba, Chile, Costa Rica y Uruguay, y con las mayores tasas de mortalidad infantil Bolivia y Guatemala, y también la esperanza de vida al nacer del mismo organismo, que refleja la expectativa de vida de la población y la Tasa de mortalidad materna
La protección social en salud
La protección social en salud, como inalienable derecho ciudadano, e independiente de un Estado de Bienestar basado en la sociedad del trabajo, representa el modelo a alcanzar y el desafío para el conjunto de los países de la región, tanto los de ingresos bajos como altos.
Todos estan enfrentados a los desafíos de la provisión de protección social en salud: los de ingresos altos en relación con el envejecimiento de sus poblaciones y un incremento de enfermedades relaciona das conlos estilos de vida; los de ingresos bajos y medianos por el bajo gasto público, la escasa cobertura de los pobres y las dificultades en el acceso a los servicios y el elevado nivel de gasto de bolsillo; y en todos
Gasto en Salud
De acuerdo con la CEPAL, en Ecuador y Guatemala un 30% del gasto público en salud esta destinado a los sectores mas ricos, mientras sólo un 12% se dirige a los mas pobres. Es decir, los que menos tienen deben gastar mas para cuidar su salud.
En Perú el gasto público en salud se distribuye en forma pareja, lo que resulta en una desproporción, pues los grupos mas pobres disponen de menos recursos y necesitan mayor apoyo estatal.
Mientras que otros países de la región Chile, Costa Rica y Uruguay destinan el 30% a la población de menores ingresos.
La distribución de los recursos en salud, y cómo ésta afecta a quienes viven en areas con menor capacidad de atención, pero también a las personas que viven en las areas con mejor provisión de servicios es el tema subyacente en la salud Argentina.

Los problemas de la Salud en América Latina
El problema de fondo en América Latina sigue siendo la falta de acceso y de equidad. El cumplimiento de los ODM requiere que América Latina y el Caribe se vuelvan mas justas. En muchos de los aspectos vinculados con la salud, parece ser un horizonte aún lejano.
En la región hay menos de 2 médicos cada 1.000 habitantes. Ademas, por cuestiones de accesibilidad muchas personas no puedan llegar hasta ellos. En algunos países la cifra de médicos es muy inferior: 0,25 cada 1.000 habitantes en Haití; 0,76 en Bolivia; 0,56 en Paraguay.
Peor es lo que sucedecon las enfermeras, que deberían ser mas que los médicos, puesto que son quienes funcionan de sostén -especialmente- de los pacientes internados. Hay 8,2 cada 10.000 habitantes, en toda América Latina.
Las camas hospitalarias también son insuficientes. Eso significa que no todos los pacientes que las necesitan las tienen. Hay 1,9 cada 1.000 habitantes. Aunque en El Salvador son apenas 0,5 y en Guatemala 0,7.
Y si la salud y el acceso a los servicios que la cuidan y promueven son derechos y objetivos a cumplir, también son condición de posibilidad del desarrollo global de las sociedades.
Pueblos con buena salud tienen mejores condiciones para trabajar, crear y crecer.
Las razones de estos problemas de atención de salud a varios conjuntos de causas: el primero de los cuales se relaciona con condiciones económicas (pobreza, desigualdad, baja calidad de vida y exclusión social).
A este respecto un grupo de países señala tendencias de caracter general: pobreza (Argentina, Bolivia, Brasil, México, Nicaragua, Panama, Perú), desempleo (Argentina), y malas condiciones ambientales y de saneamiento basico (El Salvador, Paraguay). Estas barreras se refieren a la carencia de medios económicos para financiar el costo de las atenciones, especialmente en poblaciones pobres que no han podido accedera los planes de beneficios ofrecidos a través de los regímenes de aseguramiento.
Un segundo conjunto de factores esta asocia do a limitaciones presupuestarias para dotar de recursos humanos, tecnológicos y de infraestructura a la red institucional de servicios públicos de salud.
El déficit presupuestario aparece como la primeracausa asociada a los problemas de atención en Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Nicaragua y Perú. La escasa oferta de servicios en zonas rurales y periurbanas se destaca en Bolivia, Colombia, Ecuador, Nicaragua, Panama, Paraguay159
Pobreza
En términos de niveles de pobreza e indigencia, según CEPAL en su último informe panorama social de América latina publicado el 2012 los países latinoamericanos con menos personas en esta situación son, Argentina con un (5,7%) y (1,9%), Uruguay (6,7%) y (1,1%) y Chile (11,0%) y (3,1%) respectivamente, mientras que los países mas pobres son honduras con (67,0%), Nicaragua (58,4%) y Guatemala (54,8%), concentrandose exclusivamente en los países centro americanos las mayores tasas de pobreza e indigencia160
Según la CIA en su último informe The World Factbook publicado el 2013 los países latinoamericanos con menos personas en esta situación son, Chile con un (15,1%), Uruguay (18,6%) y Brasil (21,4%) respectivamente.
La desigualdad social y la pobreza siguen siendo los principales desafíos de toda la región: según informes de la CEPAL América Latina es la región mas desigual del mundo. En América Latina el 31 % de la población vivió bajo la línea de la pobreza durante 2011, la cifra es el menor índice de pobreza que ha tenido la región desde hace varias décadas. Unos 170 millones de latinoamericanos vivieron debajo de la línea de la pobreza para ese año. Durante el período 2000-2011, los tres países mas igualitarios, basandose en el Coeficiente de Gini, fueron: Uruguay (0,424), Venezuela (0,435) y Argentina (0,458). Los mas desiguales en igual período, basados en el mismocoeficiente, fueron Haití (0,595), Colombia (0,585) y Honduras (0,577).
En la última década, de acuerdo a un informe del Banco Mundial, y como resultado del boom económico de los últimos años y la creación de empleos, la clase media creció a niveles históricos en América Latina, aproximadamente un 50%, llegando a totalizar un 30% de la población total de la región. Casi un tercio de las familias latinoamericanas se consideran ahora clase media, hecho que ha reducido la proporción de pobres a un porcentaje similar, un 30% de la población, habiendo abandonado unos 73 millones de personas la situación de pobreza. A pesar de esto, la situación en América Latina continúa siendo muy dispar en los distintos países: la Argentina logró entre 2003 y 2009 el mayor de crecimiento de clase media en toda Latinoamérica, duplicando la cantidad de personas en ese segmento poblacional. Otros países como Brasil y Colombia han conseguido éxitos en integrar grandes porciones de población a este segmento. Otros continúan sin poder trasladar el crecimiento económico en mejoras sociales.
Indicadores de Pobreza

