-*El Arte Prehispanico*-

INDICE

La Venta
Kaminalhuyuc
Tikal
Palenque
Xochicalco
Cholula
Templo Mayor
Toltecas



La Venta

Marco Cronológico y Geografico
La Venta es una zona arqueológica ubicada en el extremo noroeste del estado de Tabasco en el municipio de Huimanguillo, a unos escasos quince kilómetros de la costa del golfo de México. Se levanta sobre una isla en medio de la región pantanosa que forma el río Tonala, que forma la frontera entre Tabasco y Veracruz. Fue el hogar de la cultura olmeca.
Antiguo pueblo que originó la mas antigua civilización en Mesoamérica (México y América Central), y cuyo esplendor se fecha desde aproximadamente el 1500 hasta el 900 a.C. Su influencia se extendió gradualmente hasta las tierras altas de México, esto es, el valle de México, conocido como el Anahuac, y los actuales estados de Oaxaca y Guerrero, por lo que influyeron en otras culturas posteriores como la mixteca y zapoteca. Los olmecas iniciaron su andadura, durante el denominado periodo olmeca I (1500-1200 a.C.), con pequeñas aldeas costeras que practicaban una agricultura incipiente y mantenían el importanteaporte de la caza y la recolección. El periodo olmeca II (1200-400 a.C.) comprende San Lorenzo, su centro mas antiguo conocido, que fue destruido en torno al año 900 a.C. y sustituido por La Venta, una ciudad creada según un patrón axial que influyó en el desarrollo urbanístico de América Central durante siglos. Una piramide de tierra apisonada de 30 m de altura, una de las mas antiguas de Mesoamérica, estaba situada en el centro de un complejo de templos y patios abiertos. El periodo olmeca III (400-100 a.C.) se caracteriza por su marcada decadencia, ubicado en los centros de Tres Zapotes y Cerro de las Mesas y que reflejan ya las influencias de las culturas de Teotihuacan y maya, que comenzaron su expansión en los primeros siglos de la era cristiana.

Características y expresiones artísticas de la cultura
Los olmecas, cuyo nombre significa 'país del hule' (del azteca ulli, hule o caucho), fueron los primeros en emplear la piedra en la arquitectura y escultura, a pesar de tener que extraerla de los montes de Tuxtla, a 97 km al este de Tula. Sus obras escultóricas incluyen tanto las colosales cabezas masculinas de basalto de 2,7 m de altura y 25 t de peso como pequeñas estatuillas de jade que pueden observarse, junto a otros productos olmecas, en la ciudad mexicana de Villahermosa. Su sistema de escritura fue el precursor de los jeroglíficos mayas, y es probable que el famoso calendario maya se haya originado en la cultura olmeca. La civilización olmeca dejó establecidospatrones de cultura que influyeron en sus sucesores en los siglos venideros; por ello esta considerada como la cultura 'madre' mas importante de México.

El arte olmeca fue una expresión de caracter singular e innovador que sentó los patrones estéticos para todo el posterior desarrollo artístico mesoamericano. Las principales manifestaciones artísticas de los olmecas fueron la escultura y la ceramica. Encontramos esculturas en grandes bloques de piedra de basalto y andesita, y finos trabajos de pequeñas hachas y figuritas labradas en jade y obsidiana. Es un arte oficial, propio de una sociedad muy desarrollada, donde la demanda de las elites ha fomentado la aparición de artesanos de dedicación completa sumamente especializados en distintas tareas. La escultura monumental pertenece al ambito de los centros ceremoniales.
Encontramos las famosas cabezas colosales de La Venta y Tres Zapotes que pueden alcanzar 3 metros de altura por 3 de diametro y hasta 65 toneladas de peso. Son representaciones de hombres con nariz achatada y labios gruesos, cubiertos con una especie de casco circular. Los altares son composiciones iconograficas sobre bloques paralelepípedos de piedra en uno de cuyos lados aparece un nicho del que emerge una figura antropomorfa. Las estelas son bloques alargados tallados por un lado con personajes de alto rango.
Hay tallas de estilo olmeca en lugares tan alejados como Chalchuapa (El Salvador).
Ademas de estas enormes esculturas encontramos hachas y estatuillas dejade, jadeita o serpentina, de formas muy diversas donde predominan las representaciones de la divinidad hombre-jaguar.
La ceramica se caracteriza por los vasos escultóricos, cilíndricos, platos de fondo plano y ollas globulares de cuello recto, decorados con motivos incisos o raspados y por figurillas. Unas son macizas y estan modeladas a mano, a la manera del periodo formativo, y otras, de arcilla blanca, estan huecas y representan los rasgos faciales del llamado niño jaguar.
Esta gran variedad de manifestaciones artísticas se encuentran en un amplio ambito de expansión mesoamericano formando un compendio de rasgos comunes que se manifiestan en un estilo poderoso y uniforme.
El sitio, incluye también varios 'altares' de basalto. El consenso es que estos 'altares' eran tronos en los cuales los olmecas utilizaban en ceremonias o rituales muy importantes.


