El Espacio
La Paradoja de Olbers
La paradoja de Olbers es la contradicción aparente que existe entre que el cielo nocturno sea negro y que el Universo sea infinito. Si lo es, cada línea de visión desde la Tierra debería terminar en una estrella. Por tanto, el cielo debería ser completamente brillante.

Pero los astrónomos saben que durante la noche el cielo que hay entre las estrellas es negro. Una paradoja ocurre cuando se llega a dos resultados opuestos utilizando dos métodos de razonamiento en apariencia validos. La paradoja de Olbers recibe el nombre del físico y astrónomo aleman Wilhelm Olbers, que escribió sobre la paradoja en la década de 1820.

La paradoja existente entre una noche oscura y un

universo infinito se conocía antes de que fuera discutida por Olbers. A principios del siglo XVII, el astrónomo aleman Johannes Kepler utilizó la paradoja para respaldar la idea de que el Universo es infinito. En 1715, el astrónomo britanico Edmund Halley identificó en el cielo algunas zonas brillantes y propuso que el cielo no brilla uniformemente durante la noche porque, aunque el Universo es infinito, las estrellas no estan distribuidas demanera uniforme.

El astrónomo suizo Jean-Philippe Loys de Chéseaux comenzó a estudiar la paradoja basandose en el trabajo de Halley. Al final de un libro que trataba del brillante cometa que estudió en 1743, Chéseaux discutió la paradoja de forma explícita. Sugirió que o bien la esfera de las estrellas no era infinita o bien la intensidad de la luz disminuía rapidamente con la distancia, quizas debido a cierto material absorbente presente en el espacio.

En 1823 Olbers planteó la solución de que el cielo era oscuro de noche porque algo en el espacio bloqueaba la mayor parte de la luz estelar que debía llegar a la Tierra. Los científicos actuales se han dado cuenta de que la solución de Olbers no funcionaría, ya que la materia en el espacio que bloqueara la luz se calentaría con el tiempo y, finalmente, radiaría con tanto brillo como las estrellas. Las traducciones de los artículos de Olbers al inglés y al francés hicieron que su trabajo fuera bastante conocido. Durante los cien años siguientes la paradoja no fue discutida.

Es conocido para todo aquel ciudadano colombiano que reside en esta zona, pero sobre todo los habitantes de los municipios carboníferos: Codazzi, Casacara, Becerril, La Jagua de Ibirico, La Loma entre otros, que el carbón así como ha traído riqueza también la desgracia, pues la contaminación y con él los problemas de salud respiratorios, han roto esa barrera de la tranquilidad en los moradores; la violencia por la tierra y la corrupción, ademas del atraso social, cultural y económico son los inconvenientes generadospor esta era de explotación minera.

Otro aspecto importante del diagnóstico en la parte ambiental del Cesar tiene que ver con los bosques madereros. En el departamento del Cesar existen 343.575 hectareas con vocación forestal comercial, lo que equivale al 15% del territorio departamental. Las zonas norte y centro del Cesar son las que ofrecen la mayor cantidad de tierras con dicha aptitud. Sin embargo, a pesar de las condiciones que ofrece el territorio, tan sólo existen 11.517 hectareas cultivadas con especies forestales: eucalipto, teca, melina, ceiba tolúa y ceiba roja. (Plan Cesar, 2007).

En cuanto a la comercialización de la madera en la ciudad de Valledupar, ésta procede de los bosques naturales de los departamentos del Cesar y La Guajira (Municipio Pueblo Bello -Sierra Nevada de Santa Marta- y las zonas de apertura para el aprovechamiento minero). Sin embargo, el destino final es la ciudad de Cartagena y sus compradores son generalmente extranjeros: Chinos; en un solo negocio han llegado a venderse hasta 300 toneladas de madera fina.

Al parecer, este panorama regional parece ser similar al del resto del país, pues mientras que de una superficie agropecuaria estimada en 50 millones de hectareas, el 72% se destina a la actividad pecuaria y apenas un 16%, que equivale a 8 millones de hectareas, se destina a bosques naturales y plantados.

Mientras existen condiciones propicias paragarantizar la comercialización de la madera y su exportación, como la eliminación de aranceles y la desgravación de productos, no existen condiciones reales que permitan garantizar el que buena parte de esta producción no se sostenga en la silenciosa e ilegal explotación de los bosques naturales.

Otro aspecto para comentar es lo relacionado con el agua potable y el manejo del saneamiento basico en el Departamento del Cesar, el cual se encuentra sumido en un atraso en todos los municipios en excepto de la ciudad de Valledupar, pues las cabeceras municipales desde San Alberto hacia el norte del departamento, no cuentan con el manejo adecuado del saneamiento basico, según documento Conpes, por ello que existe un plan gubernamental denominado PROGRAMA DE TRANSFORMACIÓN ESTRUCTURAL DE LA PRESTACIÓN DE LOS SERVICIOS DE AGUA POTABLE Y SANEAMIENTO BASICO, que cubra la totalidad de los municipios que lo conforman, sin contar Valledupar, bajo un esquema de aglomeración regional; este programa comenzó a desarrollarse hace dos años, practicamente, con el programa AGUA PARA TODOS, el cual convocó a distintos entes del orden nacional como el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, la CAF y entidades financieras de orden multilareral. Es un ambicioso programa que tendra una duración de 10 años cuyo costo total es de US$100.7 millones, de los cuales US$42.5 millones seran financiados a través de unpréstamo que firmó la Gobernación del Cesar con la Corporación Andina de Fomento CAF y el resto del Programa es financiado con recursos del Departamento, los municipios y la Nación.

A continuación se hace una descripción del estado del sector de agua potable y saneamiento en el Departamento del Cesar (fuente: Documento CONPES 3393):

“La mayoría de municipios del Departamento del Cesar enfrentan problemas de cobertura y calidad en materia de servicios
En 1948, el astrónomo britanico Hermann Bondi se refirió a la paradoja de Olbers como una parte de la teoría del estadoestacionario. La solución de Bondi era que la expansión del Universo provocaba que la luz percibida desde la lejanía fuera rojiza y, por tanto, con menor energía en cada fotón o partícula de luz. Esta solución es igualmente valida para la teoría del Big Bang.

En la década de 1960, el astrónomo estadounidense Edward Harrison llegó al entendimiento y solución actuales de la paradoja de Olbers. Harrison mostró que el cielo es oscuro de noche porque nosotros no vemos las estrellas que estan infinitamente lejos. La solución de Harrison depende de que el Universo tenga una edad infinita. Dado que la luz tarda cierto tiempo en alcanzar la Tierra, mirar lejos en el espacio es como mirar en el pasado. Cada línea de visión desde la Tierra no termina en una estrella porque la luz de las estrellas mas lejanas que se necesitan para crear la paradoja de Olbers todavía no ha alcanzado la Tierra.

Durante el tiempo de existencia del Universo, las estrellas no han emitido energía suficiente para hacer que el cielo nocturno brille. El efecto del desplazamiento hacia el rojo, por el que la energía de las estrellas mas lejanas disminuye, es un efecto menor en este modelo.