(Rev. Esp. Anestesiol. Reanim. 2005; 52: 276-290

FORMACIÓN CONTINUADA

Anestesia y electrofisiología cardiaca (Parte I)

Resumen
Las arritmias cardiacas representan una complicación frecuente de la cirugía y de la anestesia. Ocurren de
forma mas habitual en pacientes con patología cardiaca
y la presencia de una alteración transitoria puede proporcionar el sustrato necesario para que se desencadene
una reentrada, una actividad 'triggered' o un automatismo anormal. El impacto fisiológico de una determinada arritmia dependera de su duración, respuesta ventricular y de la enfermedad cardiaca subyacente. El
manejo óptimo de las arritmias en el paciente anestesiado esta condicionado por el conocimiento de los mecanismos desencadenantes, de los efectos de los farmacos

empleados en la anestesia en la electrofisiología cardiaca
y de las causas que favorecen las arritmias. El anestesiólogo se enfrenta en el curso perioperatorio a un gran
número de problemas relacionados con el estado clínico
del paciente y la agresión que representa el acto quirúrgico. La experiencia en electrocardiografía, así como en
el uso de dispositivos específicos (marcapasos, cardioversión, desfibriladores implantables) y el conocimiento de
farmacos nuevos de uso intravenoso, junto a su farmacodinamia y farmacocinética, es esencial para el manejo
del paciente. El propósito de esta revisión es proporcionar al anestesiólogo una aproximación a los conceptos
actuales del diagnóstico y manejo de las arritmias
durante la anestesia.

Anesthesia and cardiac electrophysiology
(Part I)
Summary
Cardiac arrhythmias are a common complication of
surgery andanesthesia. They are more likely to occur in
patients with heart disease and the presence of a transitory imbalance can supply the underlying substrate for
reentry, triggered activity, or abnormal automaticity.
The physiologic impact of a given arrhythmia depends
on its duration, on ventricular response, and on the
underlying cardiac disease. Optimal management of
arrhythmias in the anesthetized patient will depend on
knowledge of the trigger mechanisms, the effects of
anesthetic drugs on cardiac electrophysiology, and situations that favor arrhythmias. The anesthesiologist must
cope with a plethora of problems related to the patient's
clinical state and the trauma of surgical manipulation.
Experience with electrocardiography and the application of various devices (pacemakers, cardioverters
implantable defibrillators) and knowledge of the pharmacodynamics and pharmacokinetics of new intravenous drugs will be essential for patient management.
The purpose of the present review is to provide the
anesthesiologist with an overview of current views on the
diagnosis and management of arrhythmias during anesthesia.

Palabras clave
Anestesia. Arritmias. Electrofisiología. Marcapasos.
Desfibrilación.

Key words
Anesthesia. Arrhytmias. Cardiac electrophysiology. Pace marker.


2.

4.


1. Introducción

Introducción
Incidencia
Fisiología de la conducción cardiaca
Mecanismos de producción de las arritmias
Etiología de las arritmias perioperatorias

*Médico Adjunto del Servicio de Anestesia y Reanimación. **Jefe del
Servicio de Cardiología. †Jefe del Departamento de Anestesia
Reanimación y Cuidados Intensivos.
Correspondencia
Matilde Zaballos García
E-mail: alma@nacom.es
Aceptado para su publicación en diciembre de 2004.

276El manejo de las arritmias cardiacas (AC) durante
los últimos 20 años ha evolucionado de forma muy
importante. El tratamiento no farmacológico, la cirugía
de las arritmias y las técnicas de ablación con radiofrecuencia son algunos de los ejemplos de este cambio. El
anestesiólogo puede estar implicado en el manejo y
control de las arritmias, en la valoración preoperatoria,
cuando una arritmia puede ser diagnosticada por primera vez, en el acto quirúrgico donde tiene que hacer
una rapida valoración, diagnóstico y decisión en el tratamiento y finalmente en el periodo postoperatorio,
donde la taquiarritmia puede ser el resultado de la inte36


M. ZABALLOS GARCÍA ET AL– Anestesia y electrofisiología cardíaca (Parte I)

racción de alteraciones metabólicas, electrolíticas,
hiperactividad simpatica o incluso de una isquemia o
infarto de miocardio postoperatorio.
El enfoque óptimo de los pacientes incluye la comprensión de los mecanismos de las arritmias en el contexto del perioperatorio, del efecto de los anestésicos
en la electrofisiología cardiaca, de la acción de los farmacos antiarrítmicos y sus efectos proarrítmicos y
finalmente del tratamiento específico de las diferentes
arritmias.
2. Incidencia
Las AC son una de las complicaciones mas frecuentes del acto anestésico, con una incidencia de hasta un
70 % de los pacientes durante la cirugía1-2. Ocurren
con mayor frecuencia en las maniobras de intubación
y extubación, hasta en un 90% de la cirugía cardiotoracica3, en individuos con cardiopatía previa4,5, en la
terapia electroconvulsiva6, en determinadas alteraciones metabólicas o cuando se utilizan ciertos farmacos
anestésicos7-12. Pueden ser el signo de una complicación grave como el infarto agudo de miocardio (IAM)
la insuficienciacerebrovascular, o el inicio de un fallo
cardíaco.
El impacto de una determinada arritmia dependera
de su duración, de la respuesta ventricular y de la función cardiaca previa del paciente. La pérdida de la
contracción auricular en pacientes con disfunción diastólica o con estenosis aórtica puede ser dramatica. Asimismo la frecuencia ventricular rapida con disminución del llenado diastólico y del gasto cardíaco puede
desencadenar hipotensión, aumento del consumo de
O2 miocardico e isquemia miocardica. Sin embargo
en la mayoría de las ocasiones las arritmias intraoperatorias son benignas, no tienen consecuencias hemodinamicas y no requieren un tratamiento urgente1-2,
pero, incluso en los casos benignos, la presencia de
una alteración del ritmo cardíaco significa que existe
un mecanismo que modifica la electrofisiología cardiaca, siendo necesario buscar y corregir la causa, que
puede ser debida a la complicación de una cardiopatía
subyacente (Figura 1).

Fig. 1. Ritmo auricular bajo observado en un paciente de 62 años intervenido de cirugía endoscópica nasal. A: ECG en ritmo sinusal. B: Se puede
apreciar el cambio en la onda P ahora isoeléctrica en I, negativa en II
III, y aVF (flechas). Durante este episodio, se produjo hipotensión que
cedió al recuperar el ritmo sinusal.

membrana (PRM) y se debe basicamente a la capacidad del sarcolema para mantener en el interior de la
célula una concentración iónica diferente a la del
medio externo. En reposo, la membrana de las células
miocardicas es impermeable a todos los iones salvo el
potasio (K+); pese a ello, la concentración intracelular
de este catión es 30 veces mas elevada que la extracelular, debido a la denominada bomba del sodio (Na++),
un mecanismo enzimatico que cambiaconstantemente
Na++ y K+ a través del sarcolema. El gradiente entre las
concentraciones intra y extracelular de K+ es el responsable del PRM.

