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Implicaciones de salubridad en los habitantes de la primera etapa de Cuatricentenario por el empleo de asbesto en el techo de sus viviendas



Implicaciones de salubridad en los habitantes de la primera etapa de Cuatricentenario por el empleo de asbesto en el techo de sus viviendas.

Antecedentes

Alfredo Embid (1999) elaboró un trabajo de investigación al cual tituló “Amianto: veneno omnipresente” el cual utilizó para dar a conocer la peligrosidad del amianto o asbesto a la salud doméstica, dejando expuesto al cuerpo a este nocivo material.
Este trabajo de investigación es fundamental, el cual expone que el amianto ha sido utilizado en la sociedad para la fabricación de mas de 3000 productos. A pesar de los riesgos para la salud demostrados y una reglamentación variable según los países, impresentable desde el punto de vista científico, se sigue fabricando amianto, se deja que los trabajadores y los niños ocupen locales dudosos y se continúa tirando a los basureros desechos de amianto sin control.


Ademas plantea las enfermedades como lo son: cancer de pulmón, mesotelioma, cancer bronquial, asbestosis, lesiones pleurales, entre otras complicaciones de salud.
Antonio Agudo Triguedo (2004) en su trabajo de investigación titulado Mesotelioma pleural y exposición ambiental al amianto, se realizó un estudio multicéntrico de casos y controles de base poblacional en seis areas de Italia, España y Suiza. Incluyó 215 casos nuevos de mesotelioma pleural con confirmación histológica y 448 controles. Un grupo de higienistas industriales evaluó la probabilidad e intensidad de la exposición al amianto de origen ocupacional, a partir de la información de la historialaboral y de residencias. La exposición domestica y ambiental se basó en la posible utilización o presencia de amianto en el domicilio, las características de la vivienda y las actividades industriales del contorno.
En los 53 casos y 232 controles sin evidencia de exposición ocupacional se observó un incremento del riesgo de mesotelioma pleural asociado a la utilización de amianto en el domicilio o a la presencia de productos que pudiesen desprender fibras, así como los residentes en un radio de 2 km respecto a alguna industria que utilizase amianto. Ello supone una exposición a concentraciones de 0.1 a 5 f/l, unas mil veces menores que las habituales en el ambiente laboral. Las principales ocupaciones de riesgo identificadas en el analisis de los 232 casos y 257 controles de los centros españoles fueron: fabricación de fibrocemento, trabajadores del lavado, limpieza y planchado de ropa, ajustadores y mecanicos electricistas, y conductores de maquinaria de la construcción. El 88% de los casos de mesotelioma son atribuibles al amianto, de los cuales 62% a la exposición ocupacional y 26% a la exposición domestica o ambiental.


El uso de amianto esta prohibido casi en la totalidad de países industriales, pero se utiliza aun en diversos países en vías de desarrollo. Incluso en los países donde se ha prohibido el amianto deben prestar especial atención a otros aspectos de interés, tales como la problematica del amianto instalado, los posibles efectos de los materiales utilizados como sustitutos del amianto y el surgimiento delos trabajadores expuestos con vistas a la posible compensación a la que tienen derecho.
Dossiar Amianto (2006- Perú) realizó un trabajo que tituló: “Asbesto- Problemas de salud pública y necesidad de prohibición total” en el cual se planteó los siguientes objetivo
- Las consecuencias a la salud que provoca el contacto prolongado del asbesto con el cuerpo.
-La necesidad de erradicar el amianto como materia para elaboración de techos, tuberías, cartones aislantes, plantillas para frenos de carros, etc.
La investigación que realizó es documental, recopilando información y elaborando cuadros que reflejan la cantidad de asbesto importado y exportado al Perú en ciertas fechas y los productos que se elaboran con él.
Dossiar refería en su trabajo metodológico que los asbestos han sido declarados carcinógenos humanos (carcinógeno humano1) por la agencia de protección del medio ambiente (EPA) y por la agencia internacional para la investigación sobre el cancer (IARC) de la organización mundial de la salud (OMS). La preponderancia de evidencias científicas demuestra que el crisolito también causa cancer, incluyendo cancer de pulmón y mesotelioma (Smith, Writh 1996; Stayner Dankovic, Lemen 1996).
La incidencia alarmante de las enfermedades relacionadas a los asbestos, los peligros de exposición, que involucran a los trabajadores de fibras y productos de asbesto y a la población general, como la ineficiencia del “uss controlads” y la disponibilidad de sus sustituciones menos dañinas, ha hecho que la prohibición del asbestosea una tendencia creciente en el mundo.

