Períodos
A pesar de que en los primeros momentos de su existencia la arquitectura
bizantina no se distinguía especialmente de la arquitectura romana,
de la que en sus primeros balbuceos constituía únicamente una
mera derivación regional, la larga evolución en el tiempo de la
misma permitió la emergencia consolidada de un estilo arquitectónico
distintivo, que quedaba por lo demas muy permeabilizado ante las
influencias que recibía de las arquitecturas orientales.
Uno de los rasgos que fueron mantenidos a lo
largo de todo el período de su existencia fue el uso del ladrillo para
la arquitectura de las iglesias, que sustituyó a la piedra, que era
el material constructivo utilizado en su predecesora la arquitectura romana; a
lo que se añade una mas libre interpretación de
los órdenes clasicos, la sustitución de las
esculturas como elementos decorativos de los edificios por los mosaicos o el
realce de las cúpulas, que se elevan a mayor altura que en otros estilos
arquitectónicos anteriores.
En el arte y en la cultura bizantina suelen establecerse tres periodos,
denominados 'Edades de Oro' y que coinciden con los momentos de
mas vitalidad de la historia del Imperio. Así, la Primera Edad de
Oro corresponde a la época de Justiniano y en ella se realizaron las
obras arquitectónicas mas grandiosas. La Segunda Edad de Oro se
encuadra en la recuperación que el Imperiosufrió durante la
dinastía macedónica y es la época en la que el arte
bizantino consolida y fija su propia estética. Y la Tercera Edad de Oro,
que se produce en la época de la última dinastía del
Imperio, la de los Paleólogos, fue el momento en el que el arte
bizantino se expandió mas, dejando notar su influencia en toda la
Europa del Este.
Así dentro del período 'Bizantino Temprano'
encontraremos una primera etapa, denominada y conocida como
'Constantiniana', que comprendera desde la fundación de
Constantinopla hasta la subida al trono de Justiniano. Durante este tiempo,
unos doscientos años, se mantendra la basílica y la
martyria casi tal como
la hemos visto en el capítulo anterior y donde la construcción
mas notable se realizara, en buena parte, fuera de la nueva ciudad,
especialmente en Jerusalén, Siria y Ravena. En esta etapa, nos
detendremos en señalar las primitivas basílicas de los
Santos Apóstoles de Constantinopla, de San Juan Evangelista en
Éfeso y Qala't Seman en Siria, entre otras.
Dentro de este mismo período temprano, consideraremos una segunda etapa
que coincidira con los treinta y ocho años de reinado de
Justiniano y aunque se prolongara hasta el final del siglo VI, la
definiremos como 'Justiniana' o 'Primer Siglo de Oro',
donde los edificios seran siempre producto de la fusión
inteligente de la basílica y el mausoleo, y de la tarea investigadora de
los arquitectos deJustiniano, resultando iglesias y conventos de grandes
dimensiones. Abriremos esta etapa algo antes de la coronación de
Justiniano, hacia la segunda mitad del
reinado de Justino I, y aunque ésta sólo tuvo de esplendor algo
mas de los treinta años que sucedieron a la muerte de Justiniano,
la mantendremos hasta la fecha arriba indicada. En ella encontraremos los
edificios cupulados mas notables de la construcción bizantina, y
que comenzando con San Polieucto de Constantinopla, estudiaremos las
iglesias de los Santos Sergio y Baco, Santa Irene, Santa Sofía, San
Vital de Ravena y las reconstrucciones de las iglesias de los
Santos Apóstoles de Constantinoplay San Juan de Éfeso, que
terminarían sirviendo de modelo para la construcción de San
Marcos de Venecia, entre otras.
Por último, una tercera etapa que puede denominarse como el
'Renacimiento bizantino' que se extendera hasta el
'Período medio' y proyectara su herencia sobre el
'Período tardío'. En ésta, surgira la
pequeña iglesia de planta de cruz griega, con florecimiento en distintos
puntos de Grecia, Constantinopla y las empinadas iglesias rusas, como heredadas mas de Armenia
que del
propio Imperio. En este período nos detendremos en el analisis
minucioso de las fabricas de ladrillos cargadas de variedad y riqueza
decorativa, que compusieron las bellas fachadas de las iglesias de Dafni y
Hosios Lucas, entre otras.
Períodointermedio
El Monasterio de Ossios Loukas en Grecia (siglo XI), representativo
de la arquitectura bizantina en época de la dinastía
macedónica.
El período intermedio, o Segunda Edad de Oro del arte bizantino, se caracteriza por la
predominancia de las iglesias de planta en cruz
griega con cubierta de cúpulas realzadas
sobre tambor y con una prominente cornisa ondulada en la base
exterior.
A este esquema compositivo corresponden, por ejemplo, la catedral de
Atenas, la iglesia del monasterio de
Daphni, que usa trompas en
lugar de pechinas, y los conjuntos monasticos del Monte
Athos en Grecia.
Este tipo nuevo de iglesia se plasma en la desaparecida iglesia de Nea de
Constantinopla (881), construida por Basilio I.
