La antropología (del griego
ἄνθρωπος anthropos, «hombre
(humano)», y λÏŒγος, logos, «conocimiento») es
la ciencia que estudia al ser humano de una forma
integral.
Para abarcar la materia
de su estudio, la antropología recurre a herramientas y conocimientos
producidos por las ciencias sociales y las
ciencias naturales .
La aspiración de la disciplina antropológica es
producir conocimiento sobre el ser humano en diversas esferas, intentando
abarcar tanto las estructuras sociales de la actualidad, la
evolución biológica de nuestra especie , el desarrollo y los modos de vida de
pueblos que han desaparecido y la diversidad de expresiones culturales
y lingüísticas que caracterizan a la humanidad .
Las facetas diversas del ser humano implicaron una
especialización de los campos de la Antropología. Cada uno de los campos de
estudio del ser
humano implicó el desarrollo de disciplinas que actualmente son consideradas como ciencias
independientes, aunque mantienen constante diálogo entre ellas. Se trata de la Antropología física , la Arqueología , la
Lingüística y la Antropología social . Con mucha frecuencia, el
término Antropología solo se aplica a esta
última, que a su vez se ha diversificado en numerosas ramas, dependiendo de la
orientación teórica, la materia de su estudio o bien, como resultado de la interacción entre la
Antropología social y otras disciplinas.
La antropología se constituyó como disciplina
independiente durantela segunda mitad del siglo XIX . Uno de los factores que favoreció su
aparición fue la difusión de la teoría de la
evolución , que en el campo de los estudios sobre la sociedad dio origen
al evolucionismo social , entre cuyos principales autores se
encuentra Herbert Spencer . Los primeros antropólogos pensaban que así como las especies evolucionaban de
organismos sencillos a otros más complejos, las sociedades y las
culturas de los humanos debían seguir el mismo proceso de evolución hasta
producir estructuras complejas como
su propia sociedad. Varios de los antropólogos pioneros eran
abogados de profesión, de modo que las cuestiones jurídicas
aparecieron frecuentemente como
tema central de sus obras. A esta época corresponde el descubrimiento de los sistemas de parentesco por parte de Lewis
Henry Morgan .
Desde el final del
siglo XIX el enfoque adoptado por los primeros antropólogos fue puesto en tela
de juicio por las siguientes generaciones. Después de la crítica de Franz Boas a la antropología
evolucionista del
siglo XIX, la mayor parte de las teorías producidas por los antropólogos de la
primera generación se considera obsoleta. A partir de entonces, la Antropología
vio la aparición de varias corrientes durante el siglo XIX y el XX, entre ellas
la escuela culturalista de Estados Unidos, el Estructural-funcionalismo ,
el Estructuralismo antropológico , la Antropología marxista ,
el Procesualismo, el Indigenismo , etc.
Laantropología es, sobre todo, una ciencia integradora que estudia al hombre en
el marco de la sociedad y cultura a las
que pertenece, y, al mismo tiempo, como
producto de éstas. Se la puede definir como la
ciencia que se ocupa de estudiar el origen y desarrollo de toda la gama de la variabilidad
humana y los modos de comportamientos
sociales a través del tiempo y el
espacio; es decir, del
proceso biosocial de la existencia de la especie humana.
La sociología y la antropología nacen a finales del S XVIII y
se asocian a la modernidad y al intento de construir unas ciencias de lo moral
que tengan un carácter científico.
La sociología trata desde sus comienzos a
elaborar una teoría general de la sociedad que explique coherentemente que es
la sociedad, y partiendo de esto se propone una actuación.Conocer para
poder actuar.
Nace por la necesidad de nuestra sociedad, para explicar el
porqué de los cambios.
La antropología tiene unos orígenes más complejos, ya que es el estudio del
hombre. Surge como la
gran ciencia que explicaría y daría razón del origen del hombre.
Trata de estudiar las formas de ver el mundo que tienen los humanos, sus formas
de relación social, sus principios, instituciones, etc., y con ello elabora una
teoría coherente del
animal social.
Nace como resultado de un proceso de colonización que lleva a que las
sociedades occidentales se encuentren con otras culturas, y además existe otra
rama de la antropología cultural y social, que sededica a estudiar las
tradiciones o folklores de nuestras sociedades.
La antropología social y cultural desde sus orígenes, se dedica a los estudios
tradicionales y la sociología al estudio de las sociedades modernas.
Ambas son disciplinas científicas y formas de conciencia, porque implican o
requieren una perspectiva distinta que la del sentido común
para investigar la realidad.
La antropología supone una actitud similar a la sociología, pero incorpora un principio de relativismo social y cultural desde el
principio, elemento que hoy está compartido por ambas disciplinas.
Relativismo social: cada sociedad o cultura tiene sus propias características y
sus peculiaridades y es preciso estudiar cada sociedad o cultura en sí misma
para conocerla. No hay ninguna cultura que se pueda considerar ni más ni menos que otra desde el punto de vista científico.
La sociología y la antropología aportan unos conocimientos sobre lo humano que
permite a los humanos ser más conscientes de cómo son y por que les pasan las
cosas, con esta aportación, los individuos que conocen esos planteamientos,
pueden modificar su visión de la sociedad y de sí mismos.
Las ciencias sociales tienen por objeto, el producir un
conocimiento de la existencia de las sociedades, por tanto, son una forma de
conciencia y pretenden basarse en métodos que son puramente ideológicos
(religión).
Por esto, todo lo que no es verificable, no pertenece ni
a la sociología ni a la antropología.