Kaminaljuyuc

Marco cronológico y geografico
Kaminaljuyuc fue un Centro Ceremonial Maya, que tuvo la ocupación mas larga de cualquier Sitio Arqueológico en América (1500 AC al 1200 DC), se encuentra en la Actual Ciudad de Guatemala, en las Zonas 7 y 11, su antiguo nombre es Tulam Tzu, una de las 5 Tulas en la Tradición Maya, (La Tula Central).
Preclasico
Temprano: 1500-1000 A.C. Fase Arévalo alrededor del Lago  Miraflores. Dominado por el cercano sitio de  Naranjo
Medio: 1000-400 A.C. Fases Las Charcas y Providencia: diferenciación social, Majadas, Canal, Miraflores, Providencia control de     mano de obra, arquitectura monumental publica, bienes de prestigio.
Tardío:  200 A.C.-100 D.C. Toma de Naranjo, Fase Verbena, creación del estado.
     incorporación del Valle Arenal, escritura jeroglífica, Canal San Jorge.
Terminal:  100-200 D.C. Fase Santa Clara, drenaje del lago, Canal Mirador, declinación e influencias extranjeras (Solano), termina la tradición escrita,     diaspora  de la elite, reemplazo  parcial de población .
Clasico
Temprano:  200-400 D.C. Fase Aurora, destrucción de textos Posclasicos.
Medio:  400-550 D.C. Fase Esperanza, Nuevos estilos Arquitectónicos y de ceramica.
Tardío:  550-900 D.C. Fase Amate, crecimiento de la  población. fin de la influencia de Teotihuacan, nuevos estilos de esculturas. ,
Postclasico
Temprano:  1000-1200 D.C. Fase Esperanza tardía, abandono definitivo.
Características y expresiones artísticas de la cultura
Esta ciudad tan importante ha revelado mucho acerca de La Arquitectura, Ingeniería, Escultura y Ceramica  Maya y su evolución del Preclasico Temprano al Postclasico. La Estela 10 de la 'fase Verbena' del Preclasico, (400-200 AC) de Kaminal Juyú, tiene el texto mas temprano en Cho'lan o Maya Clasico del mundo Maya. lo que sugiere que éste idioma se originó en esta zona de Guatemala. Este sitio fue el mayor productor de Obsidiana, desde las canteras cercanas de las cuales El Chayal, al oeste, es la mayor, también controló durante siglos el comercio entre la Costa Sur principalmente, sal, algodón, cacao y ceramicade Tak'alik Abaj, Chocola y Monte Alto, y el Altiplano, con El Petén, ademas de relaciones por el Jade con Guaytan, al oriente. El sitio se encuentra en la parte oeste de la Ciudad de Guatemala, y tiene mas de 100 Montículos y Plataformas, la mayoría Preclasicas. Solo una parte de su Acrópolis principal se conserva en la actualidad. Los monumentos esculpidos también son abundantes y muy tempranos.

El sitio fue excavado por primera vez en 1925 por Manuel Gamio, quien encontró profundos depósitos de ceramica y figurillas de barro que se originaban desde el Preclasico medio al tardío  (1500 AC-150 DC). En 1935 durante la ampliación de una cancha de Fútbol, se encontraron estructuras enterradas con tumbas, dandole su nombre al lugar:   Kaminaljuyú que significa en  K'iché  'Colina de los Muertos' . Un arete de Jade en el que se lee el nombre de Eb' Xoc o 'Grada Tiburón', el fundador de la dinastía de Tikal, fue encontrado en un entierro, lo que llama la atención ya que muy pocos artefactos pequeños con texto, han sido encontrados aquí, muy probablemente debido a la expansión de la actual ciudad, y los consiguientes saqueos, por lo que muchas de las piezas tempranas sin lugar de origen determinado, que se encuentran por todo el mundo, podrían ser de aquí, según Micheal Coe. 

