Primera Guerra Mundial
También llamada la Gran Guerra, fue un conflicto bélico mundial
iniciado el 28 de julio de 1914 y finalizado el 11 de noviembre de 1918.
Involucró a todas las grandes potencias del mundo, que se
alinearon en dos bandos enfrentados: por un lado, los Aliados de la Triple
Entente, y por otro, las Potencias Centrales de la Triple Alianza.
En el transcurso del
conflicto fueron movilizados mas de 70 millones de militares, incluidos
60 millones de europeos, lo que lo convierte en una de las mayores guerras de
la Historia. Murieron mas de 9 millones de combatientes, muchos a causa
de los avances tecnológicos de la industria armamentística, que
hizo estragos contra una infantería que fue usada de forma masiva y
temeraria.
La guerra que entonces empezaba significó la muerte de la vieja Europa,
el final de los viejos tiempos el desmoronamiento definitivo de una
concepción del
mundo. Esta guerra, que tendría que haber
puesto fin a las guerras, dio origen a nuevos enfrentamientos, a nuevas
guerras.
El conflicto militar que comenzó como un enfrentamiento localizado en el
Imperio Austro-Húngaro y Serbia el 28 de julio de 1914; se
transformó en un enfrentamiento armado a escala europea cuando la
declaración de guerra austro-húngara se extendió a Rusia
el 1 de agosto de 1914; Finalmente, pasó a ser una guerra mundial en la
que participaron 32 naciones. Veintiocho de ellas, denominadas aliadas o
potencias asociadas y entre las que se encontraban Gran Bretaña,
Francia, Rusia, Italia y Estados Unidos, lucharon contra la coalición de
los llamadosImperios Centrales, integrada por Alemania, Austria-Hungría,
Imperio Otomano y Bulgaria.
Paz Armada
Durante un largo período, entre 1885 y 1914
reinó la “paz armada 'en la mayor parte de Europa. La
excepción fue la región de Los Balcanes, la mas orienta de
las penínsulas europeas de Mar Mediterraneo.
Se llamó la
paz armada, ya que entre las naciones europeas
existían muchas rivalidades en materia económica y debido a que
las pretensiones colonialistas de unos y otros chocaban en múltiples
oportunidades. Ademas, el auge de los sentimientos nacionalistas
en diversas regiones aportaba su cuota de tensión.
Durante el enfrentamiento franco-prusiano de 1870 quedo claro que las batallas
no involucrarían sólo a los militares, como ocurría
en la antigüedad. Serían naciones completas las
que se verían envueltas en la movilización bélica.
Los progresos en el campo de las maquinas de combate hacían que
la guerra cobrara un rostro cada vez mas
amenazador, capaz de poner en jaque el porvenir de toda una nación.
Las potencias se vieron embarcadas en la carrera
armamentista. Alemania, temerosa de sufrir un
ataque francés de revancha, contaba con mas de 600 mil hombres de
armas a fines del
siglo XIX. El ejército francés tenía
unos 550 mil soldados, el austriaco casi 400 mil y el ruso superaba el
millón trescientos mil efectivos.
A esto hay que sumar el arsenal militar: fusiles, cañones,
ametralladoras acorazados y buques torpederos llenaban el inventario, que cada
día lucía nuevas piezas como submarinos, dirigibles y
aeroplanos. Como
este material bélico debía serrenovado y
actualizado permanentemente, resulta facil comprender que absorbiera una
tajada considerable de los presupuestos de las naciones.
Introducción: La formación de alianzas
El dominio sobre las areas coloniales provocó conflictos entre
las potencias que se resolvían a través de acuerdos
diplomaticos, o bien de guerras que se mantenían dentro de un mareo estrictamente local. Ademas,
las alianzas que se formaban duraban poco y los países cambiaban de
bando frecuentemente, según las circunstancias.
Sin embargo, las reglas de juego de la diplomacia
internacional fueron variando poco a poco. A medida
que crecían las necesidades de expansión de las grandes potencias
industriales, las confrontaciones se fueron haciendo incontrolables. Por
un lado, era difícil resolver los conflictos en
un escenario que se había ampliado. Los
enfrentamientos ya no sólo podían presentarse en Europa sino
también en Africa,
China o el
Medio Oriente. Ademas, había nuevos
competidores y eran muy agresivos. Estados Unidos y Japón se
habían convertido en grandes potencias que se disputaban el dominio del
area del Pacífico. Alemania aparecía pujante y poderosa,
pero insatisfecha por haber llegado tarde al reparto
colonial. Sus intereses expansionistas en China y Africa del Sur chocaban con el dominio que los ingleses
habían establecido en esas zonas. Justamente, las posiciones
irreconciliables entre Alemania e Inglaterra fueron las que generaron un sistema de alianzas permanentes que puso en peligro la paz mundial. Por un
lado, se formó la Triple Alianza, que en realidad fue sólo
unaalianza entre Alemania y Austria-Hungría, pues Italia, el tercer
integrante, no tardó en apartarse. Por otro, Francia,
el Imperio ruso y Gran Bretaña se unieron en la Triple Entente.
La política interna y los nacionalismos
La situación fue tomandose aún mas explosiva a
raíz de los conflictos internos que atravesaban muchas de las grandes
potencias. Rusia estaba amenazada por una revolución
social, el Imperio austro-húngaro se desgarraba en luchas entre nacionalidades
que ya no podían ser controladas por el gobierno; en el Estado
aleman los enfrentamientos políticos paralizaban la
política exterior. Los gobiernos parlamentarios, como los de Gran
Bretaña y Francia, debían hacer frente a los reclamos de los trabajadores
y los sectores medios que demandaban mayores derechos políticos y
mejores condiciones de vida.
Muchos gobiernos trataron de resolver estas crisis sociales y políticas
llamando a todos los sectores a dejar de lado sus diferencias y a unirse detras
de los superiores intereses nacionales. Fomentaron un
sentimiento patriótico.
La escuela y el servicio militar obligatorio les sirvieron para estimular los
sentimientos nacionalistas a través de ceremonias diarias, como
el izamiento de la bandera. Con el mismo objetivo se establecieron nuevas
fiestas nacionales, como
la que conmemora la Revolución Francesa, recordada los 14 de julio en
Francia.
La prensa también jugó un papel
importante en todo este proceso exagerando las cualidades de la nación y
ridiculizando o disminuyendo las de los pueblos extranjeros.
Pero había otro nacionalismo, el de los
pueblosdominados por naciones extranjeras y que luchaban por su
autonomía. Tal el caso de los Balcanes,
considerado el polvorín de Europa.
La mayor parte del
territorio de los Balcanes estaba dominada por los imperios turco y
austro-húngaro. A principios del siglo XX, los Balcanes
constituían una de las zonas mas explosivas de Europa. En ella chocaban distintos intereses. Los serbios
querían construir un Estado yugoslavo que
reuniera a todos los eslavos de la región. Para ello, debían
apropiarse de territorios que estaban en poder de los imperios
austro-húngaro y turco. El imperio ruso, alejado del Extremo Oriente tras su derrota ante los japoneses en
1901. En 1905, estaba interesado en extender sus dominios
hasta el Mediterraneo. Para lograrlo, prometió su ayuda a los serbios.
