Hardware: Es el conjunto de componentes físicos que conforman el computador.
Los Computadores convencionales, también llamadas maquinas de Von Neumann tienen tres principales componentes: Memoria principal, Unidad Central de proceso (CPU- Central Processing Unit y Dispositivos periféricos).

Memoria Principal: se encarga de almacenar temporalmente los programas y los datos
Necesarios para que un determinado programa pueda ser ejecutado. Esta constituida por un conjunto de celdas (palabras) cada una de las cuales puede almacenar una porción de información. El tamaño de una palabra depende de la arquitectura del computador, existiendo palabras de 8, 16, 32 ó 64 bit. Un bit es la mínima información almacenable en un dígito binario (0 ó 1) A la agrupación de 8 bit, se le denomina byte. La capacidad de la memoria principal de un computador (Random Access Memory o RAM) se mide en Mb (1Megabyte = 1024 X 1024 Bytes) siendo tamaños comunes actualmente 64 Mb, 128 Mb, 256 Mb ó 1Gb (1024 Mb).

Unidad Central de Proceso: Encargada de realizar los calculos y transformaciones en los
datos, ademas de coordinar, controlar y/o realizar todas las operaciones del sistema. Cada
CPU esta formado por dos componentes principales.

Unidad de Control: Controla los componentes del computador para realizar las operaciones
necesarias y ejecutar lasinstrucciones.
Unidad Aritmético-Lógica: Realiza todos los calculos (suma, resta, multiplicación y división, etc.)

Tipos De Procesadores
Existen, hoy en día tres marcas de procesadores: AMD, Cyrix e Intel. Intel tiene varios como son Pentium, Pentium MMX, Pentium Pro y Pentium II. AMD tiene el AMD586, K5 y el K6. Cyrix tiene el 586, el 686, el 686MX y el 686MXi. Los 586 ya estan totalmente obsoletos y no se deben considerar siquiera. La velocidad de los procesadores se mide en Megahertz (MHz =Millones de ciclos por segundo). Así que un Pentium es de 166Mhz o de 200Mhz, etc. Este parametro indica el número de ciclos de instrucciones que el procesador realiza por segundo, pero sólo sirve para compararlo con procesadores del mismo tipo. Por ejemplo, un 586 de 133Mhz no es mas rapido que un Pentium de 100Mhz. Ahora, este tema es bastante complicado y de gran controversia ya que el rendimiento no depende sólo del procesador sino de otros componentes y para que se utiliza el procesador. Los expertos requieren entonces de programas que midan el rendimiento, pero aun así cada programa entrega sus propios números. Cometeré un pequeño pecado para ayudar a des complicarlos a ustedes y trataré de hacer una regla de mano para la velocidad de los procesadores. No incluyo algunos como el Pentium Pro por ser un procesador cuyo mercado no es el del hogar.Placas Bases Y Buses:
Placas Bases: En los ordenadores actuales existen seis tipos basicos de placas base, en función de la CPU: Socket 7, Socket 8, Super 7, Slot 1, Slot 2 y Socket 370. Las placas Socket 7 albergan los procesadores Pentium, K5 de AMD, 6x86 de Cyrix y Winchip C6 de IDT; ya no se venden, pues carecen de las interfaces mas utilizadas en la actualidad, como el bus AGP y el puerto USB. Estos dos estandares se incorporan en las placas Super 7, también compatibles Pentium y K6. Las placas Socket 8, muy escasas, albergan los extinguidos procesadores Pentium Pro. Las placas Slot 1 son necesarias para suministrar soporte a los Pentium II/III y Celeron, y suelen disponer del formato ATX, que reorganiza la localización de las tarjetas, para que quepa mayor cantidad en el mismo espacio, y se reduzca el cruce de cables internos. Las placas ATX también necesitan una carcasa especial ATX. Una variante son las placas Slot 2, soporte de la versión Xeon del Pentium II, utilizada en servidores profesionales. Finalmente, las placas Socket 370 alojan una versión especial de Celeron, con las mismas prestaciones que el modelo Slot 1, pero mas barato para el fabricante.
Buses: El bus de la placa base son los canales por donde circulan los datos que van y vienen del microprocesador. Con la aparición de microprocesadores muy rapidos sedesperdiciaba parte de su potencia debido a que el bus hacía de cuello de botella, atascando los datos y haciendo esperar al microprocesador a que estuvieran disponibles los datos.
 

BIOS
El BIOS (sigla en inglés de basic input/output system) es un código de software que localiza y reconoce todos los dispositivos necesarios para cargar el sistema operativo en la memoria RAM; es un software muy basico instalado en la placa base que permite que ésta cumpla su cometido.
Memoria RAM
La memoria de acceso aleatorio (en inglés: random-access memory, cuyo acrónimo es RAM) es la memoria desde donde el procesador recibe las instrucciones y guarda los resultados.
Interfaz Ata Slach:
Recordemos que el IBM PC nació en Agosto de 1981; que a principios de 1983 nació el PC XT, y que el IBM AT nació en en verano (boreal) de 1984.  Precisamente este año tiene su origen el estandar IDE, con un encargo de Compa q a Western Digital.  Compaq necesitaba una controladora compatible con el estandar ST506, pero debido a la falta de espacio en el interior de un nuevo modelo de PC, la interfaz debía estar integrada en el propio disco, de ahí el nombre: IDE ('Integrated Drive Electronics').  Toda la electrónica de control se concentra en el dispositivo a controlar (el disco duro), con lo que puede conectarse directamente el disco con el bus del sistema.
Almacenamientoen disco duro
Aunque actualmente existen dispositivos para almacenar que superan las 650 MB de memoria, aún seguimos quejandonos por la falta de capacidad para transportar nuestros documentos y para hacer Back ups de nuestra información mas importante. Todo esto sucede debido al aumento de software utilitario que nos permite, por dar un pequeño ejemplo, convertir nuestros Cd en archivos de Mp3.

Almacenamiento en disco extraíble

Las ventajas de utilizar una unidad de disco duro extraíble de alta capacidad y el cartucho adjunto, como por ejemplo la unidad Dell PowerVault RD1000, son evidentes en comparación con otros medios de back up alternativos.

Almacenamiento Óptico
El Almacenamiento óptico, es una variante de almacenamiento informatico surgida a finales del siglo XX consistente en la lectura y escritura a través de haces de luz que interpretan las refracciones provocadas sobre su propia emisión
Hardware de video:
En computación, término inglés que hace referencia a cualquier componente físico tecnológico, que trabaja o interactúa de algún modo con la computadora. No sólo incluye elementos internos como el disco duro, CD-ROM, disquetera, sino que también hace referencia al cableado, circuitos, gabinete, etc. E incluso hace referencia a elementos externos como la impresora, el mouse, el teclado, el monitor y demas periféricos.