3. Fisiología de la conducción cardiaca13-20
En reposo, el interior de las células cardiacas es
negativo, aunque la magnitud de esta negatividad varía
en las diferentes células (Figura 2). En el nodo sinoauricular (NS) y nodo aurículo-ventricular (NAV) es
de –60 mV y en las células de Purkinje de –90 mV,
recibiendo el nombre de potencial de reposo trans37

Fig. 2. Potencial de acción y ECG de superficie. La fase 4 o potencial de
reposo es seguida por una despolarización rapida (fase 0) que se continúa
con una fase de repolarización. Esta fase incluye una fase precoz relativamente rapida: fase 1 y una fase 2 lenta (meseta), seguida de una fase rapida 3. En el ECG de superficie, la fase 4 representa el periodo diastólico
isoeléctrico, la fase 0 representa la onda R, la fase 2 representa el segmento ST, y la fase 3 representa la onda T.

277


Rev. Esp. Anestesiol. Reanim. Vol. 52, Núm. 5, 2005

La activación celular se asocia con una reversión
rapida y súbita de la negatividad intracelular, la fase 0
seguida de la fase 1 o repolarización rapida precoz. La
fase 2 o meseta predominantemente estable es seguida
de la fase 3 en la que la negatividad transmembrana es
restaurada. El potencial de acción (PA) continúa con la
fase 4 correspondiente con el periodo estable o de
reposo (Figura 2).
El flujo iónico que condiciona la despolarización es
en la mayoría de las fibras, una entrada de Na++ que,
como esta cargado positivamente, provoca que el
potencial de membrana se haga menos negativo. En
las células del NS y NAV el flujo iónico responsable
de la despolarización es una corriente de entrada de
ionescalcio (Ca++). La repolarización se debe a la salida del ión K+ que, como esta cargado positivamente y
sale de la célula, produce la negativización del potencial en su interior. No obstante simultaneamente a la
salida del ión K +, hay entrada de iones Ca ++ y, en
menor medida, de Na++. Por tanto, la duración de la
repolarización depende de flujos iónicos contrapuestos, lo que la transforma en un proceso lento y vulnerable de forma que su duración puede verse facilmente modificada. Durante la fase 4 (fase quiescente o de
reposo) tiene lugar la restitución de la concentración
normal de iones, efectuado por las bombas de Na++, K+
y Ca++, y es un proceso que consume energía. En la
Tabla I se resumen las principales corrientes iónicas
responsables del PA. En el ECG la fase 0 y 1 se refiere al QRS, la fase 2 al segmento ST y la fase 3 a la
onda T. La fase 4 es la línea isoeléctrica (Figura 2).

Fig. 3. Potencial de acción de una fibra automatica. Se produce una pérdida gradual y espontanea del voltaje transmembrana de la fase 4, que
cuando alcanza el nivel umbral genera un potencial de acción.

Conducción
La despolarización de cada fibra origina cambios de
voltaje en fibras vecinas, que eventualmente alcanzan
el potencial umbral y se despolarizan a su vez. La activación eléctrica se 'propaga', es decir se conduce a
fibras vecinas y así sucesivamente a todo el corazón
(propiedad de conducción). El principal determinante
de la velocidad de conducción (VC) es la pendiente de
la fase 0 (Vmax) que a su vez depende de la magnitud
del potencial de reposo en el momento de la estimulación. Si la velocidad de ascenso de la fase 0 es reducida disminuira la amplitud del potencial, lo que llevara
a una disminución de la velocidad a los tejidos adyacentes. Estadisminución de la propagación del estímulo puede llegar a un nivel crítico en el que la célula es inexcitable y el estímulo no se propaga.

Automaticidad y potencial umbral

Periodo refractario (PR)

El automatismo, que normalmente se observa en el
NS y de forma latente en el NAV, en las fibras de HisPurkinje y en algunas fibras auriculares especializadas,
es la propiedad de ciertas células cardiacas de perder
espontaneamente el PRM durante la fase 4, dando
lugar a un impulso. Esta reducción se realiza espontaneamente hasta alcanzar un potencial umbral y dar
lugar a una respuesta del tipo todo o nada. El grupo
celular con una despolarización diastólica mas rapida
se encuentra en el NS, que actúa como marcapasos
primario y controla el corazón (Figura 3).

La refractariedad es el intervalo en el que un estímulo no produce una respuesta normal. La célula puede estar absolutamente refractaria y falla la respuesta a
cualquier estímulo: período refractario absoluto. El
periodo durante el cual la célula responde a un estímulo superior al normal o a un estímulo normal pero
con una conducción retrasada se define como período
refractario relativo.

TABLA I

En un sentido general, las alteraciones del ritmo
cardíaco se pueden deber a dos tipos de procesos
• Anomalías en la formación del impulso eléctrico.
• Anomalías en la conducción del impulso eléctrico.
A su vez, cada uno de estos procesos puede ser anómalo por exceso o por defecto, o, al menos, dando
lugar a alteraciones que se manifiestan por un exceso
(taquicardias) o un defecto (bradicardias) en el núme-

Principales mecanismos iónicos durante el
potencial de acción cardiaco
Fase
Fase
Fase
Fase
Fase

278

0
1
2
3
4

Flujo de sodio al interior de la célula
Salida depotasio
Flujo lento de calcio al interior de la célula
Salida de potasio
Equilibrio en la concentración de los iones

4. Mecanismos de producción de las arritmias13-20

38


M. ZABALLOS GARCÍA ET AL– Anestesia y electrofisiología cardíaca (Parte I

ro de latidos cardíacos. Desde un punto de vista mas
basico, a nivel celular o de grupos celulares, estas alteraciones pueden ser debidas a varios tipos de mecanismos, que quedan reflejados en la Tabla II.
Anomalías en la formación del impulso eléctrico
Automatismo normal
Debe quedar claro que lo que denominamos automatismo normal como mecanismo de arritmias son
desviaciones de la normalidad en grupos celulares que
en condiciones normales, tienen automatismo propio.
Esto lo distingue del automatismo anormal, que aparece en grupos celulares carentes de automatismo en circunstancias normales.
Algunos grupos celulares del corazón (nodo sinusal
nodo aurículoventricular, sistema His-Purkinje) tienen
la propiedad, en condiciones normales, de producir
espontaneamente impulsos eléctricos a una frecuencia
determinada. Una propiedad esencial del automatismo
normal es el fenómeno llamado 'supresión postestimulación'. Esta propiedad consiste en una depresión
transitoria de la frecuencia de descarga de un determinado foco automatico inmediatamente después de que
éste se ha despolarizado a una frecuencia mas rapida
que su frecuencia intrínseca durante un cierto tiempo.
Como quiera que, en condiciones normales, el NS es
'el mas rapido', los restantes automatismos estan permanentemente sufriendo 'supresión postestimulación'
como consecuencia de la frecuencia sinusal. Aunque el
automatismo normal es una propiedad intrínseca, su
frecuencia de descarga se ve sumamente modificada
por el sistemanervioso autónomo (SNA), mediante
una serie de complejos mecanismos iónicos. El

