Alajuela


Alajuela es la segunda provincia mas importante de Costa Rica, en cuanto a comercio, agronomía, y lo político, aparte de ser una de las provincias mas extensas del país.

La ciudad de Alajuela fue fundada el 12 de octubre de 1782, por el obispo Esteban Lorenzo Tristan, quien era el Obispo de Nicaragua y Costa Rica. El nombre de Alajuela proviene de un pueblo llamado Guadalupe, que se encuentra rodeado de dos ríos en los que las piedras eran como lajas, entonces, alguien le dio el nombre de “La Lajuela”.

La primera vez que se menciona el nombre de La Lajuela fue en los protocolos de Cartago, en el testamento de señora Juana Vera y Sotomayor, viuda del Sargento Mayor García Ramiro Corajo otorgado en 1657.

Luego se construye la iglesia terminando en 1790 y en 1813, 31 años después de fundando recibe el nombre de Villa Hermosa y el 7 de diciembre de 1848 de Provincia de Alajuela y el de cantón. Alajuela fue la capital de Costa Rica de 1834 a 1835.

La provincia de Alajuela limita con Heredia al Este; con Puntarenas y Guanacaste al Oeste; con Nicaragua al Norte y con San José al Sur. Tiene un area de 9,757.5 kilómetros cuadrados. La Población de la provincia según elcenso de 2000 era 716,935 habitantes.




La provincia de Alajuela es la tercera provincia en tamaño cubriendo 19% del territorio nacional. Tiene 15 cantones: el Central, San Ramón, Grecia, Atenas, San Mateo, Naranjo, Palmares, Poas, Orotina, San Carlos, Alfaro Ruiz, Valverde Vega, Guatuso, Los Chiles y Upala.

Su clima es de moderado a caliente, una temperatura de 23° a 26°, el cantón de Atenas es nominada por la revista National Geographic como el mejor clima del mundo. También encontramos los mas atractivos y hermosos volcanes de Costa Rica el Poas y el Arenal. Los cerros mas sobresalientes son: Cerro Platanar, Níspero, Congo ademas cuenta con la Laguna de Caño Negro y parte de la Laguna del Arenal y las Llanuras de Guatuso al Norte y las de San Carlos al Oeste.

Ademas los Alajuelenses tiene el costumbre de apodar a los habitantes, esto se lo pueden confirmar en el “Parque Central”, el sitio mas frecuentado donde se habla de política, futbol, actualidad, antaño o algún tema imaginable; es aquí donde se bautizan o se da el mejor sobrenombre a cualquier persona.

La “Tierra de los Mangos”, conocida así por la producción y la calidad de esta fruta. Ademas de mangos en esta provinciapodemos encontrar la producción de granos basicos como el arroz, frijoles y maíz.






En Costa Rica la provincia de Heredia es la capital del café, pero a ´pesar de esto Alajuela se ha encargado de tener el primer lugar en producción cafetalera en el país y junto al café también la producción de caña de azúcar y las plantas procesadoras de leche. En la actualidad mas de la mitad de las fincas ganaderas producen leche, en Costa Rica la industria lechera es de una calidad sobresaliente en comparación con la mayoría de los países tropicales.

De la caña de azúcar sembrada en esta provincia nace una bebida que durante muchos años de la historia de Costa Rica ha sido la segunda opción liquida para el desayuno después del café que es el agua dulce. Esta es elaborada a partir de la tapa de dulce cuyo único ingrediente es la caña de azúcar. Esta bebida no solo nos sirve para el desayuno sino que según creencia, el agua dulce, puede ser medicinal, con jugo de limón y una onza de guaro es el mejor remedio para la gripe.

La comida típica de Alajuela es muy similar a la comida típica de Heredia con excepción del mango y el agua dulce (que aunque sean consumidas en todo el país proviene deesta provincia).

El clima fresco de las zonas de San Carlos y Zarcero son ideales para la siembra de arracache, esta es una raíz que se pica bien y es utilizada en un platillo muy conocido en todo el país que es el Picadillo de Arracache, este es un platillo tradicional de Alajuela de la zona de Zarcero, se acostumbraba a prepararlo en ocasiones especiales como primeras comuniones y matrimonios, entre otros eventos. Ahora este es un platillo mas popular que podemos encontrar no solo en esta clase de eventos especiales sino que también lo encontramos en fiestas patronales o turnos como se le conocen comúnmente y en bingos.




Alajuela por ser la tierra de los mangos utiliza esta exótica fruta en diferentes recetas, un ejemplo de esto es la miel de mango; a continuación agrego la receta:
Empleando unos doce mangos se lavan bien se pelan. En una olla ojala de hierro o con teflón, se colocan unas dos cucharadas de mantequilla, clavos de olor, canela en astillas y tapa de dulce en trozos pequeños para que empiece a derretir y formarse una miel. Se agregan los mangos pelados y poquitos de agua para que valla cocinando. Se deja a fuego medio o bajo y se mueve con cuchara de madera.