ECONÓMICAS
Ø El factor económico fue de marcada relevancia en los
viajes de Colón. Calculos contemporaneos hacen ver que,
tan sólo en metales preciosos —oro y plata— la Corte
española obtuvo la suma de 1.733.000 maravedíes por cada
maravedí invertido en financiar los viajes de Colón. El Estado
español se hace una gran potencia económica.
Ø Pierde importancia la ruta mediterranea para ir a la India, pues hay una nueva vía a
través del
Océano Atlantico. El bloqueo turco y el monopolio veneciano ya no
inciden en forma determinante, pues ahora son los países colonizadores
los que tienen el monopolio del
comercio.
Ø Con la colonización toma auge el sistema eco-
nómico mercantilista, y los metales preciosos llevados de América
enriquecen a los países europeos.
Ø Se intensifica el comercio de nuevos productos: tabaco, palo
brasil y añil. Ademas, comienza un intenso trafico de
esclavos africanos hacia América.
POLÍTICAS
Ø Se inicia la formación de grandes imperios coloniales,
con el portugués y el español a la cabeza, que seran
seguidos mas tarde por el imperio inglés y el francés.
Ø El Papado se hace arbitro mundial al intervenir para
señalar líneas que demarcan zonas de exploración
permitida. Lo hizo por la Bula Alejandrina en 1493. A la Bula siguieron
tratados firmados entre Portugal y España, como el de Tordesillas, en 1494.
Ø Surgen luchas entre los países europeos por el reclamo de
derechos de rutas, de comercio y de colonización.
.SOCIALES
Ø Surge una polémica de orden filosófico en cuanto a
la racionalidad del
indígena. Hay opiniones que se contraponen, que son estudiadas y
analizadas por los tratadistas españoles. Unos llegaban a dudar de que
el indígena fuera un ser racional; a esto contribuyeron relatos de
algunos cronistas, que estaban llenos de fantasías sobre su contacto con
los aborígenes.
Ø Los nuevos conquistadores inician el comercio de esclavos negros
traídos de Africa, con el fin de utilizarlos en América como mano de obra para sustituir así al
indígena en las tareas mas rudas del campo.
Ø Se inicia un acelerado proceso de mestizaje, que mas
tarde se hara mas complejo con la participación del negro.
Ø La sociedad mestiza que se forma en América tiene
características especiales en cada una de las regiones. Ello se debe a
la diferencia entre los niveles culturales encontrados por los
españoles. En las regiones de altas culturas la huella indígena
quedó muy marcada en la población resultante del mestizaje, en
tanto que en otras zonas, como Venezuela, de cultura aborigen mas
rudimentaria, el mestizaje fue diferente, con mayor influencia española
y negra que indígena.
CULTURALES
Ø La cultura de los conquistadores se impuso sobre la de los
indígenas. Sin embargo, muchos de los elementos autóctonos
americanos fueron asimilados por los españoles, y su uso trasladado a
Europa. Tal es el caso de productos como el
tabaco, la papa y el cacao, que fueron renglones de la economía americana cuya
utilización tuvo granrelevancia en el mercado mundial, especialmente el
europeo. En los altos círculos se impuso
la moda de fumar tabaco, a pesar del
recelo que inspiró en los primeros momentos. La papa americana fue un elemento de vital
significación en las épocas de gran escasez en Europa.
Ø En el caso de Venezuela,
el aporte indígena a la toponimia (denominación de sitios,
regiones, etc.) ha sido muy marcado. Son numerosos los nombres de ciudades,
aldeas, ríos, estados, accidentes geograficos, cuya raíz
es estrictamente indígena. Véanse los siguientes ejemplos:
Caracas, Guarico, Maracaibo, Barquisimeto, La Guaira, Los Teques,
Maiquetía, Maracay, Orinoco, El Tocuyo, Guanare, Nirgua, Quíbor,
Sanare, Guatopo, Guaviare, Guayana, Yaracuy, Cumana.
Ø En el idioma castellano hay numerosos vocablos que son
indígenas, como
hamaca, chinchorro, caney, yuca, cazabe, arepa, chicha, chimó, conuco.
Ø El folclore tiene elementos españoles, indios y negros
tanto en la música como
en los bailes, las leyendas, las supersticiones y las tradiciones. La
música venezolana, sin embargo, esta mas influenciada por
lo español y lo negro que por lo indio.
CIUDADES FUNDADAS EN EL SIGLO 16
1) Caracas (1567 - Diego de Losada)
2) Maracaibo (1529 – Ambrosio Alfinger)
3) Mérida (1558 - Juan Rodríguez Suarez)
4) Trujillo (1558 - Diego García de Paredes)
5) Valencia (1553 - Vicente Díaz)
6) Santa Ana de Coro ( 26 de julio de 1527 por Juan Martín de
Ampíes,)
7) Barquisimeto (1552 Juan de Villegas)
8) Tocuyo (7 de diciembre de 1545 Juan de Carvajal)9) Barinas (30 de junio de
1577, Juan Andrés Varela)
10) Guanare (El 3 de noviembre de 1591, Juan Fernandez de León)
11) San Cristobal (En 1561,Juan Maldonado y Ordoñez de
Villaquiran )
12) La Victoria (18 de noviembre de 1620 por Pedro Gutiérrez de Lugo)
13) Cubagua ( 1500, Carlos V Giacomo Castiglione)
14) Margarita (1525)
15) Cumana (1515, Misioneras franciscanos)
EXPLORACION Y OCUPACION DESDE ORIENTE AL OCCIDENTE
Venezuela comenzó a ser explorada por los españoles
después de 1498, año en que Cristóbal Colón
navegó, por primera vez, las costas de Macuro en el Estado Sucre.