aumento del tono adrenérgico produce aumento de la
frecuencia del automatismo sinusal mientras que la
hipertonía vagal produce disminución de la frecuencia
sinusal. En condiciones patológicas, alteraciones principalmente degenerativas del nodo sinusal, pueden
provocar una depresión del automatismo sinusal, de
aparición continuada o paroxística, que se manifiesta
por bradicardia sinusal o por paro sinusal. Si la frecuencia se reduce a valores inferiores a 40-50 lpm, el
fenómeno de 'supresión por estimulación'que ejerce
el NS en los marcapasos latentes es inhibido y puede
manifestarse el automatismo normal, latente, de otras
estructuras, como son la unión AV o el tejido de Purkinje constituyendo los denominados ritmos de escape
y la expresión mas frecuente de la actividad ectópica:
los extrasístoles ventriculares (EV).
También existe patología de los automatismos normales cuando aumentan de forma indebida su frecuencia de descarga (taquicardia). Un ejemplo en clínica es
la llamada 'taquicardia sinusal inapropiada', situación
en la que la frecuencia sinusal esta elevada de forma
continuada o sufre aceleraciones desproporcionadas
ante estímulos mínimos.
Automatismo anormal
Se denomina así a la aparición de propiedades automaticas (despolarización diastólica espontanea) en
grupos celulares que habitualmente no las poseen (por
ej. células de trabajo auriculares o ventriculares). A
diferencia con el automatismo normal no responden a
la supresión por estimulación del NS. Pocas arritmias
en clínica parecen obedecer a este mecanismo. Los ritmos que con mas probabilidad parecen sustentarse en
este mecanismo son los ritmos idioventriculares que

TABLA II

Mecanismosde producción de las arritmias cardíacas a nivel celular o de grupos celulares
A) Anomalías en la formación del impulso eléctrico
1) Automatismo normal:
Ejemplos clínicos: Taquicardia sinusal inapropiada, bradicardia sinusal
2) Automatismo anormal:
Ejemplos clínicos: Ritmo idioventricular acelerado (fase aguda del infarto), taquicardia auricular,
3) Actividad focal desencadenada'triggered':
a) Postpotenciales precoces
Ejemplos clínicos: Taquicardia ventricular polimórfica tipo 'Torsades des pointes' (QT largo)
b) Postpotenciales tardíos
Ejemplos clínicos: Arritmias relacionadas con intoxicación digitalica, taquicardia ventricular repetitiva monomórfica idiopatica
B) Anomalías en la conducción del impulso eléctrico
1) Bloqueos:
Ejemplos clínicos: Bloqueo sino-auricular, aurículo-ventricular, de rama
2) Reentrada:
Ejemplos clínicos: Taquicardia asociada con el síndrome de WPW, taquicardia intranodal, taquicardia ventricular monomórfica sostenida (en
presencia de infarto de miocardico crónico, displasia arritmogénica de ventrículo derecho), fibrilación auricular (reentrada no clasica), flutter
auricular
C) Defectos genéticos y moleculares
Ejemplos clínicos: Síndrome de QT largo congénito, Síndrome de Brugada
39

279


Rev. Esp. Anestesiol. Reanim. Vol. 52, Núm. 5, 2005

aparecen durante la fase aguda del IAM, especialmente en el contexto de la reperfusión. Algunos casos de
taquicardia auricular ectópica también podrían estar
causados por este mecanismo.
Actividad focal desencadenada 'triggered'
La actividad disparada o desencadenada (triggered
activity), se refiere a una actividad rítmica sostenida
iniciada por un potencial de acción automatico o estimulado, precisando un potencial precedente para su
iniciación. Si la oscilaciónocurre antes de la repolarización (fase 2 ) se denominan postpotenciales precoces (PPP), y si ocurre al finalizar la repolarización
diastólica se denominan postpotenciales tardíos (PPT)
(Figura 4).
a. Postpotenciales precoces: Ocurren de forma mas
probable durante las situaciones que prolongan la
repolarización ventricular (aumento del intervalo QT y
de la duración del potencial de acción). Diversos agentes y condiciones se han involucrado en su génesis
(Tabla III).
El parametro mas vulnerable para el desarrollo de
PPP es la prolongación de la repolarización. Así, el
tratamiento dirigido a acortar su duración sera efectivo
en su supresión. El aumento de la frecuencia cardiaca
con farmacos (vagolíticos, agonistas β adrenérgicos) o
con tratamiento eléctrico (estimulación), incrementando la concentración extracelular de K+, acortando la
duración del PA con farmacos y/o la retirada de los
agentes desencadenantes, han demostrado su eficacia.
Ademas, pueden ser suprimidos con bloqueantes alfa y
beta adrenérgicos o administrando magnesio.

Fig. 4. (A) Postpotenciales precoces: ocurren durante la fase 2 y 3 del
potencial de acción. Estan favorecidos por las condiciones que aumentan
la duración del potencial de acción y pueden ser responsables de las arritmias asociadas al síndrome de QT largo. (B) Postpotenciales tardíos: ocurren tras la fase 3 del potencial de acción cuando la repolarización ha
finalizado. Se relacionan con la sobrecarga intracelular de calcio, intoxicación digitalica y perfusión de catecolaminas.

280

TABLA III

Factores asociados al desencadenamiento de
postpotenciales precoces
Frecuencia cardiaca lenta
Distensión
Hipokaliemia
Hipoxia
Acidosis
Bajo Ca extracelular
Bajo Mg extracelular
Antiarrítmicos clase 1A,1B,1C y III
Antidepresivos tricíclicos y tetracíclicos
Fenotiacinas
Eritromicina
Antihistamínicos
Diuréticos: amiloride
Cesio y Bario

b. Postpotenciales tardíos: Se observan en células
cardíacas expuestas a catecolaminas o digital, con bajas
concentraciones de K+ extracelular y altas concentraciones de Ca++ intracelular. La aceleración de la frecuencia cardiaca, las catecolaminas, los extrasístoles
prematuros y especialmente las concentraciones supraterapéuticas de digoxina, son factores favorecedoras. El
parametro vulnerable de las PPT es la sobrecarga de
Ca++ intracelular y el tratamiento debe dirigirse directamente a disminuir la concentración del mismo, consiguiéndose con la administración de L-calcioantagonistas o la flunarizina. Del mismo modo los bloqueantes
de los canales del Na++, o los que aumentan la corriente de salida del K+ (adenosina), han resultado eficaces.
Anomalías en la conducción del impulso eléctrico
Bloqueos de la conducción
Bloqueo es la interrupción de la conducción del
impulso eléctrico en una estructura que normalmente
debe conducir impulsos y en presencia de unas condiciones que normalmente permiten la conducción. El
determinante mas importante de la conducción es la
frecuencia. Cualquier estructura que habitualmente
conduce impulsos tiene un límite de frecuencia, por
encima del cual ya no todos los impulsos son conducidos. Habitualmente, en reposo, la estructura que produce bloqueo de algunos impulsos a menor frecuencia
es el nodo aurículoventricular. La conducción de los
impulsos en el NAV se ve afectada, tanto por el sistema nervioso autónomo como por determinados farmacos. Así, estímulos vagales como el masaje del seno
carotídeo pueden producir, de forma transitoria, bloqueos aurículo-ventriculares.Igualmente farmacos
como algunos calcioantagonistas, digitalicos, betabloqueantes y la adenosina, pueden producir diversos grados de bloqueo aurículo-ventricular. En ocasiones
exacerban un trastorno intrínseco previo.
40


