Plateresco, Purismo y Herreriano
Introducción

España como primer Estado moderno de Europa se debe a la acción de los Reyes Católicos, quienes unificaron las Coronas de Aragón y de Castilla, sometieron a la nobleza y reorganizaron las instituciones poniendo las bases del futuro Estado supranacional de sus sucesores. Carlos I o V, Emperador de Occidente, y Señor del Mundo gobernó Europa como un nuevo Carlomagno, y constituyó un nuevo imperio, cristiano y universal, en el que quiso establecer la universitas christiana cuando se fragmentaba la unidad europea por obra de la Reforma.

Esta nueva monarquía abrió la Península Ibérica a las nuevas corrientes culturales, entre ellas el Humanismo y el Renacimiento italianos: intelectuales españoles se formaron en las universidades italianas de Padua y Bolonia; el cardenal Cisneros reunió un grupo de helenistas, latinistas y hebraístas que restauraron los textos bíblicos, éste también fundo la Universidad de Alcala; la Corona de Aragón recibió un nuevo impulso a través de su reino de Napoles. Los promotores del nuevo arte fueron los reyes quienes dedicaron grandes cantidades de sus recursos a financiar obras de arte tanto edificaciones como sus decoraciones escultóricas y pictóricas. A ellos se unieron algunas grandes familias aristocraticas como los Mendoza, y burguesas que ven e este estilo un medio de distinguirse y afirmar su prestigio. Y, por supuesto, la iglesia quien, sin embargo, manifestara alprincipio cierta reticencia y desconfianza ante el modelo clasico-pagano del Renacimiento, aferrandose al estilo gótico oficial.

En un primer momento, gracias al prestigio alcanzado por las cortes italianas y su vida ciudadana y palaciega, se posibilita la difusión y aceptación de su arte a través de los grabados, los viajes de los artistas y la importancia de obras ya acabadas en suelo italiano. Sólo mas tarde, ya entrado el siglo XVI, los artistas españoles son capaces de formular un nuevo sistema coherente.

La arquitectura del renacimiento español, tiende a dividirse en tres periodos que, aproximadamente se ajustan a cada uno de los tres tercios de siglo aunque solapandose un estilo sobre el otro. Al arte de la primera mitad del siglo XVI se le denomina plateresco, al que seguiría una reacción clasica a mediados del XVI, purismo, que recibe su influencia del renacimiento romano y que es la etapa mas parecida al Renacimiento italiano (algún autor tiende a agrupar estos dos periodos bajo el término de “Protorrenacimiento”), caracterizada por la ya correcta asimilación de las proporciones clasicas y aplicada a Diego de Siloé y, fundamentalmente, y en su concepto mas típico bramantesco al Palacio de Carlos V de Machuca. Finalmente al arte de la segunda mitad del siglo XVI se le define como herreriano (o manierista) por ser Juan de Herrera el maximo exponente del espíritu contrarreformista en España a partir de la obra del Escorial

A pesar de que hemos preferido atender a la tradicional divisióntripartita de “plateresco”, “purismo” (“clasicismo” para otros) y “estilo herreriano”, en muchas ocasiones no esta clara ni su supuesta evolución cronológica ni siquiera la adscripción de las obras o autores, que en ocasiones se mueven de un estilo a otro (sobre todo al hablar de los dos primeros en los que la confusión es mayor en muchas ocasiones).

Arquitectura del primer tercio del siglo XVI: el estilo plateresco

Características de la arquitectura plateresca o Protorrenacimiento El término plateresco aparece para definir la arquitectura del primer tercio del siglo XVI en España. Consideraríamos como tal a un estilo ornamental de raíces clasicas que recubre una fabrica o sistema arquitectónico gótico.

