Esta es una especie migratoria, por lo tanto se encuentra en diversos habitats de montaña, piedemonte y llanos. Durante el periodo de lluvias se encuentran en las sabanas inundadas y cuerpos de agua con poca o ninguna corriente, al comienzo de la sequía, migra hacia piedemonte y montañas andinas, donde permanecen hasta el retorno de la época lluviosa. En las montañas se les puede encontrar en quebradas con muy poca agua. La alimentación es detritívora, se alimenta de algas, protozoarios, bacterias y plancton del lodo y detritus. Tienen un evento reproductivo anual, al comienzo de las lluvias, la fecundidad es alta entre 300.000 y 1.000.000 huevos por hembra. Es una de las especies mas importante en pesquería comercial

Especie de tamaño mediano, puede llegar a 50 cm de longitud total. Cuerpo fusiforme ligeramente comprimido, cubierto de escamas tenoideas en los adultos y ciclo ideas en los juveniles. Abdomen redondeado, región postventral no aquillada. Boca anterior protusible, los labios tienen dientes pequeños y redondeados a lo largo de sus margenes externos. La coloración base es plateada a grisacea, el dorso esta cruzado por varias barras verticales que son mas obvias en la región anterior. Lateralmente tiene líneas en forma de zigzag, el abdomen es blanco, las aletas dorsal y caudal tienen puntos que simulan líneas verticales onduladas. Ejemplares jóvenes o muy viejos frecuentemente no presentan este patrón de color y son completamente plateados.

El coporo es un pez migratorio que se encuentraampliamente distribuido en sistemas acuaticos lóticos (de agua corriente como en los ríos, arroyos y manantiales) y lénticos (de agua quieta o de escaso caudal como en los lagos, estanques, pantanos y embalses) de toda la cuenca del río Orinoco en Colombia y Venezuela, desde la parte alta hasta su desembocadura, en todos los tributarios (flujo canalizado de agua de menor magnitud, que drena en un río principal) y en el plano inundable Su habito alimenticio es detritívoro, es decir se alimentan de materia organica en descomposición, alcanza un tamaño moderado que por lo general no excede los 40 centímetros de largo y poseen una elevada fecundidad

Valor nutricional del pescado
El pescado es un alimento que se digiere facilmente. Es rico en proteínas, con un contenido graso variable y relativamente bajo en calorías. Ademas, posee una serie de vitaminas y de elementos minerales que facilitan las funciones que se suceden en el metabolismo del organismo humano.
Al igual que en el caso de la carne, los huevos y la leche, el pescado aporta proteínas  de gran calidad, al contener todos los aminoacidos esenciales. Entre los aminoacidos que abundan en las proteínas del pescado, figuran la lisina (muy necesaria para los niños en crecimiento) y el triptófano (imprescindible para la formación de la sangre). Ambos aminoacidos escasean en las proteínas de los cereales y de otros alimentos como los vegetales.
El pescado contiene grandes cantidades de vitamina A y D y también posee vitamina E (que ejerce un efecto protectorantioxidante).  En el pescado blanco abundan en el hígado, mientras que en el azul o graso se encuentran en la carne. Las sardinas son, a este respecto, uno de los pescados mas ricos.
El pescado, en general, también es una buena fuente de vitaminas del grupo B, concretamente de vitamina B12.
En cuanto a los minerales, es muy rico en sodio, en potasio y algo menos en calcio. Por ejemplo, su contenido en yodo es unas 25 veces mayor que el de otras proteínas de origen animal.
El pescado frito es una buena fuente de calcio y fósforo; lo mismo sucede con las sardinas enlatadas. Por su contenido en minerales, el consumo de pescado es recomendable muy especialmente para niños en crecimiento y para mujeres embarazadas.
El pescado es uno de los alimentos mas saludables y completos, consumirlo 2 veces por semana trae consigo grandes beneficios para la salud gracias a su composición de nutrientes.

Cien gramos de pescado aporta en promedio 18 gramos de proteína de alto valor biológico, es decir proteína que es facilmente asimilada por nuestro cuerpo, ademas de ser de facil digestión.  Aporta entre 2 a 10% de grasa insaturada, principalmente en los pescado grasos o también llamados azules entre ellos: jurel, bonito, caballa, atún, sardina, anchoveta en estos peces las grasa es visible y se encuentra depositada bajo la piel, a diferencia del pescado blanco o magro cuya grasa se encuentra depositada en el hígado.
La grasa del pescado es de particular importancia, se estima que el ser humano requiere diariamente entre 3y 4 gramos de acido graso insaturado omega 3. Este acido graso es indiscutiblemente necesario para la formación y mantenimiento de nuestras neuronas, la visión, piel, etc. ademas, diversos estudios avalan la capacidad del omega 3 de reducir los niveles de colesterol sanguíneo y al parecer ofrece un efecto protector sobre algunas enfermedades crónicas como algunos tipos de cancer.