M. ZABALLOS GARCÍA ET AL– Anestesia y electrofisiología cardíaca (Parte I)

Reentrada
La mayoría de las taquiarritmias estan desencadenadas por un mecanismo de reentrada, bien en su forma
clasica, o bien en variantes descritas mas recientemente como 'reentrada funcional', 'reentrada anisotrópica', reflejo o reflexión y rotor (Tabla IV). El concepto
de reentrada supone la circulación permanente de un
mismo frente de propagación alrededor de algún tipo
de estructura u obstaculo, de manera que el frente de
propagación accede una y otra vez a areas en las que
previamente ya ha 'entrado' (de ahí el nombre reentrada).
El concepto clasico de reentrada supone la existencia de alguna suerte de obstaculo anatómico rodeado
de tejido excitable, a través del cual, bajo determinadas condiciones, 'circula' el frente de propagación. El
obstaculo anatómico condiciona el hecho de que cuando un frente de propagación accede al obstaculo anatómico se constituyen dos vías de conducción del
impulso, con sendos frentes de propagación (Figura 5).
De forma general los componentes del fenómeno de
reentrada suponen: 1) existencia de dos vías de conducción; 2) propiedades electrofisiológicas (periodos
refractarios) diferentes en las dos vías, lo que permite
la aparición de 'bloqueo unidireccional'; 3) conducción lenta de los impulsos en determinadas condiciones.
Es interesante poner de manifiesto que en los circuitos de reentrada ocasionantes de arritmias en el ser
humano lo 'patológico' difiere según los casos. Por
ejemplo, en las taquicardias porreentrada ortodrómica
(las mas frecuentes en los síndromes de preexcitación)
lo patológico es la existencia de una 'vía accesoria' o
conexión eléctrica en algún punto de los anillos aurículo-ventriculares, siendo el 'obstaculo anatómico' las
estructuras normales del esqueleto del anillo aurículoventricular y la zona de conducción lenta el NAV normal. Sin embargo, en las taquicardias ventriculares
post-infarto, lo patológico es el obstaculo anatómico
representado por la zona infartada y las areas de conducción lenta que quedan 'englobadas' en la zona de
infarto, mientras que las 'vías' de conducción son los
tejidos mas o menos normales que circundan al infarto.
La reentrada puede ser promovida por un enlenteciTABLA IV

Tipos de reentrada
Reentrada
Reentrada
Reentrada
Reentrada
Reentrada
Reentrada
41

anatómica
funcional
anisotrópica
en 'figura de ocho'
en espiral o Rotor
por reflexión

Fig. 5. Esquema que muestra los componentes de un mecanismo de reentrada clasico. Un obstaculo anatómico (círculo central) obliga a que un
frente de propagación se bifurque (punto A) en dos vías de conducción (α
y β). Un impulso prematuro se bloqueara en la zona rayada (periodo
refractario prolongado) y se propaga lentamente en la otra vía (línea con
curva en la vía β). El impulso que accede retrógradamente por la vía α
encuentra recuperada la zona rayada, produciéndose la reentrada del
impulso.

miento de la conducción, por disminución de la refractariedad, o por una combinación de ambos. La excitación por reentrada puede ser al azar u organizada; la
principal diferencia entre las dos es la forma en que se
propaga el impulso, bien sobre vías que continuamente cambian de sitio y localización (fibrilación), o por
vías de reentrada relativamentefijas (taquicardia AV
nodal por reentrada).
La etiología de la reentrada varía en función de la
arritmia específica y de las condiciones fisiopatológicas subyacentes que pueden estar anatómicamente
definidas, o bien deberse a factores funcionales en
relación con alteraciones por isquemia y disturbios
electrolíticos.
Bases genéticas y moleculares de las arritmias
Por último, para completar la génesis de los trastornos del ritmo cardiaco es interesante conocer que
recientemente han sido descubiertas las mutaciones
genéticas asociadas con la aparición de muerte súbita
como el síndrome del QT largo congénito (SQTLC)
estando descritas actualmente 6 variantes y el síndrome de bloqueo de rama derecha y elevación persistente del segmento ST en V1-V3 o síndrome de Brugada.
281


Rev. Esp. Anestesiol. Reanim. Vol. 52, Núm. 5, 2005

La identificación de estos defectos genéticos permite
un tratamiento farmacológico dirigido al control del
canal iónico afectado, como por ejemplo el antiarrítmico mexiletina que bloquea los canales del Na++ en
pacientes con SQTLC tipo 3.
5. Etiología de las arritmias perioperatorias
(tabla V)
Las arritmias y trastornos de conducción cardiaca
que se presentan durante la cirugía suelen atribuirse
a una serie de factores entre los que destaca el uso
de determinados farmacos y agentes anestésicos, el
estímulo producido por las maniobras de la intubación y extubación y la actividad refleja que se genera en la cirugía intracraneal, toracica, oftalmica y
abdominal. A ello se une el que estados hipóxicos, la
acidosis y los trastornos electrolíticos tienen una
acción facilitadora en la presentación de dichas arritmias.
Desde el punto de vista de la practica anestésica es
lógico el interés por la influencia que losfarmacos
que se emplean de forma habitual en el perioperatorio puedan tener en la génesis de un cuadro arrítmico, por lo que es interesante conocer sus efectos en la
electrofisiología cardiaca y en los canales iónicos
donde es sabido que puedan dan lugar a una actividad
pro o antiarrítmica. Sin bien es importante señalar, en
el contexto clínico, que cuando se produce una arritmia no siempre debe considerarse que sea debido a
este efecto. Por todo ello merece la pena conocer a
qué nivel actúan y cómo influyen cada uno de estos
factores para así poder efectuar los ajustes necesarios
en la técnica anestésica o aplicar el tratamiento mas
adecuado, para que en el caso de presentarse un
evento arrítmico tenga la menor repercusión clínica
posible.