La Monarquía, como expresión de su poder y de la nueva unidad religiosa y política conseguida por los Reyes Católicos, codificara una arquitectura  unificada y característica, mediante una serie de recetas, que se va a imponer en todo el territorio peninsular, y en la que se van a desarrollar una serie de nuevas tipologías de edificios, como es el modelo de Hospital.
Los últimos años del siglo XV fueron en España una época de gran actividad
constructiva marcada por la revitalización del gótico en el marco de la
monarquía de los Reyes Católicos y el llamado estilo isabelino, un gótico final
muy recargado. No se daban las condiciones para la penetración de las
novedades italianas. El estancamiento social, el casi nulo protagonismo de la
burguesía, el escaso desarrollo del humanismo y labaja estimación de las
artes, agrupadas bajo la organización gremial y artesana, y una clientela
artística limitada a la Corona, la alta nobleza y la Iglesia dibujan un panorama
nada aperturista. Solo un sector muy reducido y culto de la nobleza, y los
grandes prelados, orientaran sus miras culturales hacia Italia. El impulso inicial
corresponde al mecenazgo de la familia nobiliaria de los Mendoza, el gran
cardenal don Pedro Gonzalez de Mendoza, y especialmente su sobrino, Iñigo
López de Mendoza, quien en sus viajes a Italia y su contacto con humanistas se
hizo receptivo a las nuevas formas italianas. A éste se asocia la figura del
arquitecto Vazquez de Segovia. La renovación se genera en la arquitectura
civil.
Debido a ello, hay que esperar fundamentalmente a la subida al poder de
Carlos I para que comiencen a aparecer las influencias italianas. En este primer
periodo, por tanto, los elementos renacentistas se incorporaran mas con un
criterio decorativo y ecléctico.
La arquitectura plateresca se va a caracterizar pues por la combinación de
estructuras del gótico final, desarrolladas especialmente en el denominado
estilo isabelino, con elementos renacentistas, y donde también tendran
cabida otros elementos como los mudéjares. Uno de los edificios que mejor
muestra estas convergencias es el Palacio del Infantado de Guadalajara.
No hay por tanto un corte radical entre el gótico de los Reyes Católicos y el
estilo ornamental plateresco. La transición es manifiesta en el patio del colegio
deSan Gregorio de Valladolid y el colegio de Santa Cruz de Valladolid (1491).
Pero el plateresco domina durante el reinado de Carlos V, cuyo proyecto de
imperio universal y cristiano necesitaba de un lenguaje artístico específico.
Primeramente hubo un cambio decorativo: los edificios góticos se cubrieron
de ornamentación italiana; luego, ésta echó raíces en la fabrica, imponiendo
una mudanza de estructuras. Surgieron infinidad de escuelas, con obras
destacadas en la arquitectura civil como palacios, hospitales, casas, colegios
universidades, y ayuntamientos.
Con todo lo dicho anteriormente queda claro que tal vez su principal


