La arquitectura se podría definir como el arte de la
construcción. Las primeras manifestaciones de
algún tipo de arquitectura se pudieron encontrar en los sepulcros.
En estos sepulcros, el pueblo trataba de expresar sus
sentimientos o deseos hacia sus seres queridos fallecidos. Su forma de
expresar su respeto y su pésame era construyendo unas mesas de rocas
gigantescas, con fines religiosos. Las primeras
manifestaciones arquitectónicas reales las hallamos en las
civilizaciones egipcias, las cuales utilizaban piedras para hacer
piramides y templos mientras que en la mesopotamica se
encontró que para la construcción se utilizaba mucho el ladrillo
o el adobe. Entrando el 2do milenio, los cretenses empezaron a
desarrollar palacios de grandes proporciones los que contaban con: patio
central, varios niveles, numerosas habitaciones con pinturas decorativas y
pasillos interiores y exteriores con columnas bien pronunciadas. En la cultura
micénica se empezaron a crear ciudades amuralladas con una ciudadela
interior fortificada con piedras gigantescas para proteger de ataques. Estas fueron las estructuras basicas en las que se
inspiraría el futuro de la arquitectura griega.
La arquitectura prosperó en Grecia al final del período micénico (del siglo XII al VII-
A.C.). Sin embargo, la mayoría de las construcciones del período antiguo y del
periodo clasico fueron construidas en madera o en ladrillos, por ser materiales
altamente degradables y no durar casi nada y la falta de fuentes escritas que
pudiesendescribirnos su arquitectura, tenemos un conocimiento muy limitado de
esta. Gran parte del
conocimiento que hoy tenemos de la arquitectura griega, pertenece al periodo
clasico, al helenístico o de la arquitectura romana, ya que los
romanos basan sus edificaciones en la arquitectura griega. Los
templos son las únicas construcciones que sobrevivieron en
mayoría de número. El estilo típico de las
construcciones
griegas se conoce hoy gracias a los templos que han
sobrevivido ya que fueron construidos en piedra caliza, abundante en Grecia.
El marmol, fue
destinado para la decoración y la escultura, ademas era
mas difícil de conseguir. El cubo o el
paralelepípedo son la forma mas común que a menudo se
creaba una columnata (hilera de columnas) bien sea en dos lados paralelos o en
los cuatro lados. Aunque los griegos conocían la utilidad del
arco lo utilizaron poco. Estos cubrían sus edificios con vigas en madera
cubiertas de tejas de tierra cocida (en ocasiones de marmol).
El templo era la
forma mas común y la mas conocida de las formas de
arquitectura griega pero no tenía las mismas funciones que las iglesias
actuales.
Algunos templos albergaban el altar del
dios o de una diosa, a quien se les dedicaba, pero muchos otros tenían
otras funciones: algunos servían de refugio para el tesoro asociado al
culto del dios (como, por ejemplo, una estatua de este dios)
y acogían también las ofrendas de sus creyentes. La parte
interior del
templo (Cella) servía también de camara acorazada y
depósito. Otras formas comunes de arquitectura utilizadas porlos Griegos
son el tholos, un edificio circular como el que se conoce como tholos de Delfos
que eran reservados a ceremonias religiosas; el propileo o porche, que rodeaba
las entradas de los templos o santuarios (el mas conocido esta
sobre la Acrópolis en Atenas) y el stoa (pórtico), un estrecho
vestíbulo largo y con una columnata abierta por una parte, que
servía para albergar tiendas sobre el Agora (centro abierto
publico) de las ciudades griegas. Un pórtico
enteramente restaurado se encuentra en Atenas: el Stoa de Attale. Pero los
griegos no solo construyeron templos, ademas construyeron estadios, sitios
funerarios y teatros, grandes espacios públicos que aun siguen marcando
su influencia, pasando por los romanos hasta nuestros
días. Quizas lo que mas han seguido influyendo sobre los
estilos posteriores son sus estilos jónico y dórico y el
posterior corintio, no es raro ver en pleno siglo XXI la obra de un arquitecto
contemporaneo que utiliza una columna dórica de mas de
2000 años después de sus inicios.
La información sobre los métodos de construcción que
usaron ha llegado a nosotros debido al estudio de las canteras y de algunas
inscripciones que han sido encontradas en los mismos
edificios. Muchos de estos escritos son una sucesión
de extractos que detallan los gastos en materiales y en honorarios de
operarios, contratos y otras especificaciones. La fuente fundamental es
el libro de Vitrubio, aunque fue redactado en época de Augusto, al
parecer tenía acceso a fuentes originales, ya
no accesibles para nosotros.