TABLA V

Factores potencialmente implicados en las
arritmias cardiacas perioperatorias
Agentes anestésicos:
a) Anestésicos inhalatorios
b) Anestésicos intravenosos
a) Opioides
b) Benzodiacepinas y butirofenonas
c) Relajantes musculares
Anestésicos locales
Alteraciones electrolíticas
Alteraciones acido-base
Hipotermia
Alteraciones del sistema nervioso central y sistema nervioso autónomo
Enfermedad cardiaca preexistente
Manipulación de estructuras cardiacas o adyacentes

282

Farmacos y agentes utilizados en la anestesia
general
a. Agentes anestésicos halogenados
Los anestésicos inhalatorios pueden afectar al automatismo, la conducción, refractariedad y en situaciones específicas facilitar una arritmia por el mecanismo
de reentrada7.
El halotano, y en menor medida el enfluorano, isofluorano, desfluorano y sevofluorano, sensibilizan al
miocardio a los efectos proarrítmicos de la adrenalina,
disminuyendo el umbral para la aparición de arritmias
ventriculares, ritmos ventriculares de escape,marcapasos auricular errante, ectopias auriculares y ritmos de
la unión aurículoventricular7,23,24. El mecanismo implicado se debe a una alteración en la conducción ventricular por acción sinérgica entre los receptores alfa1 y
beta125 , disminuyendo su presencia cuando se administran previamente farmacos β-bloqueantes como el
esmolol27. En pacientes sanos intervenidos de cirugía
transesfenoidal e infiltración con adrenalina no se
observaron alteraciones del ritmo con la utilización de
sevofluorano ni isofluorano con dosis de adrenalina de
5 µg/kg, mientras que con dosis superiores a 15 µg/kg
de adrenalina se produjeron EV sin diferencias entre
ambos anestésicos28.
Tanto en estudios clínicos como en diversas preparaciones animales los agentes inhalatorios en mayor o
menor medida disminuyen la frecuencia de descarga
del NS29 y la conducción a nivel del NAV, pudiendo
dar lugar a bradicardias y bloqueos aurículo-ventriculares7 -32. La disminución de la frecuencia cardiaca se
observa en menor medida con el isofluorano, sevofluorano y desfluorano33 que a concentraciones elevadas la aumentan.
Producen depresión de la conducción ventricular35,36
y disminución de la duración del potencial de acción y
del periodo refractario35-37 junto con una dispersión de
la refractariedad37, mecanismos que pueden facilitar la
aparición de arritmias por reentrada. No obstante ciertos trabajos no encuentran modificaciones significativas en los parametros electrofisiológicos38 y otros
aunque las constatan, no observaron arritmias en su
estudio36.
El sevofluorano produjo menos arritmias que el
halotano (5% vs 61%) en niños intervenidos de cirugía
otorrinolaringológica39. En pacientes con síndrome de
Wolff-Parkinson-White (WPW), los efectos de losanestésicos inhalatorios en la refractariedad del nodo
aurículo-ventricular y de las vías de conducción tanto
anterógrada como retrógrada, sugieren un efecto protector de estos agentes40. En un trabajo similar, el sevofluorano no alteró la conducción AV, ni en las vías
accesorias, produciendo un aumento en la conducción
42


M. ZABALLOS GARCÍA ET AL– Anestesia y electrofisiología cardíaca (Parte I)

sinoauricular y del intervalo aurículo-His sin trascendencia clínica41. Así mismo, el desfluorano no produjo
alteraciones electrofisiológicas significativas asociandose con un aumento de la frecuencia cardiaca y disminución del periodo refractario auricular en concentraciones del 6%34.
Respecto a los efectos de los inhalatorios en los
canales iónicos, los estudios experimentales muestran
diferentes acciones que pueden justificar la aparición
de arritmias. Así el halotano, isofluorano y sevofluorano en dosis similares a las utilizadas en clínica, produjeron una disminución de la corriente rapida de Na++ en
tejido ventricular porcino, fenómeno que se asocia con
una disminución de la conducción ventricular que puede favorecer la aparición de una reentrada42.
Las acciones de los inhalatorios en los canales de
K+ pueden tener implicación en los síndromes de QT
largo. El halotano inhibe la corriente de potasio Ito43
(que relaciona las arritmias por adrenalina con el
halotano) y los canales de potasio HERG44. El isofluorano y el sevofluorano actúan en la corriente Iks
principal determinante de la repolarización del potencial de acción45.
Los agentes inhalatorios poseen ademas propiedades antiarrítmicas en el contexto de las arritmias presentes en la isquemia o IAM, como se ha demostrado
tanto en trabajos antiguos 46 como actuales 47-50. Sin
embargo, en unestudio multicéntrico en cirugía cardiaca, el uso del sevofluorano como preacondicionamiento anestésico disminuyó los marcadores de isquemia miocardica, pero no se asoció con disminución de
las arritmias con respecto al grupo control51.
b. Farmacos anestésicos intravenosos
En general desconocemos muchas de las acciones
de los anestésicos intravenosos en las propiedades
electrofisiológicas cardiacas. Ninguno puede considerarse arritmogénico pero pueden contribuir a la aparición de arritmias debido a sus efectos directos e indirectos en el SNA o por interacción con otros farmacos.
El tiopental prolonga la duración del potencial de
acción en preparaciones experimentales de músculo
ventricular52-55, correspondiéndose con los estudios clínicos en los que prolongó de forma significativa el
intervalo QT del ECG, como equivalente clínico de la
duración del PA56. Así mismo prolongó de forma significativa el periodo refractario efectivo auricular sin
modificar la velocidad de conducción, lo que podría
considerarse como un efecto positivo en la prevención
de las arritmias auriculares por reentrada57.
La facilitación de las arritmias inducidas por la
adrenalina cuando se administra junto con los halogenados podría explicarse por el hecho de que el tiopental puede inducir postpotenciales tardíos58 .
43

Los efectos del propofol en la frecuencia cardiaca y
en el ritmo no son uniformes. Así la administración de
propofol en humanos se ha asociado con episodios de
bradicardia sinusal60 , bloqueo AV62,63 y asistolia64,65.
Incluso se ha descrito la conversión de una taquicardia
supraventricular (TSV) a ritmo sinusal66 y el cese de
una fibrilación auricular paroxística con la administración de propofol67.
En un estudio experimental animal se observó queel propofol posee una acción cronotrópica y dromotrópica negativa en relación directa con su concentración
y los autores concluyeron que durante el ritmo sinusal
normal, el efecto predominante del propofol sería el de
disminuir la frecuencia cardiaca (bradicardia sinusal)68.
Estos resultados han sido cuestionados69 y otros trabajos no demostraron efectos significativos en el intervalo QT56, habiéndose observado que el propofol modificó la conducción nodal (acción dromotrópica
negativa) y que este efecto estaba mediado por la activación de los receptores M2 muscarínicos 57. Este
hallazgo coincide con un estudio clínico realizado en
pacientes sometidos a radiofrecuencia por TSV en los
que el propofol retardó la conducción AV70.
En mediciones seriadas en investigación animal se
ha encontrado que en concentraciones similares a las
utilizadas en clínica, se produce un pequeño aumento
en la conducción auricular y que con concentraciones
muy elevadas, que no son habituales en el contexto
perioperatorio, el propofol deprime severamente la
conducción auricular71.
El propofol en un modelo experimental en perros
facilitó la inducción de arritmias con la administración
de adrenalina de forma dosis dependiente, efecto que
no se observó bajo los efectos de etomidato, y sin diferencias con respecto al halotano que también fue evaluado en dicho estudio72.
Finalmente en un trabajo realizado por nosotros
sobre un modelo experimental porcino de arritmias
facilitadas por la infusión de etanol, el propofol favoreció la inducción de taquiarritmias auriculares en
mayor medida que el tiopental, lo que nos permite
sugerir que, ante determinadas situaciones clínicas
como el caso de una intoxicación etílica, los anestésicos pueden comportarse de forma diferenteen términos de arritmogenicidad73.
La ketamina comparada con el resto de los inductores anestésicos (tiopental, propofol, etomidato) es la
menos potente en prolongar el tiempo de conducción
AV y la frecuencia intrínseca del nodo sinusal74; sin
embargo por su acción simpatica y el aumento de los
niveles de catecolaminas circulantes tras su administración, puede afectar la arritmogénesis cardiaca.
El etomidato en altas concentraciones (superiores a
las utilizadas en clínica) produce disminución de la
283


