SINDROME
DE GUILLAIN-BARRE
El Síndrome de Guillain-Barré es un trastorno en el que el sistema inmunológico
del cuerpo ataca a parte del sistema nervioso periférico. Los primeros síntomas
de esta enfermedad incluyen distintos grados de debilidad o sensaciones de
cosquilleo en las piernas. En muchos casos, la debilidad y las sensaciones
anormales se propagan a los brazos y al torso. Estos síntomas pueden aumentar
en intensidad hasta que los músculosno pueden utilizarse en absoluto y el
paciente queda casi totalmente paralizado. En estos casos, el trastorno pone en
peligro la vida - potencialmente interfiriendo con la respiración y, a veces,
con la presión sanguínea y el ritmo cardíaco.
El Síndrome de Guillain-Barré ocurre unos cuantos días o una semana después de
que el animal ha tenido síntomas de una infección viral respiratoria o
gastrointestinal. El trastorno puede aparecer en el curso de varias horas o
varios días o puede requerir hasta 3 o 4 semanas.
Nadie conoce qué exactamente desencadena la enfermedad.
Lo que los científicos sí saben es que el sistema inmunológico del cuerpo comienza a atacar al propio cuerpo, lo que se
conoce como una
enfermedad autoinmunológica. Comúnmente, las células del sistema inmunológico atacan sólo a
material extraño y a organismos invasores. En el Síndrome de Guillain-Barré, no
obstante, el sistema inmunológico comienza a destruir la cobertura de mielina
que rodea a los axones de muchos nervios periféricos, o incluso a los propios
axones (los axones son extensiones delgadas y largas de las células nerviosas
que transmiten las señales nerviosas). El recubrimiento de mielina que rodea al
axón acelera la transmisión de las señales nerviosas y permite la transmisión
de señales a través de largas distancias.
En enfermedades en las que los recubrimientos de mielina de los nervios
periféricos son lesionados o quedan afectados, los nervios no pueden transmitir
señales con eficiencia. A ello se debe el que los músculos comiencen a perder
su capacidad de responder a los mandatos del
cerebro, mandatos que han detransportarse a través de la red nerviosa. El
cerebro también recibe menos señales sensoriales del
resto del
cuerpo, resultando en una incapacidad de sentir las texturas, el calor, el
dolor y otras sensaciones. Como
alternativa, el cerebro puede recibir señales inapropiadas que resultan en
cosquilleo de la piel o en sensaciones dolorosas. Debido a que las señales que
van hacia y vienen desde los brazos y las piernas han de recorrer largas
distancias, son las más vulnerables a interrupción. Por tanto, las debilidades
musculares y las sensaciones de cosquilleo aparecen inicialmente en las manos y
en los pies y progresan hacia arriba.
Cuando el Síndrome de Guillain-Barré va precedido de una infección viral, es
posible que el virus haya cambiado la naturaleza de las células en el sistema
nervioso por lo que el sistema inmunológico la trata como células extrañas. También es posible que
el virus haga que el propio sistema inmunológico sea menos discriminador acerca
de qué células reconoce como propias,
permitiendo a algunas de las células inmunológicas, tales como ciertas clases de linfocitos, atacar la
mielina. Los científicos están investigando éstas y otras posibilidades para
determinar por qué el sistema inmunológico funciona mal o es perturbado en el
Síndrome de Guillain-Barré y otras enfermedades inmunológicas. La causa y la
trayectoria del
Síndrome de Guillain-Barré es un área activa de investigación neurológica e
incorpora los esfuerzos de colaboración de los científicos neurológicos,
inmunológicos y virólogos.
Diagnostico
El Síndrome de Guillain-Barré se denomina síndrome más que enfermedad porqueno
está claro el que entre en juego un agente patógeno concreto. Un síndrome es
una condición médica caracterizada por un cúmulo de síntomas (lo que siente el
paciente) y signos (lo que el médico puede observar o medir). Los signos y
síntomas del
síndrome pueden ser bastante variados, por lo que los médicos pueden, en raras
ocasiones, encontrar difícil diagnosticar el Síndrome de Guillain-Barré en sus
primeras etapas.
Varios desórdenes tienen síntomas similares a los que se encuentran en el
Síndrome de Guillain-Barré, , la debilidad muscular puede progresar a través de
meses en vez de días o semanas). En Guillain-Barré los reflejos.
Tratamiento.
No hay una cura conocida para el Síndrome de Guillain-Barré. Por lo general, la
plasmaféresis y la terapia de inmunoglobulina de alta dosis son los remedios
utilizados. Ambos son igualmente eficaces, pero la inmunoglobulina es más fácil
de administrar. La plasmaféresis es un método mediante el cual se saca sangre
entera y se procesa de forma que los glóbulos blancos y rojos se separen del plasma o la porción
líquida de la sangre. Las células de la sangre se devuelven luego al paciente
sin el plasma, el cual el cuerpo sustituye rápidamente. Los científicos no
conocen todavía exactamente por qué funciona la plasmaféresis pero la técnica
parece reducir la gravedad y duración del
episodio de Guillain-Barré. Esto quizás se deba a que la porción del plasma de la sangre contiene elementos del sistema inmunológico
y puede ser tóxico para la mielina.
En la terapia de inmunoglobulina de alta dosis, los médicos administran
inyecciones intravenosas de proteína que, encantidades pequeñas, el sistema
inmunológico utiliza naturalmente para atacar a los organismos invasores.
También se ha probado el uso de hormonas esteroides como forma de reducir la gravedad de
Guillain-Barré, pero los estudios clínicos controlados han demostrado que este
tratamiento no sólo no es eficaz, sino que puede incluso tener un efecto
perjudicial sobre la enfermedad.
