Prolongación de la jornada laboral
Si bien las maquinas son el medio mas poderoso de acrecentar la productividad del trabajo, esto es, de reducir
[491] el tiempo de trabajo necesario para la producción de una mercancía, en cuanto agentes del capital en las
industrias de las que primero se apoderan, se convierten en el medio mas poderoso de prolongar la jornada de
trabajo mas alla de todo límite natural. Generan, por una parte, nuevas condiciones que permiten al capital dar
rienda suelta a esa tendencia constante que le es propia, y por otra, nuevos motivos que acicatean su hambre
rabiosa de trabajo ajeno.
En primer término en la maquinaria adquieren autonomía, con respecto al obrero, el movimiento y la actividad
operativa del medio de trabajo. Se vuelve éste, en sí y para sí, un perpetuum mobile industrial, que seguiría

produciendo ininterrumpidamente si no tropezara con ciertas barreras naturales en sus auxiliares humanos
debilidad física y voluntad propia. Como capital y en cuanto tal el autómata posee en el capitalista conciencia y
voluntad esta animado pues por latendencia a constreñir a la mínima resistencia las barreras naturales humanas
renuentes pero elasticas [70]. Esta resistencia, ademas, se ve reducida por la aparente facilidad del trabajo en la
maquina y el hecho de que el elemento femenino e infantil es mas dócil y manejable [71].
La productividad de la maquinaria se halla, como hemos visto, en razón inversa a la magnitud del componente de
valor transferido por ella al producto. Cuanto mas prolongado sea el período en que funciona, tanto mayor sera
la masa de productos entre la que se distribuira el valor añadido por ella, y tanto menor la parte de valor que
agregue a cada mercancía. No obstante, es evidente que el período vital activo de la maquinaria esta
determinado por la extensión de la jornada laboral o duración del proceso cotidiano de trabajo, multiplicada por
el número de días en que el mismo se repite.
Entre el desgaste de las maquinas y el tiempo durante el cual se las usa no existe, en modo alguno, una
c. Caso del trabajador excedente. La mejora permanente en los ingresos familiares tiende a disminuir, vía un efecto ingreso sobre el ocio, la participación laboral de los hogares. Un aumento en el coeficiente de empleo asalariado o la disminución de la tasa de desempleo elevan de manera permanente los ingresos familiares; pasa lo mismo con el alza en los ingresos reales de los trabajadores por cuenta propia.

d. Caso del trabajador adicional. A la inversa, el deterioro permanente en los ingresos familiares tiende a disminuir la participación laboral. Ese deterioro esta recogido por las siguientes variables: una disminución en el coeficiente de empleo asalariado (CEA); una caída en los ingresos reales de los trabajadores por cuenta propia (Ycp) y el alza reciente de la tasa de desempleo (que baja laprobabilidad de conseguir empleo y hace caer el ingreso esperado).

e. La participación laboral muestra una alta y positiva estacionalidad en el mes de marzo.

f. Paralelamente parece bastante sensible a ciertos cambios de estructura.

-El aumento tendencial de la participación laboral parece volverse definitivo cuando la participación laboral es igualo superior al 54%. Ello ocurrió desde 1984. En este caso la variable ESTl toma valor de 1 y eleva permanentemente la tasa de participación.

-Un segundo cambio estructural parece haber ocurrido desde comienzos de los años noventa. La influencia positiva de la variable (EST2) indica una alza permamente en el valor medio de la participaciÓn laboral en la década actual.

3. La tasa de desempleo

Por definición la tasa de desempleo varía inversamente con el coeficiente de empleo y directamente con la participación laboral desde que viene dada por la expresión:





a. La tasa de desempleo decrece a medida que aumentan tanto el coeficiente de empleo total como y, sobre todo, el coeficiente de empleo asalariado. En el primer caso (aumento del coeficiente de empleo total) se trata de un truísmo prescrito por la ecuación 5, que se produce a pesar de que, como vimos, la participación laboral tiende a aumentar. En el segundo caso (alza del coeficiente de empleo asalariado) la reducción de la participación laboral asociada con el alza en el empleo asalariado tiende a reforzar el impacto positivo de esta variable sobrela desocupación.

b. U n alza durable en el salario mínimo real elevaría una mayor participación laboral- la tasa de desempleo.

c. En cambio un alza en el ingreso real de los trabajadores por cuenta propia tiende a disminuir la desocupación. Ese impacto se produce (ecuación 4) vía una reducción en la participación laboral.

d. El ajuste (al alza o a la baja) de la tasa de desempleo alas variaciones de la ocupación es lento. A partir de una situación de alto desempleo una mejora en el empleo se demora en impactar la desocupación, pues la participación laboral es sensible al desempleo anterior. A la inversa, si la desocupación ha sido baja, una crisis en la ocupación se demora en elevar la tasa de desempleo, pues la participación laboral depende positivamente del desempleo anterior.

e. El mes de marzo presenta estacionalidad, el desempleo es superior en este trimestre del año.

f. Cuando la participación laboral supera el 54%, reflejado en la variable estructura, el desempleo tiende a ser mayor. Cuando supera el 58.0% se produce un nuevo aumento en el nivel medio de la desocupación.

4. Notas estadísticas

a. Al contrastar estabilidad en los dos modelos (23), se hizo preciso crear una nueva variable estructural (EST2) que permitiera homogeneizar la serie, como requisito correspondencia matematicamente exacta. E incluso si lo supusiéramos, una maquina que preste servicios
durante 16 horasdiarias a lo largo de 7 1/2 años, abarcara un período de producción igual, y no agregara mas
valor al producto total, que la misma maquina en el caso de funcionar sólo 8 horas diarias por espacio de 15
años. Pero en el primer caso el valor de la maquina se habría reproducido con el doble de rapidez que en el
segundo, y el capitalista, por medio de la misma, habría engullido tanto plustrabajo en 7 1/2 años como en el
otro caso en 15.
El desgaste material de la maquina es de dos tipos. Uno deriva de que se la use, como ocurre con las piezas
dinerarias, que se desgastan por la circulación; el otro de que no se la use, tal como la espada inactiva, que se
herrumbra en la vaina. Se trata, aquí, de su consumo por los elementos. El desgaste del primer tipo esta mas o
menos en razón directa al uso de la maquina; el otro desgaste, hasta cierto punto, se halla en razón inversa a
dicho uso [72].
Pero ademas del desgaste material, la maquina experimenta un desgaste moral, por así llamarlo. Pierde valor de
cambio en la medida en que se puede reproducir maquinas del mismo modelo a menor precio oaparecen, a su
[493] lado, maquinas mejores que compiten con ella [73] q. En ambos casos su valor, por flamante y vigorosa
que sea todavía, ya no estara determinado por el tiempo de trabajo efectivamente objetivado en ella, sino por el
necesario para su propia reproducción o para la reproducción de las maquinas perfeccionadas. Por ende, se ha
desvalorizado en mayor o menor medida. Cuanto mas breve sea el período en que se reproduce su valor total
tanto menor sera el riesgo de desgaste moral, y cuanto mas prolongada sea la jornada laboral tanto mas breve
sera dicho período. Al introducirse la maquinaria en un ramo cualquiera de la producción, surgen uno tras otro
métodos nuevos para reproducirla de manera mas barata [74] y perfeccionamientos que no afectan sólo partes o
aparatos aislados, sino toda la construcción de la maquina. De ahí que sea en el primer período de vida de la
maquina cuando ese motivo particular de prolongación de la jornada laboral opera de la manera mas intensa