Alemania, Francia e Inglaterra deseaban apropiarse del territorio que
en la zona ocupaba el imperio turco para dominar un punto estratégico:
el estrecho de los Dardanelos, puerta esencial para la comunicación
entre el Mediterraneo y Asia central.
Detonante del conflicto
El evento detonante del conflicto fue el asesinato del archiduque Francisco
Fernando de Austria y su esposa, Sofía Chotek, en Sarajevo el 28 de
junio de 1914 a manos del joven estudiante nacionalista serbio Gavrilo Princip,
miembro del grupo serbio 'Joven Bosnia', ligado al grupo nacionalista
Mano Negra, que apoyaba la unificación de Bosnia con Serbia. Francisco Fernando era el heredero de la corona
austro-húngara después de la muerte de su primo, Rodolfo de
Habsburgo (en 1889) y de su padre Carlos Luis de Austria (en1896). Su asesinato precipitó la declaración de guerra de Austria contra Serbia que desencadenó la
Primera Guerra Mundial.
El Imperio austrohúngaro exigió, con el apoyo del
Imperio aleman, investigar el crimen en territorio serbio, ya que
consideraba que la organización paneslavista Mano Negra tenía
conexión con los servicios secretos de ese país. El Imperio
Austrohúngaro dio un ultimatum el 7 de
julio a Serbia,
la que con apoyo ruso no aceptó todas las condiciones impuestas, en
particular la participación de policías austríacos en
investigaciones en territorio serbio.
Ante dicha negativa, el 28 de julio de 1914, Austria-Hungría
declaró la guerra a Serbia.
Acto seguido el 29 de julio Rusia ordenó la
movilización general. En función de las alianzas militares, el 1
de agosto, Alemania le declaró la guerra a Rusia, al considerar la
movilización como
un acto de guerra contra Austria-Hungría. Ante esto, y en virtud, de la
alianza militar franco-rusa de 1894 Francia tomó algunas medidas de
precaución en sus fronteras. Alemania, al conocer la agitación
que reinaba en Francia a causa del
inesperado ataque contra Serbia
y la movilización rusa le declaró la guerra a Francia el 3 de
agosto.
El 9 de noviembre de 1918, Guillermo II decidió
abdicar al tiempo que se extendía por Alemania una revolución
proletaria que sería finalmente sofocada por grupos
contrarrevolucionarios y militares. En Europa comenzaron los
preparativos para la conferencia de paz de Versalles.
La guerra mundial había causado cerca de diez millones de muertos y
varios millones mas de heridos, en sumayoría jóvenes,
principalmente de Rusia, Alemania, Francia y el Reino Unido. Las
pérdidas materiales fueron también cuantiosas en los
países beligerantes. Por otra parte, la contienda había
generado un intenso desarrollo de los instrumentos y técnicas de guerra:
por primera vez participaron de forma activa en el combate los fusiles de
repetición, las ametralladoras, los gases asfixiantes, los tanques, los
dirigibles y los aviones, y también por primera vez se practicaron la
guerra de posiciones y los bombardeos de ciudades. La exacerbación del
patriotismo y la movilización de la sociedad civil fueron otras
novedades de la primera guerra mundial.
Causas
Las causas profundas del conflicto remiten a la historia europea del siglo XIX,
concretamente a las tendencias económicas y políticas que
imperaron en Europa desde 1871, año en el que fue fundado el II Imperio
Aleman, y este Estado emergió como una gran potencia.
El nacionalismo
La Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas habían
difundido por la mayor parte del continente europeo el concepto
de democracia, extendiéndose así la idea de que las poblaciones
que compartían un origen étnico, una lengua y unos mismos ideales
políticos tenían derecho a formar estados independientes. Sin embargo, el principio de la autodeterminación nacional
fue totalmente ignorado por las fuerzas dinasticas y reaccionarias que
decidieron el destino de los asuntos europeos en el Congreso de Viena (1815).
Muchos de los pueblos que deseaban su autonomía
quedaron sometidos a dinastías locales o a otras naciones. Por ejemplo,
losestados alemanes, integrados en la Confederación Germanica,
quedaron divididos en numerosos ducados, principados y reinos de acuerdo con
los términos del Congreso de Viena; Italia también fue repartida
en varias unidades políticas, algunas de las cuales estaban bajo control
extranjero; los belgas flamencos y franceses de los Países Bajos
austriacos quedaron supeditados al dominio holandés por decisión
del Congreso.
Las revoluciones y los fuertes movimientos
nacionalistas del
siglo XIX consiguieron anular gran parte de las imposiciones reaccionarias
acordadas en Viena. Bélgica obtuvo la independencia de
los Países Bajos en 1830; la unificación de Italia fue culminada
a cabo en 1861, y la de Alemania en 1871. Sin embargo, los conflictos
nacionalistas seguían sin resolverse en otras areas de Europa a
comienzos del
siglo XX, lo que provocó tensiones en las regiones implicadas y entre
diversas naciones europeas. Una de las mas importantes corrientes
nacionalistas, el paneslavismo, desempeñó un papel fundamental en
los acontecimientos que precedieron a la guerra.
El imperialismo:
El espíritu nacionalista también se puso de manifiesto en el
terreno económico. La Revolución Industrial, iniciada en Gran
Bretaña a finales del siglo XVIII, en Francia a
comienzos del XIX y en Alemania a partir de 1870, provocó un gran
incremento de productos manufacturados, por lo que estos países se
vieron obligados a buscar nuevos mercados en el exterior. El area en la
que se desarrolló principalmente la política europea de
expansión económica fue Africa, donde los
respectivosintereses coloniales entraron en conflicto con cierta frecuencia. La
rivalidad económica por el dominio del territorio africano entre
Francia, Alemania y Gran Bretaña estuvo a punto, desde 1898 hasta 1914,
de provocar una guerra en Europa en varias ocasiones.
La expansión militar:
Como consecuencia de estas tensiones, las naciones europeas adoptaron medidas
tanto en política interior como exterior entre 1871 y 1914 que, a su
vez, aumentaron el peligro de un conflicto; mantuvieron numerosos
ejércitos permanentes, que ampliaban constantemente mediante
reclutamientos realizados en tiempo de paz, y construyeron naves de mayor
tamaño. Gran Bretaña, influida por el desarrollo de la Armada
alemana, que se inició en 1900, y por el curso de la Guerra
Ruso-Japonesa, modernizó su flota bajo la dirección del almirante
sir John Fisher. El conflicto bélico que tuvo lugar entre Rusia y
Japón había demostrado la eficacia del armamento naval
de largo alcance. Los avances en otras areas de la tecnología y
organización militar estimularon la constitución de estados
mayores capaces de elaborar planes de movilización y ataque muy
precisos, integrados a menudo en programas que no podían anularse una
vez iniciados.
Los dirigentes de todos los países tomaron conciencia de que los
crecientes gastos de armamento desembocarían con el tiempo en quiebras
nacionales o en una guerra; por este motivo, se intentó favorecer el
desarme mundial en varias ocasiones, especialmente en las Conferencias de La
Haya de 1899 y 1907. Sin embargo, la rivalidad internacional había
llegado a tal punto que nofue posible alcanzar
ningún acuerdo efectivo para decidir el desarme internacional.