Pobreza en Latinoamérica (CEPAL %)

2010
2011
Nº
Países
Pobreza
indigencia
Pobreza
indigencia
1.ª
 Argentina
08,6
06,8
05,7
01,9
2.ª
 Bolivia
42,4
22,4
-
-
3.ª
 Brasil
24,9
07,0
20,9
06,1
4.ª
 Chile
11,5
03,6
11,0
03,1
5.ª
 Colombia
37,3
12,3
34,2
10,7
6.ª
 Costa Rica
18,5
06,8
18,8
10,1
7.ª
 Ecuador
37,1
14,2
32,4
10,1
8.ª
 El Salvador
46,6
16,7
-
-
9.ª
 Guatemala
54,8
29,1
-
-
10.ª
 Honduras
67,4
42,8
-
-
11.ª
 México
36,3
13,3
-
-
12.ª
 Nicaragua58,3
29,5
-
-
13.ª
 Panama
25,8
12,6
25,3
12,4
14.ª
 Paraguay
54,8
30,7
49,6
28,0
15.ª
 Perú
31,3
09,8
27,8
06,3
16.ª
 Uruguay
08,6
01,4
06,7
01,1
17.ª
 Venezuela
27,8
10,7
29,5
11,7
Basado en el informe de la CIA The World Factbook 2013.
A continuación una tabla con indicadores de pobreza, calidad de vida, educación y medio ambiente
Turismo
Durante varios años México ha sido el destino mas visitado por el turismo internacional en América Latina, a nivel de turismo masivo. Según el BID, los ingresos provenientes del turismo internacional son una importante fuente de divisas para varios de los países de América Latina, y representa un porcentaje importante del PIB y de las exportaciones de bienes y servicios, así como una importante fuente de empleo, donde destacan la República Dominicana, México y varios países de América Central.
Según la evaluación realizada por el Foro Económico Mundial (FEM) varios de los países de América Latina todavía presentan deficiencias en las areas de infraestructura y el marco jurídico, pero son muy competitivas en los aspectos relativos a recursos culturales y naturales, factores por los que resulta atractivo realizar inversiones o desarrollar negocios en el sector de viajes y turismo de los países de la región.

Índices de desempeño de la actividad turística
A continuación se resumen las principales estadísticas sobre el turismo internacional de los 20 países de América Latina, incluyendo los indicadores que reflejan la importancia que esta actividad tiene para sus economías y el índice de competitividad turística de cada país.