elemento definidor sea la decoración: los medallones en las enjutas, los
entablamentos y basamentos, los grutescos, los festones, las columnas
balaustradas, los frontones, etc, decoran las fachadas de los edificios en cuyos
interiores se sigue utilizando la bóveda de crucería gótica. Es decir, la
ornamentación plateresca se distingue por la expresividad. Son raros los
tímpanos lisos. Las columnas se suelen cubrir de ornamentación naturalista que
trepa como la hiedra. Se usan mucho las columnas abalaustradas, puramente
decorativas, con formas bulbosas y angostas gargantas, formadas por la
superposición de vasos de distinto grosor y decoración. Son soportes
monstruosos, ajenos a los cinco órdenes y carentes del sentido de la
proporción. Los capiteles corintios ceden su puesto a los agrutescados o
monstruosos donde los engendros de hombre, animal fantastico omitológico
(tritón, nereida) y vegetal, metamorfoseados de manera fantastica y
montruosa, ocupan el lugar de las volutas.
Entre los temas decorativos destacan los emblemas heraldicos (escudos),
medallones, candeleros, combinaciones fantasticas de animales, seres
humanos y tallos vegetales (grutescos); veneras (venera: gran concha
semicircular y convexa, que recibe su nombre por su relación con la diosa
Venus), hornacinas con estatuas, panoplias (conjunto de armas dispuestas
para su exhibición.), cornucopias (en mitología griega es el cuerno de la
abundancia, en arte es también un espejo con el marco tallado y dorado.),
cabezas de angeles alados, hojas, acantos, etc. Esta decoración se traza con
arreglo a un eje de simetría (candelieri) y se encaja en listeles (espacio entre
dos acanaladuras de un fuste.) y frisos. En el primer tercio de siglo la talla es
muy fina y plana, y paulatinamente se va haciendo mas abultada y pictórica
extendiéndose como un tapiz envolvente con desaforado dinamismo,
desbordamiento y euforia figurativa.
El plateresco se desarrolla desigualmente en España. Alcanza un auge en el
antiguo reino castellano-leonés y comarcas fronterizas, cuya irradiación mas
importante llega a Hispanoamérica, pero es raro en territorio catalan y
levantino, donde el fuerte arraigo de lo gótico frena el desarrollo de las formas
renacentistas.
En la arquitectura del Protorrenacimiento español destacan las figuras de
Vazquez de Segovia, Enrique Egas, los doctores Talavera y Abarca, Alonso deCovarrubias y la escuela toledana, la escuela burgalesa, la salmantina, y
algunos artistas en la Corona de Aragón.
En definitiva, al ser el arte simplemente un medio de afirmación política, y no el
resultado de un sistema teórico global, como ocurrió en Italia, tenemos una
arquitectura que combina las estructuras góticas con los elementos
decorativos renacentistas, que se aceptan perfectamente sin ningún tipo de
contradicción. La introducción de todas estas formas arquitectónicas se realiza
a través de una serie de obras y la labor de algunos artistas.
Principales artistas y obras
Lorenzo Vazquez De Segovia. El iniciador del Plateresco o
Protorrenacimiento estuvo al servicio de la poderosa familia de los Mendoza. Es
el autor del Colegio de Santa Cruz, de Valladolid (1487-1491). En esta
fundación gótica del gran cardenal Mendoza, introdujo en la fachada
principal una serie de elementos clasicistas como pilastras o cornisas. Para los
duques del Infantado realizara el Palacio de Medinaceli en Cogolludo
(Guadalajara) (1492-1495). En este encargo de don Luís de la Cerda y


Mendoza, Vazquez realizó una estructura renacentista con resabios
decorativos góticos (bíforas y crestería). La portada, la cornisa y el
almohadillado de la fachada horizontal y simétrica, relacionan este palacio
con el colegio vallisoletano y el arte italiano. Es un perfecto ejemplo de la
situación artística que se vive en estos momentos.
Enrique Egas. Al igual que otros arquitectos, representaba la pervivencia
inercial delGótico. Si se exceptúan sus hospitales, las formas renacentistas son
ajenas a su arquitectura impregnada de gótico y mudéjar. Entre sus obras
destaca el Hospital de Santa Cruz, en Toledo. Servira de modelo a los
hospitales de España y América. Consta de cuatro naves para enfermos
dispuestas en forma de cruz griega. En el punto de inserción de las naves se
arbitra una especie de capilla abierta, con su linterna. Se alza el altar mayor
sobre unos peldaños, con objeto de que los enfermos puedan contemplar al
sacerdote desde sus lechos. La cruz griega se inscribe en un cuadrado, con lo
que nacen cuatro patios dotados de fuentes en el centro. Cada nave y cada
patio eran asignados a un grupo de enfermos, según el sexo y la edad.
La influencia italiana en el Protorrenacimiento español. Si bien en un
principio se toman como referencia grabados, dibujos o el viaje de artistas
españoles a Italia, muy pronto empezaran a llegar artistas de origen italiano
que traen el nuevo repertorio arquitectónico. Obras como el castillo de
Calahorra en Granada o elementos de la Capilla Real de Granada y artistas
como Francisco Florentín, Jacopo Torni o Giovanni Moreto.
Escuela de Salamanca. El centro del plateresco por excelencia va a ser
la ciudad de Salamanca, tanto por el número de edificios que en ella se
construyen, como por la finura de su decoración, hecho en el que influye la
excelente calidad de la piedra. No debió ser ajeno a ello el florecimiento de su
brillante universidad que atrajo a célebreshumanistas, de hecho su portada es
la obra de referencia del plateresco español.
La portada de la universidad salmantina, obra capital del plateresco
presenta dos puertas con crestería adornada de pinaculos, configurandose un
tapiz cuajado de grutescos y formas a candelieri. La trama y la orla son
góticas, y la labor decorativa renacentista.
Un artista destacado sera Juan de Alava, que tendra como obra mas
destacada la portada del Convento de San Esteban, de Salamanca, que
presenta una estructura compartimentada en cuerpos y calles, bajo un arco
casetonado, delimitando una superposición de arcos en la calle central y de
repisas y doseletes con imagenes en los laterales, prolongadas por los
contrafuertes. Cercano a la estructura de la iglesia de San Esteban estaría el
Convento de San Marcos en León con una superficie repleta de elementos
decorativos clasicos que inundan asfixiantemente la superficie.
Finalmente, también podemos reseñar a Rodrigo Gil de Hontañón, con
obras como el palacio de Monterrey (1539) en el que despliega en el cuerpo
alto una galería o loggia. Las formas agrutescadas se enseñorean de la
adornada crestería, de los frisos, de los vanos y de las chimeneas. En la
catedral de Salamanca participaron Juan y Rodrigo Gil de Hontañon. Es una
catedral aún gótica de tipo de salón, con cabecera plana, y deambulatorio
recto, tres amplias naves y capillas hornacinas, encerrandose en un vasto
rectangulo. In embargo la luz blanca que penetra por sus amplios ventanales
nos habla delrenacimiento (similar a ella sería la catedral de Segovia con su
cúpula sobre pechinas en el crucero).


