LA FAMILIA
estructura y dinamica familiar
Asignatura: Salud familiar
Entender al individuo, su funcionamiento y perspectivas sólo es posible
con una comprensión de la familia. Hasta el momento
ninguna otra institución humana o social ha logrado suplir el
funcionamiento de la familia, sobretodo en la satisfacción de las
necesidades biológicas y afectivas de los individuos.
La familia cambia y continuara cambiando, pero persistira, ya que
es la unidad humana mas adecuada en la sociedad; como tal, la familia es la matriz de la
identidad y del
desarrollo psicosocial de sus miembros, y en este sentido debe acomodarse a la
sociedad y garantizar la continuidad de la cultura a la que pertenece.
Se ha considerado a la familia como un sistema integrador
multigeneracional, caracterizado por varios subsistemas de funcionamiento
interno, e influido por una variedad de sistemas externos relacionados.
Para comprender el funcionamiento familiar es necesario analizar su estructura,
los procesos y dinamicas relacionales tanto internos como externos y el
conjunto de valores y creencias respecto de lo que debe ser la familia, es
decir los paradigmas familiares.
Los aspectos estructurales de la familia corresponden a las variables que dicen
relación con el tipo de familia ,número de miembros, subsistemas
existentes, los roles que cumple cada uno, los límites internos y
externos, los alineamientos y el manejo del poder.
Desarrollo del tema
Minuchin 1977 define la estructura familiar como “ el
conjunto invisible de demandas funcionales que organizan los modos en que
interactúan los miembros deuna familia”. Estas
pautas establecen cómo, cuando y con quién cada miembro de
la familia se relaciona, regulando la conducta de sus miembros.
Con relación a los procesos y dinamicas relacionales tanto
internos como externos que ocurren en la familia, el proceso central es la
comunicación, entendida como las pautas recurrentes de
interacción entre los miembros de la familia, junto con el desarrollo
evolutivo tanto individual como familiar, las pautas de vinculación
afectiva y los mecanismos de adaptación y de resolución de
conflictos. Según Jackson, “la dinamica familiar consiste
en un conjunto de fuerzas positivas y negativas que afectan el comportamiento
de cada miembro, haciendo que ésta funcione bien o mal como unidad”.
La dinamica familiar normal es una mezcla de sentimientos,
comportamientos y expectativas entre cada miembro de la familia, lo cual
permite a cada uno de ellos desarrollarse como individuo y le infunde el
sentimiento de no estar aislado y de poder contar con el apoyo de los
demas.
Por otra parte como se ha dicho, se deben tomar en cuenta los paradigmas
familiares (Reiss) que es el conjunto de supuestos fundamentales y perdurables
que posee un sistema familiar acerca del mundo en que vive y que son
compartidos por todos los miembros de la familia, son la esencia de la
pertenencia a la familia, determinan lo aceptable en la familia; organizan las
reglas familiares, no son explícitos ni conscientes, modelan la
relación de la familia con su entorno y mantienen la unión con su
pasado.
Diversos autores han desarrollado teorías y
enfoques que enfatizan y profundizandistintos aspectos del funcionamiento familiar, lo cual refleja
que no hay una teoría unitaria sobre la familia, pues cada una de ellas
aporta conceptos y se refiere a las características de las familias
funcionales con relación a estructura, procesos y paradigmas familiares.
Por ello no es conveniente postular un modelo de
familia normal y patológica ya que el concepto de normalidad es muy
relativo y lleva mas a confusiones que a orientaciones útiles. Se
habla mas bien de familias funcionales y disfuncionales, en el sentido
de cuales son las estructuras, procesos y paradigmas que permiten el
desarrollo integral de sus miembros en las distintas etapas del ciclo evolutivo
individual y familiar y favorecen el proceso de socialización.
