EL
CONTRATO DE CORRETAJE
1.- CONCEPTO:
Lo complejo y cambiante de la vida económica actual, pone a quien quiere
contratar un bien o un servicio en la dificultad y, frecuentemente en
laimposibilidad, por falta de tiempo o de conocimiento, de encontrar a la
persona que le puede proporcionar ese bien o ese servicio. Surge pues la
necesidad de que entren en contacto determinados contratantes. Esto ha dado origen
a un auxiliar mercantil independiente: el corredor, que, como ya dijimos, es el
que se dedica en forma habitual a poner en contacto a los interesados, sin
estar ligado a ninguna de la partes por relaciones de colaboración, dependencia
o representación (Artículo 292), sino en virtud del contrato de corretaje, los
interesados en la conclusión de un negocio se obligan a pagar al corredor el
corretaje, si el negocio se concluye por efecto de su intervención (Artículo
301).
El contrato de corretaje es el vínculo que une al corredor con los interesados
en celebrar un determinado contrato. El Código de Comercio disciplina el
contrato de corretaje centrando la regulación en la figura del corredor y así señala que éste debe
tener autorización legal para ejercer, que no hay obligación de solicitar su
intervención, cuáles son sus obligaciones, prohibiciones y responsabilidades,
etc. Partiendo de ese régimen jurídico delinearemos el contrato de corretaje.
Los artículos 292 y 301 del Código de Comercio, nos permiten señalar que la
actividad que el corredor desempeña tiene por fin la celebración de un contrato
en el que personalmente no tiene ningún interés, como no sea el de su
remuneración. También los referidos artículos y, especialmente el 301, destacan
sólo la obligación de los interesados de pagar el corretaje si el negocio
seconcluye por efecto de la intervención del
corredor; esto hace pensar que el corredor no se obliga a nada y que,
consecuentemente, estamos en presencia de un contrato unilateral.
Lo expuesto nos lleva a definir el contrato de corretaje, también llamado
'mediación' en otras legislaciones, como aquél por el que una o más
partes interesadas, se obligan a pagar a otra, llamada corredor, una
remuneración (corretaje) por indicarle la oportunidad de concluir un negocio
jurídico con un tercero o por conseguir por su propia actividad esa conclusión
(Sánchez Calero).
2.- NATURALEZA JURIDICA:
En la búsqueda de cual sea la naturaleza jurídica del contrato de corretaje se
han formulado diversas opiniones, entre las que están: la que considera que es
acontractual, consistiendo en un acto jurídico unilateral del corredor; la que
cree que es un contrato de obra, en cuanto el corredor proporciona un
resultado; la que estima se trata de un contrato con tres partes o
plurilateral; la que hace del corretaje un contrato preliminar; la que le da el
carácter de contrato bajo condición suspensiva (que el corredor cumpla el
encargo que se le ha encomendado); la que señala que, antes de la aproximación
de las dos partes, faltaría el contrato de corretaje, y hasta toda relación
jurídica entre las partes; la que considera que, cuando el corretaje asuma el
perfil de contrato, es un 'contrato (definitivo) con prestaciones
recíprocas, unilateralmente vinculante, en cuanto el comportamiento del
corredor tiene carácter potestativo (el no se vincula a poner en relaciones
alas partes), mientras que su cliente (futura parte en el contrato principal)
se vincula -para el caso de que el corredor lo ponga en relación con otro
sujeto, con quien llegue a concluir el contrato principal- a abonarle el
corretaje o remuneración (Messineo); y, finalmente, la que asienta que es un
contrato unilateral 'que vincula sólo a una de las partes (la que da el
encargo al corredor), quedando, sin embargo, esta obligación subordinada a la
conditio iuris de que el contrato proyectado se concluya efectivamente.
En el Derecho guatemalteco es indudable que el corretaje es un contrato sui
generis, desde luego que no puede encuadrarse dentro de los esquemas tradicionales;
y que obliga sólo a la parte o partes interesadas en la conclusión del negocio,
obligación cuyo nacimiento depende de que 'el negocio, se concluya por
efecto de la intervención del corredor' (Artículo 301), por lo que es un
contrato unilateral. La conclusión del
contrato por efecto de la intervención del
corredor, no es una condición suspensiva, sino que es una contraprestación.
Realizada la contraprestación se debe pagar el corretaje. Esto es así ya que el
corredor no puede obligarse a conseguir la conclusión de un negocio, puesto que
este resultado no depende de su voluntad, sino de la de otros. Es decir, que
las obligaciones de los que se aprovechan del corredor no hallan su correspondencia en
una obligación de éste último.
3.- CARACTERES: En el contrato de corretaje concurren los siguientes
caracteres:
a) Es un contrato típico y nominado, desde luego que estásujeto a reglas
especiales de la ley (Artículos 292 y siguientes), la cual lo designa
precisamente con el nombre de contrato de corretaje (Artículo 301).
b) Es un contrato unilateral, puesto que, como
ya dijimos, sólo origina obligación para la parte o partes que hacen el encargo
al corredor, de pagar el corretaje si el contrato se concluye por efecto de la
intervención del
último (Artículo 301). Para el corredor es
potestativo realizar su intervención y para quien le ha dado el encargo no es
obligatorio retribuirle, sino en cuanto lo cumple y el negocio jurídico se
concluye.
c) Es un contrato oneroso, pues tanto los que le hacen el encargo como el corredor aspiran
a procurarse una ventaja: los primeros en celebrar convenientemente el negocio
jurídico deseado y el segundo la remuneración o corretaje (Artículo 301).
d) Es un contrato consensual que se perfecciona por el consentimiento de las
partes (Artículo 1588 C.C.). Como
contrato mercantil que es, el corretaje no está sujeto para su validez, a
formalidades especiales (Artículo 671 C. de c.).
e) Es un contrato de colaboración. Se ha señalado que 'es un caso
especialmente singular de colaboración entre dos personas, la ayuda que
mediante él se presta consiste en que el corredor pone en relación a dos
personas y actúa de intermediario entre ellas para la perfección de un
contrato'. Este carácter del corretaje lo
pone en evidencia el Código de Comercio al dar tanto el concepto legal de
corredor como del contrato mismo (Artículos 292 y 301).
f) Es un contrato preparatorio, ya que sufinalidad es que llegue a concluirse
un negocio jurídico por efecto de la intervención del corredor (Artículos 292 y 301). Se
celebra como
antecedente de otro que eventualmente puede llegar a concluirse.