Escuela de Toledo. La ciudad de Toledo mantiene en el siglo XVI el título
de Ciudad Imperial, concedido por el rey Alfonso VI cuatro siglos antes. Con
Carlos V, Toledo sacara a relucir su pasado histórico y se elaborara el tópico
de Toledo como nueva Roma, todo ello para ganar el favor del monarca y
mantener su status de ciudad imperial y principal.
Sin embargo, como la importancia musulmana era la dominante, se
iniciaron reformas para conseguir plazas regulares y de mayor tamaño
ensanchar y regularizar las calles según los nuevos preceptos del
Renacimiento. La fuerte presencia del gótico, y de la tradición
hispanomusulmana o mudéjar se añadió al nuevo arte renacentista, creando
un estilo que algunos autores han denominado estilo Cisneros, aunque hay
diversos autores que no lo consideran como tal. Toledo sera por tanto una de
las primeras ciudades españolas en que se manifieste la arquitectura
verdaderamente renacentista a finales de la cuarta década del siglo XVI, con
un arquitecto destacado, Alonso de Covarrubias.
Alonso de Covarrubias (1488-1570). Covarrubias no tuvo un contacto
directo con la arquitectura italiana contemporanea, de manera que sus
conocimientos sobre la misma dependerían de los grabados y de los tratados
arquitectónicos. Su formación se inició en la tradición gótica a la que se fueron
añadiendo elementos renacentistas. Un ejemplo de ello es su intervención en
el góticoHospital de Santa Cruz, en Toledo, donde diseñó la escalera que
accede desde el claustro a las partes superiores del edificio, a la que se
accede por una triple arquería -medio punto el central, escarzanos los
laterales- que recuerda a los arcos romanos de triunfo.

Arquitectura en el segundo tercio del siglo XVI: el estilo “purista”
El paso de los años, la llegada de Carlos V y las nuevas necesidades de
glorificación del poder, los mayores contactos con Italia, etc. provocaron un
paulatino cambio en algunos aspectos. Así, a partir del segundo tercio del siglo
XVI, la arquitectura española fue abandonando la abundante decoración del
plateresco en busca de una mayor austeridad ornamental y de una mayor
claridad en las formas arquitectónicas. La decoración pierde en extensión pero
gana en intensidad de relieve, ciñéndose a los encuadres de los vanos. Esta
decoración esculpida aumenta de volumen haciéndose casi corpórea. Estos
cambios, no generalizados (el mismo artista va a realizar obras de caracter muy
diferente), llevan a algunos autores a hablar de un nuevo periodo, diferente del
“plateresco” y conocido con el nombre de “purismo” que tendría como obra
mas representativa el palacio de Carlos V en Granada, que acepta la
introducción de los modelos italianos, no ya como elementos decorativos, sino
en la utilización de un lenguaje coherente y unitario que comprende todo el
edificio.
Se pierde por tanto el goticismo de las estructuras arquitectónicas y se
emplea el lenguaje clasico con maspropiedad, en parte porque nuestros
arquitectos se interesaron por viajar a Italia con el fin de conocer directamente
las fuentes de las que bebían, del mismo modo que se sintieron atraídos por el
conocimiento de los grandes tratados de la arquitectura italiana. La cúpula
uno de los símbolos de la arquitectura clasica, comienza a formar parte del
repertorio de los arquitectos españoles. En las fachadas es posible encontrar
superficies lisas, de tal modo que el elemento decorativo tiene un lugar