De forma paralela al proceso armamentístico, los Estados europeos
establecieron alianzas con otras potencias para no quedar aisladas en el caso
de que estallara una guerra. Esta actitud generó un fenómeno que,
en sí mismo, incrementó enormemente las posibilidades de un
conflicto generalizado: el alineamiento de las grandes potencias europeas en
dos alianzas militares hostiles, la Triple Alianza, formada por Alemania,
Austria-Hungría e Italia, y la Triple Entente, integrada por Gran
Bretaña, Francia y Rusia. Los propios cambios que se produjeron en el
seno de estas asociaciones contribuyeron a crear una atmósfera de crisis
latente, por la cual el periodo fue denominado 'Paz Armada'
Las causas de la Primera Guerra Mundial se pueden
resumir de la forma siguiente:
Rivalidades territoriales y nacionalismos:
Alemania intenta borrar la cultura francesa en Alsacia y Lorena. Se forma la 'Liga para la defensa de Alsacia y Lorena'
Caos en los Balcanes.
Fronteras entre Grecia y Albania.
Los alemanes arman al ejército turco en los estrechos.
Los rusos ven muy mal esto.
Rivalidades económicas:
Alemania tenía un gran crecimiento.
Muchos países compraban productos alemanes.
La razón de su crecimiento es que ofrecen mejores créditos que
Inglaterra lo que origina una mayor rivalidad.
Rivalidades psicológicas o político-diplomaticas:
Alemania tenía en 1913 850 mil hombres en pie de guerra.
Austria 160 mil hombres.
Francia aumenta el servicio militar.
Rusia dos millones de soldados,pero mal armados.
Inglaterra no tenía un ejército
terrestre muy grande. Se aprovechaban de los soldados
autóctonos de los ejércitos que colonizaban. Pero
tenían un impresionante poder naval.
Todos los ejércitos suponen muchos gastos a los
países. Los gobiernos tienen que ir
engañando a su población, les dicen que la guerra esta a
punto, que hay que estar preparado. Hacen un
llamamiento patriótico.
Consecuencias de la Primera Guerra Mundial
El 27 de Octubre de 1918 Alemania consintió en aceptar las negociaciones
de paz, Guillermo II debió entregar el poder, se extendía por
toda Alemania una revolución proletaria que fue posteriormente sofocada.
En Europa comenzaron los preparativos para conferencia de
Versalles.
En 1919 se reunieron en Versalles los representantes de los países
vencedores para preparar el tratado definitivo de paz.
En ese mismo año, Alemania firmó el
Tratado de Versalles, por lo que quedaba obligada a reducir
drasticamente su ejército y armamento y a pagar fuertes sanciones
económicas como
reparación por los daños causados a los aliados durante la
guerra. Ademas, Alemania perdió su imperio
colonial y numerosos territorios en Europa.
Tras la derrota de Alemania en la I Guerra Mundial, los vencedores no llegaban
a un acuerdo sobre las reparaciones de guerra que
debía pagar la nación vencida. Los líderes de Estados
Unidos, Gran Bretaña, Francia e Italia celebraron la Conferencia de Paz
de París en 1919 y elaboraron el Tratado de Versalles. Éste
imponía a Alemania una serie de medidas
restrictivas y compensatorias que incluían sudesmilitarización a
gran escala y el pago de indemnizaciones. Los representantes de la
reunión fueron el primer ministro britanico Lloyd George, el
ministro de Asuntos Exteriores italiano Giorgio Sonnino, el jefe de gobierno
francés Georges Clemenceau y el presidente de Estados Unidos Thomas
Woodrow Wilson.
A pesar de que todas las naciones confiaban en que los acuerdos alcanzados
después del
conflicto restablecerían la paz
mundial sobre unas bases estables, las condiciones impuestas promovieron un
conflicto aún mas destructivo. Los Imperios Centrales aceptaron
los catorce puntos elaborados por el presidente Wilson
como fundamento del armisticio, esperando que los aliados los adoptaran como referencia
basica en los tratados de paz. Sin embargo, la mayor
parte de las potencias aliadas acudieron a la Conferencia de Versalles con la
determinación de obtener indemnizaciones en concepto de reparaciones de
guerra equivalentes al coste total de la misma y de repartirse los territorios
y posesiones de las naciones derrotadas según acuerdos secretos.
Durante las negociaciones de paz, el presidente Wilson insistió en
que la Conferencia de Paz de París aceptara su programa, pero finalmente
desistió de su propósito inicial y se centró en conseguir
el apoyo de los aliados para la formación de la Sociedad de Naciones.
Se puede puntualizar que las principales
consecuencias de tan nefasta guerra fueron:
La muerte de mas de 12 millones de personas y varios millones de
heridos, en su mayoría jóvenes, principalmente de Rusia,
Alemania, Francia y el Reino Unido.
Las pérdidas materialesfueron enormes se supone que
pasó los 186.000 millones de dólares.
En tan sólo las tres primeras semanas de la guerra, los alemanes
perdieron 600.000 hombres.
El territorio de Turquía se redujo. El imperio
austrohúngaro desapareció y dio lugar a cuatro nuevos Estados: Austria,
Checoslovaquia, Hungría y Yugoslavia.
La Primera Guerra Mundial marcó el fin de la
supremacía de las potencias de Europa y fortaleció la
posición de los Estados Unidos y de Japón.
En casi toda Europa los medios de comunicación, el transporte, los
cultivos, los edificios, etc. quedaron destruidos.
Todas las pérdidas ocasionaron una disminución
de la producción industrial y agrícola. Las
reservas de oro y las inversiones se redujeron, toda Europa entró en una
grave crisis económica.
Por el contrario, la contienda generó un
intenso desarrollo de los instrumentos y técnicas de guerra: fusiles de
repetición, ametralladoras, gases asfixiantes dando origen a la guerra
biológica y química, hubo tanques, dirigibles y aviones,
también se practicaron los bombardeos a las ciudades. La
artillería multiplicó los calibres, aumentó el alcance y
mejoró los métodos de corrección. El
transporte motorizado se generalizó.
Hubo una intensa participación de la sociedad civil implicandose
en operaciones bélicas, de igual forma participaron instituciones como
la Cruz Roja donde la mujer desempeñó una gran labor.
A pesar de la labor desempeñada por la Cruz Roja, se
desataron grandes epidemias de enfermedades infectocontagiosas.
La acción de los submarinos alemanes provocó el hundimiento de
las navesaliadas causando un gran número de
bajas; al abandonarse el principio por el cual se permitía la
evacuación de las naves civiles antes de su hundimiento. En mayo, un submarino aleman torpedeó al Lusitania, un vapor de
pasajeros britanico. Éste se hundió en
menos de 20 minutos frente a la costa meridional de Irlanda, y fallecieron
1.198 civiles, entre los que se encontraban 128 estadounidenses. El incidente estuvo a punto de anticipar la intervención de
Estados Unidos en el conflicto mundial, que se produjo en 1917.