4.- ELEMENTOS:
En el corretaje los elementos personales son: los interesados en la conclusión
de un negocio jurídico, que para ello hacen el encargo a otro de que los ponga
en contacto con quienes pueden proporcionarles los bienes o servicios que
desean; y el corredor, que como ya dijimos es un auxiliar independiente de los
comerciantes, cuya actividad está sujeta a cierto rigor legal.
Puede haber corretaje sobre cualquier clase de negocios jurídicos tanto civiles
como
comerciales. Tales negocios recaen normalmente sobre objetos o cosas
mercantiles; mercaderías, títulos de crédito, inmuebles, hipotecas, etc.
5.- EFECTOS:
Para estudiar los efectos del contrato de corretaje es necesario advertir que
la relación jurídica entre las partes y el corredor no surge del propio
contrato: obligaciones y derechos nacen sólo del hecho de que el corredor
hubiera contribuido eficazmente a que las partes concluyeran el contrato. El contrato
de corretaje tiene la particularidad de que el corredor no se obliga a nada, ni
siquiera a desarrollar la actividad encaminada a la conclusión del contrato
proyectado, y que tampoco quien da el encargo se obliga a concluir el contrato
que el corredor le proponga. quien da el encargo sólo se obliga a pagar el
corretaje si se cumple el presupuesto jurídico de la conclusión del negocio previsto por efecto de laintervención del corredor (Artículo
301).
La ley impone al corredor obligaciones que presuponen la existencia del contrato y
obligaciones referentes al cargo o profesión. Nos ocuparemos aquí únicamente de
las primeras:
A) Obligaciones contractuales del
corredor:
a) Responder de la identidad y capacidad de las personas que contraten por su
mediación. Si interviene en contratos celebrados por incapaces, responde de los
daños y perjuicios que resulten directamente de la incapacidad (Artículo 295
inciso 1o.).
b) Ejecutar por sí mismo las negociaciones que se le encomienden (Artículo 295
inciso 2o.).
c) Proponer los negocios con exactitud, claridad y precisión (Artículo 295
inciso 3o.).
d) Asistir a la entrega de los objetos materia del negocio, si alguno de los contratantes
lo exige (Artículo 295 inciso 4o.).
e) Responder, en las operaciones sobre títulos de crédito, de la autenticidad
de la firma del último endosante o del girador, en su caso, y a recogerlos para
entregarlos al tomador (Artículo 295 inciso 5o.).
f) Conservar, marcada con su sello y con los de los contratantes, mientras el
comprador no las reciba a su satisfacción, una muestra de las mercaderías, si
es que la operación se hizo sobre muestras (Artículo 295 inciso 6o.).
g) Guardar secreto en todo lo concerniente al negocio o negocios que se le
hayan encargado, salvo que por disposición de la ley, por la naturaleza de las
operaciones o por el consentimiento de los interesados, pueda o deba dar a
conocer los nombres de éstos (Artículo 295 inciso 10o.). Es importantedestacar
que la obligación de guardar secreto sólo puede cesar en lo referente a los
nombres de los contratantes, no así en todo lo demás.
h) Responder, en el caso de que se haya reservado el nombre de un contratante
frente al otro, de la celebración y del
cumplimiento del
contrato (Artículo 300).
B) Obligaciones de quien da el encargo al corredor:
a) Pagar el corretaje si el negocio se ha concluido por efecto de la
intervención del
corredor (Artículo 301). Es a esto a lo que en esencia se reduce el contenido del contrato. El pago del corretaje suscita
algunos problemas. En primer término el de quién es el obligado a tal pago: la
ley dispone que la obligación recae sobre la persona o personas que hicieron el
encargo y si entre el corredor y las partes del negocio concluido por su
intervención, no se determinó a cargo de quién está el pago, éste debe hacerlo
la parte que hizo primero el encargo (Artículo 301 párrafo segundo). En segundo
lugar, está el problema de cuándo está concluido el contrato; esto es muy
importante, ya que se trata del
presupuesto legal en que se basa la obligación de pagar el corretaje. La
doctrina considera que 'conclusión del negocio' significa que el
contrato se haya perfeccionado por el acuerdo de voluntades o por la entrega,
además, de la cosa, si se trata de un contrato real, y que el contrato sea jurídicamente
vinculante y capaz de engendrar acción en juicio. El contrato que se concluya
debe ser también un contrato definitivo y no simplemente preparatorio de otro.
b) Reembolsar los gastos, si es que así seha pactado, ya que de lo contrario, y
dado que el corredor no está obligado a realizar ninguna actividad y que el
resultado de ésta es aleatorio, todos los gastos realizados por él en
cumplimiento del encargo, se consideran incluidos en el corretaje o
remuneración a que tiene derecho si el negocio se concluye por efecto de su
intervención (Artículo 301).
- EXTINCION:
El contrato de corretaje termina: por ejecución mediante el pago del corretaje,
por desistimiento tanto del corredor como de quien hizo el encargo, por
vencimiento del plazo previsto y por muerte del corredor.
