El diferendo territorial entre Guatemala y
Belice es una disputa entre estos dos países debido al reclamo
deGuatemala sobre, aproximadamente, 11,030 km2 del territorio de Belice, así como de centenares
de islas e islotes.
La disputa se inició en 1859, a partir de la firma del Acuerdo
anglo-guatemalteco de 1859.1 El territorio reclamado por Guatemala
comprende desde el Río Sarstún, en el sur, hasta
el Río Sibún, al norte; el cual comprende2aproximadamente
11,030 km2. Las proporciones del reclamo se basan en que el territorio de
Belice debería comprender los territorios cedidos
por España a Gran Bretaña en el Tratado
de París de 1783 de 1,482 km2 y en la segunda concesión
en 1786 de 1,883 km2; ademas del territorio propio de Belice de
4,323.964 km2. Por lo que el restante territorio no
reconocido sería parte de Guatemala y por lo tanto
estaría siendo ocupado ilegalmente por Gran Bretaña.
Historia
A lo largo de la historia, Guatemala ha hecho innumerables intentos por
resolver la disputa territorial, encontrando siempre la oposición
primero de Gran Bretaña y luego de Belice, por la evidente
conveniencia de mantener el statu quo de ocupación ilegítima
del territorio de Belice.1 Aunque en 1999, el gobierno de Guatemala
reconoció la independencia de Belice, éste se refería a la
determinación del pueblo beliceño, pero dejó pendiente el
asunto del diferendo territorial.
1821-1945
Guatemala declaró su independencia de Españaen 1821 y Belice
(incluyendo los 2,964 Km. del territorio, residenciales y explotables por los
britanicos según el Tratado de Versalles y la Convención
de Londres, y reforzados por su victoria en la Guerra del Cabo San George, pero
de nulo dominio oficial por parte de los mismos debido al tratado de Amiens en
1802), en donde se pactó la restitución por parte de Gran
Bretaña de todas las conquistas hechas a Francia y sus países
aliados (entre estos España), que en el caso específico del territorio
conocido hoy como Belice, pasa a depender exclusivamente de La Provincia de
Guatemala. En julio de 1823, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y
Costa Rica (que se unió en 1824) formaron en conjunto
las Provincias Unidas del Centro de América, en la que se incluia
Belice, ya que este formaba parte de Guatemala. 4 Aprovechando la
independencia centroamericana, Gran Bretaña trata de conseguir que esos
países reconocieran su control sobre Belice, pero las Provincias Unidas del Centro de América y Guatemala lo rechazaron. Sin
embargo, mas tarde, en 1826, sí logró el reconocimiento
mexicano del control
britanico de una parte de Belice (hasta el río Sibum, la mitad del actual Belice) en un
tratado que firmó con ese país en dicho año.
En 1834, tras la abolición de la esclavitud en Belice (1833), el
político y diplomatico inglés Frederick Chatefield, se
convirtió en el nuevo cónsul de Belice, extendiendo
unilateralmente la regiónhasta el Río Sartoon, bajo el
control del gobierno britanico. Sin embargo, el
General Francisco Morazan rechazó los límites
britanicos hasta dicho río. El superintendente de la parte
ocupada de la región aprobó el 14 de marzo de 1835 el aumento del
territorio fronterizo de Garbutt's Falls, en el Río Belice, cercano a
Fallabón, permitiendo a los ingleses continuar su avance hasta el
río Sartoon.
Debido al mantenimiento y aumento de la presencia inglesa en Belice, el
gobierno de Guatemala, aprobó en 1834 el Decreto de Colonización
de la Verapaz, ya que los piratas-madereros habían llegado ya al
sur-poniente en la Verapaz y por el poniente en el Petén.
La federación centroamericana terminó en 1839, y en la primera
Constitución de la República de Guatemala, esa indicó que
el país comprende Verapaz, Chiquimula, Sacatepéquez y Guatemala,
y los departamentos de Los Altos (incluido a Guatemala por decreto de la
Asamblea Nacional Constituyente del 13 de agosto de 1840). El
sur de Belice formaba parte de Verapaz.
Aunque Belice era aún guatemalteca, en 1840 Inglaterra creó un
Consejo Ejecutivo en Belice; en 1854 Belice tuvo su primera Constitución
y una Asamblea Legislativa solo para ingleses, excluyendo a indígenas y
negros (aunque la esclavitud había sido abolida aún se plasmaba
un rechazo hacia ese grupo); y en 1859 apareció la British Honduras
Company.