Rev. Esp. Anestesiol. Reanim. Vol. 52, Núm. 5, 2005

frecuencia sinusal e incluso parada sinusal y enlentecimiento de la conducción aurículo-ventricular74.
c. Opioides
Los efectos de los opioides en la electrofisiología
cardiaca estan relacionados con una disminución del
tono simpatico y aumento del tono parasimpatico,
observandose en general la aparición de bradicardias y
ritmos nodales. El fentanilo y sufentanilo disminuyen
la frecuencia sinusal y prolongan la conducción AV75
y a dosis elevadas el sufentanilo posee un efecto intenso en la refractariedad auricular, ventricular y del nodo
AV76.
Sin embargo estudios realizados en pacientes con
vías accesorias no han objetivado efectos significativos en el sistema de conducción cardiaco con el fentanilo ni con el alfentanilo77 .
El remifentanilo produjo depresión significativa del
automatismo sinusal y de la conducción aurículo-ventricular en pacientes sanos, relacionado con sus efectos
vagotónicos, revirtiendo dichos efectos con la administración de atropina. Asimismo se observó una parada sinusal y la aparición de un ritmo nodal en dos de
los pacientes que revirtió de forma espontanea79.
La morfina ha demostrado un efecto protector de las
arritmias ventriculares y bloqueos deconducción en
un modelo experimental de isquemia miocardica80.
Las acciones de la meperidina producen un aumento de la duración del potencial de acción, similar a los
agentes antiarrítmicos clase III como la amiodarona81.
d. Benzodiacepinas y butirofenonas
El diazepam en un estudio realizado en pacientes
sometidos a cirugía cardiaca produjo un aumento de la
frecuencia sinusal y de la conducción AV, sin modificar
la conducción y refractariedad auricular y ventricular.
La consecuencia clínica de ello es que podría facilitar
arritmias por reentrada a través del nodo AV82. El midazolam no posee efectos significativos en el sistema de
conducción cardiaco78 . Su uso asociado al tiopental
demostró ser protector de las arritmias inducidas por la
adrenalina y la aminofilina84. En pacientes con intervalo QT prolongado su administración se asoció con un
acortamiento significativo de dicho intervalo85.
El droperidol tienen efectos antiarrítmicos ya que
aumenta los PR de las vías accesorias en el síndrome
WPW86, lo que puede ser beneficioso para controlar la
respuesta ventricular durante la fibrilación auricular en
estos pacientes. Sin embargo su acción sobre el intervalo QT87 y la inhibición de la corriente de potasio IKr
se ha relacionado con la aparición de arritmias ventriculares y muerte súbita. Así mismo existe controversia
acerca de los efectos de dosis bajas de droperidol
como las empleadas en la prevención de nauseas y
284

vómitos postoperatorios88; actualmente la Food and
Drug Administration (FDA) americana advierte sobre
los riesgos cardiovasculares graves con su uso y recomienda la monitorización del intervalo QT en el ECG
durante 2 a 3 horas tras su administración89.
e. Relajantes musculares
En general existen escasos estudiosen los que se
analicen los efectos en la electrofisiología cardiaca de
los relajantes musculares y su implicación en las arritmias se relacionan con el bloqueo de los receptores
muscarínicos cardiacos o bien secundario a la liberación de histamina. La succinilcolina se ha asociado
con trastornos del ritmo debido a un mecanismo directo o indirecto como la manipulación de la vía aérea.
Produce bradicardia, mas frecuente con la administración de una segunda dosis, mediada por la estimulación de los receptores muscarínicos del nodo SA y AV
mientras que los receptores presinapticos nicotínicos,
cuya estimulación produce liberación de noradrenalina, permanecerían desensibilizados 90. Ademas su
empleo puede modificar las concentraciones intra y
extracelulares de K+ que en determinados casos puede
ser de magnitud suficiente como para causar arritmias
ventriculares. Sus acciones proarrítmicas se han relacionado con la estimulación simpatica y aumento de
los niveles de adrenalina91.
El pancuronio por sus efectos vagolíticos puede
favorecer la aparición de arritmias, con un aumento
del automatismo y postpotenciales tardíos potenciado
por la administración de adrenalina. Estos hallazgos
sugieren que en situaciones de hiperactividad simpatica podría facilitar la aparición de taquiarritmias92.
La administración de vecuronio y atracurio se ha
relacionado con la aparición de bradiarritmias especialmente con el vecuronio93-95; sin embargo en un estudio experimental porcino el vecuronio no alteró las
variables electrofisiológicas ni modificó la actividad
marcapasos del corazón76.
Anestésicos loco-regionales
Los anestésicos locales actúan a nivel de la fase 0
del potencial, inactivando parcialmente los canales
rapidos de sodio95, provocando unadisminución de la
velocidad y amplitud de la fase ascendente, y un acortamiento de la duración del PA97,98. La conducción disminuye en las células de respuesta rapida (His y Purkinje), modificandose poco en las células de respuesta
lenta como el nodo AV, donde tienen escasa influencia.
El efecto es mas intenso con la bupivacaína que con la
lidocaína, lo que explica en parte la toxicidad mas
marcada de la bupivacaína97 que favorece la aparición
de arritmias por reentrada.
44


