Definición del tetano:
Enfermedad provocada por potentes neurotóxicas producidas por una bacteria que afectan el sistema y generan violentas contracciones musculares.
El agente causal, Clostridium tetani, es un bacilo anaerobio estricto (obligado), grampositivo, móvil, con una espora terminal de mayor diametro, lo que le da la apariencia de una baqueta. Sus esporas son estables en condiciones atmosféricas generales y pueden vivir durante años, excepto que entre en contacto con oxígeno o luz solar (que destruye tanto al organismo como sus esporas en pocas horas). Es resistente a determinados desinfectantes: fenol, formol y etanol, pero son destruidas por peróxido de hidrógeno (agua oxigenada), glutaraldehído y la esterilización por calor.

Epidemiología en Chile

El Tétanos es una enfermedad de bajo riesgo en nuestro país y se presenta a través de casos esporadicos cuyas cifras se han mantenido estables durante esta última década, con un promedio de 14 casos anuales. En 1997, la tasa de incidencia fue de 0 y la de mortalidad de 0,02 por cien mil habitantes. La letalidad se ha mantenido alrededor del 40%. Es mas frecuente en hombres y las tasas mas elevadas se presentan en personas adultas. En el primer semestre del año 1998 se han notificado 8 casos, cifra superior al mismo período del año anterior.
A diferencia de otros países latinoamericanos, el Tétanos Neonatal no representa un problema en nuestro país, dadas las altas coberturas de atención delparto. El último caso se presentó en el año 1996, no habiéndose reportado otros a partir de esa fecha.
La inmunización activa contra el Tétanos a través del toxoide tetanico, ha modificado en grado importante la epidemiología de la enfermedad, produciendo un indudable impacto en la morbilidad y un desplazamiento de los casos hacia edades mayores.
Es importante destacar que por sus características microbiológicas, el agente no es erradicable, por lo que el riesgo de enfermar siempre esta latente y que la inexistencia de pruebas de laboratorio que demuestren la etiología de la enfermedad, determina que el diagnóstico esté basado principalmente en datos clínico – epidemiológicos.
Concepto de Catalisis: La catalisis es el proceso por el cual se aumenta o disminuye la velocidad de una reacción química. Los catalizadores pueden actuar de dos maneras, la primera formando un compuesto intermedio y la segunda, absorción.
Las enzimas no alteran el balance energético de las reacciones en que intervienen, ni modifican, por lo tanto, el equilibrio de la reacción, pero consiguen acelerar el proceso incluso millones de veces. Una reacción que se produce bajo el control de una enzima, o de un catalizador en general, alcanza el equilibrio mucho mas deprisa que la correspondiente reacción no catalizada. Al igual que ocurre con otros catalizadores, las enzimas no son consumidas por las reacciones que catalizan, ni alteran su equilibrio químico. Sin embargo, lasenzimas difieren de otros catalizadores por ser mas específicas. Las enzimas catalizan alrededor de 4.000 reacciones bioquímicas distintas.
Concepto de inhibidores enzimaticos: Los inhibidores enzimaticos son moléculas que se unen a enzimas y disminuyen su actividad. Puesto que el bloqueo de una enzima puede matar a un organismo patógeno o corregir un desequilibrio metabólico
La actividad de las enzimas puede ser afectada por otras moléculas. Los inhibidores enzimaticos son moléculas que disminuyen o impiden la actividad de las enzimas, mientras que los activadores son moléculas que incrementan dicha actividad. Asimismo, gran cantidad de enzimas requieren de cofactores para su actividad. Muchas drogas o farmacos son moléculas inhibidoras. Igualmente, la actividad es afectada por la temperatura, el pH, la concentración de la propia enzima y del sustrato, y otros factores físico-químicos.

PH y temperatura
el aumento de la actividad enzimatica, 50°C o por encima de esta temperatura, es de corta duración, ya que la enzima a temperaturas muy altas como esta, tiende a perder sus propiedades y desnaturalizarse, posteriormente se coagula la parte de la proteína enzimatica. Todo esto hace que desaparezca la actividad enzimatica.

Quiza a temperatura de 4°C no tiene actividad la enzima, ya que a esta temperatura la enzima se inhibe, al igual que las proteasas. Se puede pensar que si las proteasas no trabajan a esta temperatura, entonces las Transaminasas tampoco debieran trabajar, pues, también son enzimas.
Coenzimas: Las coenzimas son pequeñas moléculas organicas que transportan grupos químicos de una enzima a otra.48 Algunos de estos compuestos, como la riboflavina, latiamina y el acido fólico son vitaminasDebido a que las coenzimas sufren una modificación química como consecuencia de la actividad enzimatica, es útil considerar a las coenzimas como una clase especial de sustratos, o como segundos sustratos, que son comunes a muchas enzimas diferentes. Por ejemplo, se conocen alrededor de 700 enzimas que utilizan la coenzima NADH. Entre sus funciones podemos destacar un papel como transportador de electrones de la cadena de transporte electrónico ya que transporta en la membrana interna mitocondrial electrones desde el complejo Ademas también participa como aceptor de electrones de la acil-coenzima A deshidrogenasa implicada en la (beta-oxidación de acidos grasos) y de la dihidro-orotato deshidrogenasa,También se ha demostrado su implicación en la actividad de enzimas desacoplantes y en la apertura del poro mitocondrial y, por tanto, la regulación de la apoptosis. En otras membranas muestra una función antioxidante

Apoenzimas: La apoenzima.- es la parte proteica de una enzima, desprovista de los cofactores o coenzimas que puedan ser necesarios para que la enzima sea funcionalmente activa. La apoenzima es catalíticamente inactiva; cuando se le une la coenzima o cofactor adecuados, constituye la holoenzima.
* EC1 Oxidorreductasas: catalizan reacciones de oxidorreducción o redox. Precisan la colaboración de las coenzimas de oxidorreducción (NAD+, NADP+, FAD) que aceptan o ceden los electrones correspondientes. Tras la acción catalítica, estas coenzimas quedan modificadas en su grado de oxidación, por lo que deben ser recicladas antes de vol
El Tétanos y Tétanos Neonatal en Chile, en el período 1987 – 1997, se ha mantenido con tasas de incidencia bajas y estables, con una variación de 0,1 en 1987 a 0,05 por cien mil habitantes en 1997, siendo esta última la mas baja del período. La presentación clínica mas frecuente es el Tétanos, con un promedio de 14 casos anuales en el período 89 – 97 y un rango de variación de 8 a 22. El Tétanos Neonatal, ha ido disminuyendo paulatinamente, variando desde un 27% del total de casos en el año 1989 hasta no presentar ninguno en 1997. Las tasas de mortalidad también se han mantenido estables, fluctuando entre 0 y 0,06 por cien mil habitantes, durante el período. Por otra parte, la letalidad se mantiene alta y variable, con tasas que oscilan entre 46,2% en 1987 y 37,5 % en 1997.