concreto dentro de la misma y no invade espacios que no le son propios
según las normas clasicas.
Toledo es una de las ciudades mas importantes junto con Granada en el
segundo tercio el siglo XVI. Allí, el ya mencionado Alonso de Covarrubias
realizó el Hospital de Tavera o de Afuera, en tiempos de Carlos V; edificio que
testifica la evolución artística sufrida por él en ese tiempo. Supone un
importante cambio en el modo de organizar el hospital ya que, de la planta
cruciforme se pasa a la planta rectangular, integrada por dos patios unidos
entre sí por una galería. Los arcos de medio punto llevan, como único
elemento decorativo, un medallón en las enjutas. Su otra gran obra sera el
Alcazar de Toledo (1545). En la fachada principal se resolvió la separación de
los tres pisos con entablamentos corridos y nueve ejes de vanos, adintelados
en los dos pisos inferiores y arqueados en el superior. La portada se compone
de un arco de medio punto, con jambas y dovelas almohadilladas
flanqueado porcolumnas jónicas sobre las que carga el entablamento y sobre
él, ya en el segundo piso, el escudo imperial entre las Columnas de Hércules y
reyes de armas. La galería alta destaca del conjunto por la sucesión de arcos
entre columnas de orden compuesto organizadoras del espacio vertical, y por
la utilización del paramento almohadillado como culminación del edificio. El
patio interior rectangular se articula en dos pisos. En la galería baja los arcos de
medio punto descansan sobre columnas corintias, cuyos capiteles y los
escudos imperiales que decoran las enjutas constituyen toda la decoración
del conjunto. En la galería superior, las columnas son compuestas y estan
colocadas sobre pedestales que sirven de mesas para el antepecho
abalaustrado; su cubierta son bóvedas de arista.
En Granada, el otro gran foco de este segundo tercio del siglo XVI
aflora verdaderamente el Clasicismo. Allí la presencia musulmana había sido
decisiva y Carlos V; gran defensor de la Cristiandad, quiere hacer
desaparecer, en gran medida, la huella islamica. En Granada se construyó la
Catedral bajo las órdenes de Diego Siloé aproximadamente en el año 1522
obra que sera concluida por Alonso Cano. En esta catedral, a diferencia de las
de Segovia y Salamanca, la cabecera no es poligonal sino semicircular. Se
cubre con una cúpula en la que se abren grandes vanos y en la que se utilizan
arcos de medio punto erigidos sobre pilares cuadrados, con columnas corintias
adosadas, sobre los que se alza un entablamento. La concepcióndel espacio
tiende a la centralización, o al menos a la fusión armónica de la planta central
con la longitudinal, y la luz blanca y diafana es plenamente renacentista.
Pedro Machuca (1510-50) es un arquitecto formado en Italia, conocedor
de los tratados de Vitrubio y del Quattrocento, y heredero, estilísticamente
hablando, de Giulio Romano y Rafael. En 1527 inicia el Palacio de Carlos V en
medio de la Alhambra en un intento por hacer palidecer en Granada la huella
de la presencia islamica. Sin lugar a dudas, con esta obra se alcanzó la
cumbre del Clasicismo en España. En medio de la planta cuadrada se coloca
el patio con forma circular. En el exterior se emplea el almohadillado y se
decora con relieves alusivos a las batallas de Carlos V
En Jaén trabajó, mas que en ningún otro lugar, Andrés de Vandelvira
(1509-75). A él se debe la Catedral de Jaén y especialmente su sacristía, uno
de los mejores ejemplos del purismo español, y la iglesia del Salvador (Úbeda)
cuya decoración escultórica corrió a cargo de Esteban Jamete. En esta
portada se conjugan los temas mas puramente religiosos con los de tipo
mitológico.