La fase  Pre-Clasica, 800 al 300 AC, es llamada Miraflores, (Los nombres provienen del lugar donde se encontraron los depósitos), y en Kaminaljuyú es muy abundante ésta ceramica, lo que indicauna población grande para la época. La fase Las Charcas, del Preclasico Medio también es muy abundante, y con características del arte Maya inequívocas, como, figurillas femeninas, platos trípodes, silbatos con figuras humanas y animales, e incensarios.

Hay dos Montículos grandes, el A es de la fase Las Charcas y el B es posterior, La arquitectura del montículo A, incluye un entierro de una fase posterior, que tenía restos de 8 personas, siendo uno de ellos un personaje importantes por las ofrendas de ceramica,  objetos de Jade, y obsidiana, así como conchas de ambas costas, que fueron la primera moneda.
Muchos hallazgos se han encontrado en Chultunes en forma de botella, conteniendo restos de Mazorcas, semillas de aguacate, restos de ropa y cuerdas.
Tikal

Marco Cronológico y Geografico
Tikal es la mas grande de las antiguas ciudades de los mayas del período clasico. Esta situada en la región de Petén, en el territorio actual de Guatemala.
Tikal estuvo poblado desde el siglo 700 a.C. hasta 900 d.C. La cultura Maya, entre los que se encontraban los habitantes de Tikal, se clasifica en tres épocas basicas. Estas épocas se basan en el desarrollo del arte, la arquitectura y en general el avance de la civilización. A la primera etapa se le llama pre-clasica. La segunda es la clasica que duró desde 250 D.C. hasta 900 D.C. Se le llama así porque es en ésta cuando los mayas demostraron sus mas avanzadas técnicas. Después viene el post-clasico, donde se nota un agudodecaimiento de todas las artes. El período post-clasico comienza cuando los Mayas abandonan sus antiguas ciudades, como Tikal, y se marchan a las zonas montañosas, donde aun podemos encontrar muchas personas de esta cultura.

Características y expresiones artísticas de la cultura
En Tikal aun permanecen enterradas la mayor parte de las edificaciones, se le estiman entre 3000 y 4000. Se estan haciendo esfuerzos por ir presentando estas construcciones sin alterar el sistema biológico que se ha desarrollado durante todos los años de abandono. No es una tarea facil ya que la ciudad fue construida sobre plataformas artificiales de varios metros de alturas. Estas plataformas los Mayas las fueron edificando para recoger el agua en ciertas zonas. En las maquetas de los museos, en Tikal y la ciudad de Guatemala, se explica el diseño de la ciudad con gran claridad. En el campo es otra cosa.

Palenque

Marco Cronológico y Geografico
Palenque se ubica al noroeste del estado de Chiapas, a 290 Km. aproximadamente de la Ciudad de Tuxtla Gutiérrez y a 220 Km. de San Cristóbal de las Casas.
Palenque se fundó a partir de una reducida aldea cuya actividad de supervivencia era la agricultura, posiblemente por el año 100 antes de Cristo dentro del período llamado Formativo (2500 a C Cristo a 300 d C.). En el Clasico Temprano(300- 600 d C) evolucionó hasta llegar al Tardío (600-900), época en que alcanzó su maximo desarrollo, asi lo expresan sus construcciones e inscripciones.

Características yexpresiones artísticas de la cultura
En el conjunto central de la Zona Arqueológica, usted podra apreciar, dentro de sus edificios principales, el Templo de las Inscripciones y El Palacio. El primero es el mas importante por su tamaño, situación y significación y debe su nombre a grandes tableros esculpidos que contienen una de las mas largas inscripciones glíficas mayas (620 glifos). En él se encuentra el sorprendente mausoleo en cuyo centro esta un sarcófago monolítico que guardaba los restos del Rey Pakal. Su descubrimiento ha sido uno de los mas importantes hallazgos arqueológicos de los últimos tiempos. Es evidente que primero se construyó la tumba y posteriormente la piramide, dado que las dimensiones del sarcófago y la lapida, también monolítica, son mayores que la puerta de acceso a la camara mortuoria. El Palacio es la obra arquitectónica mas grande de todo Palenque y es de una belleza incomparable. Su elemento mas notable es la torre de 4 lados y parece ser la única del periódo Clasico en el area maya. A través de la imagen de esta ciudad, que fue abandonada y luego destruida y a la vez protegida por la selva, se pone de manifiesto el hecho de que antes de cualquier contacto con el mundo occidental, los indígenas mesoamericanos crearon grandes civilizaciones organizadas política y socialmente, sostenidas por altos valores religiosos, humanísticos, artísticos y científicos. Otras edificaciones importantes son: El Templo de la Reina Roja, El Templo de la Cruz Foliada yEl Templo de Sol.