M. ZABALLOS GARCÍA ET AL– Anestesia y electrofisiología cardíaca (Parte I)

La cardiotoxicidad de la bupivacaína se manifiesta
por un incremento de los tiempos de conducción auricular, ventricular y refractariedad del nodo AV, dando
lugar a bradicardias que pueden llegar incluso a la
asistolia y a bloqueos aurículo-ventriculares e interventriculares98. La alteración de la velocidad de conducción puede ser la causa de la aparición de taquicardias supraventriculares y ventriculares e incluso
fibrilación ventricular99. Esta toxicidad esta aumentada
en situaciones de hipercabia, acidosis e hipoxemia100.
La administración de sevofluorano e isoflurano en
ratas de forma previa a la administración de dosis tóxicas de bupivacaína tuvo un efecto protector en la aparición de arritmias101.
Respecto a la ropivacaína se han comunicado estudios iniciales con una toxicidad menor que la bupivacaina102 y la levobupivacaína103. Sin embargo, en términos de cardiotoxicidad, a dosis equipotentes de
bupivacaína y ropivacaína, este punto sigue siendo
polémico104.
Un trabajo experimental reciente ha evaluado los
efectos de la bupivacaína, levobupivacaína y ropivacaína en las variables electrofisiológicas determinantes de
arritmias por reentrada, observandose que los tres anestésicos en dosisequipotentes modificaron dichos parametros y potencialmente pueden comportarse como farmacos proarrítmicos105.
Alteraciones gasométricas y electrolíticas
En ocasiones la aparición de una arritmia es la consecuencia de la interacción de anomalías estructurales
cardiacas y alteraciones transitorias en el medio electrofisiológico. En el contexto del perioperatorio no es
infrecuente encontrarnos con alteraciones metabólicas
isquémicas y neurohormonales que crean un medio
idóneo para el desarrollo de una arritmia.
La hipopotasemia es frecuente y a menudo esta
implicada en la génesis de arritmias intraoperatorias,
sobre todo si es aguda, ya que ocasiona una hiperpolarización de la célula cardiaca produciendo actividad de
escape ventricular, fenómenos de reentrada, taquicardias ectópicas y retraso de la conducción9,106. El efecto
predominante es una prolongación de la duración del
potencial de acción, que favorecen los postpotenciales
precoces y arritmias por este mecanismo.
La hiperpotasemia por aumento de la permeabilidad
al potasio conduce a un valor menos negativo del
PMR, provocando un acortamiento del potencial de
acción, supresión del automatismo y enlentecimiento
de la conducción. En situaciones extremas se produce
un ensanchamiento importante del QRS 'onda sinusoidal' y finalmente asistolia. El tratamiento de una
hiperpotasemia grave debe instaurarse de forma rapida
45

ya que sus efectos pueden ser letales. La cardiotoxicidad de la hiperpotasemia aumenta en situaciones de
hiponatremia, hipocalcemia o acidosis106. En el curso
de una anestesia es poco frecuente que se produzca
una hiperpotasemia letal, salvo en casos de error en la
dosis administrada, liberación exagerada de potasio
con la administración de succinilcolina en pacientessusceptibles y en la reperfusión del injerto en los
pacientes sometidos a trasplante hepatico. Finalmente
la pérdida intracelular de potasio con el aumento resultante de potasio intersticial en el tejido que rodea a una
zona de isquemia miocardica aguda es responsable,
generalmente, de las arritmias relacionadas con la
isquemia miocardica y el infarto9.
La hipocalcemia es responsable de la prolongación
del intervalo QT, dispersión de la refractariedad, favoreciendo la aparición de postpotenciales precoces y
arritmias. También puede ser la causa de la presentación de una taquicardia ventricular polimórfica ('torsades de pointes') aunque es menos frecuente que con
la hipopotasemia y la hipomagnesemia.
La hipercalcemia acorta el intervalo QT, así mismo
el exceso de Ca++ intracelular causado por la intoxicación digitalica, exceso de catecolaminas y la isquemia
ocasionan postpotenciales precoces y arritmias. El
exceso de calcio extracelular, salvo en situaciones con
niveles muy extremos, no provoca anomalías clínicamente importantes9 .
La hipomagnesemia, que raramente se presenta de
forma aislada, también se asocia con la prolongación
del intervalo QT y 'torsades de pointes'9,106. La hipermagnesemia no se asocia con arritmias aunque sí con
enlentecimiento en el nodo aurículo-ventricular y de la
conducción ventricular.
Es importante señalar que el calcio y el magnesio
tienen una gran importancia en la clínica debido a su
interacción con otros iones. Así el calcio es utilizado
en la hiperpotasemia debido a que su administración
restaura el PMR a valores mas negativos. El magnesio
esta indicado en el tratamiento de las 'torsades de
pointes' debido a que acorta la duración del potencial
de acción y suprime los postpotenciales precoces9.Alteraciones acido-base
La acidosis y alcalosis, tanto respiratoria como
metabólica, estan asociadas habitualmente con cambios en la concentración de calcio y potasio extracelular. Por tanto es difícil distinguir si las alteraciones en
el ECG y las arritmias producidas en los pacientes con
acidosis y alcalosis sean en realidad por los cambios
en el pH extracelular, aunque lo lógico es que las arritmias sean causadas por las alteraciones electrolíticas107.
285


Rev. Esp. Anestesiol. Reanim. Vol. 52, Núm. 5, 2005

La hipoxemia o una modificación del pH coincidente con una hipoventilación alveolar y aumento de
la paCO2 es una situación generadora de arritmias que
necesariamente hay que tener en cuenta en el paciente
anestesiado.
Hipotermia
El descenso de la temperatura miocardica coincidente con la hipotermia produce una disminución de la
frecuencia cardiaca. A temperaturas inferiores a los
28ºC, el marcapasos sinoauricular se convierte en
errante y aumenta la irritabilidad ventricular, con el
riesgo de generar una fibrilación ventricular, que por
lo general aparece a temperaturas entre 25 y 30ºC.

de arritmias, llegando incluso a la asistolia, aumentado
este riesgo en situaciones de hipoventilación, hipoxemia y acidosis3,9. En cirugía vascular, estos reflejos
pueden ser provocados por tracción del peritoneo o
por presión directa del nervio vago (seno carotídeo) en
la cirugía carotídea. En este caso, el cese de la manipulación quirúrgica pronto restablece los parametros
hemodinamicos. La infiltración de la bifurcación carotídea con lidocaína al 1% suele prevenir episodios posteriores, aunque se asocia con un incremento de la
incidencia de hipertensión en el postoperatorio. Igualmente durante la canalización de una vena yugular, laestimulación del seno carotídeo debido a la manipulación puede dar lugar a bradiarritmias.
Enfermedad cardiaca preexistente

Alteración del sistema nervioso central y sistema
nervioso autónomo
En pacientes con enfermedad intracraneal, especialmente aquellos que sufren una hemorragia subaracnoidea, se han descrito cambios en el intervalo QT, aparición de ondas Q, alteración en el segmento ST y
presencia de ondas U108. El mecanismo de estas arritmias parece deberse a cambios en el sistema nervioso
autónomo, cuyo punto de partida es el hipotalamo o el
tronco del encéfalo109 .
La activación del sistema nervioso simpatico es
arritmogénica por la aceleración de la frecuencia cardiaca, lo que favorece las reentradas, los automatismos
anormales y las actividades focales desencadenadas.
La disminución de la actividad simpatica y la hipertonía vagal facilitan la aparición de postpotenciales precoces.
Así, la modificación del SNA provocada por la cirugía y la anestesia tiene una influencia evidente sobre la
génesis de las alteraciones del ritmo. La integridad de
este sistema juega un papel importante en la morbimortalidad de los pacientes en el periodo perioperatorio. La preservación del tono cardiaco vagal se opone
a las arritmias malignas secundarias a isquemia miocardica y tiene un valor pronóstico en la morbilidad y
mortalidad de los pacientes tras un infarto de miocardio110-112. El control de la actividad del sistema nervioso simpatico durante el perioperatorio mejora los episodios isquémicos y consecuentemente las arritmias en
relación con la isquemia miocardica113.
La importancia del mantenimiento del tono vagal lo
demuestra el hecho de la aparición de reflejos específicos por la estimulación de ciertas zonas (pleura, peritoneo, tracción visceral,globos oculares, tronco cerebral) desencadenando alteraciones intraoperatorias del
ritmo cardiaco. La manifestación mas frecuente es la
bradicardia sinusal, aunque también se dan otra serie
286