A pesar de los esfuerzos realizados para provocar la paz mundial con el Tratado
de Versalles, las potencias vencedoras permitieron que se incumplieran algunos
de los términos establecidos lo que provocó el resurgimiento del
militarismo y del nacionalismo agresivo de Alemania y de los desórdenes
sociales en gran parte de Europa, agudizó la crisis económica,
hubo una fuerte agitación social y hubo el resurgimiento de movimientos
bélicos producto de graves disputas que quedaron sin resolver.
Periodo de entre guerras
Se conoce como
período de entreguerras a la denominación que ha recibido el
periodo histórico del
siglo XX que va desde 1918 a 1939. Cronológicamente, se puede establecer
desde el final de la Primera Guerra Mundial el 11 de noviembre de 1918 y el
inicio de la Segunda Guerra Mundial el 1 de septiembre de 1939.
Políticamente, este periodo se vio caracterizado por la crisis de las
democracias liberales, el ascenso de los fascismos y los regímenes
autoritarios, así como el auge de los movimientos obreros de
inspiración socialista o comunistaque se inspiraban en el triunfo
bolchevique de la Revolución Rusa. Económicamente, vio la
recuperación de la Gran Guerra y una etapa de euforia económica
durante los años 20 que se vería truncada por el Crack del 29 y
una profunda crisis que marcó los años 30. Tradicionalmente, la
historiografía ha señalado esta época como el preludio que
acabaría desembocando en la Segunda guerra mundial.
Europa
La nueva configuración del mundo tras el final de la
Primera guerra Mundial fue decidida por las potencias aliadas durante la
Conferencia de Paz de París de 1919, y que marcaría el comienzo
de esta época aunque los que realmente dirigieron las negociaciones
fueron los tres primeros. Sin embargo, el final de la guerra no supuso ni mucho
menos el comienzo de un periodo estable o pacífico: en el caso de
Europa, la situación político-social se vio inmediatamente
agitada por hechos como la Revolución de Noviembre de 1918 en Alemania,
la Revolución húngara de 1919 o la Guerra de Independencia turca
(1919-1923). Estos sucesos no hicieron sino confirmar el fracaso de la
pretendida intención de instaurar un periodo de
paz y estabilidad tras la 'Gran Guerra, aunque la creación de la
Sociedad de Naciones iba encaminada a evitar el estallido de nuevos conflictos.
No menos importante fue el establecimiento en el territorio del
Imperio ruso del
primer estado socialista de la historia. Al comienzo del periodo se
produjo la victoria de los bolcheviques en la Guerra Civil Rusa y el
asentamiento definitivo de la Unión de Repúblicas Socialistas
Soviéticas (URSS). Su victoria, sinembargo, provocó que las
potencias occidentales y los vecinos de la URSS establecieran el conocido como 'Cordón
sanitario', para aislar a Europa y al mundo capitalista del nuevo estado comunista. La temprana
muerte de Vladímir Ilich Lenin dejaría el poder del país en
manos de Iósif Stalin, que se convertiría en uno de los
mas importantes líderes a nivel global. A pesar de los temores de
las potencias occidentales por el contagio revolucionario, Stalin, a diferencia
de Lenin y Trotsky, se opuso a la revolución mundial y fue mas
partidario de la teoría del socialismo en un solo
país que consolidaría el sistema soviético.
El establecimiento del
fascismo en Italia (1923) bajo la dictadura de Benito Mussolini solo iba a
marcar el comienzo de un fenómeno, el de los fascismos, que se iba
extender por Europa a lo largo de los siguientes años. Como
consecuencia del
Crack del 29, la crisis económica que afectaba al mundo occidental
aumentó aún mas la popularidad de estos movimientos, que
después de esa fecha comenzaron a crecer en apoyo popular y poder
político. En 1933 el líder del Partido nazi aleman, Adolf
Hitler, se hacía con el poder en Alemania y con ello marcaba el comienzo
de una espiral que acabaría desembocando en la Segunda Guerra Mundial.
En otros estados, como Polonia, Yugoslavia,
Hungría, Bulgaria, Grecia y los Estados
Balticos, también se instauraron distintos regímenes
autoritarios con desigual apoyo por parte de grupos sociales, sectores religiosos
y el ejército. El triunfo de los fascismos se vio
eclipsado por la crisis de las democracias liberales y eltemor de las clases
medias a los movimientos obreros (comunistas, socialistas y anarquistas) que
pudieran desembocar en una revolución. En algunos países,
el revisionismo hacia los tratados de paz posteriores
a la Primera Guerra Mundial (Alemania, Italia o Hungría) también
contribuyó al apoyo de estos movimientos.
En general, fueron dos décadas marcadas por el cambio radical de la
relación entre las fuerzas internacionales, los avances técnicos
y por el marcado contraste entre un enorme desarrollo del capitalismo en los
años 1920 y su mayor crisis económica en los años 1930. En la primera etapa los estados occidentales, a cuyo liderazgo ya
se situaba Estados Unidos, vivieron momentos de gran desarrollo
económico. La bonanza de este periodo es conocida como los
felices años veinte y terminaría abruptamente con el 'Crack
del 29', que daría paso a un periodo de crisis económica
generalizada hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939. Se ha
visto a esta depresión como
una de las principales causas de la crisis de las democracias liberales,
así como del ascenso de los fascismos y los
movimientos obreros.
España
En España el periodo de entreguerras se vio caracterizado por la crisis
de la monarquía de Alfonso XIII y la instauración en 1923 de la
Dictadura de Primo de Rivera, que contó con el apoyo de algunos sectores
(burguesía catalana, ejército) y la indiferencia de buena parte
de la población. Su éxito en la Guerra del Rif supuso una
inyección de apoyo a mediados de los años 20, pero la crisis
económica de 1929 y el descrédito de la Dictaduraacabaron
provocando su caída a comienzos de 1930. Su final también supuso
que la institución monarquica se viera arrastrada en su
caída, algo que se puso de manifiesto en las elecciones municipales de
1931 y la espontanea Proclamación de la Segunda República
Española.
A pesar de la acogida popular, la nueva república se vio afectada por la
inestabilidad político-social y la herencia de la crisis
económica, y por graves sucesos como la Revolución de Asturias de
1934 y el fallido golpe de Estado de 1932. En 1936, el fracaso de un nuevo golpe de Estado acabó desembocando en una
guerra civil que desgarró al país durante los siguientes tres
años y terminó con la instauración de una dictadura
fascista bajo el control de Francisco Franco.
América
En el continente americano, el periodo también se vio caracterizado por
la económica de los años 20. Sin embargo, el crack de 1929 provocó la
crisis y el estancamiento de las economías de la zona, especialmente de
las exportaciones de los países sudamericanos a
EEUU y Europa.
Los Estados Unidos, cuya intervención en la 'Gran Guerra'
había sido decisiva, se volvieron otra vez hacia el aislacionismo. La
anterior política exterior de Woodrow Wilson se volvió en su
contra cuando el Congreso norteamericano votó en contra de la
adhesión a la Sociedad de Naciones. Su política internacional se
limitó a esporadicas intervenciones militares en los estados
títeres del Caribe (Guerras bananeras), como la intervención de los Marines en Nicaragua
(1927-1934) para intentar capturar a Augusto César Sandino. Sin embargo, fue el indiscutiblelíder de desarrollo
económico de los años 20.