Para este período en la arquitectura bizantina nos enfrentamos con el
problema planteado por la iconoclastia, que arruinó muchas de las
edificaciones de los inicios del período. Así, por lo que se
refiere a edificaciones de envergadura de los primeros tiempos del período
intermedio, en Grecia sólo subsiste la basílica de Santa
Sofía, enSalónica. Otra edificación de importancia,
la iglesia de la Asunción de Nicea, sobrevivió
hasta el siglo XX, aunque quedó destruida en los años 1920 en los
combates enmarcados en la Guerra Greco-Turca; sin embargo, por lo menos
sí han llegado hasta nosotros diversas fotografías del templo.
La planta con forma de una cruz inscrita en uncírculo es, por lo
demas, la forma mas expandida hacia los territorios recorridos
por losmisioneros bizantinos ortodoxos que en los tiempos de
la dinastía macedónica recorrían los territorios
de los pueblos eslavos para proceder a
su cristianización. La catedral de Santa
Sofía de Ohrid (en la actual República de Macedonia) o la iglesia de Santa
Sofía deKiev (en la actual Ucrania) son testimonio
elocuente del
uso de la cúpula de tambor, que con el tiempo se convierten en cada
vez mas altas y mas esbeltas..
Tampoco estamos convencidos de que sea conveniente esta asociación y,
menos aún, de que sea necesario vincular tan claramente estas dos
localizaciones, Armenia y Grecia, tan distantes en el espacio; a pesar de que
es obvio que ambas regiones tuvieron su mejor desarrollo edificatorio en el
siglo X y que ambas, decidieron mantener, en sus iglesias, la pequeña
planta de cruz inscrita, y de valerse de la trompa para resolver el paso de la
planta cuadrada al cimborrio poligonal. Estos pueden ser los argumentos que
justifiquen la vinculación que estamos cuestionando. No obstante, la
seria construcción pétrea de Armenia y la minuciosa
construcción en ladrillo de la Grecia macedónica nos
obligaría, enseguida, a dividir este punto en dos apartados.
El período conocido como Renacimiento Bizantino y mejor definido por la
Historia General como 'Imperio Medio Bizantino', conectado muy
rapidamentecon la arquitectura bizantina tardía, puede entenderse
como el tiempo que transcurre entre la última parte del siglo VIII y los
inicios del siglo XIII.
Un mínimo encuadre en el mapa político del entorno no distraera,
excesivamente, la atención de nuestro sectareo trabajo. El siglo
IX se define como
el de las invasiones europeas. Los arabes que habían ocupado todo
el Norte de Africa, y que consecuentemente habían tomado, la bizantina
ciudad de Alejandría, habían hermanado con España,
llegando hasta la margen Sur del Ebro. Tras la muerte de Carlomagno, las
invasiones vikingas habían llegado hasta Italia tras rodear la
Península Ibérica. Persia
había sido ocupada, arrasada y dominada, hasta la desaparición,
por los arabes que habían tomado en Asia Menor hasta
Antioquía; aunque Ctesifonte, se mantenía, religiosamente
tolerada, como
centro cristiano. Los turcos se habían hecho fuertes en Bulgaria, en la
frontera Norte de Macedonia, desde donde continuamente asediaban a
Constantinopla. En medio de todo esto, Basilio II, emperador bizantino de la
dinastía macedónica, logró acabar, interiormente, con las
luchas iconoclastas, y obtuvo el respeto de sus fronteras frente a sus nuevos
vecinos. Se propuso, o soñaba, con restablecer el gran Imperio
bizantino. Surge así un nuevo florecimiento del arte bizantino o 'Segunda Edad de
Oro de Bizancio'.
Período final
El período final o Tercera Edad deOro abarca el lapso de
tiempo comprendido entre los siglos XIII y XV, coincidiendo con las
dinastías de los Comnenos y los Paleólogos; en
él predominan las plantas de iglesias cubiertas mediante
cúpulas abulbadas sobre
tamborescirculares o poligonales.
Al período de los Comnenos pertenece la Elmali
kilise en Capadocia; en Constantinopla, la iglesia del
Pantocrator (hoy conocida comoZeyrek Camii) y la iglesia de
la Theotokos Kyriotissa (Virgen del Trono) (hoy conocida como Kalenderhane
Camii). Igualmente se han conservado numerosas iglesias en
el Caucaso, Rusia, Bulgaria, Serbia y otros países
eslavos, al igual que en Sicilia (Cappella Palatinadel Palazzo dei
Normanni) o Venecia (Basílica de San Marcos, Catedral de
Santa María de la Asunción en Torcello).
Al período de los Paleólogos pertenecen una docena de iglesias en
Constantinopla, especialmente San Salvador de Chora (hoyKahriye
Camii) y Theotokos Pammakaristos (Santa Madre de
Dios) (hoy Fetiye Camii). Una característica de todas
ellas es la de no acentuar la verticalidad, primando la estructura horizontal,
lo que no las dota de la magnificencia de otras iglesias de Constantinopla. La
única que no cumple la regla es la iglesia de Santa
Sofía de Trebisonda. A esta etapa corresponden en Grecia
la iglesia de los Santos Apóstoles
de Salónica, del siglo XIV,
la iglesia de Mistra, en el Peloponeso, y algunos monasterios del Monte Athos.
