¿Cuales son los diferentes tipos de neumonía?
Los principales tipos de neumonía son los siguientes:
* la neumonía bacteriana - provocada por diferentes bacterias. La bacteria que con mayor frecuencia provoca la neumonía bacteriana es el streptococcus pneumoniae.

Entre otras bacterias que provocan esta enfermedad se incluyen:
* Estreptococo del grupo B (mas frecuente en los recién nacidos)
* Staphylococcus aureus
* Estreptococo del grupo A (mas frecuente en los niños mayores de 5 años)

La neumonía bacteriana puede tener un comienzo repentino, y puede presentar los siguientes síntomas:
* tos productiva
* dolor en el pecho
* vómitos o diarrea
* disminución del apetito
* fatiga
* la neumonía viral - provocada por diferentes virus, entre los que se incluyen:

* el virus sincitial respiratorio (su sigla en inglés es RSV) (mas frecuente en los niños menores de 5 años)
* el virus parainfluenza
* el virus de la influenza
* adenovirus
Los primeros síntomas de la neumonía viral son los mismos que los de la neumonía bacteriana. Sin embargo, ante la presencia de neumonía viral, el compromiso respiratorio ocurre muy lentamente. Pueden producirse también sibilancias y la tos puede empeorar.
Las neumonías virales predisponen al niño a contraer una neumonía bacteriana.
* la neumonía por micoplasma - presenta síntomas y signos físicos un tanto diferentes a los de los otros tipos de neumonía. El agente causal son los micoplasmas, que son los microorganismos mas pequeños capaces de producir enfermedades en los seres humanos y que tienen las características tanto delos virus como de las bacterias; sin embargo, no se los clasifica de ninguna de esas maneras. Suelen causar una neumonía leve y generalizada que afecta a personas de todas las edades.
En general, no comienzan como un resfrío, y los síntomas pueden incluir:
* fiebre y tos, en primer lugar
* tos persistente, que puede durar 3 ó 4 semanas
* tos severa que puede producir flema

Otras neumonías menos frecuentes pueden ser provocadas por la aspiración de alimentos, líquidos, gases o polvo, o por hongos.
¿Cuales son los síntomas de la neumonía?
Ademas de los síntomas mencionados anteriormente, todos los tipos de neumonía presentan los mismos síntomas. Sin embargo, cada niño puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
* fiebre
* dolor en el pecho o en el estómago
* disminución del apetito
* escalofríos
* respiración rapida o dificultad para respirar
* vómitos
* dolor de cabeza
* malestar general
* molestia
Los síntomas de la neumonía pueden parecerse a los de otros trastornos o problemas médicos. Siempre consulte al médico de su hijo para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la neumonía?
En general, el diagnóstico se basa en la época del año y en la gravedad de la enfermedad. Basandose en dichos factores, el médico puede realizar el diagnóstico simplemente con los antecedentes médicos y el examen físico completos, pero también puede incluir algunos de los siguientes examenes para confirmar el diagnóstico:
* radiografía de tórax - examen de diagnóstico que utiliza rayos de energía electromagnética invisible para producir imagenes de los tejidosinternos, los huesos y los órganos en una placa radiografica.
* analisis de sangre - hemograma para determinar la evidencia de una infección; gasometría arterial para analizar la cantidad de dióxido de carbono y oxígeno presentes en la sangre.
* cultivo de esputo - examen de diagnóstico que se realiza con las flemas expulsadas desde los pulmones hacia la boca.El cultivo de esputo suele realizarse para determinar la presencia de una infección.
* poximetría de pulso - un oxímetro es una pequeña maquina que mide la cantidad de oxígeno en la sangre. Para realizar dicha medición, se pega un pequeño sensor (como una pequeña venda) en un dedo de la mano o del pie. Cuando el aparato esta encendido, se ve una luz roja en el sensor. El sensor no provoca dolor y la luz roja no se calienta.

¿Qué puedo hacer para evitar contraer una neumonía?
* La vacuna contra la neumonía neumocócica lo protege de casi todas las
* bacterias que causan la enfermedad, las cuales pueden causar
* infecciones graves en sus pulmones (neumonía), la sangre (bacteremia)
* o el cerebro (meningitis). Usted puede recibir la vacuna en cualquier
* clínica del Departamento de Salud Pública y Servicios Ambientales del
* Condado de Harris (en inglés Harris County Public Health and
* Environmental Services) o en las clínicas del Departamento de Salud y
* Servicios Humanos de Houston (Department of Health and Human
* Services). El Distrito Hospitalario del Condado de Harris (Harris County
* Hospital District) les proporcionara la vacuna a sus pacientes del centro
* de salud. Usted también puede recibir la vacuna de su proveedor de
* atención médica.