Xochicalco

Marco Cronológico y Geografico
Xochicalco es un sitio arqueológico que se ubica en el estado de Morelos, México. El nombre del lugar proviene del nahuatl y significa: Lugar de la casa de las Flores. Ubicado a 38 km al suroeste de la ciudad de Cuernavaca. Este sitio fue declarado como patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1999.
Fue habitado en el 200 a.C., con la construcción arquitectónica mas notable, construida entre 700 y 1000.
Se dice que las ruinas posiblemente correspondieron a la civilización de los Olmecas que desembarcaron en las playas del Golfo de México, hace mas de quince siglos. Otras versiones señalan que éstas fueron levantadas en 947.

Características y expresiones artísticas de la cultura
Son de especial interés los relieves esculpidos en los lados de algunos edificios. El templo de la Serpiente Emplumada tiene finas y estilizadas representaciones de la deidad, en un estilo que incluye una aparente influencia teotihuacana y maya. Se especula que Xochicalco debió haber tenido una comunidad de artistas provenientes de otras partes de Mesoamérica.
Otros monumentos en el sitio son: templos piramidales, palacios, dos juegos de pelota, temazcales, una inusual fila de altares circulares y una cueva con escalones labrados hacia el interior. También hay algunas estelas esculpidas; algunas de ellas han sido removidas de sus lugares originales, y ahora se exhiben el museo del INAH en la Ciudad de México o en el museo desitio.
La cueva es un observatorio astronómico utilizada principalmente para marcar el inicio del ciclo agrícola. Es uno de los observatorios mejor conservados en México y originalmente se encontraba recubierta con estuco y pintado de colores negro, amarillo y rojo. Cuenta con una chimenea de observación que de la base a la superficie mide 8.7 metros por lo que es muy precisa para proyectar la luz del sol. En la que de noche se observan los astros que pasan por el cenit. En el día este fenómeno se presenta en dos ocasiones del año: a mediados de mayo y a fines de julio.

Cholula

Marco Cronológico y Geografico
La zona arqueológica de Cholula es un sitio histórico localizado siete kilómetros al oeste de Puebla de Zaragoza, capital del estado de Puebla. Su nombre deriva del vocablo nahuatl Cholollan, que en significa 'agua que cae en el lugar de huida'.
El primer asentamiento de Cholula se localizaba en las inmediaciones de una laguna que ha desaparecido. Esto ocurrió en el período Preclasico Medio o Superior, aproximadamente entre el siglo VIII y III antes de nuestra era. En aquel tiempo, las poblaciones mesoamericanas eran pequeñas aldeas cuya ocupación principal era la agricultura de subsistencia, centrada especialmente en el cultivo del maíz. Alrededor del siglo I antes de nuestra era, en Cholula se construyó el primer centro ceremonial importante, a partir del cual crecería lo que sería uno de los principales centros religiosos de Mesoamérica.

Características yexpresiones artísticas de la cultura
Durante el período clasico mesoamericano, Cholula fue el principal aliado de Teotihuacan en el valle de Puebla-Tlaxcala. Proveía a la metrópoli del altiplano central de artículos muy apreciados en la red comercial mesoamericana, como la ceramica Anaranjado Delgado, que, como su nombre lo indica, se trata de productos de alfarería distinguidos por la fineza de sus acabados y el color naranja característico. La ceramica Anaranjado Delgado era un bien de consumo suntuario en Mesoamérica, destinado sólo para las élites gobernantes.
Según algunas hipótesis, Cholula habría decaído mas o menos al mismo tiempo del declive teotihuacano --ocurrida alrededor del siglo VII de nuestra era--. En otras propuestas, la ciudad habría cobrado fuerza regional en el contexto del vacío de poder surgido por el ocaso de la metrópoli teotihuacana. Como quiera que haya sido, el gran templo de Quetzalcóatl fue abandonado alrededor del siglo XI de nuestra era, época en que su población comenzó a reducirse y la ciudad perdía importancia económica y comercial.
La ciudad estaba regida por dos jefes, que también fungían como una especie de sacerdotes de las dos deidades principales de los olmeca-xicalanca: la Serpiente Emplumada y el Dios de la Lluvia (Tlaloc), hecho que revela la vocación agrícola de los cholultecas. Mas tarde, con a expansión mexica, Cholula quedó como uno de los principales aliados de Tenochtitlan.