Revisando algunos enfoques y teorías familiares que han hecho aportes
interesantes al conocimiento del funcionamiento familiar, y a su vez,
relacionados con la salud familiar, se destacan los siguientes
La teoría estructural del funcionamiento familiar cuyo principal
exponente es Minuchin 1977 se refiere a la familia como sistema que tiene una
estructura dada por los miembros que la componen y las pautas de
interacción que se repiten; la estructura le da la forma a la
organización.
La estructura del
sistema familiar es relativamente fija y estable para ayudar a la familia en el
cumplimiento de tareas, protegerla del
medio externo y darle sentido de pertenencia a sus integrantes. Pero a su vez,
debe ser capaz de adaptarse a las etapas del desarrollo evolutivo y a las
distintas necesidades de la vida facilitando así el desarrollo familiar.
El sistema familiar,ademas, se diferencia y
desempeña sus funciones a través de sus subsistemas, cada uno de
los cuales tiene roles, funciones y tareas específicas. Los subsistemas principales son el conyugal (marido y mujer),
parental (padre y madre), fraterno (hermanos) y filial (hijos). La
familia también se organiza en torno a otros
subsistemas, por ejemplo, subsistema afectivo empatico, comunicacional,
sexual, etc.
Otra dimensión central de la estructura familiar son las normas que guían a la familia; el mecanismo regulador
interno esta constituído por reglas explícitas e
implícitas. Las reglas explícitas corresponden a lo que por lo
general llamamos normas, son acuerdos negociados
concientemente. Las reglas implícitas son las que sirven de marco referencial para los actos de cada uno, para la
posición comunicativa de unos respecto a los otros y el tipo de
relaciones que mantienen, aquí podríamos mencionar por ejemplo
que todos deben ser leales y guardar un secreto de familia. Estas reglas
comúnmente no son reconocidas como tales por los miembros de la familia,
quienes sienten mas bien que actúan “naturalmente” o
que estan reaccionando a una determinada situación.
Otro punto dice relación con los roles, estos definen las tareas que se
espera que cada uno cumpla dentro de la organización familiar y que
estan en parte definidos por la cultura y en parte por la propia
familia. La función de los roles es mantener la estabilidad del
sistema familiar.
La propuesta estructural de Minuchin permite establecer el funcionamiento
familiar con base en el manejo de sus límites. Los límites son
las reglas quedeterminan qué miembros de la familia y de qué
manera participan en una determinada transacción, por ejemplo,
quién participa en decisiones como en qué se utiliza el
presupuesto familiar y de qué forma lo hacen. Su función es
proteger la diferenciación del sistema y sus subsistemas. Los
límites marcan fronteras, divisiones, permiten hablar de lo que
esta adentro y de lo que esta afuera y mantienen por lo tanto la
identidad del
sistema y su diferenciación. Al interior de la familia
los subsistemas estan separados por estos límites, significa que
hay temas propios de los padres, distintos de los hijos o los de pareja.
También se reflejan en la distancia física
entre los miembros en distintos contextos y en la interconexión
emocional entre ellos. Los límites deben ser claros y con un cierto grado de flexibilidad de modo que le permita a los
subsistemas adecuarse a las demandas funcionales.
La claridad de los límites al interior de la familia es un buen
parametro para evaluar su funcionamientos; Minuchin habla de familias
aglutinadas a aquellas que se vuelcan sobre sí mismas aumentando en
forma exagerada su comunicación y la preocupación de unos sobre
otros, perdiendo así la distancia entre sus miembros y haciéndose
difusos los límites y la diferenciación de los subsistemas;
poseen una limitada autonomía individual y un alto grado de reactividad
emocional. Frente al estrés corren el riesgo de sobrecargarse
y no responder bien a las demandas. En el otro extremo estan las
familias desligadas cuyos límites son muy rígidos, impermeables,
con una comunicación difícil y mínima dependencia
entreunos y otros, se mantienen distantes emocionalmente e insensibles a las
necesidades de los demas, haciéndose difícil la
función protectora de la familia. Sólo se activan los sistemas de
apoyo de la familia cuando alguno de sus miembros tiene un
alto nivel de estrés. Ambas estructuras dominantes
extremas indican areas de posibles patologías o disfunciones
familiares.