Bases teóricas.

Asbesto es el nombre de un grupo de minerales con fibras largas y delgadas.
Antiguamente se utilizaba ampliamente en los aislamientos térmicos. También esta presente en el medio ambiente. Incluidos en la familia del asbesto existen seis diferentes minerales, divididos en dos grupos. Los dos grupos son Serpentinos y Anfíbolos, y su división se basa en las diferencias de su estructura cristalina. Los anfíbolos, forman una estructura en forma de cadena. Las fibras de asbesto ocurren naturalmente y se mantienen muy bien en suspensión en el aire.
El asbesto se usa en muchos productos por su alta resistencia a la tensión, flexibilidad y resistencia a las sustancias químicas y a la descomposición térmica. El asbesto se usa en aislamiento, materiales a prueba de fuego, frenos para automóviles, cemento y materiales para tablas de pared para construcción, materiales para pisos y para techos.
Crisótilo (un integrante del grupo Serpentino) el tipo mas común de asbesto que se encuentra en edificios. El Crisótilo constituye el 90 al 95% de todo el asbesto en los estados unidos. El gobierno federal declaró una moratoria en la producción de asbesto en la década de los setenta. La instalación de productos que contienen este material continuó hasta principios de la década de los ochenta.
Las fibras de asbesto son tan pequeñas que no es posible verlas. Alterar las fibras de asbesto puede hacer que las fibras floten en el aire. Cuando eso ocurre, son faciles de inhalar. Lamayoría de las fibras se exhalan, pero algunas otras se alojan en los pulmones. Con el tiempo, pueden acumularse en los pulmones y causar excoriaciones e inflamación. Tarde o temprano, esto puede afectar la respiración y causar enfermedades.


