LA FAMILIA
No hay consenso sobre la definición de la familia. Jurídicamente
esta definida por algunas leyes, y esta definición suele darse en
función de lo que cada ley establece como matrimonio. Por
su difusión, se considera que la familia nuclear derivada del
matrimonio heterosexual es la familia basica. Sin
embargo las formas de vida familiar son muy diversas, dependiendo de factores
sociales, culturales, económicos y afectivos. La familia, como
cualquier institución social, tiende a adaptarse al contexto de una
sociedad. Esto explica, por ejemplo, el alto número de
familias extensas en las sociedades tradicionales, el aumento de familias
monoparentales en las sociedades industrializadas y el reconocimiento legal de
las familias homoparentales en aquellas sociedades cuya legislación ha
reconocido el matrimonio homosexual.
La familia, según la Declaración Universal de los Derechos
Humanos, es el elemento natural y fundamental de la sociedad y tiene derecho a
la protección de la sociedad y del Estado. Los lazos principales que
definen una familia son de dos tipos: vínculos de afinidad derivados del
establecimiento de un vínculo reconocido socialmente, como el matrimonio
que, en algunas sociedades, sólo permite la unión entre dos
personas mientras que en otras es posible la poligamia, y vínculos de
consanguinidad, como la filiación entre padres e hijos o los lazos que
se establecen entre los hermanos que descienden de un mismo padre.También
puede diferenciarse la familia según el grado de parentesco entre sus
miembros.
funciones de la familia
La familia en la sociedad tiene importantes tareas, que tienen relación
directa con la preservación de la vida humana como su desarrollo y bienestar. Las funciones
de la familia son:
* Función biológica: se satisface el apetito sexual del
hombre y la mujer, ademas de la reproducción humana.
*
Función educativa: tempranamente se socializa a los niños en
cuanto a habitos, sentimientos, valores, conductas, etc.
*
Función económica: se satisfacen las necesidades basicas, como
el alimento, techo, salud, ropa.
*
Función solidaria: se desarrollan afectos que permiten valorar el socorro mutuo y la ayuda al prójimo.
* Función protectora: se da seguridad y cuidados a los niños, los
invalidos y los ancianos.
Origen y evolución histórica
Difícil es dar una fecha exacta de cuando se creó la
familia. Ésta, tal como
la conocemos hoy, tuvo un desarrollo histórico que se inicia con la
horda; la primera, al parecer, forma de vínculo consanguíneo. Con
el correr del tiempo,
las personas se unen por vínculos de parentesco y forman agrupaciones como las bandas y tribus.
Las actividades de la agricultura obligan contar con muchos brazos,
de allí entonces la necesidad de tener muchos hijos e integrar el
núcleo familiar a parientes, todos bajo un mismo techo.
Con la industrialización las personas y sus familias setrasladan a las
ciudades, se divide y especializa el trabajo, los matrimonios ya no necesitan
muchos hijos y económicamente no pueden mantenerlos; surge la familia
nuclear o conyugal que contempla al padre, la madre y los hijos.
Algunas características de vínculos de parentesco que se han dado
en la historia
La horda: Hombre y mujer se unen con fines de procreación,
búsqueda de alimentos y defensa. Sus miembros no
tienen conciencia de vínculos familiares y la paternidad de los hijos es
desconocida.
El matriarcado: El parentesco se da por la vía materna. La mujer-madre
es el centro
de la vida familiar y única autoridad. Su labor es
cuidar a los niños y recolectar frutos y raíces para la
subsistencia; en tanto el hombre se dedica a la caza y pesca. La vida
que llevan es nómade.
El patriarcado: La autoridad pasa paulatinamente de la madre al padre y el
parentesco se reconoce por la línea paterna. Se asocia
con el inicio de la agricultura y por consecuencia con el sedentarismo. El hombre deja de andar cazando animales y la mujer se dedica a la
siembra y cosecha de frutas y verduras. Se establecen todos juntos en un lugar, hombres, mujeres y niños. Estando asegurada la subsistencia, la vida se hace menos riesgosa y
mas tranquila. El grupo humano se estabiliza y
crece. Se practica la poligamia, es decir, la posibilidad de que el
hombre tenga varias esposas, lo que conlleva a un
aumento de la población.