Los alineamientos constituyen la unión de dos o mas miembros del
sistema para llevar a cabo una operación; la estructura familiar opera
con diferentes alineamientos según las tareas que enfrente. Incluye los
conceptos de alianza que corresponde a una relación positiva entre dos o
mas miembros de la familia para lograr una meta
o interés común y coalición que es una relación que
implica al menos tres personas, en la cual dos de ellas actúan en
connivencia contra una tercera. Estos alineamientos pueden
ser funcionales o disfuncionales dependiendo de su duración y si se
respetan los límites de los subsistemas.
La jerarquía refleja el modo en que el poder y la autoridad se
distribuyen dentro de la familia. Un sistema funcional
se organiza jerarquicamente; el manejo y distribución del poder en la familia
explica su organización jerarquica. El poder es la capacidad de
influencia que tiene un individuo determinado para
controlar la conducta de otro; idealmente el poder debe estar en manos de la
persona que ocupa una posición de autoridad. Por lo
general los padres tienen mayor autoridad que sus hijos, y de ahí que se
sitúen por encima de ellos en la jerarquía familiar. Sin
embargo, esto no siempre ocurre y a veces un miembro
de lafamilia tiene el poder y no la autoridad, como por ejemplo un hijo parentalizado. El poder es también transferido y expresado
intergeneracionalmente.
En resumen, en cualquier interacción del sistema familiar se define quién(es) son los miembros que participan
(límites), con o contra quién (alineamientos) y la energía
que motiva y activa el sistema para llevar a cabo la acción (poder).
La familia conforma un sistema de relaciones en el
cual la conducta de uno afecta a todos y a cada uno de ellos. El vehículo de estas manifestaciones observables de la
relación es la comunicación, la cual puede llevar a
disfuncionalidades comunicacionales.
El Modelo Cincumflejo de Sistemas Maritales y Familiares (Olson y cols.) es un
intento de integración entre la teoría ,
la investigación y la practica clínica en familia; ha sido
utilizado muy ampliamente en investigaciones publicadas y ha dado origen a los
instrumentos de evaluación familiar mas conocidos.
Este modelo se basa en tres dimensiones centrales en la vida familiar:
cohesión, adaptabilidad y comunicación.
La cohesión familiar se define como el lazo emocional que une a
los miembros de la familia, incluyendo cercanía, compromiso familiar,
individualidad y tiempo compartido.
El modelo postula 4 niveles de cohesión que van desde extremadamente
bajo (familias desapegadas), a moderada (separadas, conectadas) a
extremadamente alto ( familias aglutinadas).
La adaptabilidad familiar se define como
la habilidad de un sistema marital o familiar para cambiar su estructura de
poder, relaciones de rol, normas y reglas de relación en función
de lasdemandas situacionales o del
desarrollo. Se identifican cuatro niveles de adaptabilidad que van desde
extremadamente bajo (rígido), moderado (estructurado, flexible) que corresponde
a los niveles óptimos de adaptabilidad, a
extremadamente alto (caótico).
La comunicación es la tercera dimensión del modelo
circunflejo. Facilita el movimiento en las otras dos dimensiones, postula que
las familias que se encuentran en el area balanceada de este modelo tienen mejores destrezas de comunicación
que las que se encuentran en los tipos extremos. Esto implica
destrezas para escuchar, empatía, capacidad para hablar de sí
mismo y de los otros, apertura y asertividad.
Las dos dimensiones de cohesión y adaptabilidad, cada una con sus cuatro
niveles, se pueden colocar en un modelo circunflejo
bidireccional dando como
resultado dieciséis combinaciones posibles de cohesión y
adaptabilidad.