Muy pronto, se inició la exploración, la ocupación y el
poblamiento, a partir de dos núcleos fundamentales en oriente, la isla
de Margarita y la tierra firme de Cumana. Cubagua, fundada en 1500, fue
la primera ciudad europea de Venezuela.
Pero el centro de las operaciones se trasladó hacia tierra firme y
Cumana asumió el papel de núcleo de irradiación del proceso.
En occidente, las costas de Falcón se convirtieron en centros de
penetración del territorio a partir de 1527, año de la
fundación de Coro. Estos dos escenarios dieron lugar a las primeras
unidades de organización del territorio venezolano bajo el dominio
español: La Provincia de Margarita creada en 1525, la Provincia de
Venezuela (capital Coro), establecida en 1528 y la Provincia de Nueva
Andalucía (capital Cumana), creada en 1568.
Una tercera línea de penetración provino de la Nueva Granada, del
territorio de la actual República de Colombia, la cual culminócon
la creación de la Provincia de La Grita en 1570. Las operaciones
procedentes de Coro dieron lugar al poblamiento del area centro norte
costera y del Estado Zulia, las procedentes de la Nueva Andalucía
poblaron el oriente y el sur, mientras que las expediciones de la Nueva Granada
dieron lugar al poblamiento de Los Andes y parte de los Llanos de Apure y
Barinas.
En 1777 se creó la Capitanía General de Venezuela, en la cual se
reunieron, por primera vez, las provincias de Caracas, Cumana, Guayana,
Margarita, Maracaibo y Trinidad, territorios que, con la excepción de
Trinidad, conformarían la futura República de Venezuela.
Mas tarde Caracas fue designada capital, y en 1811, en el marco del
alzamiento contra el Gobierno Español, fueron proclamadas las provincias
de provincia de Barcelona, Barinas y Trujillo, las cuales se unieron a las de
Caracas, Cumana, Margarita y Mérida, para declarar la
Independencia. Se concedió a Coro, Guayana y Maracaibo la posibilidad de
unirse al movimiento, una vez liberadas.
CONQUISTA DE OCCIDENTE
Toda la zona occidental de Venezuela va a ser recorrida por los Belzares, quienes
buscaban el Dorado. En realidad el Dorado no fue mas que un mito, un
lugar inexistente, pero que los conquistadores imaginaban lleno de oro.
Los soldados que acompañaban a los Belzares eran casi todos
españoles. Solo los jefes eran alemanes. Entre 1530 y 1546 recorrieron
los actuales estados Falcón, Zulia, Lara, Portuguesa, Cojedes, Yaracuy y
Apure.
ALFINGER. El primero que hizo una expedición fueAmbrosio Alfinger, internandose
hacia el Lago de Maracaibo, donde fundó una ranchería con el
nombre de. Maracaibo. Esa ranchería desapareció luego. Mas
tarde hizo una segunda penetración por el Valle de Upar, el
río Magdalena, la Sierra de Perija y las cercanías de
Pamplona, en Colombia. Lo acompañaron 10 jinetes y 150 soldados de
a pie. Alfinger murió en el Valle de Chinacota. Se
destacaron en las guerras contra los indios Juan de Villegas, Esteban
Martín y Hernan Pérez de la Muela.
FEDERMANN. Organizó una expedición en septiembre de 1530
para ir en busca del Dorado. Recorrió la falda de la cordillera
andina que da a los Llanos, yendo hasta el río Portuguesa. Pasó a
los territorios de Lara y se internó en los Llanos, hacia los ríos
Apure, Arauca y Meta. Acompañado por Pedro de Limpias, español
de gran valor personal, Federmann atravesó la cordillera por el
Paramo de la Paz y fue a encontrarse en Bogota con Gonzalo
Jiménez de Quesada, conquistador de esa región, y
Sebastian de Belalcazar, quien venía desde Quito. Esta fue
la expedición mejor organizada de cuantas hicieron los Belzares.
SPIRA. Entre 1535 y 1538 Jorge Spira realiza una expedición que toma dos
direcciones: Una parte del ejército marcha desde Coro por los
llanos y la otra por la sierra. Después de estar en Barquisimeto,
recorre las zonas colombianas de San Juan de los Llanos, pasando por el Apure y
el Arauca. Deja exploradas algunas comarcas, como las estribaciones
andinas, los valles de Carora y El Tocuyo. En esta expedición
sedistinguen Francisco Infante y Gonzalo Martel de Ayala.