Debido a estas especiales características, el asbesto se ha utilizado para una gran variedad de productos manufacturados, principalmente en materiales de construcción (tejas para recubrimiento de tejados, baldosas y azulejos, productos de papel y productos de cemento con asbesto), productos de fricción (embrague de automóviles, frenos, componentes de transmisión), materiales textiles termo-resistentes, envases, paquetería y revestimientos, equipos de protección individual, pinturas, productos de vermiculita o de talco… también esta presente en algunos alimentos.
Se ha determinado por los organismos médicos internacionales que los productos relacionados con el asbesto/amianto provocan cancer con una elevada mortalidad y por ello, desde hace décadas, se ha prohibido su uso en todos los productos desarrollados, aunque se continua utilizando en algunos países en vías de desarrollo.
El asbesto ocasiona enfermedad cuando es inhalado. La ingestión o el contacto con la piel no son vías de ingreso demostradas como causa de enfermedad. Las fibras de amianto son de tamaños microscópicos, se desprenden con facilidad, no se disuelven con agua o se evapora e incluso se desplazan por el aire, ingresando al pulmón con cada inspiración que se haga en un ambiente contaminado.
La mayor proporción deasbesto, mas del 90% usado en el mundo es destinado a la construcción de asbesto-cemento. Este material se presenta en general bajo la forma de placas planas u onduladas y caños para conducción de agua servida o potable y en el país especialmente bajo la forma de tanques de reserva para agua potable.
Las fibras de asbesto pueden pasar al aire o al agua a causa de la degradación de depósitos naturales o de productos de asbesto manufacturados. Las personas que trabajan en industrias que fabrican o usan productos de asbesto o que trabajan en la minería de asbesto, pueden estar expuestas a altos niveles de asbesto en el aire. Las fibras de asbesto pueden liberarse al aire al manipular materiales que contienen asbesto durante el uso del producto, demoliciones, mantenimiento, reparación y renovación de edificios o viviendas. En general, la exposición sucede cuando el material que contiene asbesto es perturbado de manera tal que libera partículas o fibras al aire.
Las fibras y partículas de mayor tamaño tienden a depositarse mas rapido. El agua potable puede también contener asbesto, por ejemplo procedente de tuberías de fibrocemento que contienen asbesto.
Las fibras de asbesto no pueden movilizarse a través del suelo. Generalmente no son degradadas a otros compuestos y permaneceran virtualmente inalteradas por largo tiempo.
Fibras de asbesto afectando tejido pulmonar.
El asbesto afecta principalmente a los pulmones y a la membrana que envuelve a los pulmones, la pleura. El amianto/asbesto provoca principalmente dos tiposde enfermedades: cancer y asbestosis.
Entre los países de Subregión, Colombia es el productor mas importante de asbesto o amianto, con minas localizadas en Antioquia; no obstante ello, para abastecer el consumo interno de asbesto o amianto, importa cierta cantidad de Canada. Bolivia es un productor menor, con reservas potenciales aun no explotadas. Perú tiene minas de asbesto o amianto, explotadas por pocos años y actualmente inactivas. La importancia de asbesto o amianto es una fuente importante y en algunos países la principal en el desarrollo de la mano factura y la industria a él relacionadas.
El asbesto o amianto ha sido usado durante décadas como material de construcción común en todo el mundo hasta mediados de los años ochenta, cuando la creciente evidencia médica de los peligros y daños que presenta a la salud humana empezó a motivar su desuso.
Pero debido a su extendida aplicación en mas de 3000 usos y productos, innumerables escuelas, hogares, edificios de oficina, instalaciones de recreo y todo tipo de construcciones cuestan todavía hoy día con techos de asbesto o tienen asbesto presente en sus instalaciones.
Y como se afirma que, debidamente recubierto y contenido, el asbesto es un material de gran utilidad, aunque se le usa en aislamientos de cañerías, hornos, calderas, techos y otros usos, a pesar de los peligros que implica la liberación de fibras de asbesto por deterioro, desgaste, accidentes, manipulaciones, inundaciones, etc.
Así se encuentra asbesto cotidianamente:
* Techos y tejas (lospopulares techos ondulados de asbesto cemento.
* Recubrimiento de paredes.
* Baldosas o azulejos para pisos.
* Hornos, calderas y estufas de leña o de carbón y sus cañerías y conductos.
* Material de decoración aplicado con rociador en paredes y techos.
* Aislantes en paredes, techo y puertas cortafuegos.
* En tuberías de agua de alta presión.
* En tuberías de agua y como aislantes de tuberías.

La cantidad de asbesto importado al país en el 2004 fue de 3.800 toneladas. En el 2005 existían 12 empresas importadoras, con aproximadamente 600 trabajadores y un estimado de 10% de exposición.
Existen normas ambientales respecto al asbesto (se estableció 0.1 fibras por centímetro cúbico de aire). El riesgo de exposición al asbesto no se limita al lugar de trabajo, ya que muchas casas fueron construidas con materiales que lo contienen, representando un riesgo para el desmontaje y disposición final de los desechos de asbesto.
Pero por su propia facilidad para fabricar placas de grosor reducido, el asbesto se volvió popular para construir techos económicos y livianos de facil manipulación y naturaleza relativamente fragil, particularmente vulnerable a roturas por golpes, caídas, instalación y desastres naturales.
Se ha demostrado en las cortes que los fabricantes de productos de asbesto tenían conocimiento desde la década de 1930 de los riesgos y daños a la salud que puede provocar el asbesto, pero lo silenciaron hasta hacerse pública la información en la década de 1980. Al no divulgar la información nitomar medidas para proteger al consumidor o a los empleados involucrados en su fabricación, distribución, instalación y manipulación, han perjudicado conscientemente la salud de millones de personas en todo el mundo durante mas de medio siglo. Dicho daño se mantiene hoy día e incluso aumentara con los daños al deteriorarse las instalaciones escolares, de trabajo, vivienda y demas construcciones en las que se han utilizado materiales de asbesto.
En Venezuela no se tiene registros de casos de asbestosis o cancer por asbesto. Un estudio epidemiológico en una mina de asbesto (se exploto en 1996) en 1961 reportó un 23% (de un total de 71 trabajadores) con alteraciones radiológicas consientes con neumoconiosis. En 1980 se realizó un estudio en una población de 254 trabajadores, escogidos de un total de 1500, de 7 fabricas que elaboraban productos con asbesto: se reportó 14 casos de asbestosis y 53 con posible asbestosis. De 1991 a 1995 se estudiaron 108 casos con posibles enfermedades pulmonares ocupacionales, en una consulta de referencia nacional de neumoconiosis (un caso tubo antecedente ocupacionales de trabajar con asbesto).