Un funcionamiento óptimo se da en las familias
que alcanzan niveles moderados en ambas dimensiones, mientras que las que
presentan niveles extremoss, altos o bajos, presentarían
disfuncionalidad familiar.
Este modelo teórico integra elementos del enfoque estructural, interaccional y del desarrollo familiar;
se han ido introduciendo modificaciones en respuesta a críticas que se
le han hecho y a datos empíricos de diversas investigaciones. No
obstante hay una serie de hipótesis que han sido probadas y que se
sintetizan a continuación
Parejas y/o familias con sistemas balanceados en general funcionaran
mejor que los sistemas no balanceados. Sin embargo, los sistemas no balanceados
pueden ser funcionales y los sistemasfamiliares funcionales pueden ser no
balanceados en ciertas ocasiones. A veces los sistemas balanceados al
enfrentarse a situaciones de estrés, pueden comportarse como no balanceados.
Los sistemas familiares balanceados tienen un
repertorio de conductas mas extenso y mayor capacidad de cambio que los
no balanceados; pueden cambiar su tipo de sistema para adaptarse a las
situaciones de estrés.
Los sistemas balanceados mostraran mejores habilidades
de comunicación que los no balanceados.
Para manejar las demandas situacionales o del desarrollo, las familias balanceadas
cambiaran su cohesión y adaptabilidad a un nivel adyacente, en
cambio los tipos extremos resistiran el cambio en el tiempo o
saltaran al otro extremo del
nivel.
Un supuesto importante del Modelo es que los tipos de
familia son dinamicos y pueden cambiar para enfrentar situaciones de
estrés, eventos no normativos o de acuerdo al ciclo vital de la familia.
Bajo
Cohesión
Alto
Adaptabilidad
Caótica
Desligada
Caótica
Separada
Caótica conectada
Caótica
Aglutinada
Flexible
Desligada
Flexible
Separada
Flexible conectada
Flexible aglutinada
Bajo
Estructurada
Desligada
Estructurada
Separada
Estructurada
Conectada
Estructurada
Aglutinada
Rígida
Desligada
Rígida
Separada
Rígida
Conectada
Rígida
Aglutinada
A continuación nos referiremos a Virginia Satir quien analiza los
sistemas familiares y se refiere a sistemas familiares abiertos y cerrados; la
principal diferencia según la autora, radica en la forma de responder al
cambio tanto interior como exterior. Un sistema
abierto esaquel en el que las partes estan interconectadas, responden y
son sensibles a las demas, permitiendo que la información fluya.
En un sistema abierto la autoestima es fundamental, el poder y la conducta son
secundarios, el cambio es bien recibido y se considera normal y deseable, los
actos representan las creencias del individuo, la comunicación es
niveladora, directa, clara, específica, congruente y favorece el
crecimiento, las reglas son humanas, manifiestas, actualizadas. Un sistema abierto permite el desarrollo de todos los
miembros de dicho sistema, esta relacionado con la realidad, adecuado,
constructivo. Se aplica a las familias nutritivas.
En un sistema cerrado, las partes tienen una
conexión muy rígida o se encuentran desconectadas por completo y
cualquiera sea el caso, la comunicación no fluye entre las partes ni
desde y hacia el exterior. En un sistema cerrado, la autoestima es baja y
secundaria al poder y la conducta, sólo hay un estilo correcto y es el
de quien se atribuye el poder, hay resistencia al cambio, la
comunicación es indirecta, inespecífica, poco clara, limitante
del crecimiento, las reglas son anticuadas, inhumanas, fijas, las personas sus
necesidades para adaptarse a las reglas. Un sistema
cerrado retrasa y distorsiona el crecimiento, es caótico, destructivo,
inadecuado. Se aplica a las familias conflictivas.
La información recogida al realizar la evaluación de una familia como
sistema, analizando su estructura, sus procesos y su desarrollo en el tiempo,
puede utilizarse posteriormente para diseñar un plan efectivo de
intervención en conjunto con la familia.