En el paciente con cardiopatía la frecuencia de las
arritmias es mas elevada. En efecto, la hipertrofia ventricular izquierda favorece la génesis de arritmias en
presencia de las alteraciones previamente citadas
como el estrés, las alteraciones metabólicas, electrolíticas e isquémicas, la laringoscopia y la intubación3.
Los pacientes con cardiopatía isquémica presentan
un riesgo arritmogénico mas elevado, pudiendo complicarse con alteraciones graves del ritmo ventricular
que justifican la realización de acciones terapéuticas
eficaces. Por otra parte, la aparición de una arritmia
con un ritmo ventricular rapido puede empeorar gravemente el sufrimiento miocardico. Así pues la
corrección de la arritmia es el paso esencial para la
mejoría de la isquemia114.
Otras cardiopatías que actúan como causas favorecedoras de arritmias son las miocardiopatías dilatadas
las miocardiopatías hipertróficas, el prolapso de la valvula mitral y la insuficiencia cardiaca.
Manipulación de estructuras cardiacas o adyacentes
Las arritmias son frecuentes durante el procedimiento de cateterización de la arteria pulmonar, con una incidencia de 4,7-68,9%, pudiéndose inducir taquicardia o
fibrilación ventricular durante la progresión del catéter.
En ocasiones, el avance del catéter inicia un bloqueo de
rama derecha que potencialmente es el origen de la presencia de un bloqueo cardiaco completo en pacientes
con un bloqueo previo de rama izquierda115.
Conclusiones
Las arritmias cardiacas son frecuentes durante la
anestesia y afectan a enfermos con y sin cardiopatíaconcomitante. El anestesiólogo debe garantizar desde
46


M. ZABALLOS GARCÍA ET AL– Anestesia y electrofisiología cardíaca (Parte I

el preoperatorio el manejo adecuado de estos pacientes
dado el impacto clínico que puede tener en el curso de
todo el proceso quirúrgico. Ademas hay que tener en
cuenta que a menudo el mecanismo desencadenante es
un fenómeno íntimamente relacionado con el acto
anestésico (farmacos, alteraciones electrolíticas, modificación del sistema nervioso autónomo). Los agentes
anestésicos y otros farmacos pueden tener acciones
pro o antiarrítmicas que unido a la interacción entre el
sustrato y determinados factores funcionales condicionaran una determinada arritmia.
Por todo ello, en el momento actual, para llevar a
cabo una atención eficaz en este tipo de problema, es
necesario seguir unas normas que a modo de conclusiones pueden resumirse en los siguientes puntos
1. Conocimiento de los mecanismos desencadenantes de las arritmias y el impacto que pueden tener en
el transcurso de la anestesia y la cirugía.
2. Elegir la técnica anestésica individualizada para
el paciente basada en los efectos que los agentes anestésicos y los farmacos empleados en todo el proceso
sean los mas adecuados para prevenir la presencia de
eventos arrítmicos.
3. Actuar de forma inmediata con farmacos o dispositivos que puedan revertir la presencia de una arritmia
potencialmente grave, por lo que es muy aconsejable
para un anestesiólogo mantener el conocimiento y la
experiencia en la electrocardiografía, para poder solucionar los problemas que se presenten a lo largo de su
actuación anestésica.

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Test de autoevaluación
1. En relación al potencial de acción de la célula miocardica:
A. El potencial de reposo es negativo en las células de Purkinje
B. El potencial de reposo es positivo en las células automaticas (nodo sinusal y aurículo ventricular)
C. En la fase 0 y 1 del potencial de acción se produce una entrada rapida de sodio
D. La fase 4 del potencial de acción se corresponde con el segmento ST del ECG
E. Las células automaticas pierden de forma
espontanea el potencial de membrana de reposo durante la fase 4
2. Respecto a los mecanismos de las arritmias
A. El automatismo anormal no responde al fenómeno de 'supresión por estimulación del nodo
sinusal'
289


Rev. Esp. Anestesiol. Reanim. Vol. 52, Núm. 5, 2005

B. La actividad focal desencadenada precisa un
potencial de acción precedente para su iniciación
C. Los postpotenciales precoces estan favorecidos por las situaciones que acortan la repolarización ventricular
D. Los postpotenciales precoces se relacionan
con una sobrecarga de calcio intracelular
E. La exposición a catecolaminas y digital favorecen los postpotenciales tardíos
3. El mecanismo de reentrada
A. La reentrada clasica implica la existencia de
dos vías de conducción con propiedades electrofisiológicas diferentes
B. La fibrilación auricular de forma excepcional
obedece a un mecanismo de reentrada
C. En las taquicardias por reentrada ortodrómica
el obstaculo anatómico esta representado por
la vía accesoria
D. La reentrada puede serdebida a un enlentecimiento de la conducción
E. Las alteraciones en la refractariedad no influyen en el mecanismo de reentrada
4. Los agentes anestésicos
A. Los anestésicos inhalatorios estan contraindicados en pacientes con vías accesorias
B. El desfluorano en concentraciones elevadas
aumenta la frecuencia de descarga del nodo
sinusal
C. El tiopental sódico disminuye de forma significativa el intervalo QT
D. El propofol se asocia con una disminución de
la conducción aurículo-ventricular

290

E. Los efectos electrofisiológicos de los opioides
se relacionan con sus efectos en el sistema nervioso autónomo
5. Los anestésicos locales
A. Inactivan parcialmente los canales rapidos de
sodio
B. La cardiotoxicidad de la bupivacaína produce
una disminución de los tiempos de conducción
auricular y ventricular
C. La hipoxemia, hipercarbia y acidosis no afectan
la cardiotoxicidad de los anestésicos locales
D. Pueden favorecer las arritmias por reentrada
E. La ropivacaína en dosis equipotentes es mas
tóxica que la levobupivacaína
6. Respecto a los mecanismos de las arritmias en la
anestesia:
A. La hipopotasemia favorece las arritmias debido a su efecto en la prolongación del potencial
de acción
B. La hipocalcemia favorece la aparición de postpotenciales precoces
C. La hipomagnesemia puede favorecer la aparición de 'torsade de pointes'
D. La preservación del tono vagal se asocia con
las arritmias secundarias a la isquemia miocardica
E. El paciente con cardiopatía presenta un riesgo
aumentado para la aparición de arritmias intraoperatorias
En este test de autoevaluación el lector debe responder
según considere las afirmaciones verdaderas (V) o falsal
(F). Las respuestas correctas se hallan en la pagina 294.

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