El ambiente social norteamericano quedó muy bien
reflejado en la novela de F. Scott Fitzgerald, El gran Gatsby. Esta
bonanza se iría al traste con el Crack de la Bolsa de Nueva York en 1929
y el periodo de crisis económica que le siguió, la 'Gran
Depresión'. Los años 30 destacarían por la llegada al
gobierno de Franklin D. Roosevelt, y sus políticas del New Deal antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial.
México, que en 1920 todavía se encontraba en los últimos
coletazos de la Revolución mexicana, vio asentada finalmente su
situación socio-política y su Constitución de 1917. A
finales de la década de 1920, sin embargo, el país se
volvió a ver sacudido de nuevo por la violencia de la llamada
'Guerra Cristera', nombre que ha recibido la resistencia armada de los
sectores católicos mas intransigentes a la aplicación de
la legislación y las políticas públicas orientadas a
restringir la participación de la Iglesia católica tanto en la
vida pública como en los bienes de la nación. La violencia durante este conflicto fue tal que algunos autores cifran en
250 000 el número total de muertos antes de que se alcanzara un convenio
de paz en 1929.
Los años 30 verían la llegada del Partido Nacional Revolucionario (PNR),
antecedente del
Partido Revolucionario Institucional, y las reformas sociales de los gobiernos
de Plutarco Elías Calles y Lazaro Cardenas del Río.
Una de las reformas mas destacadas sería la Expropiación
petrolera llevada a cabo durante el gobierno de
Lazaro Cardenas.
Entre 1932 y 1935 tuvo lugar lallamada Guerra del
Chaco entre Bolivia y Paraguay, iniciada por disputas fronterizas y a
propósito del
control del Chaco Boreal entre ambos países. Entre 1932 y 1933 tuvo
también lugar la Guerra colombo-peruana entre Colombia y Perú,
iniciada por disputas fronterizas y por el control de la ciudad portuaria de
Leticia y el cauce de los ríos Putumayo y Amazonas. A excepción
de las intervenciones militares norteamericanas, la del
Chaco y la colombo-peruana constituyeron las únicas guerras abiertas
entre dos países americanos durante este periodo.
Segunda Guerra Mundial
La Segunda Guerra Mundial fue un conflicto militar
global que se desarrolló entre 1939 y 1945. En él se vieron
implicadas la mayor parte de las naciones del mundo,
incluidas todas las grandes potencias, agrupadas en dos alianzas militares
enfrentadas: los Aliados y las Potencias del Eje. Fue la mayor contienda
bélica de la Historia, con mas de cien millones de militares
movilizados y un estado de «guerra total» en que los grandes
contendientes destinaron toda su capacidad económica, militar y
científica al servicio del esfuerzo bélico, borrando la
distinción entre recursos civiles y militares. Marcada por hechos de
enorme significación que incluyeron la muerte masiva de civiles, el
Holocausto y el uso, por primera y única vez, de armas nucleares en un
conflicto militar, la Segunda Guerra Mundial fue el conflicto mas
mortífero en la historia de la humanidad, con un resultado final de
entre 50 y 70 millones de víctimas.
El comienzo del conflicto se suele situar en el 1 de septiembre de 1939, con
lainvasión alemana de Polonia, el primer paso bélico de la
Alemania nazi en su pretensión de fundar un gran imperio en Europa, que
produjo la inmediata declaración de guerra de Francia y la mayor parte
de los países del Imperio Britanico y la Commonwealth al Tercer
Reich. Desde finales de 1939 hasta inicios de 1941, merced a una serie de
fulgurantes campañas militares y la firma de tratados, Alemania
conquistó o sometió gran parte de la Europa continental. En
virtud de los acuerdos firmados entre los nazis y los
soviéticos, la nominalmente neutral Unión Soviética
ocupó o se anexionó territorios de las seis naciones vecinas con
las que compartía frontera en el oeste. El Reino Unido y la Commonwealth
se mantuvieron como
la única gran fuerza capaz de combatir contra las Potencias del Eje en
el Norte de Africa y en una extensa guerra naval. En junio de 1941 las
potencias europeas del Eje comenzaron la invasión de la Unión
Soviética, dando así inicio a la mas extensa
operación de guerra terrestre de la Historia, donde desde ese momento se
empleó la mayor parte del poder militar del Eje. En diciembre de 1941 el
Imperio del Japón, que había estado en guerra con China desde
1937 y pretendía expandir sus dominios en Asia, atacó a los
Estados Unidos y a las posesiones europeas en el Océano Pacífico,
conquistando rapidamente gran parte de la región.
El avance de las fuerzas del Eje fue detenido por los
Aliados en 1942 tras la derrota de Japón en varias batallas navales y de
las tropas europeas del Eje en el Norte de Africa y en la decisiva
batalla de Stalingrado. En1943, como consecuencia de los diversos reveses de
los alemanes en Europa del Este, la invasión aliada de la Italia
Fascista y las victorias de los Estados Unidos en el Pacífico, el Eje
perdió la iniciativa y tuvo que emprender la retirada estratégica
en todos los frentes. En 1944 los aliados occidentales
invadieron Francia, al mismo tiempo que la Unión Soviética
recuperó las pérdidas territoriales e invadía Alemania y
sus aliados.
La guerra en Europa terminó con la captura de Berlín por tropas
soviéticas y polacas y la consiguiente rendición incondicional
alemana el 8 de mayo de 1945. La Armada Imperial Japonesa resultó
derrotada por los Estados Unidos y la invasión del
Archipiélago japonés se hizo inminente. Tras el bombardeo
atómico sobre Hiroshima y Nagasaki por parte de los Estados Unidos y la
invasión soviética de Manchuria, la guerra en Asia terminó
el 15 de agosto de 1945 cuando Japón aceptó la rendición
incondicional.
La guerra acabó con una victoria total de los Aliados sobre el Eje en
1945. La Segunda Guerra Mundial alteró las relaciones políticas y
la estructura social del mundo. La Organización
de las Naciones Unidas (ONU) fue creada tras la conflagración para
fomentar la cooperación internacional y prevenir futuros conflictos. La
Unión Soviética y los Estados Unidos se alzaron como superpotencias
rivales, estableciéndose el escenario para la Guerra Fría, que se
prolongó por los siguientes 46 años. Al mismo
tiempo declinó la influencia de las grandes potencias europeas,
materializado en el inicio de la descolonización de Asia
y Africa. La mayoría delos
países cuyas industrias habían sido dañadas iniciaron la
recuperación económica, mientras que la integración
política, especialmente en Europa, emergió como un esfuerzo para establecer las
relaciones de posguerra.
Causas de la Segunda Guerra Mundial
En primer lugar, la Segunda Guerra Mundial surgió en función del
enfrentamiento entre ideologías que amparaban sistemas político—económicos
opuestos. A diferencia de la guerra anterior, enmarcada en un
solo sistema predominante —el liberalismo capitalista, común a los
dos bandos—, en el segundo conflicto mundial se enfrentaron tres
ideologías contrarias: el liberalismo democratico, el
nazi—fascismo y el comunismo soviético. Estos dos últimos
sistemas, no obstante ser contrarios entre sí, tenían en
común la organización del Estado fuerte
y totalitario y el culto a la personalidad de un líder
carismatico, características opuestas al liberalismo que postula
la democracia como forma de gobierno y la
libertad e igualdad de los individuos como
forma de sociedad.