El conocimiento de lo letal y pernicioso que es para la vida humana el asbesto o amianto en sus diferentes presentaciones, según lo documentan numerosas investigaciones científicas y epidemiológicas, fue construyendo las bases de la opción por la prohibición y sustitución de los asbestos o amiantos, en contraposición a su “Uso controlado”. Este postula mantener el empleo del asbesto o Amiantocrisotilo, regulado y sometido a un estricto control, obviando las investigaciones que demuestra que el control no impide la aparición de las enfermedades relacionadas con el asbesto o amianto. Tales opciones a favor de “Uso controlado” se han ido desarrollando como resultado de una política orientada por las empresas y con acciones favorables por parte del gobierno.

Hoy, casi sin percibirlo en esta vida moderna, convivimos plenamente con estas fibras, que a la luz de las investigaciones resultan cancerígenas. Por ejemplo se encuentran estas en tanques de agua, techos y todo tipo de estructuras en fibrocemento, cintas de frenos y embragues para automóviles, amianto refractario para hornillas de cocina, cortinas, cuerdas, acueductos, indumentarias contra el fuego, empaques aislamiento térmico, acústico refractario y de caldera, sprays para protección contra el fuego, baldosas de vinilo para pisos, maceteros, pinturas para barcos, adhesivos, revestimientos, aislantes para sistemas de ventilación-calefacción, aire acondicionando, cables eléctricos. De esta manera, ningún ciudadano moderno podría asegurar que no ha estado en contacto con algunos de estos materiales.
Según los estudios, las fibras del asbesto entran al cuerpo a través del aire que respiramos y debido a su pequeño tamaño ingresa a nuestros pulmones, pero también pueden ser ingeridos y quedar atrapados en el intestino o en el abdomen. Las enfermedades relacionadas con el amianto son: la asbestosis, el cancer de pulmón, esófago, laringe, estomago y riñón. Lamayoría de los afectados son obreros del fibrocemento, carpinteros, mecanicos, soldadores, caldereros, electricistas y trabajadores de la construcción en general.
Las recomendaciones propuestas por los centrales sindicales se enfocan en un conjunto de necesidades identificadas en cada país. Si bien la política de la industria del asbesto o amianto indica similares métodos de actuación en los países de la Subregión, el conocimiento del programa se presenta diferenciado, tanto sobre el asbesto o amianto en sí y su relación con la salud y el ambiente, como sobre las características de su presencia y uso en cada país.
Entre las recomendaciones se destaca el requerimiento de información formadora, es decir, de capacitación especializada. Esta debera incidir en uno o varios aspectos, acorde al nivel de compromiso y actuación que en cada país vaya a darse a la lucha por la prohibición del asbesto o amianto.
Al ser inhaladas, las fibras de asbesto atraviesan las vías respiratorias, y las que superan el sistema mucociliar pasan al alveolo, donde pueden ser englobadas por los macrófagos, eliminadas por vía linfatica o producir efectos fibrosantes u oncogénicos. Los diferentes tipos de asbesto difieren en sus características físicas y químicas, lo que determina el riesgo de patogenicidad. Su toxicidad esta relacionada con su configuración fibrosa, ya que el asbesto pulverizado no produce enfermedad. Se investiga en la búsqueda de un umbral ocupacional por debajo del que no exista riesgo. Existen normas laborales en cuanto a la jornadalaboral y la concentración de fibras en el medio laboral.