Un caso similar al de Covarrubias en cuanto a evolución personal hacia
el renacimiento es el de Rodrigo Gil de Hontañón (1500-57). A él corresponde la
fachada de la Universidad de Alcala de Henares, un edificio mucho mas
alejado de la estética gótica con grandes paramentos lisos sin decoración.

Arquitectura durante la segunda mitad del quinientos: el estilo herrerianoArquitectura herreriana, contrarreformista o trentina
En la segunda mitad del XVI, Felipe II vino a dar a la Contrarreforma un
caracter propio. En el Concilio de Trento se dictaron una serie de medidas
teológicas encaminadas a frenar el avance de la Reforma protestante. Éstas
influyeron en los medios artísticos, a los que impusieron una desconfianza
respecto al Humanismo. Felipe II no consideró nocivo el espíritu humanista sino
todo lo contrario, pues él y los jesuitas pensaban que el Humanismo podía
fortalecer la causa del Catolicismo. Para ello se intentó reconstruir el Templo de
Salomón, siguiendo las medidas vitruvianas, proyectandolo en el monasterio
de El Escorial, símbolo de la compatibilidad entre Cristianismo y Antigüedad. El
reinado de Felipe II significa por tanto una época de fuerte actividad cultural, el
rey es un hombre con una fuerte formación humanista, no sólo era un
entendido en arquitectura, sino que siente un profundo interés por los temas
mitológicos de la Antigüedad clasica, así, encarga obras a Tiziano para
decorar sus palacios, también se interesa por la ciencia de su época, también
podemos ver ese talante humanista en la Biblioteca del Escorial. En este
ambiente, el monarca encarga la construcción del monasterio de El Escorial.
Unido a ello, durante la segunda mitad del siglo XVI se produce un
cansancio de las formas decorativas recargadas, y junto al movimiento
depurador del Concilio de Trento, producira un purismo en la decoración
quedando definida por lamonumentalidad y la severidad.
Este estilo en España, también se denomina herreriano en honor a su
mejor arquitecto, Juan de Herrera, que bebe del manierismo italiano de
autores como Serlio y Vignola. Este estilo se caracterizara por la desnudez
decorativa, el rigor geométrico, la relación matematica entre los distintos
elementos arquitectónicos, los volúmenes limpios y las cubiertas de madera
revestidas al exterior de pizarra adornadas con torres piramidales (chapiteles)
y adornos de piramides y bolas.
Juan De Herrera: Monasterio De El Escorial (1563 – 1584)
La obra que mejor representa esta fase de la arquitectura española es
el Escorial, fundado para conmemorar la Batalla de San Quintín. El conjunto
arquitectónico comprende un palacio de extraordinaria sobriedad, un templo
suntuosísimo, un monasterio y el panteón de la monarquía fundado por Carlos
V
Fue iniciado por Juan Bautista de Toledo y lo continuó Juan de Herrera.
El edificio de San Lorenzo de El Escorial integra varios edificios con funciones
diversas: palacio, monasterio, templo y panteón real. Los antecedentes de
esta obra se encuentran en varias realizaciones italianas. Se la considera
relacionada con el modelo de 'villa urbana grecorromana'. Otros autores lo
relacionan con el humilde monasterio jerónimo de Yuste, en el que se juntaba