En segundo lugar estaban los problemas étnicos que, presentes desde
siglos atras, se fueron haciendo mas graves al llevarse a efecto
las modificaciones fronterizas creadas por el Tratado de Versalles, que
afectaron negativamente sobre todo a Alemania y a Austria —naciones
pobladas por germanos— y redujeron de manera considerable sus
territorios.
Este hecho fue determinante para difundir en esos pueblos el sentimiento de
superioridad de la raza germana —identificada por Adolfo Hitler como
“raza aria” de acuerdo con una idea desarrollada en la
filosofíaalemana del siglo XIX— frente a los grupos raciales,
principalmente los judíos que controlaban la economía
capitalista, y quienes, según la perspectiva de los nazis, habían
dividido a los pueblos germanos e interrumpido su desarrollo económico.
Por otra parte, la insistencia de Hitler por evitar el cumplimiento del
Tratado de Versalles provocó diferentes reacciones entre los
países vencedores: Francia, que temía una nueva agresión
de Alemania, quería evitar a toda costa que resurgiera el poderío
bélico de la nación vecina. En cambio, el gobierno
britanico y el de Estados Unidos subestimaban el peligro que el rearme
aleman representaba para la seguridad colectiva; consideraban que el
Tratado de Versalles había sido demasiado injusto, y veían con
simpatía la tendencia anticomunista adoptada por la Alemania nazi,
porque podría significar una barrera capaz de detener el expansionismo
soviético hacia Europa, calificado entonces por las democracias
occidentales como un peligro mayor y mucho mas grave que el propio
nazismo. A causa de ese temor al comunismo, el gobierno britanico
adoptó una política de “apaciguamiento” respecto al
expansionismo aleman, bajo la idea de que al hacer concesiones a Hitler
podría evitarse una nueva guerra y se obtendría, ademas,
su colaboración contra el peligro soviético.
En tercer lugar, en la década de los años treinta la
situación del
mundo era muy distinta a la de 1914. Aparte de los trastornos ocasionados por
la crisis económica iniciada en Estados Unidos, aún
persistían los efectos devastadores de la Primera Guerra Mundial,
quehabía producido una enorme transformación en todos los
ambitos de la vida humana y originado grandes crisis en
practicamente todos los países de la Tierra. Ademas, la
secuela de tensiones internacionales que ese conflicto
produjo, preparaban el camino para una nueva guerra, no obstante los intentos
de la Sociedad de Naciones por evitarla. Por esta razón, puede decirse
que la Segunda Guerra Mundial se originó directamente de la Primera; de
ahí que ambos conflictos, enlazados por el periodo de entreguerras,
constituyan lo que se considera como la “Segunda Guerra de
los Treinta Años” en la historia moderna de la humanidad.
En resumen las causas fueron:
Causas políticas:
Clausulas del Tratado de Versalles que imponían severos castigos
a los derrotados.
Debilidad de Francia y Gran Bretaña.
Ascenso y triunfo del
Nazismo y del Fascismo.
Anexión de Austria por parte de Alemania.
Anexión de los sudestes de Checoslovaquia.
Causas económicas:
Pago de reparaciones a los ganadores de la Primera Guerra Mundial.
Paralización de la industria y del comercio.
Crisis de 1929.
Causas sociales:
Desempleo
Pérdida de salarios.
Desigualdades sociales
Ascenso de un sector de la burguesía al poder
que estaba en contra de la clase obrera y de las altas clases.
Descreimiento de la población frente a las democracias
tradicionales.
Teoría de una raza superior (la aria).
Causas militares:
Remilitarización de la Renania.
Invasión a Polonia en setiembre de 1939,
Reorganización del ejército aleman.
Invasión y conquista de Etiopía por parte
deMussolini.
Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial
En la última fase de la guerra, Estados Unidos y la Unión
Soviética pasan a ejercer el papel predominante, formandose dos
bloques encabezados por ellos. Estados Unidos, que ya desde antes de la guerra
era la primera potencia económica mundial, se consolidó como
tal. Europa quedó muy debilitada del conflicto y estaba arruinada
por la guerra. Estados Unidos se convirtió,
ademas, en la primera potencia militar mundial gracias al esfuerzo
bélico realizado. A partir de entonces
asumiría la función de defensor de los valores de la
civilización occidental, sustituyendo a Gran Bretaña en su papel
de gendarme mundial.
La Unión Soviética, a pesar de las grandes pérdidas
materiales y humanas que sufrió por el conflicto, salió muy fortalecida.
El campo socialista se extendió a los países de Europa central y
oriental, y la Unión Soviética se convirtió en su centro
dirigente. La Revolución China
estaba en curso y tampoco se haría esperar. Los
próximos años mostrarían la intensidad de dicho
enfrentamiento.
Para el conjunto del conflicto de 1939-1945, tanto en Europa como en Asia, las
cifras de pérdidas humanas son impresionante, las mayores que una guerra
haya producido en toda la historia. En total se calculan 55 millones, 25
millones de cuales era militares y el resto civiles, sin contar 5 millones de
judíos asesinado en el Holocausto ocasionado por los Nazis. Pero esto es
sólo una estimación aproximada, las destrucciones de registros
civiles por bombardeos aéreos, la confusión provocada por los
traslados de población –queimposibilita distinguir entre fallecido
y desaparecidos- y la pérdida de parte de la documentación han impedido un mayor acercamiento a la cifra real de los
muertos.
Alemania
8.000.000
Checoslovaquia
6.700
China
2.000.000
Estados Unidos
405.399
Francia
600.000
Inglaterra
300.000
Japón
2.000.000
Polonia
6.000.000
URSS
22.000.000
Yugoslavia
1.500.000
A pesar de su falta de precisión, estas cifras aproximadas proporcionan
una idea de la sangría demografica que significó la
Segunda Guerra Mundial, con un descenso poblacional casi cuatro veces mayor que
el ocasionado por la de 1914-1918. Esta diferencia se explica por la
considerable extensión del
teatro de operaciones bélicas y por la implicación directa de
toda la población en la guerra como
efecto de los bombardeos aéreos. Todo ello agravado porque algunos
países (Japón y la URSS principalmente) no respetaban la
Convención de Ginebra de 1864 sobre prisioneros de guerra, y por las
políticas racistas de exterminio sistematico llevadas a cabo por
el Tercer Reich.
A estas cifras se deben añadir 35 millones de
heridos y 3 millones de desaparecidos, así como
las víctimas de la sub alimentación que sufrían de
enfermedades como
la tuberculosis y el raquitismo. Ademas, esa hecatombe
demografica tendría consecuencias a largo plazo; en las
piramides de edades correspondientes países como la Unión
Soviética, Polonia, Yugoslavia y Alemania, se puede observar un
desequilibrio en los indicadores de edad y sexo, que representa un notable descenso
de la población activa que afectó de manera inmediata
lareconstrucción de esos países y años después
impactaría sobre el comportamiento del índice de natalidad.