HUTTEN. Repite este gobernador la expedición de Spira, a quien
había acompañado. Realiza su viaje entre 1541 y 1546,
también en busca del Dorado. La ruta que sigue va desde Coro hacia
Borburata, Barquisimeto, llanos de Apure, rumbo al suroeste. Al regresar
Hutten de su conquista, pasó por las cercanías de El Tocuyo,
donde actuaba Juan Carvajal, su fundador. Ambos capitanes tuvieron diferencias
por cuestiones de jurisdicción política. Carvajal hizo
prisionero a Hutten y a parte de sus compañeros y les hizo dar muerte.
PÉREZ DE TOLOSA. En 1547 llegó a El Tocuyo Juan de Tolosa,
encargado de la gobernación de Venezuela. Sometió a juicio a Juan
de Carvajal por la muerte de Hutten y lo condenó a la horca. Se
ocupó Pérez de Tolosa de enviar una expedición a la
cordillera andina, para explorarla, y puso al frente de ella a su hermano
Hernan, quien tomó el camino de Guanare y las riberas del Apure,
hasta Tariba. Pasó luego a Cúcuta y de allí fue a
recorrer el valle del río Zulia, hasta el lago. Regresó a El
Tocuyo por los llanos en 1550, acompañado por Diego de Losada.
LA CONQUISTA DE CARACAS:
La conquista y ocupación del valle de Caracas se produjo en tres
momentos distintos:
*El primer intento fue el del mestizo margariteño Francisco Fajardo en
1555, quien se interno en el valle del Guaire y se entendió con los
caciques de la región. Dos años después regreso y fundo el
hato San Francisco y luego la Villa del Collado en Caraballeda. Fajardo, en su
recorridopor el centro, descubrió una mina de oro en territorio habitado
por los teke, quienes eran dirigidos por el cacique Guaicaipuro.
*El segundo intento correspondió al conquistador Juan Rodríguez
Suarez, quien en 1558 fundo Mérida; salió por el Tocuyo para
tomar posesión de las minas descubiertas por Fajardo. Fundo la Villa del
Rosario a orillas del Guaire, pero luego murió en un ataque
indígena comandado por el cacique Terepaima.
*El tercer intento salio también del Tocuyo y Barquisimeto en 1567,
comandado por el capitan Diego de Losada, quien penetro en el valle de
Caracas con y fundo Santiago de León de Caracas el 25 de julio de 1567.
Con Losada vinieron Ponce de León, Francisco Infante, Francisco
Maldonado de Almendaris y Francisco de Madrid (todos ellos conquistadores de
los toromaimas); Sebastian Díaz de Alfaro (conquistador de los
querequeres y fundador de San Sebastian de los Reyes); Gonzalo de Osorio
Pimentel (primer alcalde de Caracas) y Gabriel de Avila, cuyo apellido
dio nombre al imponente cerro caraqueño.
*Posteriormente, en un enfrentamiento entre Losada y Guaicaipuro, este ultimo
fue acosado por Francisco Infante y destrozado por perros de presa. Con la
muerte de Guaicaipuro, los 26 caciques de la región se rindieron ante
los españoles. En 1568, Diego de Losada fundo el pueblo de Caraballeda
para darle a Caracas una salida al mar.
La Conquista del Sur
La conquista del Sur fue el período que siguió al descubrimiento
y llegó hasta la mitad del siglo XVII. Los españoles
tenían dos grandesmotivos para dominar este nuevo mundo que acababan de
descubrir.
Primero, un motivo 'noble', era la evangelización que
consistía en convertir a los aborígenes en cristianos, los cuales
debían obediencia al Papa y a los reyes de España.
El Segundo era poco noble, era conseguir riquezas, en particular oro y perlas.
Como era de esperarse, a los indios no les gustaba esto. Esto ocasionó
una guerra entre esas dos sociedades. Los españoles, a pesar de ser
menos numerosos, contaban con la pólvora (y por lo tanto pistolas y
fusiles), caballos y armas de hierro. Esas armas eran mucho mas
efectivas que el arco y la flecha.
Los indios ofrecieron una fuerte resistencia al intento español de
conquistarlos. Uno de los mas valientes fue Guaicaipuro, el jefe (cacique)
de la tribu Caribe.
En su lucha contra los españoles, destruyó algunos poblados y
acabó con algunas expediciones. Sin embargo, fue capturado por Diego de
Losada, quien unos meses mas tarde llegó a un valle y
decidió fundar la ciudad que llamó Santiago de León de
Caracas, el 25 de Julio de 1567.
Esta fue una de las zonas mas difíciles de conquistar, tanto por
su geografía con los grandes ríos, como por la oposición
de los aborígenes.
La exploración del sur se inicio en 1500, cuando Vicente Pinzón
llego al Orinoco y recorrió las costas guayanesas, luego una de las
primeras exploraciones fue la de Diego de Ordaz, en 1531. El primer
establecimiento fue San Tomé de Guayana, cerca de la confluencia de los
ríos Caroní y Orinoco, en 1595, por Antonio de Berrío.