Familia extendida: Esta basada enlos vínculos
consanguíneos de una gran cantidad de personas incluyendo a los padres,
niños, abuelos, tíos, tías, sobrinos, primos y
demas. En la residencia donde todos habitan, el hombre
mas viejo es la autoridad y toma las decisiones importantes de la
familia, dando ademas su apellido y herencia a sus descendientes.
La mujer por lo general no realiza labores fuera de la casa o que descuiden la
crianza de sus hijos.
Al interior del grupo
familiar, se cumple con todas las necesidades basicas de sus
integrantes, como
también la función de educación de los hijos. Los ancianos traspasan su experiencia y sabiduría a los
hijos y nietos. Se practica la monogamia, es decir, el hombre tiene
sólo una esposa, particularmente en la cultura cristiana
occidental.
Familia nuclear: También llamada conyugal, esta compuesta por
padre, madre e hijos. Los lazos familiares estan dados
por sangre, por afinidad y por adopción. Habitualmente ambos
padres trabajan fuera del hogar. Tanto el hombre como la mujer buscan realizarse como personas integrales.
Los ancianos por falta de lugar en la vivienda y tiempo de
sus hijos, se derivan a hogares dedicados a su cuidado. El rol educador
de la familia se traspasa en parte o totalmente a la escuela o colegio de los
niños y la función de entregar valores, actitudes y
habitos no siempre es asumida por los padres por falta de tiempo, por
escasez de recursos económicos, por ignorancia y por apatía;
siendo los niños y jóvenesen muchos casos, influenciados
valóricamente por los amigos, los medios de comunicación y la
escuela.
ORIGEN Y CONCEPCIÓN
De la mejor manera conocida, la familia tiene su origen
en el establecimiento de una alianza entre dos o mas grupos de
descendencia a través del
enlace matrimonial entre dos de sus miembros. La familia esta
constituida por los parientes, es decir, aquellas personas que por cuestiones
de consanguinidad, afinidad, adopción u otras razones diversas, hayan
sido acogidas como
miembros de esa colectividad.
Las familias suelen estar constituidas por unos pocos
miembros que suelen compartir la misma residencia. Dependiendo de la
naturaleza de las relaciones de parentesco entre sus miembros, una familia
puede ser catalogada como familia nuclear o familia
extensa. El nacimiento de una familia generalmente ocurre como resultado de la fractura de una anterior o
de la unión de miembros procedentes de dos o mas familias por
medio del
establecimiento de alianzas matrimoniales o por otro tipo de acuerdos
sancionados por la costumbre o por la ley.
La integración de los miembros de la familia, como en el caso de los grupos de parentesco
mas amplios como
los linajes, se realiza a través de mecanismos de reproducción
sexual o de reclutamiento de nuevos miembros. Si se considerara que la familia
debe reproducirse biológicamente, no podrían conceptualizarse como
«familias» aquellos grupos donde Ego o su consorte (o ambos)
estanincapacitados de reproducirse biológicamente.
En estos casos, la función reproductiva se traslada a los mecanismos de
reclutamiento socialmente aceptables como la adopción. El reclutamiento de nuevos miembros de una familia garantiza su
trascendencia en eizadora de la familia en Occidente se ha debilitado conforme
se fortalecen las instituciones especializadas en la educación de los
niños mas pequeños. Esto ha sido motivado, entre
otras cosas, por la necesidad de incorporación de ambos progenitores en
el campo laboral, lo que lleva en algunas ocasiones a delegar esta
función en espacios como las guarderías, el
sistema de educación preescolar y, finalmente, en la escuela. Sin
embargo, este fenómeno no se observa en todas
las sociedades; existen aquellas donde la familia sigue siendo el núcleo
formativo por excelencia.