Sin embargo, bajo los términos del Tratado
anglo-guatemalteco de 1859,Guatemala acordó reconocer a Belice como
colonia britanica y Gran Bretaña se comprometió a
construir una carretera que uniera Guatemala con la cercana ciudad
beliceña de Punta Gorda en cuatro años. Sin embargo, la
carretera no fue construida ya que las 50.000 libras que Inglaterra
debía de entregarle a Guatemala
para su construcción, en vistas del tratado, no le fueron
entregadas. Aún incumplida su promesa, en 1862 Belice fue nombrada
colonia de la British Honduras Company, que dependió de Jamaica hasta
1884, en que la colonia pasó a ser gobernada autónomamente.
Inglaterra impuso entonces, en 1868, un gobierno propio en todo el territorio
beliceño ocupado por britanicos; y en el año 1871 Belice
se convirtió ya, oficialmente, en una colonia inglesa con el nombre de
Honduras Britanicas.4
En 1884, debido al incumplimiento del tratado por parte de los
britanicos, Guatemala reclamó la recuperación del
territorio de Belice; y en 1940, Guatemala indicó el caracter nulo del
tratado de 1859 porque los britanicos no cumplieron con la ayuda
económica que prometieron en la clausula VII del Tratado.
Mas tarde, Belice, tras su independencia en el 81, afirmaría que
el tratado no los obligaba a ellos ya que él no lo firmó y
demandó a la Corte Internacional de Justicia y las leyes
internacionales que Guatemala respetó los límites en el tratado
de 1859, aunque el Reino Unido nunca construyó la carretera prometida.
1945-2000
La Constituciónguatemalteca de 1945 (eliminada por el golpe de estado
producido en 1982) estableció que Belice era una zona de Guatemala, pero
en 1946 el Congreso indicó la caducidad patente en el tratado de
límites y lo denunció internacionalmente. Ese año,
Inglaterra respondió que la controversia debería ser decidida en
la Corte Internacional de Justicia, basandose en el artículo
36 de la Carta de las Naciones Unidas. Esta respuesta fue
aceptada por Guatemala,
siempre que se planteara según la modalidad de equidad y el
analisis de los acontecimientos jurídicos e históricos de
la controversia. Sin embargo, estas condiciones
frenaron la decisión britanica de someter la controversia en
dicha corte. También el 24 de agosto de 1945, para reforzar la
idea de la pertenencia de Belice a Guatemala, se firmó en Guatemala la
Declaración de principios de convivencia centroamericana, en la que
participaron los representantes de los demas países hispanos de
la parte continental de Centroamérica, salvo Panama. Así, el tratado alude a la pertenencia guatemalteca de
Belice.
En 1963, cuando Guatemala supo de la futura independencia de Belice, que
había consegido la autonomía interna solo dos años antes,
el país rompió con las relaciones diplomaticas con el
Reino Unido (aunque se recuperaron en diciembre de 1986).
La disputa de Guatemala y del Reino Unido sobre Belice hizo que en 1968, una
comisión de arbitraje estadounidense pidiera el reconocimiento dela
independencia de Honduras Britanicas -que desde junio de 1973 se
llamaría Belice- por parte de ambos países.
El 11 de marzo de 1981 el ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala,
Rafael Castillo Valdés y el Primer Ministro de Belice, George Price,
firmaron en Londres las Bases de Entendimiento con el fin de negociar
el final de la controversia respecto al dominio de Belice. El
acuerdo permite la independencia de Belice a cambio de algunos derechos dados a
Guatemala
en la región o en el Atlantico (libre y permanente
navegación al Océano Atlantico, construcción de
oleoductos, etc.). Sin embargo, a pesar del tratado, Guatemala no reconocería la
independencia de Belice hasta 1991. Así, el Estatuto Fundamental de
Gobierno de 1982 permitió a Guatemala reclamar sus derechos sobre dicho
país y en la actual Constitución, de 1985, se permitió al
Ejecutivo gestionar los derechos guatemaltecos en Belice, de acuerdo a los
intereses nacionales, e indicó que todo acuerdo debera ser
decidido por la población beliceña, mediante Consulta Popular.
En septiembre de 1991 Guatemala
reconoció al fin la independencia de Belice, pero con la retirada de las
tropas inglesas de la región en 1994, Guatemala consiguió el libre
acceso al Golfo de Honduras.