La capacidad de las fibras de asbesto para producir enfermedades parece depender de su diametro aerodinamico, longitud y del tiempo que permanezca en los tejidos. Las fibras de mayor diametro se depositan en la nariz, traque y grandes bronquios, y se eliminan por el sistema mucociliar. La de menor diametro avanza hasta llegar a los bronquiolos respiratorios. En estudios experimentales en animales se ha visto que las fibras cortas (<5μm) tiene una actividad biológica menor que las fibras mas largar. Se considera que las fibras largas que llegan a los alveolos tienen mayor patogenicidad por su menor aclaramiento. Algunos estudios orientan a que, ademas del mayor tiempo de permanencia en las vías, influyen las propiedades de superficie de dichas fibras al actuar sobre el metabolismo celular. Por su configuración, las fibras de crisotilo, largas y enrolladas, quedan retenidas con mas facilidad en los bronquios proximales por el sistema mucociliar, mientras que las fibras anfíboles, cortas y rígidas, alcanzan los espacios bronquioloalveolares.

Algunos autores defienden la influencia de factores dependientes del huésped en el riesgo de patogenicidad de las fibras de asbesto, entre ellos, una adecuada actividad mucociliar que elimina las fibras inhaladas y el estado inmunológico del huésped, ya que en animales con alteración en la inmunidad la respuesta inflamatoria a las fibras de asbesto parece ser mas intensa que en los controles.

Algunos estudios enanimales y seres humanos han demostrados que los macrófagos activados por el asbesto secretan citocinas proinflamatorias y profibroticas como el factor de crecimiento fibroblastico, las interleucinas 1β y 6, el factor de necrosis tumoral alfa, el factor estimulador de las colonias de granulocitos-macrofagos, el factor quimeotactico de los neutrofilos la fibronectina, el factor de crecimiento derivado de plaquetas y el factor de crecimiento tipo 1, y también mediadores inflamatorios como el leucotrieno B4 y las prostaglandinas E, que desempeña un papel importante como mediadores de la enfermedad.
En los últimos años se estan realizando estudios que apuntan hacia el aumento del riesgo oncogénico (carcinoma pulmonar) cuando la exposición de fibras de asbesto se da en personas fumadoras.
En cuanto a la importancia que reviste el sistema inmunológico del trabajador se han identificado reumatoides y anticuerpos antinucleares en el 25-30% de los trabajadores expuestos al asbesto con radiografías de tórax normales, pero en cantidades inferiores a las que se suelen ver en las colagenopatias, aunque no todos los investigadores estan de acuerdo. Por otro lado, un tipo de virus ADN (SV40) se considera un carcinógeno en lo mesoteliomas, y algunos autores defienden que dichos virus pueden actuar sinérgicamente con las fibras de asbesto potenciando su riesgo oncogénico.

Algunas enfermedades que produce el asbesto o amianto en el ser humano son
Asbestosis
Respirar altos niveles de fibra de asbesto por largo tiempo o tenerexposición corta a altos niveles de asbesto, pueden producir lesiones que parecen cicatrices en el pulmón y en la pleura. Esta enfermedad se llama asbestosis; fue la primera enfermedad pulmonar que se relacionó con el amianto y puede producir incapacidad y muerte.

Se define como una fibrosis intersticial difusa de los pulmones, derivada de la exposición al polvo de amianto y, por lo tanto, se presenta comúnmente en trabajadores expuestos al asbesto. Las personas con asbestosis debido a esas cicatrices en el plumón, tienen dificultad para respirar, a menudo tienen tos, y en casos graves sufren de dilatación del corazón.