Por otra parte, la mera consanguinidad no garantiza el establecimiento
automatico de los lazos solidarios con los que se suele caracterizar a
las familias. Si los lazos familiares fueran equivalentes a los lazos
consanguíneos, un niño adoptado nunca podría establecer
una relación cordial con sus padres adoptivos, puesto que sus
'instintos familiares' le llevarían a rechazarlos y a buscar
la protección de los padres biológicos. Los lazos familiares, por
tanto, son resultado de un proceso de
interacción entre una persona y su familia (lo que quiera que cada
sociedad haya definido por familia: familia nuclear o extensa; familia
monoparentalo adoptiva, etc.). En este proceso se
diluye un fenómeno puramente biológico: es también y,
sobre todo, una construcción cultural, en la medida en que cada sociedad
define de acuerdo con sus necesidades y su visión del mundo lo que constituye una familia.
CLASIFICACIÓN DE LA FAMILIA
Las familias pueden ser clasificadas de diversas maneras.
* Familia nuclear, formada por la madre, el padre y su descendencia.
* Familia extensa, formada por parientes cuyas relaciones no son
únicamente entre padres e hijos. Una familia extensa
puede incluir abuelos, tíos, primos y otros parientes
consanguíneos o afines.
* Familia monoparental, en la que el hijo o hijos vive(n)
sólo con uno de los padres.
* Familia homoparental, en la que el hijo o hijos vive(n)
con una pareja homosexual.
otros tipos de familias, aquellas conformadas
únicamente por hermanos, por amigos (donde el sentido de la palabra
'familia' no tiene que ver con un parentesco de consanguinidad, sino
sobre todo con sentimientos como
la convivencia, la solidaridad y otros), etcétera, quienes viven juntos
en el mismo espacio por un tiempo considerable.
En muchas sociedades, principalmente en Estados Unidos y Europa occidental,
también se presentan familias unidas por lazos puramente afectivos,
mas que sanguíneos o legales. Entre este
tipo de unidades familiares se encuentran las familias encabezadas por miembros
que mantienen relaciones conyugales estables nomatrimoniales, con o sin hijos. El Día Internacional de la Familia se celebra el 15 de mayo.
Rol de las mujeres
Algunos de estos cambios estan relacionados con la modificación
actual del
rol de la mujer. En las sociedades mas desarrolladas la mujer ya puede
ingresar (o reingresar después de haber tenido
hijos) en el mercado laboral en cualquier etapa de la vida familiar, por lo que
se enfrenta a unas expectativas mayores de satisfacción personal
respecto de hacerlo sólo a través del matrimonio y de la familia.
Tamaño de la familia
En el siglo XX ha disminuido en Occidente el número de familias
numerosas. Este cambio esta particularmente asociado a una mayor
movilidad residencial y a una menor responsabilidad económica de los
hijos para con los padres mayores, al irse consolidando los subsidios de
trabajo y otros beneficios por parte del Estado que permiten mejorar el nivel
de vida de los jubilados.
En los años 1970 el prototipo familiar evolucionó en parte hacia
unas estructuras modificadas que englobaban a las familias monoparentales,
familias del
padre o madre casado en segundas nupcias y familias sin hijos. En el pasado,
las familias monoparentales eran a menudo consecuencia del fallecimiento
de uno de los padres; actualmente, la mayor parte de las familias monoparentales
son consecuencia de un divorcio, aunque muchas estan formadas por
mujeres solteras con hijos. En 1991 uno de cada cuatro hijos vivía
sólo con uno de los padres, por logeneral, la
madre. Sin embargo, muchas de las familias monoparentales se convierten en
familias con padre y madre a través de un nuevo
matrimonio o de la constitución de una pareja de hecho.