Templo Mayor

El Templo Mayor se encuentra enpleno Centro Histórico de la Ciudad de México, a un costado de la Catedral Metropolitana.
Las ruinas del Templo Mayor constituyen los restos de la gran Tenochtitlan, capital de los aztecas, ciudad de maravillosos palacios, grandes templos, refinamiento y riqueza, sobre la cual los españoles construyeron la actual Ciudad de México.
Esta zona arqueológica fue descubierta en la segunda mitad del siglo XX, durante las obras de construcción del metro de la Ciudad de México, desde entonces se realizan importantes investigaciones que estan permitiendo conocer de manera mas precisa el Imperio Azteca que en sus épocas de esplendor abarcara desde el centro-norte de México hasta parte de Centroamérica.
Debido a que a la llegada de los conquistadores éstos empezaron a destruir sistematicamente los principales templos de los pueblos prehispanicos, para construir con esas piedras las grandes iglesias y palacios de la ciudad, el Templo Mayor de Tenochtitlan fue severamente dañado, pero en la actualidad han quedado al descubierto las capas mas antiguas de la piramide donde se ha encontrado un sinnúmero de tesoros prehispanicos provenientes de gran parte de América como lo son: cuchillos de obsidiana, esculturas mayas, pelotas de hule sólido, mascaras de jade y turquesa, vasijas de barro pintado, estatuillas y algunas joyas de oro provenientes de Oaxaca. Aun hoy día con día se siguen revelando grandes conocimientos y descubriendo nuevos objetos, mismos que pueden ser observados en el Museo delTemplo Mayor ubicado junto al sitio.

Los Toltecas

Una de las tribus que irrumpió en Mesoamérica fueron los toltecas, un grupo de habla nahuatl que sometió a los nonoalcas, descendientes de los teotihuacanos. Al mezclarse los invasores, con los habitantes de los valles del actual estado de Hidalgo, establecieron una gran ciudad.
Tollan ('Lugar de tules'), cerca del río Tula, fue su capital. Allí levantaron edificios adornados con columnas en forma de guerreros llamados 'Atlantes'. También esculpieron figuras de jaguares, coyotes y aguilas devorando corazones. Hacia el año 1,050 d.C., los toltecas habían convertido a Tula en una gran ciudad, capital de un imperio que dominaba el centro de México y extendía su influencia a regiones muy alejadas. En Tula, la función política estaba ligada a la religiosa y el centro urbano era la sede del gobierno y de la religión.
Los toltecas extendieron su influencia mediante la guerra y el comercio, tomaron de otras culturas formas distintas de trabajar la tierra y de construir templos o casas, obtuvieron riqueza y dominaron territorios. Los pueblos sometidos les daban tributo a cambio de protección militar. Por medio de la guerra obtuvieron riqueza y dominaron territorios; los pueblos sometidos les daban tributo a cambio de protección militar. Los toltecas extendieron su influencia mediante la guerra y el comercio. Los toltecas recibían artículos tan distintos como: ceramica de Centroamérica y turquesa extraída del actual NuevoMéxico. A su vez, los productos de Tula se han encontrado en lugares tan alejados como Honduras y el sur de Estados Unidos de Norteamérica.

La guerra adquirió, entre los toltecas, mayor importancia de la que tenía en las culturas que florecieron en el periodo Clasico. Aparecen militares profesionales que se identifican con ciertos animales como: los guerreros aguila, jaguar o coyote. En adelante, el predominio de los guerreros se hizo mas intenso y el espíritu militarista caracterizó a todas las culturas del Posclasico.

El centro ceremonial de Tula tenía piramides, habitaciones y juegos de pelota; y al igual que en Teotihuacan, se trabajaba la obsidiana y la ceramica. Según un poema, el genio de los artistas toltecas se debía a que: 'ponían su corazón en el trabajo'.

Los toltecas dominaron un amplio territorio, pero no por mucho tiempo. Hacia el año 1.200 d.C. su fuerza fue destruida por nuevos grupos de invasores. El final de Tula se parece al de Teotihuacan, hacia 1,170 la ciudad y su centro ceremonial fueron practicamente destruidos; sin embargo, la influencia de los toltecas sobrevivió en varios sitios. Tal es el caso de Chichén Itza, en la región maya en Yucatan, cuya arquitectura y esculturas, como el Chac-mool, se parecen extraordinariamente entre sí. (Ver pp.112 y 113 de libro de Historia de 5o. de primaria). La ruina de Tula favoreció la entrada de nuevos grupos al altiplano que se asentaron en Tenayuca, a Texcoco llegaron grupos nahuas de la Mixteca.