Los pescados que mas omega 3 tienen son anchoveta (2,3g en 100g de pescado), sigue el machete, la sardina (1,7g/100g), caballa (1,5g/100g), jurel (1,1g/100g), salmón (1g/100g), como veran todos ellos pescado grasos. Eso sí, debemos considerar la forma de cocción ya que con la fritura se puede perder este nutriente, es mejor, a la parrilla, sudado, en cebiche, escabechado etc.

Otros componentes nutritivos del pescado radican en las vitaminas y minerales que tanto pescados grasos como magros aportan. El aporte de yodo es mayor en los pescados que en otros alimentos, los pescados pequeños en especial donde podemos masticar el hueso son fuentes muy importantes de calcio, otros minerales presentes son el fósforo, yodo, magnesio, flúor, potasio, zinc, selenio.

Entre las vitaminas, los pescados grasos concentran mas la A, D, E, K, y según la variedad contienen vitaminas del complejo B. La carne de pescado aporta menos calorías, casi no contiene carbohidratos ni  fibra, pero sí una alta concentración de agua lo que hace del pescado una alimento perecedero.

Las personas alérgicas al pescado deberan abstener su consumo, mientras quelas que no son alérgicas deben fomentar su ingesta en todos los grupos de edad. Recuerde asegurar la calidad del pescado observando los signos de descomposición: ojos hundidos, se desmorona sin estar cocido, olor acido, las escamas se desprenden con facilidad, la pulpa pierde turgencia, ojos de apariencia seca y sin brillo

Preparación: Se lava el coporo y se le pone limón para que afloje la escamita y se raspa con un cuchillo. Si la escama esta muy pegada, se coloca en un envase con agua al cual se le ha exprimido limón, para que ablanden. Posteriormente se le hacen cortes diagonales muy cercanos unos de otros para cortar las espinas. Posteriormente se frie en aceite o manteca caliente, hasta que doren. Otro modo de prepararlos es al vapor, a la plancha o al horno también estan muy sabrosos.