Impacto de las separaciones conyugales
La familia de padres casados en segundas nupcias es la que se crea a
raíz de un nuevo matrimonio de uno de los
padres. Este tipo de familia puede estar formada por un
padre con hijos y una madre sin hijos, un padre con hijos y una madre con hijos
pero que viven en otro lugar, o dos familias monoparentales que se unen. En
estos tipos de familia los problemas de relación entre padres no
biológicos e hijos suelen ser un foco de
tensiones, especialmente en el tercer caso.
A partir de los años 1960 se han producido
diversos cambios en la unidad familiar. Un mayor
número de parejas viven juntas antes de, o sin, contraer matrimonio. De forma similar, algunas parejas de personas mayores, a menudo
viudos o viudas, encuentran que es mas practico desde el punto de
vista económico cohabitar sin contraer matrimonio.
Reconocimiento legal del matrimonio homosexual
Las parejas de homosexuales forman familias homoparentales. La descendencia de
los cónyuges en estos casos suele tener origen
en la adopción. Estas unidades familiares aparecieron
en Occidente en las décadas de 1960 y 1970. En los años
1990 se comenzaron a promulgar leyes en diferentes países que ofrecen
protección a estas familias y han legalizado su
estatus alreconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo.
OPINIÓN PERSONAL Y RECOMENDACIONES
Definir el término familia no es una tarea facil, cada quien
tiene un concepto diferente y todos son
validos. Lo importante es establecer que las familias se componen por
todas las personas que habitan un mismo núcleo
y a quienes unen relaciones personales íntimas; es decir, donde existen
por un lado sentimientos de afecto, amor, cooperación y solidaridad y,
por otro, relaciones de poder y autoridad.
Así hay familias que se componen por el papa, la mama y
los hijos; las hay mas amplias (con abuelos, tíos u otros
parientes, o inclusive amigos que comparten el hogar) y también existen
familias con sólo el padre, o sólo la madre y los hijos. Por eso
se habla de 'las familias', justamente debido a la diversidad que
podemos encontrar con relación a esta forma de
convivir.
Las celebraciones familiares ocurren en momentos de cambio, podemos mencionar,
por ejemplo, las bodas, el nacimiento de los hijos, las graduaciones, que
constituyen momentos que marcan las tareas y responsabilidades de cada uno de
los miembros de una familia. Dentro de estos cambios también hay
vivencias negativas que es necesario afrontar como: enfermedades,
desempleo y defunciones, que también nos obligan a generar cambios en
nuestro vivir cotidiano y que en muchas ocasiones saber manejarlos para salir
adelante, depende de la estabilidad familiar.
El entorno familiar social es lo quenos define como personas. De alguna manera condiciona los gustos, las costumbres, la forma de
relacionarnos, entre otras cosas. Por lo general y en una primera
instancia, los menores aprenden de los modelos de las personas adultas que
estan en contacto directo con ellos, después la escuela
también se encarga de la transmisión de cultura y valores, por lo
que es importante que las familias participen en los procesos escolares y
estén en contacto directo con los profesores y los directivos de las
instituciones educativas.
Así como
las sociedades se organizan con leyes que signan sus derechos y obligaciones,
las familias tienen sus propias normas, reparto de funciones y papeles a
cumplir. Es en este sentido que, desde una perspectiva
tradicional, quien suele salir a trabajar para proveer de recursos a la familia
son los hombres mientras que las mujeres se dedican a las labores
domésticas y al cuidado de los hijos.
Sin embargo en esta época los papeles ya no son inherentes al género,
ahora todos los adultos deben compartir las tareas de manera equitativa y esta
es una reflexión muy importante que debemos hacer sobre la inequidad que
se oculta detras de la manera tradicional de repartir el trabajo en los
hogares.
BIBLIOGRAFÍA
* Diccionario Enciclopédico Universo Color (Definición Familia)
* www.monografias.com
* Bel Bravo, María Antonia (2000). La familia en la historia
* redescolar.ilce.edu (en familia)
lA faMILIA
