Es un término genérico usado para referirse a un grupo de procedimientos de enseñanza que parten de la organización de la clase en pequeños grupos mixtos y heterogéneos donde los alumnos trabajan conjuntamente de forma coordinada entre sí para resolver tareas académicas y profundizar en su propio aprendizaje buscando así alcanzar objetivos comunes. El aula es un excelente lugar para desarrollar las habilidades de trabajo en equipo que se necesitaran como ejemplo mas adelante en la vida.

El aprendizaje cooperativo va de la mano con sus elementos que siempre estan presentes en este tipo de aprendizaje:
Cooperación: los estudiantes comparten metas, recursos, logros y en entendimiento del rol de cada uno. Un estudiante no puede tener éxito a menos de que todos en el equipo lo tengan.

Responsabilidad: los estudiantes son responsables de manera individual de la parte de tarea que les corresponde y también comprender todas las tareas que les corresponden a los compañeros.
Comunicación: intercambian información importante, analizar las conclusiones y reflexiones de cada uno para lograr pensamientos y resultados de mayor calidad.
Trabajo en equipo: consiste en aprender a resolver juntos los problemas, desarrollando las habilidades de liderazgo, comunicación, confianza, toma de decisiones y solución de conflictos.
Autoevaluación: los equipos deben evaluar cuales acciones han sido útiles y cuales no.
Deben establecer metas,evalúan periódicamente sus actividades.
Identifican los cambios que deben realizarse para mejorar su trabajo en el futuro.

Como facilitador en la enseñanza del aprendizaje cooperativo, el docente debe: (a) especificar los objetivos de la clase, (b) tomar una serie de decisiones previas a la enseñanza, (c) explicar la tarea y la interdependencia positiva a los alumnos, (d) supervisar el aprendizaje de los alumnos e intervenir en los grupos para brindar apoyo en la tarea o para mejorar el desempeño interpersonal y grupal de los alumnos, y (e) evaluar el aprendizaje de los estudiantes y ayudarlos a determinar el nivel de eficacia con que funcionó su grupo. Los grupos formales de aprendizaje cooperativo garantizan la participación activa de los alumnos en las tareas intelectuales de organizar el material, explicarlo, resumirlo e integrarlo a las estructuras conceptuales existentes.


Este método ha tenido un gran impacto en la educación durante las dos últimas décadas. Este impacto se ha dado principalmente debido a que se ha encontrado que este tipo de aprendizaje trae beneficios en lo que se refiere al desempeño académico del alumno. Entre estos beneficios se pueden mencionar:
Cuando hablamos de aprendizaje es necesario hablar acerca del condicionamiento. El condicionamiento clasico es el mecanismo mas simple por el cual los seres vivos pueden aprender relaciones entre estímulos y cambiar su conducta con conformidad con esto. Es un tipo especial de aprendizaje asociativo. El condicionamiento clasico fue descubierto por Ivan Petrovich Pavlov y desarrollado por los conductivitas, especialmente Watson. Con sus investigaciones sobre el aparato digestivo, Pablo observó que losperros que utilizaba para sus experimentos no solo salivaban con la presencia de el alimento en la boca, sino que era suficiente con ver entrar en el laboratorio a uno de los ayudantes que les llevaba la comida, entonces vio que los perros eran capaces de anticipar la administración de comida cuando se asociaba este con un estímulo supuestamente neutro. Con esto, demostró que las conductas venían determinadas por estímulos, y que la mayoría de estos estímulos en su origen eran innatos. Lo que sucedía era que sus seres vivos al largo de su vida no tenían bastante con sus estímulos innatos ya que muchas veces se veían con la necesidad de adaptarse a las circunstancias, de aprender estrategias nuevas para sobrevivir y precisamente lo que descubrió Pavlov fue esto, la técnica mediante la cual cualquier ser vivo aprende nuevas conductas. Esta técnica, consiste en tener una visión simplista de la mente humana, ya que basicamente consiste en que un estímulo provoca una respuesta o conducta.

Los principios basicos que tienen lugar en el condicionamiento clasico son: adquisición, generalización y discriminación.
La adquisición esta se da en el momento en que el sujeto adquiere la asociación estimular, y se mesura por medio de la fuerza de la respuesta condicionada (RC). La generalización son los estímulos similares al estímulo condicionado original provocan las mismas respuestas condicionadas; la mesura en qué estosestímulos condicionados producen respuestas condicionadas depende del grado de semejanza con el estímulo condicionado original.
La discriminación: es el fenómeno inverso a la generalización; responde de forma diferente a dos estímulos condicionados partiendo de las diferencias aparentes.
Este tipo de condicionamiento clasico ha sido muy cuestionado a lo largo del tiempo, ya que se modifican conductas de la persona pero en ciertos casos estas conductas vuelven y recaen.
Aprendizaje observacional o vicario. Bandura (1969), lo definía como aprendizaje, por medio de la observación de la conducta de otra persona y de las consecuencias que esta conducta tiene sobre ella. No esta basado en una asociación respuesta− refuerzo, sino en representaciones cognitivas de la conducta del modelo observado. Los procesos cognitivos basicos son la atención, discriminación, memoria y elaboración cognitiva, que el individuo realiza sobre lo observado, que podría consistir en un esquema que organizara y guiara su conducta de forma general al ejecutar su imitación. 1.− Memoria. El hecho de presentar y estudiar conjuntamente el sistema de memoria subyacente al condicionamiento clasico y operante, ha llevado a utilizar el término memoria en un sentido mucho mas amplio que el tradicional, para referirlo a toda manifestación conductual que refleje algún impacto de una experiencia previa.
Para que se apliquen los conocimientos oaprendizajes significativos es necesario el uso de la memoria.
La memoria comprende varios procesos a menudo distinguibles cómo son: la entrada de información ambiental o del propio organismo; registro y mantenimiento de ella y, por último, salida de la informaci&oacu Desarrolla actitudes positivas hacia el aprendizaje.
Promueve las relaciones entre los estudiantes.
Aumenta la motivación y la autoestima.
Desarrolla habilidades interpersonales y estrategias para resolver conflictos.
Promueve el respeto por los otros.

Fortalece la habilidad paraopinar y escuchar.
Permite, a través de la discusión grupal de los temas estudiados, que los niños expliquen con sus palabras lo que han entendido, aclarando y corrigiendo los contenidos aprendidos.
Desarrolla la tolerancia, la flexibilidad y la apertura hacia los demas.
Enseña a compartir responsabilidades.
Desarrolla el compromiso hacia los demas.
Enseña a organizarse y a dividir las tareas y los roles para lograr un mejor resultado.
Ayuda a que el alumno desarrolle menos estereotipos y a que aprenda a valorar las diferencias de raza, religión, opinión, género, etc.
Permite una mayor riqueza en el aprendizaje de los diferentes contenidos gracias a los diversos acercamientos que se plantean para cada tarea.
Facilita la corrección al dar cabida a la confrontación del trabajo individual con lo que hacen los demas miembros del grupo.
Brinda el espacio para superar las dificultades que alguien pueda tener en un ambiente de compañerismo y confianza.
Permite potenciar los talentos de los niños al favorecer el trabajo en grupo.
Con la finalidad de que el alumno se sienta aceptado, dentro de un clima de participación y apreciado en su diversidad (que sienta seguridad).
Ademas, en este tipo de aprendizaje, los miembros que conforman un grupo estan motivados para asegurarse de que sus compañeros también hayan dominado el material o hayan alcanzado la meta propuesta. De esta forma, el proceso de cooperación es intensivo y envuelve varias estrategias creativas.