Como conservar el coporo
La conservación del coporo es muy diferente a la de la carne. Es un alimento muy delicado de mantener en buenas condiciones de salubridad.
Por eso es imprescindible conocer y tomar algunos recaudos al momento de adquirirlo y su posterior conservación.
* El coporo fresco debe guardarse en la parte mas fresca de la heladera.
* Lo ideal es limpiarlo bien antes de guardarlo.
* El coporo o pescado no puede estar en la heladera mas de 24 a 36 horas. Si no tiene previsto consumirlo dentro de este tiempo, es mejor que lo congele.
* Si lo ha comprado en bandejas y envuelto en plastico, rompa un poco el plastico antes de colocarlo en el refrigerador, o mejor aún, colóquelo en unrecipiente mas adecuado y cúbralo con un paño humedecido. No hay que dejar el pescado fuera de la heladera, esta carne se pone en mal estado muy rapidamente.
* Si ha comprado varios tipos de pescado, envuélvalos y guardelos por separado para que no se mezclen los sabores.
* Controle que en el recipiente donde se encuentren no goteen, ya que pueden contaminar otros alimentos que se encuentren dentro de la heladera.
* No dejar el pescado fuera de la heladera, esta carne se pone en mal estado muy rapidamente.
Salado: Para salar pescado el procesamiento se efectúa de la manera siguiente: en primer lugar, el pescado se descabeza y eviscera, tratando de eliminar todos los restos de coagulos de sangre lavandolos con agua potable. Luego se le coloca la sal de manera que quede bien salado. Luego se coloco en una parte donde los rayos solares realicen el proceso de secado.
Distintas modalidades de pescado fresco
  De acuerdo a la presentación para la venta: 
| Entero. El pescado se presenta en forma intacta y generalmente corresponde a las especies pequeñas, que en la practica se consideran difíciles de eviscerar.  |
 Eviscerado. Es el que se presenta limpio, sin vísceras para su comercialización. 
 Eviscerado y sin agallas. Y eviscerado sin agallas y descabezado. 
| Secciones de pescado fresco. Son las secciones del pescado preparadas mediante un corte neto longitudinal o transversal. Dichas secciones se pueden presentar con piel y huesos o sin ellos.  |
  De acuerdo a los métodos de manipulación: | Fresco a bordo.  |
| Fresco desembarcado. Para ser distribuido al mercado mayorista o minorista.  |
  Prueba organolépticas.
   En el pescado, los cambios estructurales sufridos por la materia prima son muy importantes para la determinación de la FRESCURA y así, mediante las características organolépticas COLOR, OLOR, SABOR y TEXTURA o CONSISTENCIA, se puede definir su calidad de frescura. 
   Características
|  Superficie del cuerpo limpia y con relativo brillo metalico. |
| Ojos transparentes, brillantes y salientes, ocupando completamente las órbitas.  |
| Branquias rojas o carrubio, húmedas y brillantes, con color natural propio y suaves.  |
| Parte dorsal (inferior) del cuerpo firme y sin dejar impresión duradera al presionar con los dedos.  |
| Escamas brillantes y bien adheridas a la piel, presentando resistencia al quitarlas. Vísceras íntegras, perfectamente diferenciadas.  |
  Pérdida de la frescura o descomposición del pescado 
  Desde el momento en que el pez es capturado por el pescador hasta llegar al consumidor, se suceden una serie de pasos que influyen directamente sobre la frescura del mismo. Cuando estos pasos no se cumplen se deteriora el producto y no debe ser consumido. De allí la gran importancia de mantener su frescura a todo lo largo de su comercialización y almacenamiento. 
  La frescura del pescado esta directamente relacionado con su deterioro, el cual comienza tan pronto muere. 
  Causas de la descomposición del pescado 
  Hay dos causasprincipales para su descomposición: Las sustancias llamadas enzimas, la cuales causan la destrucción del músculo, y las bacterias. Ambos efectos pueden ser reducidos al mínimo por disminución de la temperatura. 
  Las bacterias se encuentran en el intestino, agallas y piel del pez vivo. Tan pronto muere, las bacterias comienzan a invadir el músculo y a multiplicarse produciendo a su vez sustancias químicas como amonio y sulfato de hidrógeno que imparten al pescado descompuesto un olor característico y le reblandecen el músculo. 
  Las bacterias necesitan alimentos, agua y altas temperaturas para su desarrollo y efecto sobre el pescado. El alimento yagua se encuentran en su músculo, de allí la importancia del control de la temperatura. A una temperatura de 20-25°C las bacterias son mas activas, disminuyendo su actividad a -10°C y se detienen por completo por debajo de -10°C, es decir, mas grados por debajo de 0°C (congelación). 
  Sin embargo, si se almacena refrigerado, o sea, a menos de cero grados -0°C) se reduce considerablemente la acción bacteria y limita la velocidad de descomposición. 
  En cuanto a las enzimas, son las que regulan los procesos bioquímicos y estan presentes en todos los tejidos vivos para facilitar la digestión del alimento. Las enzimas actúan en el músculo del pescado hasta que éste se ablande. 
  Requisitos del pescado fresco 
  El pescado destinado a la venta debe ser de la mejor calidad y esta puede ser: 
| Calidad del pescado al sacarlo del agua, que depende del estadofísico del mismo; es decir, aspecto, talla, porcentaje de grasa, cantidad de alimento en el estómago, daños en la piel y enfermedades.  |
| Calidad del pescado al recibirlo el consumidor, que depende de los métodos y técnicas que se emplean en la pesca, manipulación y condiciones de almacenamiento.  |
  Requisitos para mantener el pescado fresco a bordo y en tierra
a. Abordo 
| Extremar condiciones higiénicas del barco. |
| Reducir el tiempo a bordo y excesivo movimiento del pescado. |
| Eviscerar y enfriar rapidamente el pescado en suficiente hielo.  |
| Usar cajas plasticas para mantenimiento del pescado a bordo. |
| Evitar magulladuras y roturas.  |
| Evitar colocarlo a exposición del sol y viento.  |
b. En tierra 
   El pescado debe llegar completamente fresco a tierra para su comercialización. 
   Debe prepararse para su Consumo directo fresco o para su posterior refrigeración con las mejores condiciones higiénicas, o sea: mesones construidos higiénicamente y los utensilios deben ser de acero inoxidable. Mantener el sitio de manipulación libre de olores desagradables. 
   Para su transporte debe colocarse Correctamente en cajas de plastico o de aluminio y distribuido el hielo, de forma tal que lo mantenga a baja temperatura.

Importancia del pescado en el estado.
La pesca fluvial sigue teniendo importancia, desembarcandose anualmente alrededor de 12.000 tons. de pescado de varias especies, efectuandose ademas salazones. Se ha introducido la acuicultura de tilapia y cachama.