El 19 de octubre de 1999 Guatemala pidió a Belice llevar el caso a una
instancia internacional, arbitraje o decisión judicial, para poder
encontrar una solución al reclamo guatemalteco deBelice. 4 Con
una nueva línea de razonamiento para su reclamación (en lugar de
basarla en el tratado de 1859), Guatemala afirmó que esta heredó
el dominio español de Belice en el siglo XIX y que el gobierno de este
país le debe mas de la mitad del mismo, desde el Río
Sibún al sur 6 El envio del caso a un organismo tal como
una instancia internacional fue aceptado por el gobierno de Belice en el
2000.4 Tras esto, la mayoría de los beliceños continuaron
manifestandose en contra de formar parte de Guatemala y acusando al
país de colonialismo.
Los militares guatemaltecos colocaron a soldados en el borde
de la frontera guatemalteca. Las Patrullas de Belice, que incorporan
miembros de las Fuerza de Defensa de Belice y las fuerzas policiales,
se apostaron en su lado de la frontera 7
En febrero de 2000, una patrulla beliceña disparó y mató a
un guatemalteco en el area de Mountain Pine Ridge Forest Reserve. El 24 de febrero de 2000, los militares de ambas naciones se
enfrentaron en el distrito de Toledo. 7 Los
dos países celebraron nuevas conversaciones el 14 de marzo de 2000, en
la Organización de los Estados Americanos(OEA) en Washington,
DC, en presencia del Secretario General de la OEA.
Siglo XXI
El 20 de julio de 2001 se firmaron tres declaraciones en las que se
señaló la creación de un Panel de Conciliadores, que
recomendaría medidas específicas, mecanismos para finalizar la
disputa y dar a conocer al final de su mandato susinformes, conclusiones y
recomendaciones a los dos Gobiernos, recomendaciones, algunas de ellas, que
podrían ser resueltos entre los dos Gobiernos y otras que serían
sometidos a una instancia jurídica internacional, ya sea en la Corte
Internacional de Justicia o una Corte de Arbitraje Internacional. Así,
el 31 de agosto de 2001, en la sede de la OEA en Washington, se
estableció el Panel de Conciliadores.
El segundo acuerdo tenía como objetivo crear una
Comisión Mixta, para elaborar Medidas de Fomento a la Confianza en el
Diferendo Territorial Guatemala-Belice. Esta comisión
se creó el 28 de agosto de 2001. El tercer
acuerdo firmado creó mecanismos de comunicación adecuados entre
los ejércitos de ambos países.
Finalmente se acordó establecer una 'zona de adyacencia' que
extiende un kilómetro a cada lado de la
línea del
tratado de 1859, ahora denominado 'Línea de Adyacencia', y
continuó con las negociaciones encaminadas a resolver la controversia.
El 30 de septiembre de 2002 los mediadores de los dos
países aceptaron las propuestas y recomendaciones de la OEA.
Estas medidas deberían ser aprobadas, a través de un plebiscito, tanto por los beliceños como por los
guatemaltecos. El documento hace alusión tanto a los derechos terrestres
como marítimos,
determina las coordenadas de la frontera establecida entre Guatemala y Belice y
señala el establecimiento una comisión técnica que
demarque la línea
divisoria y su gestión en elfuturo. Según el documento, la
frontera entre los mares es denominada Línea de equidistancia, creando
una comisión tripartita (Guatemala, Belice y Honduras) que desarrolle la
pesca en el Golfo de Honduras. Sin embargo, Tanto Guatemala
como
Belice rechazarazon las recomendaciones. El primero de ellos porque le permitia
poco paso marítimo para acceder al mar Caribe. 4
Mas tarde, en junio de 2008, el primer ministro de Belice Dean
Barrow dio a conocer la importancia que le daba a la resolución de
la disputa, considerandola su principal objetivo. Así,
propuso referendos para los ciudadanos de Belice y Guatemala, preguntandoles si
apoyan remitir la cuestión a la Corte Internacional de Justicia. 8 Así,
se firmó el “Acuerdo Especial para Someter el Reclamo Territorial,
Insular y Marítimo de Guatemala”, con el fin de llevar la
cuestión a dicha Corte el 8 de diciembre de 2008, referendo que se celebrara
simultaneamente en Belice y Guatemala el 6 de octubre de 2013.9
Consulta popular
Artículo principal: Referéndum sobre el conflicto
territorial de Belice de 2013.
Así, Guatemala y Belice celebraran el 6
de octubre de 2013 una consulta popular simultanea para
que sus poblaciones decidan si se lleva el centenario litigio territorial que
mantienen hasta la Corte Internacional de Justicia.10 Guatemala
reclama a Belice 12,272 Km2, que representan mas de la mitad del
territorio (22,965 Km2) de la antigua colonia britanica.11