Al final de la guerra se planteaba en Europa el problema de
las personas desplazadas a causa de las vicisitudes de la guerra. En
tanto que millones de hombres y mujeres vagaban de un punto a otro del
Continente, ex prisioneros de los campos de concentración nazis que
trataban de volver a sus respectivos países, ex colaboracionistas que
esperaban escapar a las represalias y los castigos y, sobre todo, millones de
personas que abandonaban los territorios anexionados por los vencedores. Unos
10 millones de alemanes sin recursos expulsados de Polonia, de Checoslovaquia o
de Hungría, fueron transportados a una Alemania que había perdido
25% de su territorio, mientras que cerca de dos millones de checos y eslovacos
ocupaban los territorios abandonados por los alemanes. En Austria apenas
si fueron dejados en sus hogares los descendientes de colonos alemanes.
En la región del Baltico, la suerte
mas cruel la sufrieron los letones, estonios y lituanos, quienes,
deportados a campos de trabajo alemanes durante la guerra, al terminar
ésta fueron llevados a Rusia al tiempo que su territorio era ocupado por
colonos rusos. Siglos de lentos procesos demograficos
fueron barridos en pocos meses; el mapa desplazamiento de etnografico de
Europa central y oriental fijado desde la Edad Media fue radicalmente
remodelado.
Pérdidas materiales y financieras: El panorama de las destrucciones
materiales era también desolador; numerosas viviendas y otras
construcciones fuerondestruidas. Las comunicaciones (puertos,
ferrocarriles, puentes y viaductos) y las grandes ciudades sufrieron los
daños mayores. Alemania perdió 20% de sus
viviendas y Gran Bretaña 9%, a causa de los bombardeos que afectaron
también numerosas fabricas. En Francia, Italia y Alemania,
aparte de ciertos sectores como el de la siderurgia, las instalaciones
industriales habían sufrido menores daños; en las naciones de
tradición industrial lo que impediría la recuperación
sería la falta de materias primas y recursos financieros.
Pero fue en la Europa oriental donde las destrucciones alcanzaron mayor
magnitud: en la Unión Soviética 17.000 ciudades y 70.000 pueblos fueron
arrasados y, en conjunto, este país perdió mas de 20% de
su potencial industrial e incalculables daños en la agricultura y la
ganadería. Polonia quedó arruinada, casi no quedaba edificio en
pie, había perdido mas de un tercio de
su capacidad de producción y se encontraba al borde de la hambruna. En Yugoslavia,
pueblos y campos quedaron destruidos y el país había perdido
aproximadamente 38% de su capacidad productiva.
En el aspecto financiero, los gastos de guerra y las muy
pesadas exacciones monetarias impuestas por los alemanes en los países
ocupados, particularmente en Francia, agravaron el déficit
presupuestario y desencadenaron la inflación. Ademas, al
finalizar la guerra apareció una gran masa de billetes atesorados durante el conflicto, cuya puesta en circulación
constituyó otro factor inflacionario. Todo esto hacía inevitables
las devaluaciones de las monedas, sobre todo en los países
menosdesarrollados como
Hungría y Grecia.
Algunas consecuencias favorables: Sin embargo, la guerra tuvo en algunos
países, junto a efectos catastróficos,
otras consecuencias de caracter favorable. La Unión
Soviética es el mejor ejemplo; aunque sufrió pérdidas
humanas y materiales en mayor medida que los demas países
europeos, al final pudo ampliar notablemente su territorio. Ademas, ante
la invasión alemana, el traslado de las fabricas
soviéticas de la zona europea a las regiones situadas al este de los montes Urales, sentó la primera piedra del desarrollo
industrial del Asia soviética. Asimismo, la ocupación militar y
el traslado de fabricas de Alemania y de otros países
después de 1945, significaron para la URSS una oportunidad única
para establecer un control político y económico sobre Europa
oriental y sudoriental, mismo que constituyó la base de su
política hegemónica frente a Occidente. Otros países que
salieron fortalecidos económicamente de la guerra fueron Estados Unidos
y los que pudieron mantener su neutralidad, como Suecia, Suiza y
los países de la Cornrnonwealth.
Efectos psicológicos y morales: Aparte de las destrucciones materiales y
los desplazamientos de población, la guerra trajo consigo la ruina
psicológica y moral, ocasionada por varios motivos: la
utilización sistematica de la tortura por la Gestapo, la dominación
de dictaduras militares y policíacas, la acentuación de los
antagonismos de clases, la lucha enconada entre colaboracionistas y miembros de
la resistencia. Otro elemento negativo en este sentido
fue la creación de habitos de violencia ypillaje que trastornaron
incluso el orden interno en países que antes se habían destacado
por el respeto a las leyes y a los derechos individuales.
Pero el extremo de la ruina moral y psicológica estaba
en los campos de exterminio nazi, descubiertos tras la derrota alemana y la
liberación de las naciones ocupadas. Se trataba de campos de
concentración donde se llevaban a cabo los increíbles programas
de exterminio del régimen nazi, “fabricas de la
muerte” en las que se intentó la “solución final del
problema judío” y se eliminaba también a los opositores
políticos del nazismo, al tiempo que se ensayaban experimentos de
esterilización y de eliminación de personas con defectos
físicos o retraso mental, con miras a alcanzar la 'pureza
étnica” preconizada por las filosofías racistas alemanas.
Aparte de la terrible huella dejada en los supervivientes de los campos de
concentración, el conocimiento de aquellas atrocidades provocó un verdadero trauma moral en la conciencia humana ante el
hecho inexplicable e injustificable de que una barbarie tal se hubiera podido
desarrollar en el mundo civilizado del
siglo XX. Pero la humanidad todavía había de presenciar azorada
otra barbarie mas cuando, en el mes de agosto siguiente, las bombas
atómicas estadounidenses convirtieron en un verdadero infierno las
ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki, provocando en ambas la muerte
instantanea de cerca de 120 000 personas civiles y dejando una espantosa
secuela de radiación nuclear que continuaría cobrando
víctimas mortales por muchos años mas.
Alianzas diplomaticas:conferencias y tratados de paz
Una vez terminada la guerra, se hizo necesario ponerse de acuerdo para la forma
en que se iba a reglamentar la paz entre vencedores y vencidos, lo cual no
resultaba tarea facil en virtud de los diferentes intereses de las
naciones vencedoras y la desconfianza que existía entre ellas, sobre
todo por el beneficio que representaba para Estados Unidos el poseer el secreto
de la energía atómica y por la posición ventajosa de la
Unión Soviética en la Europa oriental. Así pues, fue
necesario celebrar varias reuniones para llegar a una decisión final
sobre las condiciones de la nueva paz mundial. Las principales fueron dos conferencias celebradas en Moscú
y París.
Conferencia de Moscú: A petición del gobierno
estadounidense interesado en abrir nuevamente las conversaciones, se
realizó en la capital soviética una nueva reunión en la
que participaron ministros de Asuntos Exteriores de las tres grandes potencias.
