Primera Generación
Los equipos o maquinas de la primera generación del computador tienen las siguientes
características específicas a lo largo de su evolución:
• Los circuitos electrónicos basados en tubos de vacío,
cada vez mas pequeños y con menor consumo de energía pero
(a pesar de ello), con gran disipación de calor y corta vida
útil.
• Entrada y salida de los datos y programas por medio de tarjetas
perforadas, a una velocidad muy baja.
• Memoria en un tambor magnético
giratorio donde se cargaban los datos e instrucciones leídas de las
tarjetas perforadas.
• Los lenguajes utilizados ene1 computador eran el lenguaje de
maquina y el ensamblador.
Segunda Generación
En 1959 se inició la construcción industrial de computadores por
parte de varias empresas (IBM, Sperry), con características
técnicas denominadas posteriormente de Segunda Generación. Los
equipos de la segunda generación tienen las siguientes
características
• Circuitos electrónicos basados en transistores, mas
rapidos, pequeños y confiables que los tubos de vacio y con menor
consumo de energía.
• Almacenamiento secundario en cintas y discos magnéticos, con
ventajas sobre las tarjetas perforadas, tales como la capacidad de
almacenamiento, la velocidad de transferencia y el menor espacio físico
requerido para su almacenamiento.
•Memoria conformada por paneles con una retícula de diminutos
núcleos de ferrita y una velocidad de acceso superior a la de los
tambores magnéticos.
• La producción en serie y la necesidad de simplificar el
mantenimiento exigen la fabricación modular de rajetas de circuitos y
partes y la adopción de estandares de la ANSI.
• Surgimiento de lenguajes de alto nivel, tales como Fortran, Cobol
y Algol, lo cual simplifica y populariza el desarrollo de programas para el
computador.
Tercera Generación
En 1964, IBM anunció el lanzamiento de una familia de computadores
denominada Sistema IBM 360, la cual incluia varios modelos (con una amplia gama de capacidades de procesamiento) ompatibles, que
facilitaban la migración entre ellos sin tener que modificar los
programas de computador existentes. Este ejemplo de IBM fue seguido por otras
empresas de la industria de computadores, con equipos
similares que dieron lugar a la llamada Tercera Generación.
Las características de los computadores de tercera generación son
las siguientes
• Circuitos electrónicos basados en circuitos integrados o chips
de silicio, conformados por miles de circuitos elementales mas rapidos,
pequeños y confiables que los transistores y con muy balo consumo de
energía.
• Un Sistema Operacional administra los recursos del computador y
ofrece facilidadespara su operación, posibilita la ejecución de
varios programas en paralelo y la comunicación automatica entre
la CPU y los dispositivos.
• En la codificación de programas se utilizan lenguajes mas
amigables y potentes, tales como el Basic, el RPG y el PLI. El
desarrollo de software sale de las empresas fabricantes de computadores (como
IBM o Burroughs) a empresas que se especializan en la producción de
software para todo tipo de computadores.
• El procesamiento mas utilizado es por lotes de registros
(batch), utilizando archivos maestros y de novedades con organización
secuencial.
Cuarta Generación
En los primeros años de la década del setenta surgen
computadores de menor tamaño, capacidad y precio denominados
minicomputadores, los cuales permiten a las empresas disponer de sus propios
equipos en lugar de depender de terceros a quienes rentan servicib art equipos
grandes. El pionero en esta tecnología es la firma
Digital Equipment Corporation (DEC) con sus equipos PDP.
En 1971 la finna Intel Corporation, fabricante de semiconductores, produce un microprocesador, o sea un chip con todos los circuitos
necesarios en una CPU.
Durante los años setenta se producen grandes avances
en la microelectrónica y la ingeniería de software, lo cual
conlleva al surgimiento de los computadores de Cuarta Generación.
Lascaracterísticas de los computadores de cuarta generación son
las siguientes
• Los circuitos electrónicos se basan en microprocesadores y chips
con un alto nivel de integración (VLSI), rapidos,
pequeños, económicos y de bajo consumo de energía.
• La memoria RAM es de semiconductores, mas veloz y
pequeña, de mayor capacidad pero volatil.
• Se desarrollan Sistemas Administradores de Bases de Datos (DBMS) de
tipo jerarquico (IMS), de red (Total) y relacional (Oracle, DB2), lo
cual permite el desarrollo de complejos sistemas de información.
• Se impone el procesamiento en línea con gran cantidad de
terminales locales y remotas.
Quinta Generación
En 1981 IBM introduce su Personal Computer (PC), con lo cual se ingresa en la
era de la computación personal. En la década de los ochenta se
fabrican microcomputadores portatiles, discos ópticos, impresoras
laser, de burbujas y chorro de tinta, y todo tipo de dispositivos para
conectar al computador.
Hay quienes hablan de una Quinta Generación de Computadores, donde se
utilizan procesadores en paralelo, bases de datos distribuidas y capacidades de
red.
En la actualidad, subsisten en el mercado todo tipo de
equipos, desde notebooks basta supercomputadores, se impone la
programación por objetos, las interfases de graficas de usuario
(GUI) y las aplicaciones cliente-servidor.