la iglesia y el palacio, de modo que Carlos V podía oír misa desde la cama
circunstancia que se repite en El Escorial.
Para construirlo no eligió a un arquitecto sino aun matematico como
Juan deHerrera, quien asumiría la dirección de la obra iniciada por Juan
Bautista de Toledo, quien incluso se cree que pudo conocer a Miguel Angel.
Gracias a Herrera, a lo largo de toda la construcción de El Escorial, se produjo
una importante evolución en todo lo referente a los sistemas de construcción y
a la forma de tallar la piedra. El Escorial, desde un principio, comprendía un
palacio, un monasterio para los Jerónimos, la iglesia, bajo la que se situó el
panteón, y la biblioteca. La planta de El Escorial consiste en un gran
rectangulo que podemos dividir en seis zonas y que recuerda a la parrilla en
que fue martirizado san Lorenzo. El eje central lo constituyen la iglesia y el Patio
de los Reyes.
Fue la iglesia parte que mas problemas ocasionó de la totalidad de la
obra, puesto que el rey quería que sus habitaciones estuviesen directamente
comunicadas con ella. En la iglesia se combina la planta de cruz griega con la
basilical, con un coro a los pies. El presbiterio, bajo el cual se halla el panteón
real, estaba separado de la nave central por medio de unas escaleras. En el
centro de la iglesia se erige una inmensa cúpula sobre tambor, sobria y
desornamentada, como corresponde al estilo escurialense.
La Iglesia se abre al llamado “patio de los Reyes” que configura el eje
del monasterio. Recibe ese nombre porque en él se ubicaron las esculturas de
los reyes del Antiguo Testamento. En su fachada se emplearon columnas de
orden gigante dentro de una estética manierista. Se estan trasgrediendo lasnormas de uso de los órdenes clasicos, no en vano, El Escorial es considerado
por la mayoría de los autores un edificio que puede encuadrarse dentro del
Manierismo
Cerrando el patio, enfrente de la iglesia, se encuentra la biblioteca. Era
el espacio en que se albergaba una buena parte de la colección de libros del
rey y que pretendía competir, incluso, con la del Vaticano. Esta decorada con
pinturas al fresco de Tibaldi, artista que llegó a España junto a otros italianos.
A la izquierda de la iglesia se encuentra el monasterio jerónimo
organizado en torno al “Patio de los Evangelistas”, claustro principal del
monasterio. En su centro se colocó un templete del que parten calles y en
cada uno de los angulos, los cuatro evangelistas simbolizando la importancia
de la Iglesia como fuente de la vida.
Al exterior, si contemplamos El Escorial a una cierta distancia nos damos
cuenta de la importancia del muro. Los sillares estan perfectamente
trabajados y todo esta organizado con un profundo sentido geométrico, las
cuatro torres en los angulos, los vanos se reparten rítmicamente a lo largo del
muro y los tejados se recubren con pizarra. En realidad, podemos afirmar que
tras su analisis se desprende una sensación de monotonía sólo interrumpida por
las piramides viñolescas, la portada con dos órdenes de columnas gigantes
coronadas con un frontón triangular y los chapiteles de raigambre flamenca.
La severidad de El Escorial esta en consonancia con la austeridad del
monarca que lo mandó construir.Esta obra ejercera una gran influencia en los
primeros momentos de la arquitectura barroca madrileña, aunque su efecto
mas inmediato fue la edificación de la catedral de Valladolid, obra de Juan
de Herrera que quedó inacabada.
El Escorial aparece como la expresión arquitectónica de la armonía
entre el cielo y la tierra, en cuyo centro se encuentra el hombre, macrocosmos


y microcosmos; por eso Herrera da importancia a dos conceptos basicos que
implican dicha armonía: la proporción y la orientación. La orientación E-O, si
bien para que la armonía fuera completa, se rectificó el trazado de la
fachada meridional, desviandola ligeramente hacia el Oeste, para que
coincidiera con la orientación de la puesta de sol el día 10 de Agosto
festividad de San Lorenzo, patrono del edificio, y día en que Felipe II ganó la
batalla de San Quintín, conmemoración por la que se erigió el edificio. De
hecho, tras la iglesia hay un saliente en la parte posterior del monasterio, que
se cree mango de una parrilla simbolizada en la planta, pues Felipe II mandó
erigir el monasterio en conmemoración de la victoria obtenida en la batalla de
San Quintín , en el día de San Lorenzo, santo que sufrió martirio en una parrilla.
La mayor parte de los autores subrayan igualmente el significado simbólico de
El Escorial que traduce el templo de Salomón, según las medidas del tratadista
romano clasico, Vitruvio, indicando la compatibilidad entre Cristianismo y
Antigüedad, tal como deseaba el monarca Felipe II.