La Conferencia de Moscú, celebrada en diciembre de 1945, aunque no
logró resolver los problemas diplomaticos entre las naciones
vencedoras, pudo fijar el procedimiento a seguir para redactar los Tratados de
Paz. De singular importancia fueron las decisiones tomadas respecto a la
situación del Lejano Oriente, ya que se acordó la creación
de gobiernos democraticos en Corea y se aprobó el establecimiento
de una nación unificada y un gobierno democratico en China, el
cual puso fin a la guerra civil que asolaba ese país. Al final, un
asunto de gran trascendencia fue la decisión de crear una
“comisión para el control de la energía
atómica”, acargo de la nueva organización internacional que
habría de establecerse en sustitución de la fracasada Sociedad de
Naciones.
Conferencia de París: Otra importante reunión internacional fue
la Conferencia de París, celebrada en 1946 en la capital francesa en dos
ocasiones, una entre el 28 de abril y el 16 de mayo, y la otra, del 15 de junio
al 12 de julio, convocandose en esta última fecha la Conferencia
de Paz. Los ministros de Asuntos Exteriores de las cuatro potencias
después continuaron en la ciudad de Nueva York una última etapa
de la Conferencia, entre los meses de octubre y diciembre del mismo año,
en la que establecieron la fecha definitiva para la firma de los tratados de
paz con Italia, Finlandia y con los tres países balcanicos:
Hungría, Bulgaria y Rumania, que se llevó a cabo en París
el 10 de febrero del año siguiente. El tratado con Austria no se
firmaría hasta 1955, después de diez años de
ocupación de las cuatro potencias vencedoras. Pero la solución del
problema aleman fue eludida y no se alcanzó ningún acuerdo
y, si a ello se agrega el hecho de que la URSS no firmó ningún
tratado de paz con Japón, se puede llegar a la conclusión de que
la Segunda Guerra Mundial no tuvo un final diplomatico.
Modificaciones territoriales: En Europa, el conjunto de los países
vencidos estaba constituido por Alemania, Italia, Finlandia, Rumania,
Hungría y Bulgaria, y en el Extremo Oriente por Japón y Siam
(Tailandia). Todas estas naciones quedaron ocupadas militarmente por los
países vencedores: Finlandia, Rumania, Hungría y Bulgaria por la
Unión Soviética;Italia, por los ejércitos angloamericanos;
y Japón por Estados Unidos.
Las mayores modificaciones territoriales se dieron en Europa y Alemania fue la
mas afectada por ellas: perdió alrededor de 100000
kilómetros cuadrados de la superficie que tenía en 1937 y el
territorio restante fue dividido en cuatro zonas de
ocupación—soviética, estadounidense, britanica y
francesa—, división también aplicada a la ciudad de
Berlín. Ademas, fueron anuladas todas las conquistas hitlerianas;
Austria, Polonia y
Checoslovaquia, que habían dejado de existir a causa del
Anschluss de 1938, volvieron a constituirse como Estados nacionales. Austria sufrió la misma suerte que Alemania y fue subdividida en
cuatro zonas de ocupación.
En la Europa central y oriental los principales cambios
territoriales beneficiaron a la URSS y a Polonia. Este país
restituyó a la URSS los territorios conquistados en 1921 a expensas de
Ucrania y Bielorrusia, pero en compensación se anexó una parte de
la Prusia Oriental, la Pomerania y la Silesia, tomadas a Alemania; de esta
forma Polonia llegaba a tener una importante salida al mar y un territorio
mas homogéneo. La Unión Soviética, aparte de
recuperar los territorios del este de Polonia,
recuperó los países balticos que Alemania había
conquistado en su avance hacia Rusia, y se anexionó también la
región alemana de Koenigsberg.
Italia tuvo que ceder varios territorios del continente europeo en favor de
Grecia y de Francia, ademas de perder sus colonias en el norte de
Africa. Rumania
restituyó la Besarabia a la URSS y en cambio recuperó la
Transilvania quehabía pasado a Hungría. Bulgaria perdió su salida al mar en beneficio de Grecia, en tanto
que Checoslovaquia cedió a la URSS la región de la Rutenia.
Es importante destacar el hecho de Europa había quedado dividida no
solamente por motivo de la desintegración de Alemania, sino porque al
avanzar los ejércitos soviéticos sobre las fuerzas militares del Eje fueron ocupando los territorios de Europa oriental.
La Unión Soviética se vio entonces muy favorecida con la ventaja
de que al ser derrotados los gobiernos nazi-fascistas, los pueblos de Europa
oriental que habían estado dominados por éstos se inclinaron por
el socialismo, lo cual resultó claramente favorable para el
expansionismo soviético que progresivamente convirtió esos
países en satélites suyos.
Respecto al Lejano Oriente, la Conferencia de Yalta
había previsto que Japón perdería todas sus posesiones.
Pero los cambios territoriales y políticos dependieron
de la cambiante situación en las últimas semanas de la guerra.
El territorio de Manchuria —conquistado por Japón en 1931 y
convertido en el Estado títere de Manchukuo
bajo dominio japonés— fue ocupado por las tropas soviéticas,
al tiempo que era reintegrado a China;
pero se convirtió en un enclave de lucha entre
comunistas y nacionalistas chinos. Corea, anexionada por Japón en 1910,
quedó dividida en dos Estados: uno al norte del paralelo 38,
ocupado por los soviéticos, y el otro al sur, ocupado por los
estadounidenses. La URSS se anexó el sur de las islas Sajalín y
las Kuriles, al norte de Japón. Estados Unidos, ademas de
asegurarse los archipiélagosjaponeses de las islas Marianas, Carolina y Marshall,
ocuparon Japón y rehusaron compartir su autoridad sobre el territorio
japonés con los otros Aliados.
China recibió Formosa
(Taiwan),
pero la derrota de Japón reanimó la guerra civil entre los
comunistas dirigidos por Mao Zedong (Mao Tse-tung) y el gobierno de Chiang
Kai-chek. En el Sudeste asiatico,
britanicos, franceses y holandeses recuperaron sus colonias. Pero
en 1945, Ho Chi Minh, líder comunista vietnamita, y Achmed Sukarno,
dirigente del movimiento nacionalista de Indonesia, proclamaron la
independencia en sus respectivos países, mientras que en la India
avanzaba el proceso de emancipación hasta alcanzarla en 1947.
En el Medio Oriente, Etiopía recobró su independencia y le fue
entregado el territorio de Eritrea, lo que le daba acceso directo al mar Rojo. Somalia y Libia, provisionalmente ocupadas por los ingleses,
deberían obtener la independencia en poco tiempo. El retorno de
la paz en la región estuvo marcado por el despertar del panarabismo,
expresado en la creación de la Liga Arabe en marzo de 1945, y el
inicio de la descolonización en los territorios bajo mandato
britanico y francés. Líbano y Siria
alcanzaron su independencia en 1944 y 1946, respectivamente. Pero en
Palestina, el problema se complicó con la creación del
Estado de Israel en 1948, con el acuerdo de las grandes potencias y el
patronazgo de la Organización de las Naciones Unidas.
ANEXO: Imagenes
Alianzas en 1914
Desarrollo de la I Guerra Mundial
Mapa de la II Guerra Mundial
Otros
