Ana Lila Downs Sanchez mejor conocida como Lila Downs (nacida el 9 de septiembre de 1968 en Heroica Ciudad de Tlaxiaco, Oaxaca) es una cantante, intérprete, compositora, productora discografica y actriz mexicana. Aparte de cantar en español e inglés, también interpreta melodías en diversos idiomas nativos de su país, como mixteco y zapoteco, maya, purépecha y nahuatl. Reivindica sus raíces mexicanas y de los pueblos indígenas, ademas de la música regional de Oaxaca. Sus albumes mas sobresalientes son 'La Sandunga', 'Una Sangre', 'Ojo de Culebra' y 'Pecados y Milagros', es conocida por su peculiar estilo de cantar y su forma de vestir en donde combina textiles típicos de diferentes etnias de México fusionandolos con elementos y toques modernos y sofisticados.

Lila Downs es hija de la cantante de cabaret Anita Sanchez, una mujer indígena mixteca, y de Allen Downs, un profesor de cinematografía estadounidense originario de Minnesota. La artista tiene ascendencia mixteca y estadounidense y, en forma mas distante, también zapoteca. Desde muy pequeña Lila mostró interés por la música, comenzó a cantar desde los ocho años de edad interpretando piezas rancheras ytradicionales, creció escuchando a interpretes como: Lola Beltran, Chavela Vargas, Lucha Villa y a cantantes de trova como Mercedes Sosa y Caetano Veloso, quienes han representado grandes influencias para ella.

A los 14 años se fue a radicar junto con su padre a Estados Unidos y es ahí donde decidió estudiar canto en Nueva York; su padre la ayudó a perfeccionar el inglés. Cuando ella tenía 16 años su padre murió y por ello decidió regresar junto con su madre a su pueblo natal. Años mas tarde obtuvo la licenciatura en antropología de la Universidad de Minnesota; tras su regreso a Oaxaca conoció a Paul Cohen, un saxofonista norteamericano quien trabajaba como malabarista en un circo, fue quien la impulsó a seguir su carrera musical y complementó su formación en la Escuela de Bellas Artes para mas tarde culminar sus estudios musicales en la Ciudad de Nueva York. En 1990 se incorporó como vocalista de un grupo de percusión local llamado La Trova Serrana; con dicho grupo la cantante se presentó en fiestas y en eventos ocasionales, aunque no logró grabar un disco, en 1992 se desintegró el grupo, tras este suceso Downs y Cohen deciden regresar a Tlaxiaco, durante suestancia en Oaxaca Lila se integró a una banda llamada Los Cadetes de Yodoyuxi, logrando gran popularidad entre el público de la zona, cantando temas sobre la comunidad mixteca y zapoteca. En la Ciudad de Oaxaca comenzó a cantar en bares, restaurantes y clubes nocturnos. Downs adquirió fama tras el lanzamiento de su album 'La Sandunga' en 1999, el cual logró éxito comercial y una recepción crítica positiva; su disco de 2000 'Arbol de la Vida/Tree of Life' fue también muy
existoso pero el éxito internacional definitivo lo alcanzó en 2001 con 'La Línea/Border', entre sus mayores éxitos destacan temas como 'La Sandunga', 'Canción Mixteca', 'El Venadito', 'La Llorona', 'La Cumbia del Mole', 'Palomo del Comalito (La Molienda)', 'Pecadora', 'Mezcalito' y 'Zapata se Queda'. Ha sido ganadora en una ocasión del Premio Grammy y dos veces ganadora del Grammy Latino. En su trayectoria como actriz, haparticipado en tres películas, un documental y ha participado en varias bandas sonoras. Actualmente Lila Downs es considerada una de las artistas mas importantes de su género por su impacto global claramente consolidado, y se ubica dentro de los artistas mas influyentes del mundo. El mundo del cine también le atrajo, aunque su experiencia no pudo ser masnegativa. Cuando se filmó la película basada en su obra mas famosa, la mencionada Juan Salvador Gaviota, se produjeron cambios en el argumento con los que Richard Bach no estuvo de acuerdo, por lo que demandó a la productora; la que iba a ser su mujer, Leslie Parrish, medió entre las dos partes y la película pudo al fin estrenarse, convirtiéndose en un éxito de taquilla.
Otros Datos
Como dato anecdótico, coqueteó también con la ciencia-ficción, ya que realizó un guión para una película basada en la popular serie Star Trek, que iba a titularse Star Trek: Fase II. Sin embargo, su trabajo fue desestimado en favor del que sería el guión definitivo, que se filmó con el título de Star Trek: La película.
En 1990, Bach tuvo su propia sección en Compuserve donde respondía correos de sus lectores personalmente hasta que empezaron a ser demasiados. También tuvo un sitio web propio que actualmente ha desaparecido.
A pesar de que no creía en el matrimonio, Bach se casó y se divorció dos veces y tuvo seis hijos con su primera mujer. Su segunda esposa fue la actriz Leslie Parrish, a la que conoció durante el rodaje de la película de 'Juan Salvador Gaviota' en 1973. Durante su noviazgo escribió 'El puente hacia el infinito'. Se volvió a casar en 1999 con 69 años con su tercera esposa, SabrynaNelson-Alexopoulos de 29 años.
Obras
Ajeno a la Tierra (1963) Stranger to the Ground.
Biplano (1966) Biplane.
Nada es azar (1969) Nothing by Chance.
Juan Salvador Gaviota (1970) Jonathan Livingston Seagull.
El don de volar (1974) A Gift of Wings.
Ningún lugar esta lejos (1976) There's No Such Place as Far Away.
Ilusiones (1977) Illusions: The Adventures of a Reluctant Messiah.
El puente hacia el infinito (1984) The Bridge Across Forever: A Love Story.
Uno (1988) One.
Al otro lado del tiempo (1993)
Alas para vivir (1995) Running from Safety.
Fuera de mi Mente (2000) Out of my Mind.
Crónicas de los hurones I. En el mar (2002)
Crónicas de los hurones II. En el aire (2002)
Crónicas de los hurones III. Con las musas (2003)
Crónicas de los hurones IV. En el rancho (2003)
Manual del Mesías: Recordatorios para el Alma Avanzada (2004) Messiah's Handbook: Reminders for the Advanced Soul.
Vidas Curiosas: Las Aventuras de las Crónicas del Hurón (2005) Curious Lives: Adventures from the Ferret Chronicles.
El libro Vidas Curiosas es, de hecho, una compilación de los cinco libros Crónicas del Hurón recogidos en un volumen, los únicos cambios son que se cambian los títulos de cada uno de los cinco.
Nueva versión de Juan Salvador Gaviota (2008)
Vuela conmigo (2009)