Respirar niveles de asbesto mas bajo puede producir alteraciones en la pleura, generando las llamadas “placas”. Las placas pleurales pueden ocurrir entre trabajadores y ocasionalmente en gente que vive en areas con altos niveles ambientales de asbesto. Los efectos de las placas pleurales sobre la respiración generalmente no son serios, pero la exposición a niveles mas altos puede producir un engrosamiento de la pleura que puede restringir la respiración.

Cancer
El departamento de salud y servicios humanos (DHHS), la organización mundial de la salud (OMS/WHO) y la agencia de protección ambiental (enviro mental Protección Agencia-EPA) de los EE.
UU. han determinado que el asbesto es carcinógeno para seres humanos.

Se sabe que respirar asbesto puede aumentar el riesgo de cancer en seres humanos. Hay dos tipos de cancer producidos por exposición al asbesto: cancer de pulmón y mesotelioma.

Losprimeros informes que relacionaban el cancer de pulmón y el asbesto datan de 1935. el cancer producido por el asbesto no aparece inmediatamente, sino que se manifiesta después de varios años (el mesotelioma pleural suele tener un tiempo de latencia de entre 20 y 40 años). La identificación y el tratamiento temprano de todo cancer puede aumentar la calidad de vida y la supervivencia de la persona.

Los síntomas habituales son: pérdida de apetito y de peso, cansancio, dolor toracico, la hemoptisis o expectoración de sangre y la dificultad respiratoria.

Aunque se considera en esta combinación al asbesto como principal causante de la muerte por encima del habito tabaquino. Generalmente las empresas productoras se escudan aun en la actualidad, en la posible incidencia del tabaquismo en el desarrollo del cancer pues, la mayoría de la población fabril era fumadora en las épocas de mayor utilización del amianto. Diversas sentencias judiciales han descartado, dependiendo de los niveles de exposición, que la incidencia del habito tabaquico sea superior a la del amianto para el desarrollo de cancer de origen laboral.


Multitud de muertes por cancer, que anteriormente se diagnosticaba solo como debido a cancer de pulmón, son actualmente consideradas producidos por el asbesto, pero solo si se realiza una correcta autopsia del fallecido, con lo que las estadísticas al respecto no son del todo fiables.

Mesotelioma
El mesotelioma pulmonar es un tumor maligno primario de las superficies mesoteliales, que suele afectar a la pleuray, en un menor número de casos al tejido que envuelve la cavidad abdominal (el peritoneo).

En 1991 el banco mundial estipuló como política, su preferencia de no financiar la manufactura o el uso de producto conteniendo asbesto.

El asbesto/amianto (en sus cinco formas anfibolitas: amosita, antofilita, actinolita, crocidolita y tremolita) esta prohibido por el convenio de Rótterdam, firmado por mas de cien países, no sin cierta polémica con los países que todavía exportan asbesto.

El amianto ha sido prohibido en los siguientes países: Alemania, Francia, Italia, Gran Bretaña, Chile, Luxemburgo, Argentina, Arabia Saudí, Eslovenia, Austria, Islandia, Finlandia, Noruega, Emiratos Arabes, Nueva Zelanda, Bélgica, Dinamarca, Holanda, Polonia, República Checa, Suecia, Suiza, Portugal, España y Grecia y ha sido restringido severamente en Brasil y Australia.

Los gremios de la construcción que corren el mayor peligro exposición al asbesto son los trabajadores que instalan aislamientos, los plomeros, los que tienden tuberías y los electricistas y los trabajadores que instalan hojas metalicas. Pero cualquier trabajador de la construcción puede estar expuesto al peligro durante el mantenimiento, la remodelación o la demolición de un edificio viejo o una carretera. Algunas veces, las familias de los trabajadores, también corren el riesgo, ya que el asbesto puede llevarse a casa en la ropa o los zapatos de los trabajadores. Entre mas se este expuesto al asbesto mayor sera el riesgo de enfermarce en el futuro.




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